Огонь саламандры

Теодорус и Амирана молчали, зато Алайн болтал за троих и доболтался до того, что пригласил девушку на свидание от имени своего друга:

– Тео у нас молчун, так что позвольте мне быть переводчиком, – строил дракон забавные рожицы, – вот сейчас он готов меня прихлопнуть как муху, но не делает этого из любви ко всему живому.

Темноволосый лорд хмуро глянул на друга, но упорно продолжал молчать, опасаясь показаться перед девушкой не слишком умным.

– Благодарю вас за сопровождение, господа, – вежливо сказала саламандра уже у самой двери пансиона, – а теперь прошу меня извинить, завтра у меня рабочий день.

Алайнарус шутовски раскланялся, прижимая руки к сердцу, а Теодорус очень просто кивнул на прощание. Устало улыбнувшись и помахав рукой, Амирана вошла в дом и вздохнула с облегчением, когда за спиной стукнул засов.

К ее удивлению, на лестнице стоял мистер Боуи:

– Добрый вечер, – поздоровалась девушка, проходя мимо.

– Чего они хотели от вас? – сдавленно прошипел сосед, больно хватая саламандру за локоть.

– Что? – от неожиданности Амирана растерялась.

– Чего от вас хотели эти две ящерицы? – на этот раз строго спросил сосед, сделав странный пасс в сторону холла.

– Какие ящерицы? – девушка все еще была в недоумении.

– Эти! – Боуи ткнул пальцем в окно, за которым еще виднелись удаляющиеся фигуры мужчин.

– Почему ящерицы? Обычные мужчины, – саламандра тихонько выдохнула, сообразив, что упоминание чешуйчатого пресмыкающегося к ней не относится.

– Потому что они драконы! – желтые глаза мистера Боуи светились ненавистью и непонятным девушке торжеством.

– Драконы? Ну и что? – Амирана пожала плечами и собралась идти к себе, забыв, что сосед все еще крепко держит ее за руку.

Он тотчас напомнил ей о себе, хорошенько встряхнув:

– Что они от вас хотели, мисс Амирана?

– Да ничего! – саламандра уже рассердилась и теперь прилагала усилия, чтобы не обжечь настырного мужчину.

– Где вы с ними познакомились? Вы ходили в клуб? Неужели вы собираетесь стать их подстилкой?

Тут Амирана не выдержала: отвесила наглому соседу пощечину и ледяным голосом ответила:

– Не ваше дело, мистер Боуи! Попрошу вас впредь не лезть в мое личное пространство! – и, неприлично топая, побежала наверх к своей комнате.

Грифон пытался задержать ее, бросив силовую нить, но лучик магии едва дотронулся до девушки, как тут же опал, точно обжегся. Громко щелкнув пальцами, лучший оперативник курса снял заклинание окаменения с хозяйки пансиона, притаившейся за поворотом лестницы. Он был хмур и сосредоточен – девушка его обманула! Она все же встречается с драконами! Нельзя оставлять наивной глупышке шанса испортить себе жизнь, а заодно и его карьеру!

* * *

Снять небольшую уютную квартирку драконам удалось быстро. Две спальни и гостиная в двухэтажном доме идеально подошли под «холостяцкую берлогу». Тщательно установленная и экранированная рамка телепорта вела в охотничий домик лорда Сильверстоуна. Именно оттуда молодые драконы собирались наведываться в свои замки, ведь любящие родственники полагали, что лорды активно воюют с нечистью в самой труднодоступной топи этого мира.

Заполнив бар в гостиной отличными напитками, а холодильник копченостями и соленьями, мужчины решили выйти погулять в город. Увы, привычных развлечений провинциальный городок предоставить не мог. Побродив по живописным улочкам, драконы добрались до единственного крупного торгового центра. Основательный и серьезный Тео решил прикупить ингредиентов для магических зелий, а насмешник Алайн собирался выбрать несколько забавных фигурок в сувенирном магазине. Именно в такие пустячки он ухитрялся засунуть самое неожиданное и убойное заклинание. Его военное прозвище было «Джокер» и он всегда старался его оправдывать.

Увы, ряды зеленщиков и сувенирные лавочки в этом городке не блистали разнообразием. И хотя торговый центр поражал размерами, больше ничего интересного в нем обнаружить не удалось. Утомившись и заскучав, драконы решили перекусить в небольшом кафе известной торговой сети. Кто же знал, что там они снова встретят рыжую красотку? Алайн даже присвистнул, не удержав своего изумления. А Теодорус нахмурился, ему не хотелось признаваться, что девушка запала ему в душу с первой встречи.

Проводив мисс Амирану до пансиона, драконы вернулись в свою квартиру и оба не сговариваясь полезли в бар.

– Как ты думаешь, Тео, сколько шансов встретить красивую девушку в маленьком городке? – спросил Алайн, рассматривая бутылку с крепкой можжевеловой водкой.

– Чем меньше городок, тем больше шансов, – вздохнув, ответил дракон и отхлебнул крепчайшей «Драконьей крови».

– Ты не прав! – Алайнарус сделал красивый жест бокалом более легкого «Дыхания дракона», – я думаю, это судьба!

Воздушник, вдохновленный встречей с прекрасной рыжеволосой девушкой, продолжал разглагольствовать, оценивая ее стать еще некоторое время, пока не заметил, что его друг не отвечает. Теодорус молчал, не издавая даже приличных в дружеской беседе звуков. Его бокал стоял на подлокотнике, а сам маг земли так глубоко ушел в себя, что не отозвался, когда друг его окликнул:

– Тео! Эй, Тео! Что с тобой?

Дракон очнулся и безмятежно сказал:

– Я хочу продолжить знакомство с этой девушкой.

– Что? – у воздушника дернулся в руках бокал, обливая пальцы алкоголем, – ты решил снова с ней встретиться?

Хмурый маг земли только кивнул.

– Но как же наша затея? Ребенок? – по телу Алайнаруса прошла дрожь.

Он буквально увидел, как рушатся его тщательно выстроенные и любовно взлелеянные планы.

– Я помогу тебе, – медленно сказал Теодорус, – я обещал. Но завтра я пойду к этой девушке и попробую поухаживать за ней.

– Поухаживать? – воздушный дракон не верил своим ушам.

Его друг всегда стеснялся своих габаритов, боялся миниатюрных барышень и на всех балах и приемах никогда не заходил дальше ничего не значащей светской любезности. Женское общество ему предоставляли разбитные троллины и орчанки, частенько сопровождающие регулярные части. Гораздо реже это были профессионалки из частных борделей, способных предложить клиенту женщину любых габаритов.

– Да, – твердо ответил Теодорус, – я буду ухаживать за мисс Амираной!

– Ты меня удивляешь, – Алайн отхлебнул глоток спиртного, – но если ты обещаешь мне продолжить затею с клубом, я могу помочь тебе с мисс Амираной.

– Не надо! – моментально отказался бронзовый дракон.

Алайн тотчас обиделся:

– Да не собираюсь я к ней приближаться! – мужчина поерзал в кресле, чувствуя себя неуютно под недоверчивым взглядом друга, – Я помочь хочу! Ты ж за юными леди никогда не ухаживал, не знаешь, где продают цветы, безделушки, всякие там сладости!

– А, да, – Тео взъерошил свои густые темные волосы, коротко постриженные на макушке, – так и есть, а что, всем девушкам надо это?

– Я еще не встречал ни одной, которая бы отказалась! – честно признался Алайн.

* * *

Амирана понемногу втягивалась в работу. К вечеру руки болели гораздо меньше, а расстояние до пансиона она преодолевала едва ли не бегом. Еда была, на оплату жилья хватало, но вот оплатить кредит она вряд ли сможет. Пока заработка едва хватало на покрытие процентов. И это при самой экономной жизни.