Волшебный ключ

– Ольгерд, хочешь, я испеку пирог к чаю? Мы пока с тобой разговаривать будем, он будет готов, тогда и попьем, – предложила я.

– Хочу, – согласился он, – угостишь своим фирменным?

– Да, – я поднялась из-за стола, – тогда я на кухню, запасы посмотрю.

– Я с тобой, покажу, что где лежит, – улыбнулся он, – и рядом побуду.

На небольшой, аккуратной кухне было идеально чисто и тихо. Дрова в плите догорали, как раз я успевала подготовить тесто и заложить в духовку. В шкафчике обнаружила муку, на полке все необходимые ингредиенты: соль, сахар, орехи, пекарский порошок, на столе в миске лежали зимние сорта яблок, в холодном шкафу – яйца и молоко. Взяла с вешалки фартук и колпак, надела и, вымыв руки, приступила к приготовлению.

– Ольгерд, – он присел на стул, в углу кухни, наблюдая за моими действиями, – а кто тебе готовит еду?

– Моя кормилица Малица, она живет неподалеку в своем доме. Ее муж работает смотрителем на кладбище при храме Черной Луны, здесь, в Фоксвиллидж. Мне готовится все то же самое, что она готовит для супруга, потому, я думаю, не сильно утруждаю ее, – улыбнулся он, – ну, а если захочется чего-нибудь особенного Академия и Бохус рядом.

– А особенное – это что? – решила уточнить я.

– Ну, какое-нибудь мясное блюдо, – неожиданно пожал плечами Тримеер, – я довольно спокоен в этом вопросе, мне разнообразия большого не нужно.

Я выкладывала в форму нарезанные яблоки и размельченные орехи, а затем, залив все подготовленным тестом отправила в духовку.

– У нас сегодня чай какой? – спросила я, приподняв крышку заварного чайника, и определила по запаху, – черный с листьями смородины и мяты. Ну вот, пирог печется, я пока со стола уберу тарелки и приготовлю все необходимое к чаепитию.

В две пары рук мы быстро убрали посуду от ужина, и я ее вымыла на кухне, положив тарелки и вилки с ножами сушиться на полотенце. Ольгерд отнес на стол два чайника, поставил чайные пары и розетки с медом и вареньем.

– Мы с тобой все приготовили, но пока пирог в духовке пойдем в гостиную, – предложил он, я согласилась.

В гостиной горел огонь в камине, было тепло и так уютно, оказавшись в его объятиях, прижалась, наслаждаясь покоем. Шум Академии был далеко-далеко. Кажется, мое состояние легко определили, и мягкая улыбка осветила его лицо.

– Вот именно об этом я и говорил, не нужно прятаться в комнате в надежде тишины и покоя, чтобы восстановиться после тяжелого учебного дня, родная, достаточно оказаться здесь, дома.

– Это разве не запрещено правилами? – уточнила я, – а как другие адепты?

– Вида, другие адепты так не нагружены, как ты – это первое. Они все годы на выходных и каникулах были дома – это второе, а третье, моя девочка они не были обделены лаской. А ты ее после объятий дедушек и кормилицы, до нашей поездки в столицу перед выходными не получала несколько лет. Это плохо, будем наверстывать, – сообщил Ольгерд.

– А почему плохо? – спросила я, где-то в душе понимая, что объятий родных людей мне действительно не хватало.

– Для нормального эмоционального развития человека объятия необходимы, это как витамины для ослабленного организма, если ребенок растет без них, то может вырасти обиженным, озлобленным на весть мир. Вспомни, ты своих кошек, которых лечила, а потом пристраивала по новым хозяевам, сколько на руках держала, гладила?

– Много, – согласилась я.

– Вот, это кошки, а ты человек. Мой любимый человечек, – вздохнул он, – обделил я тебя. Будем исправлять ситуацию, мне очень нравится держать в объятиях мою родную девочку и целовать ее.

– Ольгерд, мне тоже нравится, – прошептала родная девочка, – мы сегодня увидели леди, которую планировалось отправить с тобой в командировку.

– О как, – удивился он, – и где вы ее увидели, и кто это – вы?

Когда я рассказала о том, что произошло на лечебном факультете, Тримеер усмехнулся и, поглаживая меня по голове, подвел резюме:

– Вот, еще одна причина не откладывать нашу церемонию, ты только посмотри, Рэндолу сказали: «Не нужно», а леди уже готовится к поездке. Потрясающе, слов нет. Погоди, если Вы ее в порядок приведете, в лечебницу очередь встанет из представительниц высшего света за возвращением молодости. Вот только – да, каша на воде – это жестоко, – улыбался он, – у них такое блюдо не в фаворе.

– Но ведь очень полезно, – сообщила я.

– Я с тобой согласен, а они – нет.

– Слушай, может, я что-то не поняла, но мне показалось, что ученик леди Лавинии, Кокморфий, он за нее пока ее клиенток принимает… – договорить мне не дали.

– Все ты правильно поняла, – улыбнулся Тримеер, – взяли сегодня голубчика с поличным, и его поставщика в том числе. Лет на двадцать за решеткой окажутся, торговцы призрачным счастьем.

– Ольгерд, сегодня была еще одна неожиданная и очень странная встреча, кажется, я знаю, чьим телом воспользовался Чарльз, чтобы разыграть свою смерть, – и я рассказала о леди Алтее.

– Да, любимая, я думаю, что тайны, что открываются тебе, жаждут того, чтобы о них узнали. Им совсем не нравится оставаться тайнами.

– А почему?

– За каждой тайной стоят человеческие жизни и, порой, немало крови, которая вопит об отмщении. А оно проявляется по-разному, но отнюдь не око за око, зуб за зуб, а в поимке преступника и его наказании. Каждый преступник должен быть найден и понести неотвратимое наказание, в этом случае душа невинно погибшего вздохнет свободно.

– Это как с Конрадом? – спросила я.

– Он, конечно, желает знать, кто поднял на него руку, – согласился Тримеер, – а мы желаем знать убийцу, чтобы наказать, дабы другим неповадно было.

– Судя по запаху, пирог испекся, пора вынимать.

– Пойдем вынимать, – согласился он и, поднявшись, понес меня на руках на кухню, отпустив только там.

Пирог пропекся, запах поплыл по кухне такой, что мы оба заулыбались.

– Я счастлив, меня балуют, – заявил довольный лорд.

– Это хорошо, что ты счастлив, мне нравится. Будем пить чай, сейчас пробу снимешь и скажешь, понравился пирог или нет? – улыбалась я, усталости как не бывало, напитали меня витаминами.

* * *

Лекцию по «Родовой магии» нам впервые читал ректор, лорд Артур Эрмитас. Переступив порог поточной аудитории, он окинул нас спокойным взглядом темных глаз и произнес:

– Ну что, адепты, вот и вы доросли до моих лекций, это приятно. Наконец-то я сам познакомлюсь с вашими талантами, а не только по документам кураторов и леди Стефании. Ну, и естественно, к концу семестра сделаю свое предложение кому-то из вас о подготовке к аспирантуре.

– Лорд Артур, – Леонард вытянул руку и получил разрешение задать вопрос, – а Вы не могли бы нас просветить, что за структура такая – клуб Магического единения? Я понимаю, вполне возможно, что мой вопрос не имеет отношения к теме лекции, но если не сложно.

– Прекрасный вопрос, адепт, и я охотно отвечу на него, тем более что всем вам имеет смысл быть знакомыми с соответствующими структурами. – Ответил ректор и, немного поразмыслив, начал рассказывать.

– Клуб Магического единения был создан несколько столетий назад, это организация, в которую входят многие империи и королевства мира. Его создали как структуру, позволяющую удерживать магическое равновесие в мире. Вы, должно быть, понимаете, адепты, что в мире всегда есть силы, стремящиеся к порабощению тех или иных стран, захвату их ресурсов и территорий. Встречи клуба проходят один раз в два года, и на них присутствуют представители всех членов-участников. Этими представителями являются влиятельные лица в политике, разведке и магических искусствах, которые в состоянии оказывать влияние на национальную политику своей страны и международные дела. Там, в неофициальной обстановке, представители стран обсуждают различные вопросы, связанные с безопасностью стран, магическим терроризмом, попытками государственных переворотов и многое другое. На встречу не допускается пресса, запрещено разглашать обсуждаемые вопросы и принятые решения. Все заявления по результатам встречи делает Председатель, который избирается в первый день работы клуба Магического единения.

– Лорд ректор, – руку тянул Ардер, – а вот если серьезно, смысл в таких встречах есть?

– Конечно, адепт. На таких встречах вырабатываются общие подходы к проблемам, возникающим то в одном королевстве, то в другом. Другие используют их как профилактику для недопущения подобных проблем на своей территории. Эти встречи очень серьезные, потому и отправляют туда лучших представителей своего дела.

– А как все происходит? – полюбопытствовал Карл Барнаус, – там только мужчины присутствуют?

– Нет, представитель от королевства или империи прибывает с парой, чаще всего это супруга или дочь, если нет ни того, ни другого, то эскорт-леди. Они выполняют функции секретаря, ведут записи всех принимаемых решений в течение встречи, в состоянии поддержать разговор между серьезными обсуждениями, ну и там обязательно будут общие обеды, ужины и бал. Так что мужчины на встрече не одни.