Адские хроники. Каинова печать

– В таком случае, я прошу вас удалиться, – обратился уже начавшему разлагаться слизнеобразному рефаиму Ал’Берит и пристально поглядел на главу гильдии. Тот, старательно игнорируя этот цепкий взгляд, с недовольством заключил.

– Постановляю снять с клана Дагна претензии за произошедший инцидент… однако вопрос неявки обвиняемых по-прежнему остаётся открытым.

– Разве? – приподнял он брови. – А это тогда кто?

Наместник грациозным взмахом руки указал на замершую в центре зала беловолосую Дагна. И от этого движения она словно ожила. Сперва обвела взглядом присутствующих, а затем начала повторять ранее ею сказанное.

– Я Дагенна из клана Дагна. Я прибыла для разбирательства…

– Был отправлен запрос на присутствие всего клана! Где остальные ваши?

Стальной требовательный голос главы гильдии прозвучал громогласно.

– Больше никто не придёт, – продолжая сохранять спокойствие, ответила Дагенна.

Пронзительные взгляды членов Кастового трибунала не смогли достичь своей цели. Никто из демонов не стремился снимать защиту, а гневные взоры, без вложенной в них энергии эмоций, любому эмпату показались бы пустыми. Так, пугающие картинки в детской книге.

– Интересно почему?

«Интересно почему я ещё жива?» – прочитал продолжение вопроса в глазах Дагенны Ал’Берит.

– Моя Кхалисси считает, что я способна представлять интересы всех Дагна.

Он едва сдержал ехидную улыбку. Проникнуть в суть этой особы без Шайрву окружающим демонам не предоставлялось возможным, а потому наместник прекрасно знал, что не услышит ничего кроме выговора за вопиющее неуважение к трибуналу…

Однако отзывом лицензии это никак не каралось. Дагна продолжили бы защищать человека.

Глава 10

Уход из квартиры основательно приподнял Дайне настроение. А то, что она, посмотрев на телефон, увидела, что никаких тревожных сигналов на него не поступило, сделало его ещё лучше. Однако воительница всё равно нашла повод напоказ поморщиться. Цифры на экране позволили ей проворчать.

– Гадкое течение земного времени. А ну говори, почему мне так сложно к тебе привыкнуть?

Вопрос был риторическим. Понятное дело, что всю свою прежнюю жизнь Дайна провела в Аду, и её внутренние часы никак не желали перестраиваться по желанию хозяйки. Однако факт заставил воительницу прекратить безделье и выдвинуться в торговый центр за вполне конкретной покупкой.

При этом, спускаясь по подъезду, она машинально заглянула в почтовый ящик. Обычно его забивали буклеты рекламы, но иногда там должны были оказываться квитанции за квартплату, а их ей предстояло оплачивать своевременно. Так что все листовки, перед тем как выкинуть, она просматривала, не желая упустить счета. Ну, или какое?нибудь вероятное послание. Правда уж сколько недель тревожить таким примитивным образом покой демонессы никто не желал, а потому она искренне удивилась, всё-таки сталкиваясь с подобным обстоятельством.

– Да ладно? – выразила Дайна своё удивление вслух. Регулярное общение с людьми вносило крайне опасные привычки в её поведение.

Затем она, предварительно повертев в руках сложенную записку, всё же прочитала текст, а после, не раздумывая, сожгла послание и тут же позавидовала тому, что, покуда с ней происходят столь занимательные события, некая молодая женщина по имени Пелагея занимается делами куда?как более банальными. Человек вознамерилась осуществить переезд на квартиру к Леночке, но, стоит ли говорить, намерение не задалось с самого начала по причине проще некуда – не перевозить же с собой весь хлам?

Лея понимала, что для предстоящего ремонта жильё надо освободить, и разумом соглашалась, что большую часть вещей надо просто-напросто свезти на помойку… но это было тяжело морально. Она прожила в существующей обстановке не один год, и каждая вещь была ей по-своему дорога.

***

– Хм, – нервно застёгивая на себе пуговицы рубашки, произнёс Аворфис, понимая, что ему вроде как следует хоть что-то сказать. Но он не смог выразить всё желаемое словесно, и потому она решила помочь ему.

– Могу я рассчитывать на молчание с вашей стороны? Устав клана не одобряет подобного в моём возрасте.

– Всенепременно, – горячо заверил её он.

Судя по взгляду, барон прекрасно понял, о чём она ему говорит. При достижении способности к деторождению Дагна становились весьма щепетильны в выборе партнёра. Они почти полностью копировали генетическую цепочку своей праматери, но более сильные гены могли нарушить эту закономерность. Поэтому, в целях недопущения рождения нежизнеспособного потомства, с возрастом Дагна не допускали никаких случайных связей.

– Во всяком случае, если нежелательные последствия всё же будут иметь место, – счёл нужным добавить Аворфис, не иначе как припоминая о происходящем ныне с его дядей, – то ваше происхождение их скроет. Ведь любое отклонение до сих пор подлежит обязательному уничтожению, а повторение…

Он улыбнулся, но улыбка его выглядела откровенно натянутой. Однако Дана всё равно понимающе кивнула в ответ и подняла с пола плед, чтобы накинуть его на себя. Видимо, её реакция показалась Аворфису достаточной для прекращения беседы на столь тонкую тематику, ибо второй заместитель принял прежний невозмутимый вид, вежливо попрощался и стремительно ушёл, на эмоциях едва не оставив на столе копию отчёта. За ней ему пришлось возвращаться из прихожей обратно в комнату.

– Это какому такому обязательному уничтожению? – закрыв за демоном дверь, вслух осведомилась у мироздания Дана, подозрительно и крайне недовольно прищуривая глаза.

До этого она считала, что все «отклонения» изначально рождались недостаточно жизнеспособными.

***

Лидчитта никогда не стремилась к визиту в Аджитант, но по работе ей потребовалось посетить именно этот город. И, в целом, она не посчитала его выделяющимся среди прочих. Разве что Стражи, патрулирующие улицы, встречались здесь чаще. Хотя, быть может, это было связано с тем, что демонесса шла по надземному уровню центра. Наверняка, подземные переходы на Окраине, где царила истинная жизнь, оказались бы более опасными и там ощущался бы иной порядок.

Мрачные горожане зачастую провожали её взглядами, не скрывающими их интерес. Что поделать? Таковы уж были издержки избранного демонессой мастерства. Перейдя из распутниц в разряд жриц утех, Лидчитта давно привыкла к такому вниманию. Нынче же её принадлежность к элите профессии подчёркивал и броский кулон. Пожалуй, именно чтобы собрать на себе взгляды, она не только надела его поверх одежды, но и телепортировалась за пределами городской площади. Ей было лестно начать свой путь к замку за пару улиц до него, так как она любила позволять окружающим восхищаться собой. Однако демонессе всё равно довелось прибыть ранее положенного срока. И значительно. А потому Лидчитта, дабы занять себя, уже подумала было о посещении какой?либо лавочки, но этого не понадобилось.

– Вы не очень-то пунктуальны! – с укором произнёс вместо приветствия её наниматель и тем нарушил предполагаемый ею ход беседы. – Обождите, пока я вернусь. И прекратите привлекать ненужное внимание. Со стороны будет выглядеть, как будто я подобрал вас на улице!

Поклон и исполнение указа являлись лучшим ответом на подобное недовольство, поэтому она избрала этот путь, хотя её нынешнее положение позволяло проявлять некую избирательность. Затем Лидчитта скрылась в темноте ближайшей арки, ведущей к подземным залам. Наниматель, проследив за ней недовольным взглядом, ушёл по какому?то своему делу и вернулся нескоро. Однако настроение его существенно поднялось, ибо он милостиво оглядел свою спутницу и, произнеся какую-то восторженную чушь (куда как больше подобающую для первой встречи), предложил составить ему пару.

Возможность посетить бал, на котором будут присутствовать Высшие, стоила того, чтобы проявить смирение. И пусть на событии оказалось бы достаточно обычных демонов, все они имели существенный вес в обществе. Найти достойных новых клиентов и повысить свой статус – вот что являлось её основной целью. А что там трещал нынешний наниматель ей было всё равно. Она уже решила, что всенепременно найдёт кем заменить его на вечере.

К своему сожалению, первым из Высших Лидчитта увидела именно Вердельита. Распорядитель церемоний всегда пренебрежительно относился к жрицам утех, но в своё время это обстоятельство не помешало ей попробовать получить его покровительство. Вот только результат вышел обратным. Этот демон не поленился подпортить ей жизнь, почти опустив на дно, и ей не хотелось его очередного неприятного вмешательства в свою судьбу.

В остальном Ледяной Зал показался демонессе скучным подобием на роскошь Ледяного Замка, в котором она, по правде говоря, никогда не была. Если что-то и заслуживало внимания внутри него, так это погружённые в стазис истинные драконы, обращённые согласно насмешке повелителя в простые светильники. И видимо не одна Лидчитта пришла к такому мнению, ибо возле одного из них собрался целый консилиум из Высших. Демонесса, стараясь издали определить, с чем конкретно мог быть связан такой любопытный момент, с интересом уставилась на общество. И её взгляд привлёк стороннее внимание.

– Поверьте, Его превосходительству Ал’Бериту не понравится, что вы так пристально рассматриваете драконов, – весёлым шёпотом произнёс распорядитель церемоний со спины, прежде чем поприветствовал её соответственно этикету.

Мысленно она приготовилась к любым гадостям, но, рассчитывая, что её поведение станет принято Вердельитом за просьбу к примирению, смущённо моргнула и наивно поинтересовалась.

– Чем же это вызовет его недовольство?

– О, у вас есть возможность узнать всё лично, – ответил Вердельит и, заставив сердечко Лидчитты испуганно застучать, подвёл жрицу ближе к хозяину замка.

Несомненно, обсуждение дракона привлекло внимание виконта не меньше, чем оно заинтересовало саму Лидчитту, раз он стоял в одиночестве и исподволь наблюдал за происходящим. Незаурядная дискуссия в принципе не могла не вызвать сторонний интерес. Многие на этом вечере пожалели, что этикет препятствует тому, чтобы подойти ближе и узнать всё наверняка. Выглядела ситуация нетривиально, так как несмотря на неразличимые для слуха слова, баронесса Ахрисса эмоционально жестикулировала, как если бы что-то безуспешно пыталась доказать своим собеседникам. Там шёл чуть ли не спор и узнать его подоплёку…

– Позволите ли толику вашего внимания, Ваше превосходительство?

– Не смею отказать вам в такой малости, – с искренним сожалением ответил виконт, отвлекаясь от созерцания диспута, и его лицо озарила машинальная вежливая улыбка.

– Эта дама интересуется, из-за чего вы считаете ажиотаж возле ваших драконов чем?то неприятным.

– О, я вновь получил подтверждение факту, что они незаслуженно привлекают внимание красавиц, – тихо рассмеялся Ал’Берит и уже серьёзно добавил, обращаясь к Вердельиту. – Вот только нынешний обширный интерес к ним так и остаётся для меня тайной.

– Вы же любите изысканность такой приправы как неизвестность.

Наместник Аджитанта согласно кивнул, и эта пауза дала Лидчитте возможность промурлыкать.