Тайны за закрытыми дверями

– Я поговорила с несколькими гостями, и они подтверждают, что видели её возле выхода незадолго до убийства, – ответила Лена. – Она явно нервничала, но никто не смог вспомнить, с кем именно она говорила.

– Это ключевая деталь, – Виктор нахмурился. – Кто-то здесь хочет, чтобы мы думали, что Анастасия виновата. Но если она не убийца, то она должна была знать что-то важное.

Лена согласилась, но её мысли всё ещё вертелись вокруг того, что Анастасия могла быть частью более крупного плана.

– Мы должны её найти, – произнесла она решительно. – Она может быть не убийцей, но она знает что-то, что нам нужно узнать.

Виктор кивнул, и они решили отправить охрану на поиски Анастасии, чтобы допросить её. Но даже если она вернётся, это не означает, что дело будет раскрыто.

Пока Виктор и Лена продолжали распутывать сложную паутину интриг, они не могли отделаться от мысли, что настоящий убийца был среди тех, кого они уже допросили. Каждый человек в зале имел свои секреты, свои мотивы. Но убийца знал, как играть на этих мотивах, как заставить других выглядеть виновными.

– Кто-то здесь прекрасно знал, как заставить нас запутаться, – сказал Виктор, обдумывая услышанное. – Этот человек планировал убийство заранее, продумал каждую деталь. Он использует наши подозрения и страхи, чтобы скрыть свою вину.

Лена согласилась.

– Мы пока видим только вершину айсберга, – сказала она. – Но под всей этой мишурой скрывается истинный план.

Они оба понимали, что на поверхности лежат лишь ложные следы, и чтобы добраться до истины, придётся глубже копнуть в жизнь каждого из подозреваемых. Кто-то отлично прятал свои намерения за масками и ложными уликами, а настоящий убийца продолжал умело манипулировать ситуацией, наблюдая за хаосом, который он создал.

В этот момент к Виктору подошёл один из офицеров охраны, который сообщил, что Анастасия была замечена в одном из дальних коридоров, ведущих к личным покоям владельцев особняка. Это сообщение озадачило Виктора – что она делала в таком месте, особенно после убийства?

– Нам нужно немедленно поговорить с ней, – сказал Виктор, жестом приглашая Лену следовать за ним.

Когда они нашли Анастасию, она сидела на старинном кресле в одном из тёмных углов коридора. Её маска была снята, лицо бледное, а глаза наполнены тревогой. Она заметно вздрогнула, когда Виктор и Лена подошли к ней.

– Что вы делаете здесь, Анастасия? – без лишних церемоний начал Виктор.

Анастасия подняла глаза на детектива, её взгляд был усталым и каким-то отстранённым.

– Я пыталась избежать всего этого, – тихо сказала она, сжимая руки на коленях. – Этот бал… он был ловушкой с самого начала. Я знала, что что-то случится.

– Ловушка? Для кого? – насторожилась Лена, присев рядом.

– Для меня, для Эдуарда… для всех нас, кто связан с его делами, – Анастасия перевела взгляд на пол. – Он хотел раскрыть что-то важное, что могло изменить очень многое. И кто-то не хотел, чтобы это стало известно.

– Что именно? – спросил Виктор, наклоняясь ближе.

– Я не знаю деталей, – продолжила Анастасия, её голос дрожал. – Но я знала, что Эдуард что-то планировал. Он не раз намекал мне, что вскоре всё изменится. Что кто-то может сильно пострадать. Я… я боялась за него.

– И поэтому вы сбежали? – нахмурился Виктор.

Анастасия замолчала на мгновение, затем посмотрела прямо в глаза Виктору.

– Я не убегала, я искала доказательства. Я знала, что в его покоях могли быть документы, которые он собирался обнародовать. Я хотела их найти, прежде чем кто-то другой это сделает.

– И что вы нашли? – Виктор не отрывал взгляда от её лица, пытаясь уловить, не лжёт ли она.

Анастасия помотала головой.

– Ничего. Всё уже исчезло. Кто-то убрал все улики до того, как я добралась туда.

Виктор и Лена переглянулись. Это открытие только усложняло дело – кто-то явно заранее подготовился к убийству, убрав все следы.

Вернувшись в зал, Виктор и Лена обменялись быстрыми заметками. Теперь у них была новая теория: убийца не просто скрывался, но и играл на страхах и тайнах окружающих. Маски, которые скрывали лица, становились символами секретов, которые каждый здесь хранил. Но больше всего Виктора тревожил вопрос: кто манипулирует этой ситуацией?

– Мы всё ещё не знаем, кто из них настоящий преступник, – тихо сказала Лена. – Но мы приближаемся. Кажется, что каждый из этих людей мог бы быть виновен. Но кто-то делает это нарочно, чтобы сбить нас с пути.

– Да, – кивнул Виктор, его взгляд вновь направился на гостей, которых они уже допрашивали. – И теперь нам нужно заставить убийцу сделать ошибку.

Виктор знал, что они приблизились к развязке, но каждый следующий шаг мог привести их к ещё большему замешательству. Кто-то использовал страх и недоверие, чтобы запутать следствие. И эта паутина лжи становилась всё гуще.

Глава 7: "Побег из тени"

Виктор стоял у окна, глядя на тёмные улицы за пределами особняка. Дождь, начавшийся час назад, добавил мрачности к вечеру, усиливая ощущение тревоги. Каждый раз, когда он оглядывал зал, ему казалось, что паутина, которую сплёл убийца, всё больше обматывает всех присутствующих. Он чувствовал: развязка близка, но оставалось понять, кто именно дергает за нити.

– Мы многое узнали, но всё ещё остаётся слишком много неизвестного, – сказал Виктор, оборачиваясь к Лене, которая стояла рядом, погружённая в свои мысли. – Каждый, кого мы допросили, имеет мотив, но ни один из них не выглядит достаточно очевидным.

– И это настораживает, – ответила Лена, тихо качая головой. – Обычно хотя бы один из подозреваемых делает ошибку. Здесь же каждый из них выглядит как жертва собственных страхов и тайн. Но кто-то среди них – преступник. И он всё ещё манипулирует ситуацией.

В этот момент в зал вошёл один из охранников и направился к Виктору с тревожным выражением лица.

– Месье Дюваль, – начал он, слегка склонив голову. – Нам сообщили, что кто-то пытался проникнуть в кабинет господина Лебедева. Один из слуг заметил тень за дверью, но когда подошёл ближе, злоумышленник скрылся.

Виктор мгновенно напрягся. Кто-то явно пытался уничтожить или украсть что-то важное, и это могло пролить свет на истинного убийцу.

– Покажите, где это было, – коротко бросил он, уже направляясь к двери.

Лена последовала за ним. Они быстро пересекли зал и вышли в длинный коридор, который вел к личным покоям Эдуарда. Коридор был слабо освещён, и свет от старинных люстр едва пробивался через тяжёлые драпировки на окнах. Слуга, который заметил тень, ждал у двери в кабинет.

– Что вы видели? – спросил Виктор, подойдя к нему.

– Я заметил движение в тени у двери, – объяснил мужчина, его голос дрожал. – Я был неподалёку и услышал лёгкий скрежет, словно кто-то возился с замком. Когда я подошёл ближе, увидел, что дверь чуть приоткрыта, но как только я подошёл, фигура исчезла в темноте.

– Вы узнали этого человека? – спросила Лена.

Слуга покачал головой.

– Нет, всё произошло слишком быстро. Но я уверен, что это кто-то из гостей. Дверь была заперта на ключ, и это явно не мог быть случайный человек.

Виктору показалось странным, что злоумышленник, уже проникнувший в кабинет, так легко оставил попытки. Это означало одно: кто-то боялся, что его поймают на месте. Возможно, этот человек не ожидал, что слуга будет неподалёку.

– Это было до или после убийства? – задал ещё один важный вопрос Виктор.

– После, месье. Я заметил это всего несколько минут назад, – ответил слуга.

Виктор кивнул, оценивая услышанное. Теперь было ясно, что убийца пытается что-то скрыть. Но что именно? Возможно, это были те самые документы, о которых все так много говорили. Бумаги, которые Эдуард собирался обнародовать. Виктору нужно было выяснить, что именно исчезло из кабинета.

– Лена, давай осмотрим кабинет. Возможно, там остались следы, – произнёс Виктор.