Невеста чудовища

– Это родители договорились. Я не…

– Слушай, – перебила она. – Меня сейчас ногами пинать начнут, если я телефон в общую кучу не положу. Давай-ка ты там не раскисай. Хрен с ней, с дачей, я завтра прямо с утра такси вызову и приеду. И всё расскажешь. Ладно?

– Ладно. – Я кивнула, будто она могла меня видеть.

– Всё. Держись там, завтра увидимся.

Я положила трубку с чувством, что тучи немного разошлись. Ненадолго, но… Этот момент стоил своего существования.

Часы показывали ровно полночь. Самое время закончить этот день. Я улеглась, подсунула ладони под щёку и загадала – первое, что я услышу утром, определит мою дальнейшую жизнь.

***

– Жопа!

Я распахнула глаза. Секунду назад мне снилось, как я блуждала по бесконечным каменным лабиринтам, которые перестраивались, стоило мне понять, куда идти. Реальность ворвалась солнечными лучами в окно и топотом Лизкиных ног по полу. Она вскочила на мою кровать, плюхнулась рядом и повторила:

– Жопа с этими таксистами! Один заказ отменил, второй до места довозить не хотел. Я с ними поседею скоро.

Не успела я толком продрать глаза, как Лизаветта бесцеремонно стащила с меня одеяло.

– Ну ты чего-о-о-о-о… – заныла я, зарываясь головой в подушки. Утренний воздух неприятно хватал за голые ноги.

– Вставай давай. Я в семь утра подорвалась не для того, чтоб на твою спящую мордаху смотреть.

– В семь? – ужаснулась я. – А сейчас сколько?

– А сейчас десять. Так что давай, шуруй чистить зубы и рассказывай, что тут у вас такое происходит.

Спустя полчаса мы уже сидели внизу и завтракали. Мой рассказ поверг Лизаветту в глубокую задумчивость. Она похрустела тостом, потыкала ножом в яичницу, после чего уточнила:

– Я правильно понимаю, что ты какие-то полгода будешь всего лишь изображать жену сногсшибательно красивого мужика, жить в хоромах, кататься по всему миру, получишь за это кучу денег и будешь жить дальше, как жила?

– Ну… Да. – Я кивнула, хотя в такой формулировке всё звучало несколько иначе, чем ощущалось мной.

– Так. А проблема в чём? – Лизка засмеялась. – Злат, ты чего? Да любая за такую возможность убьёт, а тебе прям на блюдечке принесли, получите-распишитесь.

Вот и она туда же. Почему-то для всех вокруг это была «возможность». А я кожей, кончиками нервов чувствовала опасность.

– Ты как-то слишком оптимистично на это смотришь, – сказала я, недовольно дубася варёное яйцо ложкой. – А теперь подумай вот о чём: это полгода с совершенно незнакомым человеком. У которого далеко не безупречная репутация. Мало ли, что взбредёт ему в голову?

– Ох, – Лиза закатила глаза. – Любишь ты мрак нагонять. Давай, расслабься. Мы с Илюхой всегда будем рядом, не забывай.

– Кстати, про него, – запнулась я и почувствовала, что щёки заливает краска стыда. – Я… Я пока ему не рассказала.

– Чего? – заорала Лизка так, что в кухню заглянула Марина, наша домработница. Мы подождали, пока она уйдёт, и подруга продолжила свистящим шёпотом: – Злат, ты с ума сошла, я не понимаю? У тебя завтра, – завтра, блин! – свадьба, а ты своему парню об этом не сообщила?

– Я боюсь, что он меня бросит из-за этого, – призналась я. Впервые я сказала это вслух, и теперь страх стал гораздо острее.

– Прекрати, он себе скорее руку отгрызёт, чем от тебя откажется, – отмахнулась подруга. – Ты видела, как он на тебя смотрит? Нет, такие истории так просто не заканчиваются.

Лизкины слова приятно гладили моё самолюбие. Но здравый смысл не давал с ними согласиться.

– Вот ты представь, – я ткнула в её сторону вилкой, – что твой парень такой: «Ой, доброе утро, кстати, а я завтра женюсь на другой, пока-пока, хорошего дня». Ты бы что сделала?

– Я бы охренела, – честно призналась Лизка. – А дальше – по ситуации. Если это и правда чистая фикция, если у нас и правда любовь невозможно какая… Наверное, я бы всё поняла.

– Наверное! – Я подскочила на стуле. – Ты даже в воображаемой ситуации не уверена. Понимаешь? Нельзя предугадать такие реакции. Лиз, что мне делать, а?

– Позвони и поговори с ним.

Я ужаснулась. Но коварная подруга уже сцапала мой телефон и тыкала мне его под нос.

– Попозже… – промямлила я, но Лизка была неумолима. Она сама нажала вызов и мне не оставалось ничего, кроме как собраться с духом.

– Здравствуй, золотко! – донеслось из трубки. Я поморщилась. Ненавижу все, абсолютно все, производные своего имени. И он об этом знал, но продолжал их использовать.

– Привет.

– Случилось что-то? – неуверенно протянул Илья. Ну да, напряжением в моём голосе можно камни дробить.

– Честно говоря, да. И лучше нам встретиться, чтобы это обсудить.

Он моментально посерьёзнел, из голоса ушла смешинка.

– Когда, где?

Я прикинула, сколько времени мне нужно, чтобы собраться и морально подготовиться к самому странному разговору в моей жизни.

– Давай через полтора часа, в кофейне на углу. Тебе там ещё пирог тыквенный понравился, помнишь?

– Да, понял. Сейчас буду выходить тогда.

– Давай. Люблю тебя.

Он сбросил вызов, а я с мученическим стоном отшвырнула телефон. Лизаветта погладила меня по волосам, чмокнула в макушку.

– Молодец, горжусь тобой.

– Ты ведь пойдёшь со мной? – Я схватила её за руку, умоляюще заглядывая в серые глаза.

– Боже, Злат… Тебе не кажется, что я там буду лишней?

– Всегда можно отсесть. Ну пожалуйста, я себя не смогу заставить через порог переступить, если буду одна. Пошли со мной. Пойдёшь?

– Ну что с тобой делать, – притворно вздохнула она. – Собирайся давай.

Глава 2: Тяжёлый разговор