Отдел непримиримых врагов

Эта сумасшедшая девчонка ещё сильнее сократила между ними расстояние, заставив схлестнуться клинками у основания, почти у самой гарды. Крутанула запястьем, проворачивая сложнейший из приёмов в фехтовании, и едва не выбила у него из рук оружие. Он успел сменить хват и снова увеличить между ними дистанцию, однако нервный мандраж продолжал пульсировать в его теле.

Стоило признать, что Валери не просто талантлива в боевых искусствах, она на самом деле являлась чёртовым гением. Освоить азы и сравняться с ним в мастерстве – для неё вопрос нескольких недель.

– Это невозможно, – оторопело произнёс Марсель на флемоанском, вперив в курносый профиль не верящий взгляд. Напарница в который раз отвернулась от него и сконцентрировала всё своё внимание на их соседях.

– А знаешь, – задумчиво протянула она, посмотрела ему в глаза и растянула пухлые губы в красивой улыбке, от которой словно засияла изнутри. – Я, наверное, ошиблась. Фехтование – это весело.

– Да, это весело, – он зачарованно вторил ей и потянулся к уху, чтобы нащупать серёжку. Ощущение металла под пальцами вернули возможность здраво мыслить, и поэтому Марсель добавил с насмешкой, сочащейся сарказмом: – И мы с тобой обязательно повеселимся от всей души, да, фенек?

– Кто бы сомневаться, – фыркнула Валери, нисколько не задетая его остротой.

– Если ты меня хорошо попросишь, то, так и быть, я буду с тобой помягче.

– Нет, не надо, – отрицательно мотнула она головой и с клыкастой улыбкой поиграла бровями. – Я лучше потом верну долг на рукопашка.

– Вот же тьма, – не удержавшись, он таки рассмеялся. – Я тебе говорил, что ты отлично подбираешь аргументы?

– Да нет, – растерянно отозвалась теперь уже Валери, смотря на него непривычно мягким, робко исследующим взглядом.

И не одна она вела себя странно. Оглядевшись по сторонам, Марсель отметил, что многие прекратили фехтовать и теперь с ошарашенным видом косились в их сторону. Даже на лице сестры проступило озадаченное, неуверенное выражение, как если бы она не до конца смирилась с какой-то безумной мыслью.

В отведённую неделю они не уложились. Уже и вторая подходила к завершению, а ничего существенного так и не удалось нарыть. Не то чтобы он оправдывался, но их жертва, очевидно, всё свободное время проводил за компьютером. В истории браузера хранились миллионы записей. И за почти две недели ежедневного каторжного труда, от которого затекали ноги, ломило шею и лопались капилляры на глазах, ему удалось продвинуться всего на один месяц жизни ныне покойного задрота.

Увидев незнакомое название сайта, Рик автоматически кликнул по ссылке, а пару секунд спустя забормотал, читая подзаголовок с главной страницы, написанный крупными буквами: «Тебе плохо? Нужна помощь?»

– Кажется, я что-то нашёл…

– Что именно? – спросила Донна, переведя взгляд на часть экрана, отведённую под его рабочий стол. – Выглядит как обычный портал для оказания психологической помощи. Название они неудачное подобрали, но в целом ничего подозрительного не вижу.

Авторизовавшись на сайте через социальную сеть, он зашёл на форум, где анонимно оставляли свои вопросы другие пользователи. Айра Хоски не создавал обращений, и сам особой активности не проявлял в чужих ветках. В его профиле числилось всего пять комментариев, в которых он выражал поддержку неизвестным собеседникам с большим интервалом во времени.

На первый взгляд, сайт и правда выглядел типичным продуктом своей среды. Но что-то в нём настораживало Рика. Нечто пока неуловимое для цепкого глаза и ясного ума не вязалось с его славным образом и благородной функцией. Прежде всего было непонятно, как Айра Хоски занесло на «Фабос»? Что сделало регулярным посетителем? Не реже пары раз в неделю он заглядывал на сайт на протяжении полугода, судя по поисковой выборке в истории браузера. А месяц назад – как отрезало. Ни одного упоминания в истории браузера. Если бы они ограничились изучением всего четырёх недель его интернет-жизни, то даже не узнали бы про существование загадочного «Фабоса».

И больше всего Рику не давало покоя, что конкретно парень, тратящий много часов в сутки на компьютерные игры, сериалы и видео для взрослых мальчиков, к которым так неравнодушен их программист, высматривал на сайте психологической помощи?

Зачем он так часто заходил на «Фабос», если сам не делился там своими проблемами? Ему доставляло удовольствие читать о чужих мучениях? Или, наоборот: видя, как кто-то страдает подобно ему, испытывал облегчение от осознания, что не один такой мученик, тем самым на время усмиряя собственную боль?

Рик почти смирился с ошибочностью первого впечатления и собрался закрыть вкладку, когда в выпадающем меню заметил ссылку, ведущую в чат. Навёл на неё курсор и едва не подпрыгнул в кресле.

– Не нажимай! – громоподобно рявкнул над головой капитан Бак. – Фабиан, какого чёрта не следишь за стажёрами?!

– Мать моя волчица, – испуганно пробормотал Рик, схватившись за сердце.

– Чё? – он вскинул голову и поглядел в их сторону. – Да вон они – сидят, работают. Чего не так?

– Рикард вышел на след, – терпеливо объяснил начальник тоном человека, находящимся на грани нервного срыва. – Если наш убийца обитает в этом чате, как думаешь, его не насторожит, что убитый им парень вдруг восстал из мёртвых в сети?

– Эх, Рикки-Рикки, чего же ты такой тупой? – проворчал Фабиан, после того как кинул короткий взгляд на экран.

Закатив глаза, Рик в который раз поразился, как сеструха умудрилась подружиться с самым грубым придурком в их отделе, абсолютно не фильтрующим то, что говорит другим. По всем ему известным законам логики именно они должны были стать непримиримыми врагами. Но почему-то она гораздо сильнее невзлюбила куда менее раздражающего Марселя.

– Надо перестраховаться и зайти с новой учётной записи, – объяснил капитан. – Я тоже думаю, что Хоски наведывался на сайт, чтобы пообщаться с кем-то в чате. Тем более его лучший друг в своих показаниях утверждал, что Хоски за последние полгода отдалился от него, сведя их общения на минимум из-за «какой-то секты, промывающей мозги». Время сходится.

– И давно вы за мной надзираете?

– С тех пор как ты сказал: «кажется, я что-то нашёл».

– Но я вообще не слышал, как вы подошли… и даже запаха не учуял, – смутился Рик, не понимая, что случилось с его чуткими органами чувств. Не мог же настолько погрузиться в работу, чтобы отключиться от внешнего мира – это не в его характере.

– Аэроманты могут двигаться незаметно для других, если того пожелают. Направлять потоки воздуха, левитировать и образовывать непроницаемые коконы вокруг себя. Я не хотел тебя отвлекать, поскольку ты взял первый свой след.

Аэромант? Их грозный и суровый, как непокоримая гора, начальник – всего лишь маг, управляющий воздушными массами?

Они почти всем отделом делали ставки на то, какой у капитана талант. Большинство поставило на брутальную пиромагию, припоминая вспыльчивый темперамент, и на несокрушимую геомагию, беря в расчёт общую основательность его натуры. Никому и в голову прийти не могло, что он – аэромант, в народе крепко ассоциирующийся с легкомысленным и безответственным плутом. Его либо жизнь сильно помотала, либо стереотипы не так уж надёжны, как о них принято думать.

– Считаете, это верный след? – спросил Рик, стараясь выглядеть невозмутимо, якобы его нисколько не удивила откровенность начальника – за редким исключением магически одарённые так легко раскрывали, в чём заключался их талант. Тем более, если этот талант мог удивить окружающих. Но реалистично прикидываться у него получалось исключительно озорным дурачком, любые другие эмоции скрыть никогда не удавалось.

– Пока рано делать выводы, – хмуро бросил капитан, одарив его тяжёлым взглядом. И все сомнения, что он оставался не в курсе их спора, окончательно отпали. Скорее всего, даже знал, на что и поскольку они делали ставки. Однако ему поразительно быстро удалось взять себя в руки. Он глубоко вздохнул, точно прогоняя лишние мысли из головы, и в обыденной манере заговорил: – Приблизительно пятнадцать лет назад мне довелось расследовать дело, где женщина притворялась социальным работником в закрытой группе в социальной сети «Комета». Она год занималась растлением несовершеннолетних, пока не познакомилась с парнем, на котором отлаженная схема проявила недостатки. Он не оценил её предложение при личной встрече и попытался вызвать полицию. Преступница запаниковала и случайно убила его ударом по голове – бронзовая статуэтка проломила череп в височной области, приведя к мгновенной смерти. Избавилась от трупа, утопив тот в озере, и попыталась стереть доказательства их общения: удалила переписку в социальной сети и сам компьютер отнесла к мастерам, чтобы те переустановили ей операционную систему.

– Ой, тупа-а-я, – простонал на фоне Фабиан.

– Дело открыли после заявления родителей о пропаже их шестнадцатилетнего сына. По статистике больше семидесяти процентов подростков этой возрастной группы сбегают из дома, поэтому у детективов со временем возникает профессиональная деформация…

– Да-да, фигова деформация во всём виновата, а не банальная лень.

– Фабиан, держите, пожалуйста, свои ценные комментарии при себе, – Донна не выдержала и первой отреагировала на его неуместные комментарии.

– … через три месяца у берега всплыл неопознанный труп магически одарённого подростка со следами насильственной смерти, – продолжал тем временем говорить капитан, игнорируя болтовню остальных, – и дело автоматически перешло моему отделу. Заказать экспертизу компьютера жертвы, признаюсь, я не сразу догадался, поэтому мы несколько месяцев протоптались на месте, опрашивая ближний круг убитого. На моей практике тогда ещё не было таких прецедентов…

– А вот и оправдания подъехали!

– … экспертиза не заняла много времени, поскольку наш программист, который сегодня получит выговор и десятипроцентный штраф, прав. Преступница не обладала нужной квалификацией, поэтому думала, что если удалить у себя переписку, то с компьютера жертвы та тоже исчезнет, ко всему прочему она ничего не слышала об интернет-протоколах.

– Что сразу штраф? – кисло пробурчал Фабиан. Вмиг слетела вся бравада с ехидной физиономии, стоило речи зайти за деньги. Хотя он сидел на двойном окладе и явно зарабатывал больше остальных детективов аналогичной категории. – Может, всё-таки выговором ограничимся? Я даже согласен на писюльку с извинениями.

– Ты зарегистрировался на портале?

– Давно уже… делов на пару кликов.

– Хорошо, тогда для начала опубликуем в публичной ветке обращение, чтобы все посетители портала его увидели. Возможно, убийца не имеет никакого отношения к сайту, а использует его, как площадку, где подыскивает жертв. А завтра попробуем подключиться к чату.

– Предполагаете, он серийник? – уточнила Донна, что-то чиркая в блокноте а-ля настоящий детектив.

– Пока нет никаких оснований так полагать, но я допускаю вероятность. – Он задумчиво потянул себя за кончик аккуратно подстриженной бороды и отстранённо произнёс: – Нам нужен тот, кто в общении правдоподобно изобразит подростка.

И они как по команде одновременно посмотрели на Фабиана. Тот нервно повёл плечами, задрал подбородок и негодующе воскликнул:

– Чё? Хотите сказать, что я типа как малолетка разговариваю?