Цараат

– А тебе не всё ли равно? Неужели ты не поняла, что это – дешёвая уловка, чтобы выманить нас из города! Я бы не отпустил тебя одну. Я бы пошёл с тобой, оставив Иерусалим…

– Здесь полно людей, верных тебе. Неужели ты в них сомневаешься?

– Нет, не сомневаюсь. Но я – не некромант. Они верны мне, а не тебе. Неизвестно, что каждый умрун думает в глубине души, пусть он и мой подданный… Мы решили не отвечать? Вот и будем это делать, пока это ещё возможно. Мне не нужно кровопролитие.

Король не изменял своим миротворческим идеалам и в мире Посмертия, хотя, кажется, во время войны с Богом Смерти он им всё-таки изменил. Я добровольно стала его подданной, несмотря на то, что являлась некроманткой и должна была управлять умрунами. Теперь приходилось подчиняться его воле.

***

Протестующие ночевали у здания Отдела по взаимодействию уже месяц.

«Некротам – изгнание!», «Убирайтесь в Лимб!», «Мы – свободные умруны!» – Гласили их оголтелые лозунги.

«Поставим на место зарвавшихся чиновников!» – Увидев эту надпись на плакате, я прыснула от смеха, проходя мимо, протискиваясь и теряясь в толпе. Мне было важно узнать, какая обстановка царила в самых недрах восстания. Внезапно кто-то схватил меня за локоть, увлекая куда-то в сторону. Хватка мужчины в капюшоне была настолько сильной, что я не могла освободиться. Мне пришлось следовать за ним. Я надеялась, что вне толпы смогу отбиться от него.

Когда мы миновали скопление людей, я попыталась вырваться и отцепить его руки от себя.

– Да кто ты такой? Немедленно отпусти меня!

Я пару раз ударила его кулаком, но он продолжал, не оборачиваясь, тащить меня куда-то. В тот миг я пожалела, что выскользнула из замка без охраны, хотя Балдуин строго-настрого запретил мне ходить по городу без сопровождения.

Внезапно мужчина нырнул в крытый переход между домами, и, наконец, отпустил меня, одновременно скидывая капюшон. Передо мной стоял… Игорь и строго смотрел на меня.

– Игорь?

– Ты не согласилась на встречу – пришлось прийти самому.

Он был всё тот же – нисколько не изменился. Тот же полубезумный, дерзкий взгляд, те же татуировки, почти сбритые под ноль волосы…

– Что обсуждать? Ты всё это затеял?

Я мотнула головой в сторону толпы.

– Конечно, я знал, что ты догадаешься.

– Зачем, Игорь? Что тебе нужно?

– Чтобы вы все ушли. Как я узнал, у вас есть свои земли, земли вашего ведомства – вот и отправляйтесь туда на пмж!

Я засмеялась.

– У тебя мы как-то забыли спросить, где и как нам жить!

– Я лишь отражаю волю большинства. Я хочу восстановить правильное мироустройство.

– Правильное мироустройство? Кем ты себя возомнил? Некроманты были поставлены над умрунами Руководством, задолго до того, как твой самый далёкий предок только переступил черту смерти!

– Это – не важно. Ты знаешь, что некромантов не существовало первую тысячу лет от сотворения человека, и мёртвые отлично уживались в мире Посмертия…

– Потому что все были упокоены! А потом начались убийства, и возникла необходимость в некромантах. Это вы, люди, заставили нас быть! Ведомство Некро отделилось от системы Смерти в независимую структуру от необходимости, а не из-за своей прихоти, и теперь управляет вами потому, что так надо, иначе здесь начнётся хаос!

Игорь цинично засмеялся.

– Хаос? Да он уже давно начался из-за вас. Вы превышаете свои полномочия, делаете, что хотите, упокаиваете, кого хотите, а остальных отшиваете…

– Что? Ничего бредовее я в своей жизни не слышала! Мы превышаем свои полномочия? Интересно, в чём? Неужели из-за пары пустяковых недоразумений с участием некромантов, вы, кучка недалёких фанатиков, готовы развязать гражданскую войну в мире Посмертия?

– Из таких пустяков, как ты говоришь, складывается общее отношение к нам, обычным умрунам. Вы относитесь к нам, как к скоту, как к мусору…

– Да опомнись, Игорь! Что ты несёшь? Да для некроманта нет никого, дороже его подопечных!

– А те, кто не являются вашими подопечными? Те, кто не нуждались в упокоении? Я отвечу: те для вас ничего не значат, как серая биомасса.

– Заткнись! Ты не прав! Здесь все равны!

– Особенно твой король, который умудрился сохранить свой титул и после смерти, благодаря тебе…

– Не смей говорить так о Балдуине! Ты ничего о нём не знаешь!

– Или Лорд Имморталис, или Бог Смерти, возвысившиеся потому, что ты так хотела…

– А… Так дело не во всех некромантах? Дело конкретно во мне? Тебя бесит, что их я возвысила, а тебя – нет? Они заслужили свои титулы благодаря своим выдающимся способностям и поступкам, а не потому, что являлись моими подопечными! Кто тебе не даёт стать королём? Пожалуйста, иди, строй своё королевство, приглашай в него людей и будешь править!

Игорь качал головой.

– Ничего ты не поняла, Ананке!

– Я поняла гораздо больше… Сначала я думала, что ты злишься на меня из-за того, что я упокоила тебя насильно. Но это, кажется, совсем абсурд. Не можешь же ты быть настолько… недалёким. А дело, оказывается, просто в личных амбициях.

– Мне всё равно, что ты думаешь. Процесс уже запущен.

– Этот смехотворный бунт? Вы ничего не добьётесь! На стороне некромантов великий король Нового Иерусалима и Лорд Имморталис…

– Ну а в Карфагене… Кажется, там нет сильного лидера. Ты постоянно проводишь время здесь…

– В Карфагене правит Ярослав – мой наместник! И он не допустит бунта.

– Тебе лишь кажется, что ты всё контролируешь. Это давно не так.

Игорь накинул на голову капюшон, собираясь уходить. И вдруг обернулся.

– Уходите в свои земли – и разойдёмся с миром.

Нет, ну надо же! Я была просто возмущена таким поведением своего бывшего подопечного.

– История показывает, что те, кто играют в Бога, обычно плохо заканчивают.

Игорь ничего не ответил. Усмехнулся и растворился в толпе. И правильно, ведь отвечать было нечего на правду. Он зарвался. И может, сам это хорошо понимал, но жажда утолить собственные амбиции, жажда возвыситься, может даже жажда власти толкала его вперёд, прямо на скалы. Он, реально, не понимал, с кем связался, какую могущественную силу представляют собой некроманты, на что способно наше ведомство. Мне было его просто жаль, что он, ослеплённый своими ложными идеями, так же ослепит ими незрелые умы и уведёт их в никуда.