Пророчество. Книга бессмертия

– Не будь таким грубым. И позволь нам немного поговорить. Думаю, у тебя накопилось великое множество вопросов.

Драгомир задумался.

– Только один.

– А, я уже поняла, ты желаешь узнать, почему ты всё еще жив. Не так ли?

– Совершенно верно юная леди.

– Драгомир, если ты состарился это не значит что ты старик. – улыбаясь сказала Смерть.

– А кто же я тогда? – вспыльчиво произнес Драгомир.

– Это уже второй вопрос. Но я пока отвечу на первый. – опрокинувшись на песок Смерть продолжила. – Ты, наверное, уже понял, что тебя в очередной раз спасло Пророчество, но конечно не без моей помощи.

– Хочешь сказать, что Смерть помогла мне, своему заклятому врагу.

– Глупый Драгомир, мы никогда не были врагами. Ведь не ты создал эти мерзкие книжонки. – выпалила дева. – Итак, я предоставила тебе эту книгу, единственную в своем роде, ту которую держала в своих руках Арния, твоя возлюбленная. Книгу, которая отныне покоится на дне морском, но перед погружением она оказала нам огромную услугу, как тебе, так и мне. К тому же у тебя был выбор, и ты избрал продолжить эту историю.

– Деяния смерти непредсказуемы. Книга Арнии? Но разве она как-то связана с Пророчеством?

– Даже не представляешь насколько.

– Что ты имеешь в виду? – удивился Драгомир.

– Арния – первый человек открывший книгу бессмертия, при этом, не сгоревши пламенем дракона, что было там заключено, вот и уникальность той книги без огня, уникальность девушки. Все думают, что ты первый, но это не так. И поэтому не ты убил ее, пророчество даровало ей жизнь, но и то однажды окончилось.

В душе Драгомира замелькали красочные видения, мрачные фрагменты. Память постепенно начала восстанавливаться. Он вспомнил ее, Арнию.

– Память скоро к тебе вернется, через некоторое время, только, увы, у тебя его практически нет. Ты открыл книгу, когда был стариком, поэтому твое бессмертие совсем короткое.

– Но я даже не помню ни одной строчки.

– Это не столь важно, ты всё равно будешь двигаться по заданному пути.

– Ответь, мне, наконец, зачем всё это? – отчаянно, но тихо молвил он.

Смерть придвинулась к Драгомиру очень близко, но не прикасалась к нему.

– Для того чтобы уничтожить драконов, раз и навсегда и только ты сможешь сделать это, поэтому ты очень важен для меня. Сделай это для меня, чтобы твоя любимая Арния жила.

– Ты изменилась.

– Как и ты, Драгомир.

Драгомир смотрел в зеленые глаза девушки, восхищаясь ее красотой. Они молчали. Драгомир с трудом поднялся на ноги, Смерть последовала его примеру.

– Я вижу у тебя есть еще один вопрос. – сказала Смерть.

– Ты не ответишь на него. – холодно сказал Драгомир.

– Кажется, я прочла какой именно. Отвечу, но при одном условии.

– Каком?

– Драгомир, ты позволишь мне прикоснуться к тебе? Звучит наивно, но чтобы забрать душу человека, мне нужно лишь коснуться. Но еще я могу проникать в сновидения людей. Как тогда, помнишь? Я даже смогла повелевать спящей Арнией, некоторое время, к ней я могла прикоснуться, так как она была под чарами пророчества. Но скажу тебе по секрету, больше всего на свете я мечтаю о поцелуе.

Старик засомневался, но впоследствии согласился.

– К вашим услугам юная леди.

– И ты не боишься? – спросила она.

– Умереть, нет. Теперь уже точно нет. – ответил он.

Девушка протянула руку и медленно дотронулась пальчиком до щеки Драгомира. Он не заметил ничего необычного и по-прежнему был жив. Затем обрадовавшаяся Смерть обняла старика, сильно и в то же мгновение нежно, насколько способна девушка.

– Надеюсь, ты не оставишь мне еще один подарок? Первого подарка мне вполне достаточно.

– Нет, глупый, это мое собственное тело. – и погладив его по седой голове продолжила. – Ты даже не представляешь, сколько веков я мечтала об этом.

– Мечтала о том, чтобы обняться со стариком?

– Нет, с человеком.

– Я свое условие исполнил. Теперь твой черед.

Посмотрев Драгомиру прямо в глаза, она произнесла.

– Арния жива. – сказала Смерть и внезапно растворилась в воздухе словно видение.

– Она жива… – еле слышно проговорил Драгомир.

Перед ним появилась девушка с серебристыми волосами, в белом платье, Арния, но всего лишь иллюзия, созданная его душой из воспоминаний.

– Арния…

Это имя подхватил морской ветер и разнес по всем пещерам, странам, впадинам и ушам людей, каждый смог представить ту неземную любовь и ту боль разлуки.

Драгомир снял с себя мокрые и будто проржавевшие от времени доспехи. Бросил их в море. Оставшись в рубашке и в льняных штанах, он направился вдоль берега, ступая по теплому песку, усыпанному маленькими овальными камушками и раковинами. Он не знал куда идти, но точно понимал, что куда бы он ни пошел, всё равно всё уже предрешено.

Вскоре песчаный берег оборвался, Драгомиру пришлось карабкаться по отвесным камням, чтобы достичь остова верви. Ощущая ненастную слабость во всем теле, невзирая на неудобства, он двигался вперед. Пальцы скользили по краям валунов, но не спадали, он словно цеплялся когтями и боролся с самим собой. Наверху показалась деревянная перекладина, Драгомир подпрыгнул, чудом ухватился за край, попытался подтянуться, но сил практически не осталось и он, сделав несколько рывков, соскользнул и обрушился на камни, мощно ударившись головой.

Очнулся он вечером по пояс в воде, но живой. Дотронулся до больного места, поднял руку, заметил кровь. Еще раз пытаться взобраться было бесполезно и безрассудно. Тогда он незамедлительно решает плыть. Спустившись в воду, Драгомир поплыл к докам Портового города. К счастью плыть оказалось довольно легко, волны словно подхватывая, тащили в нужном направлении.

Вскоре Драгомир доплывает до причала кораблей. Усталость сталась неизменчивой, она словно стала частью его, неотъемлемым состоянием дряхлеющей плоти. Уцепившись за небольшую зеленоватую всю в водорослях лестницу, он не спеша поднялся на причал. Вода ручьями стекала с его одежд и волос.

И тут его уже ждала мадам Фламинг.