Волчьи ворота

Когда же беседа закончилась и утомленная мать села рядом с отцом к телевизору, Самсон понял, что ему удалось добиться важного результата. Отец никогда не стегал его ремнем за поступки, срок которых уже давно истек. Не стал он стегать его и сейчас, и мальчику досталось обидное, но вполне логичное наказание: его лишили всего, что он любил, на неделю, оставив наедине с учебниками и тетрадями в своей комнате. Там он сидел, созерцая, как садится солнце, желтеют листья и истекают последние теплые деньки осени. Очень быстро Самсон погряз в унынии, которое длилось два дня. Тогда-то с ним и произошел случай, излечивший его душу от мук и тревожных воспоминаний. Случай дал ему повод на время позабыть о простом мире, где есть родители, школа и скользкая оболочка между ними.

Глава 4

Новые соседи

В 2005 году хутор Убых был забыт не только цивилизацией, но и молодым населением, и, наверное, если бы не железнодорожный тоннель, служивший местом работы в том числе и для семьи Самсона, его бы вообще не случилось в истории. Все жители хутора проживали на одной улице и, как ни странно, знали друг о друге больше, чем каждый житель мог знать о себе. Убых имел многообещающую тенденцию к развитию, но разворачивалась она так медленно, что даже самая оптимистичная категория населения считала, что на их веку здесь никогда не откроют супермаркет и за продуктами второй необходимости все равно придется ездить в Раевскую, Гайдук или Новороссийск.

Но, тем не менее, изредка Убых все-таки пополнялся новыми жителями, и когда, возвращаясь из школы, недалеко от своего двора Самсон увидел «ГАЗель» и разгружающих ее трех бородатых мужчин, он понял: в один из недавно опустевших домиков заезжает новая семья.

Судя по тому, как надрывались мужчины, казалось, что они вытаскивают из кузова старинный рояль или царскую кровать, но это было не так. Мужчины трудились над другим предметом мебели, и, как только он оказался на пыльной дороге, сели на него и закурили.

Самсон не стал тревожить рабочих. Диван, вынудивший их закончить транспортировку перекуром, его тоже не интересовал. Он остановился за спинами мужчин и краем глаза заглянул в кузов «ГАЗели». Машина была не столь велика, чтобы в нее вместилась чья-то квартира, но кое-что интересное в ней имелось. Самсон приметил огромного плюшевого мишку, сидящего на картонной коробке. Мишка смотрел на него счастливыми глазами, и от его взгляда Самсон испытал томление.

Довольствуясь тем, что мужики углубленно обсуждали транспортировку дивана в дом, он не поленился изучить другие углы кузова. «ГАЗель» была завалена картонными коробками и деревянными ящиками. Часть из них уже была перенесена во двор и находилась за воротами. Там же Самсон увидел мужчину средних лет с сигаретой в зубах. По внешнему виду он напоминал пьяницу, а по отдельным действиям – человека хитрого и осведомленного. Чем-то он не понравился Самсону, и мальчик посчитал удачей, что мужчина его не заметил.

Он докурил сигарету, бросил окурок в траву и с кряхтением схватил один из ящиков. Звякнуло стекло. Мужчина фыркнул. С его губ слетело бранное слово. А в следующий момент мужчина выпрямился и понес ящик к дому, где так же небрежно бросил его на крыльцо. Самсон снова услышал звон стекла, а вслед за ним женский голос:

– Осторожнее!

На крыльце появилась женщина. Самсону не удалось разглядеть ее лица, но по тому бережному отношению, с каким она взяла ящик, он подумал, что с мужчиной ее соединяет невероятный клей. Отец Самсона называл его железным терпением, мама – каменным самообладанием.

– Ничего там не разобьется, – сказал мужчина, бросивший ящик. – А если и разобьется, купим новое.

Женщина сказала что-то в ответ и скрылась в доме. Самсон проследил, как с той же «аккуратностью» были перенесены еще два ящика, после чего новый хозяин дома встал руки в боки и задрал голову к небу. Он не обращал внимания ни на работников, сидящих на диване, ни на мальчика, обозревавшего «ГАЗель». Его взгляд устремился ввысь, и Самсон подумал, что сейчас его способен отвлечь только взрыв, который последний раз сотрясал Убых еще при строительстве железнодорожных тоннелей. Пока мужчина созерцал просторы над горами, Самсон рассматривал содержимое кузова. Плюшевый мишка, коробки, мебельные доски, несколько пакетов с вещами, бумажные свертки и прочее барахло лежали друг на друге до самой крыши. Сбоку стояла декоративная сова высотой в полметра. А рядом с совой на земле лежали книги, брошенные, будто их собирались сжечь.

Самсон испытал боль за них. Он любил читать и читал не только то, что хотел сам, но и то, что хотела учительница по литературе. Под напором и того и другого в нем сотворился своеобразный кругозор, позволявший рассуждать о вещах, о каких любой другой человек рассуждать не может. Книги пробуждали у Самсона интерес к истории и современности, и, пока его детство продолжалось, он открывал каждую привлекшую его обложку, чтобы узнать, что за ней скрыто.

Глядя на старые тома, Самсон и сейчас почувствовал желание покопаться в их содержимом. Но воспитание не позволило ему приблизиться к куче. Самсон стал ждать момента, и, пока он ждал, ветер трепал книги со всех сторон, пыль ложилась сверху, а невысокому мужчине до них не было никакого дела. Самсон мысленно пожалел книги и уже собирался уходить, как вдруг на крыльце дома появилась девочка лет десяти-одиннадцати в платье в горошек. Откинув светлые волосы, она спустилась на нижнюю ступеньку и замерла, глядя на отца.

На обочине дороги замер и Самсон. Голубая волна вздыбилась у него под сердцем, и, пока ее давление прижимало его внутренности к позвоночнику, ветер успел сорваться и дернуть девочку за платье, а потом дунуть еще сильнее и расплескать волосы по плечам. Перед Самсоном предстало печальное, немного растерянное лицо, в котором он нашел столько простоты и скромности, сколько не видел ни в одной девочке своего класса. В ее образе было нечто большее, чем он мог выразить словами, и оно так легко проходило сквозь его замкнутое пространство, что Самсон решил, будто смотрит на волшебство. Его юношеское влечение вспыхнуло, озарило мрак души и растворилось, окатив приятным чувством любви, слабости и пристрастия.

Самсон словно захмелел от светлого помысла и, когда обнаружил, что девочки нет на крыльце, а трое мужчин уже занесли диван во двор, решил, что его просто оглушили душевные тяготы, в какие он впадал, если день в школе шел набекрень. Ни о каком пристрастии речь уже не велась. Он лишь потерялся в своих мечтах по дороге домой, а теперь очнулся, как несколько дней назад, но на этот раз оглушенный не страхом, а чувством строго противоположным. Его укусила совесть за то, что он посмел мечтать о том, чего никогда не будет, и Самсон пошел прочь от неброского дома, расположенного в пятидесяти метрах от его двора.

Сидя в своей комнате и размышляя о пустом настоящем и неоптимистичном будущем, он вновь вспомнил девочку. Ее волосы развевал ветер, а небесные глаза смотрели на него, как два притягательных цветка. Самсон мог побороть всякое искушение, но образ девочки оказался настолько прелестным, что он не выдержал и решил разведать новости о прибывшей семье у матери. Мальчик проследовал на кухню под предлогом сильной жажды, выпил два стакана воды, после чего подсел к столу и стал смотреть в пол, будто здесь он имел какой-то иной вид, нежели в коридоре или в его комнате. Мать штопала отцовские носки и время от времени поглядывала в окно на проходящих мимо людей. Это была своего рода игра, занимающая ее свободное время.

– Что случилось, сын? – обратилась она к нему. Мама не любила, когда кто-то без повода молчит в ее присутствии.

– Да так, ничего, – ответил Самсон и вздохнул.

– Ты уже доделал уроки? – поспешила узнать мама, и иголка остановилась после длительных скачков вверх-вниз.

– Почти. Осталось осилить пару примеров по алгебре. Я это мигом сделаю.

– Какие у тебя завтра уроки?

– Разные, ма, – Самсон мог выделить десятку самых неприятных вопросов матери, и, как минимум, половину из них она задавала каждый день. – Русский, алгебра, химия, ИЗО и биология.

– Биологию уже выучил? – иголка вновь заметалась по носку.

– Нам ничего не задали, ма. Учительница заболела, и, скорее всего, завтра ее будут замещать.

– И что? Ничего учить не надо?

– Не-а, – Самсон сделал серьезное лицо. – Мы все на уроке учим. И отвечаем сразу, пока не забыли.

– Интересная у вас система, – женщина покачала головой. – А химию выучил?

– По химии у нас была контрольная. Нам ничего не задали.

– Как хорошо. Значит, остался только русский язык?

– Нет, – Самсон махнул рукой. По его внешнему виду даже отец не догадался бы, что врет он так же верно, как и скрывает настоящую причину своего визита на кухню. – Русский я сделал вчера. Там всё легко. Переписываешь в тетрадку упражнение, вставляешь пропущенные буквы.

– Легко? – переспросила мама. – Тогда почему у тебя за прошлый год вышла тройка? Почему не вытянул до четверки?

– Меня учительница не любит.

– Правда?

– Да, – Самсон кивнул. – Ей больше нравятся девочки. Они находят с ней общий язык.

– Серьезно?

– Да, – он прикусил губу и поморщился: – Есть такая у людей черта. Они не могут ко всем относиться одинаково. А у нашей учительницы весь класс делится на любимчиков и… остальных.

– Значит, ты в «остальных»?

– Получается, так.

– А ты никогда не обращал внимания на то, как грамотно ты пишешь?

– Конечно, обращал, – Самсон потупился. – У меня неважно с грамотностью.

– И как активно отвечаешь на уроках.

– Я пытался, но у меня не получалось. Многие девочки сидят на первых партах. Они меня загораживают, из-за этого учительница постоянно спрашивает меня, когда никто отвечать не хочет.

– Замечательно. И что же дальше?

– Я буду пытаться поправить грамотность, буду учить правила русского языка и стану активнее на уроках.

– Молодец, – мама закончила штопать носок и поднялась со стула.

Самсон занервничал. На все неудобные вопросы он ответил, а свой так и не задал. Черт сел ему на плечи, когда он понял, что мама собирается уходить. Самсон тоже встал, но идти за матерью ему не хотелось. К тому же отец должен был вернуться с минуты на минуту, и тогда вопрос точно замучает его ночью.

– Ты куда, ма? – ласково спросил Самсон, но тут мама увидела второй носок и села на место.

– Потеряла. Думала, что оставила в гостиной.