Точка бифуркации

Наталья Сергеевна думала совершенно о другом. Решение сегодняшней проблемы уже назревало, и она привычно начинала размышлять о системных вещах, разделяя в мозгу задачи и решая их параллельно. В целом, ей было наплевать на штурм, потери и шумиху. В конце концов, она не сомневалась в результате. Прямолинейный Виталик, даром что молод, но отличный ликвидатор. Игорь Викторович, конечно, семью пядями похвастаться не мог, но координатор был надежный, аккуратный. Вопрос они закроют, даже если придётся положить всех гастарбайтеров. Сорок человек сюда, двадцать туда. Это не важно. На планете ещё шесть миллиардов. Проблема Натальи Сергеевны была не в сегодняшнем дне и запершемся в здании морга Клиенте, проблема крылась в тенденции, а Наталья Сергеевна как никак уже три года гордо именовалась Техником. Техники не закрывали глаза на тенденции, они их скрупулёзно отслеживали. Проблемы они систематизировали, разбивали на части и решали. Решали по умолчанию успешно.

Она ожидала нечто подобного. Монополия не может быть вечной. Фирма и так продержалась удивительно долго. Первые звоночки появились пару лет назад. Невнятная активность в Сети, провокационные вопросы, письма. Персонал был не на шутку взбудоражен, пришлось платить больше. Но это было только начало. Ты можешь контролировать своих людей, но сложно влиять на Клиентов. Основа их деликатного бизнеса – репутация, безусловное доверие. Редкие дотошные Клиенты прочесывали пласты Сети и натыкались на предупреждения. Необоснованные страхи множились.

А потом появились объявления. Гонорар Фирмы сбивали втрое.

Они не успевали реагировать на всё. Фирме нужны были люди. Но люди не умеют хранить секреты. Не принявший этот факт обречён. Фирма пыталась. Они прошли большой путь. Техники внедряли защитные протоколы и межевали информацию формальными инструкциями. Они разделяли мир на квадраты, работу на функции. Они запрещали общение, меняли подчиненных местами (саму Наталью Сергеевну только неделю назад перевели в Россию после годичной командировки), но количество сотрудников росло. А люди не умеют хранить секреты.

– Штурмовать можно, – Виталий между тем продолжал обсуждать текущую ситуацию. – Разумеется под прикрытием петли. Я просчитывал. Без потерь никак. Надо минимизировать.

– Твои бойцы против обычных работяг? Да я на них и гроша не поставлю, надо заходить в лоб и шумовыми гранатами… Не мне тебя учить, Виталя, – Игорь Викторович не был кровожадным человеком, но он не спал вторые сутки подряд и отчаянно хотел домой.

– Основной вход с фасада заблокирован. Они там хлама набросали, вполне себе достойные баррикады получились. Быстро пройти не получится, увязнем. Если заходить со двора, то через забор незаметно не проскочить. Нужно ждать ночи, – Виталий сложил руки на груди, демонстрируя твердость своей позиции.

– Ну ты у нас Ликвидатор, – обиженно и нарочито пафосно произнес Игорь Викторович.

– У меня вот вопрос, – Виталий пару мгновений подбирал слова. – Ходят слухи…мне Оператор один объяснял… в общем терминалы после двух суток самоуничтожаются. Правда?

– Нет, – резко бросила Наталья Сергеевна, но поразмыслив уже мягче добавила. – Не совсем так. В случае открытой сессии больше сорока восьми часов система автоматически признает устройство неблагонадёжным и дистанционно выжигает всю операционку. Грубо говоря, терминал становится просто тремя килограммами железа. Это можно изменить вручную, если мы знаем, что происходит с терминалом.

– Подстраховка? – ликвидатор достаточно быстро соображал.

Наталья Сергеевна кивнула. Систему дистанционного поражения устройства разрабатывал ещё её наставник, она довела дело до конца и успешно внедрила. Все современные терминалы принимали единый сигнал, и каждый аппарат можно было вывести посредством направления особого программного кода. Другими словами, компьютерного вируса. Наталье Сергеевне пока не удавалось решить одну загвоздку: только активированный терминал мог принять сигнал с вирусом. В случае закрытой петли времени достучаться до устройства дистанционно она не могла. Приходилось ждать новой активации. Техник была готова признать, она уступала в способностях своему наставнику. Но признавать это было просто не перед кем.

Эти и другие подробности Техник объяснять не посчитала нужным. Диалог с ликвидатором и так подтверждал мрачные опасения Натальи Сергеевны: людей становилось всё больше. Вот и Виталию проболтался какой-то Оператор. А ведь бесполезно расспрашивать парня о личности болтуна, такие как Виталий своих не сдают.

– Так зачем нам напрягаться? Открыть им сессию и подождать сорок восемь часов. А мёртвый терминал они никому не предъявят.

Игорь Викторович скривился, ему совсем не хотелось дежурить ещё двое суток.

Мужчины молчали, ожидая принятия решения Техником.

– Сейчас пять утра, темноты ждать состаримся, – Наталья Сергеевна достала телефон и быстро набрала комбинацию пароля. – Ждать сорок восемь часов тоже не резон, слухов и так слишком много. Мы дадим ему капсулы. Распорядитесь, Игорь Викторович.

– Настоящие? – ужаснулся Игорь Викторович. – Наталья Сергеевна! Он ведь не просто так этого выскочку из газеты пригласил! И все эти, как выразился Виталий, ряженные! Для одних это будет шоком, а для репортёришки настоящая сенсация.

– Настоящие, конечно, – терпеливо ответила Техник. – С ними Оператор, он должен зафиксировать начало сессии. Иначе никак.

– Но в чём смысл? – окончательно опешил Игорь Викторович.

– Мы дадим им презентацию. И убедим в идиотизме Бабакаева, – уверенно ответила Наталья Сергеевна, она уже кому-то звонила.

***

Всё прошло до смешного легко и успешно. Наталья Сергеевна лично прошла сквозь разболтанный строй вооружённых гастарбайтеров (сбитые с толку, запуганные люди ничего не понимали, но усиленно сдвигали брови и играли желваками, в общем создавали, по их мнению, грозный вид). Она уверенно перешагнула порог кабинета Бабакаева, попутно успев удивиться размерам помещения и обшарпанности мебели, сердито оглядела присутствующих мужчин и, взяв свободный стул, уселась ровно напротив заседающих за столом бородатых дядек. Троица представительных мужчин распивала чай из блюдец – из блюдец, чёрт побери! – сбоку от них скучал молодой журналист, а за спинами любителей чая, переступая с ноги на ногу, высились два крупных парня. Та самая охрана, о которой предупреждал координатор. Футболки, облегающие чрезмерно раскачанные тела охранников, были испещрены надписями на старославянском, а лица выражали тоску и усталость.

Наталья Сергеевна молчала. Она бросила короткий взгляд на понурого Оператора и самого Бабакаева, сидевшего у окна в обнимку с драгоценным терминалом. Больше в комнате никого не было. Шумно отхлебнув чай, один из старцев разомкнул уста, пророкотал глубоким, низким голосом.

– Принесла?

Наталья Сергеевна кивнула. Она смотрела на бородатую троицу с презрением, возможно, такая тактика была выбрана не верно.

– В какой вере крещена?

– Не верую, батюшка. – ехидно ответила Наталья Сергеевна и перешла на решительный отчитывающий тон. – Взрослые мужики, а устроили клоунаду. Мальчишку тут ни за что маринуете, ультиматумы ставите, а у нас работа, нам жизни спасать надо.

Техник разыгрывала основную инструкцию Операторов. В случае неприятных вопросов они принимались талдычить о секретных разработках, медицинских нанотехнологиях или нести любую схожую ахинею. Лучше выглядеть дурачком, чем признаться в истинном назначении терминала.

– Как же, – довольно крякнул старец, будто не заметивший вызывающего тона собеседницы. – Говорил юноша об этом. Путался, но говорил. Вот мы и попросили демонстрацию. А что здесь собрались, да в таких условиях, – бородач развёл руками. – Так это чтобы никто дров не наломал.

Наталья Сергеевна посмотрела на часы. Стоило ускориться. Не продолжая диалог, она продемонстрировала присутствующим капсулы. Медленно встав со стула, Техник направилась к Оператору и Бабакаеву.

– Разрешите мне, – прервал её действия всё тот же бородач. – Аркадий сообщил, что это принципиально.

Он выплыл из-за стола и навис над Натальей Сергеевной. Мужик оказался огромный. Техник положила капсулу в широкую теплую ладонь. Бородач мягко улыбнулся и, не раздумывая, проглотил таблетку. Осмелевший в присутствии своих Оператор последовал его примеру. Парень вряд ли понимал замысел, но был рад начать делать хоть что-то. Наличие в комнате руководства позволяло перестать думать самому. Просто действуй и будь что будет.

Оператор открыл терминал и синхронизировал нового Клиента. Петля времени была запущена.

– Повторюсь, – деловым тоном начала говорить Наталья Сергеевна. – аппарат экспериментальный. Позволяет сканировать организм пациента. Инновационные технологии. Наночастицы, – многозначительно добавила Техник.

– Ну мы не на Первом канале, дорогая, – мягко сказал подключенный к временной петле бородач. – Нам умных слов недостаточно. Вот Аркадий говорил, что если кнопку нажать, – он указал на утрированно большую красную клавишу. – То всё назад вернется. В уме, конечно, не укладывается, но как не проверить?

Наталья Сергеевна скосила глаза на часы.

– Тогда ведь всё восстановится, не правда ли?

– Конечно, – согласился старец. – В этом весь смысл.

– Потрясающая была бы технология, какие перспективы! – Техник даже немного порозовела от нахлынувших эмоций.

– Как знать, – сухо ответил огромный бородач. – Вот Аркадий высказал вполне справедливые опасения.

– Полная чушь! – вдруг, словно отбросив фантазии об обсуждаемой технологии, резко заявила Наталья Сергеевна. – Это сугубо медицинское оборудование, и я понятия не имею, что в голове у этого психопата.

Техник с ненавистью посмотрела на Бабакаева, развернула терминал к бородачу и постучала коротким ногтем по дисплею.

– Вы видите? Здесь весь ваш организм. Давление, сосуды, все мышцы, температура тела… о, вам всего сорок три?

– Да, молод, – смущенно признал старец то ли от неожиданного раскрытия своего возраста, то ли от напора Техника. – И что с моим здоровьем?

Сорокатрёхлетний бородач потянулся к терминалу, но не менее чем в три раза уступающая ему в габаритах Наталья Сергеевна вырвала устройство из рук Оператора и убрала терминал себе за спину.

– А это уже за деньги. У нас всё-таки бизнес и я надеюсь вы не против.

Наталья Сергеевна зло оглядела всех присутствующих. Бородач смотрел на женщину с ласковой улыбкой, за столом никто не шелохнулся. Сидевший до этого без движения Бабакаев подпрыгнул на стуле и вскочил на ноги.

– Это фарс! Нажмите кнопку! Она просто тянет время! – он схватил стоящую на подоконнике вазу и подняв её над головой резко бросил на пол. – Нажмите кнопку, и ваза вернётся на место! Сатанинское устройство работает с красной кнопкой!

Техник посмотрела под ноги. Несколько осколков вазы долетели и до неё. Она развернула терминал и молча сделала главному бородачу приглашающий жест нажать на кнопку. «Старец» сомневался несколько секунд и вдавил клавишу.