Точка бифуркации

– Проспался, – подтвердил алкоголик. – На воздух хочу.

– Вот ты заладил! Что тебе там нужно? У тебя всё здесь, – «Василий» многозначительно посмотрел на сваленные в кучу съестные и алкогольные припасы.

– Погода хорошая, – просто ответил Петя.

– Ну так смотри в окошко, открой его. Ты же не птичка, чтобы летать.

– Летать было бы неплохо, – серьезно произнес настоящий хозяин квартиры.

– Полетаешь ещё, – буркнул «Василий» чтобы хоть что-то ответить.

«Василий» без тени брезгливости вынес помойное ведро, предусмотрительно закрыв дверь в комнату на замок, приготовил себе и Пете горячий чай и отнес дымящийся напиток пленнику вместе с чистым ведром.

– Поеду по делам, не теряй, птичка моя, – «Василий» закрыл за собой дверь и расслышал как Петя плачет.

Он спустился к подъезду, легко преодолев восемь пролётов ступенек. В отличии от Пети, он держал себя в приличной физической форме, хоть и продолжал курить. Присев на лавочку у крыльца, он достал сигарету и прислушался. Теплый субботний день был непривычно тихим. Зная прогноз погоды, все кто мог разъехались по дачам и озёрам. Дома остались одни бабки, которых в этом старом микрорайоне водилось не меньше чем алкоголиков.

Во двор заехал потертый ниссан, водитель моргнул фарами и застыл в асфальтированном парковочном кармане. Он докурил сигарету и выбросил остатки этой смертельной палочки в урну. На секунду поднял голову наверх. В окне четвертого этажа маячил Петя. Он согнул руки в локтях и изображал летящую птицу. «Придурок», – вздохнул «Василий» и направился к машине.

***

Суббота. Екатеринбург.

Аэропорт Кольцово. Приятный глазу. Удобный, современный.

Тонированный внедорожник Prado с краснодарскими номерами уже целый час смотрел потухшими фарами на фасад здания аэровокзала. Вокруг крутилась бесконечная карусель машин. Частники и таксисты, родственники и друзья, коллеги по работе и служебный транспорт.

Кто-то суетился, торопился разгрузиться за отпущенные парковкой бесплатные пятнадцать минут. Нужно высадить пассажиров, отдать багаж и быстрее, туда, за спасительный шлагбаум. Другие вели себя степенно. Парковали машины, неторопливо выуживали из багажников всех видов и размеров ручную кладь и чемоданы, прощались с путешественниками, а то и провожали пассажиров в зал аэропорта, беспечно оставляя свои автомобили на платной парковке. Наконец, вдоль всех машин семенили те, кто оставил свой наземный транспорт на длительных парковках. Они тащили сумки и детей, катили чемоданы, ежеминутно сверялись с часами и торопились, торопились. Ещё чуть-чуть и они окажутся внутри, сдадут багаж и облегченно плюхнутся на кресла в залах ожидания.

Водитель Prado никуда не спешил, он спал. Только звонок телефона, завибрировавшего в руке, встряхнул мужчину. Водитель несколько раз быстро моргнул, разгоняя сон, и разблокировал телефон.

– С прибытием. Коричневый Прадо. Шесть три два.

– Хорошо, Консул.

Мужчина убрал телефон во внутренний карман пиджака и вышел из машины. Грязная, заляпанная насекомыми тойота тарахтела дизельным мотором уже четыре часа подряд. На улице было душновато, хотелось вернуться в салон автомобиля под освежающий кондиционер. Похлопав бампер Prado, мужчина развернулся ко входу в аэропорт.

Консул. Идиотский позывной неизвестного придурка из бэк-офиса. Иногда ему очень хотелось посмотреть в лицо умнику, сочинявшего позывные и прозвища оперативникам. Консул… Мужчина ещё раз попробовал повертеть слово на языке. Нет. Идиотизм. Скорее бы закрыть здесь все дела. Для следующей операции ему сгенерируют новое кодовое имя.

Очередная партия пассажиров гуськом вываливалась из автоматических дверей и веером разбредалась по прилегающий территории. Кто-то бежал к такси, кто-то оставался на месте и хватался за телефон. Несколько человек резво бросились на пятачок для курильщиков. В сторону коричневого Прадо, припаркованного в правой части парковки, подальше от шлагбаумов и выезжающих машин, направились два молодых человека. Консул выделил этих людей из толпы пока те ещё были в дверях.

Один высокий, даже слишком, второй среднего роста. Сам координатор не дорос даже до среднего, обычного для Урала роста. В Екатеринбурге он был почти что местным. Родившись в двухстах километрах южнее, в Челябинске, он практически всю жизнь провел на Урале. Садик, школа, автомобильное училище. Потом кочевая жизнь военного, две командировки в Афганистан, затем увольнение и возвращение домой, глупая травма на садовом участке из-за которой он до сих пор хромал. Отчаянные поиски работы, трудоустройство на металлургическом заводе. Потом на другом. Затем на третьем. Пожалуй, никто не мог бросить в него камень, обвинить в тунеядстве, отсутствии характера. Он старался, боролся, пытался барахтаться в незнакомом гражданском мире, но кормильцем семьи так и не стал. Физически невзрачный, хромающий, стремительно седеющий никому не нужный человек – гражданин Игорь Анатольевич Черепанов.

Спасительное предложение трудоустройства поступило на очередном праздновании выпуска военного училища. Когда-то безусый худощавый сокурсник Черепанова Петя Беспородный, а теперь явно материально обеспеченный заматеревший усатый мужик Пётр, не вникая в слезливую историю Игоря Анатольевича, взял неудачливого Черепанова в оборот, обещал интересную прибыльную работу без намёка на криминал. Со временем Черепанов стал координировать весь Урал, от Уфы до Тюмени, прикрывал Операторов, время от времени привлекал помощников, иногда подчищал последствия неудачных сессий. Про полное отсутствие криминала Пётр Беспородный слукавил, но Черепанов быстро втянулся. Ему нравилось быть полезным, зарабатывать деньги и чувствовать себя мужчиной.

Игорь Анатольевич расцвел. Конечно, он не стал выше, но раздался в плечах, наконец-то отъелся, заматерел, возмужал. Несмотря на хромоту, на седьмом десятке лет, координатор выглядел подтянутым и физически крепким сорока пятилетним мужиком. Ему нравилось чувство уверенности, уважение во взглядах коллег, подчиненных и обычных прохожих. Его жена не застала ренессанса Черепанова, Игорь Анатольевич схоронил сгоревшую от рака супругу и сосредоточился на помощи дочери. Раз уж жена запомнила его неудачником, то хотя бы дочь должна была видеть в отце успешного состоявшегося человека.

Черепанов открыл водительскую дверь и быстро перекинул белого плюшевого медвежонка с переднего пассажирского сиденья на заднее. Подарок пятилетней внучке маячил сквозь лобовое стекло и мог показаться не солидным в глазах приближающихся помощников. Координатор закрыл водительскую дверь и одобрительно посмотрел на приближающуюся парочку. Оба крепкие, основательные. Одеты практично. Джинсы, кроссовки, сверху футболок ветровки. Игорь Анатольевич привычно придирчиво осматривал своих коллег. От их действий зависел успех операции. Координатор отвечал за результат и каждого из этих молодцов.

Молодые люди уверенно приблизились. Тот что поменьше ростом демонстративно посмотрел на номера тойоты.

– Координатор? – спросил высокий.

– Консул? – добавил второй.

– Да на оба вопроса. С прилётом, джентльмены.

– Спасибо, Консул. – ответил за обоих высокий.

Пауза между «спасибо» и «Консул» показалась координатору чрезмерно длинной. Неужто высмеивает его этот парень? Пожалуй, ничего особенного. Глупая детская паранойя. В конце концов, этих парней обезличено называли пастухами. Так себе наименование должности. Даже в сравнении с позывным Консул.

– Ваш опыт?

– Три операции, – мгновенно ответил высокий.

– Четыре, – отрапортовал тот, что пониже.

– До этого вместе работали?

– Нет, – одновременно ответили оба.

В запасе у вас одна – две операции, парни, – подумал координатор. Пастухов долго не держат. Никого долго не держат. Когда-то и координатору придется уйти.

– По оборудованию вопросы есть?

Игорь Анатольевич поднял левую руку и повернул кисть в разных направлениях. На запястье был закреплен массивный чёрный браслет. Толстый прорезиненный ремешок плотно облегал руку, небольшое пластиковое уплотнение с встроенным табло имитировало современные гаджеты. Основным же элементом браслета была широкая едва выделяющаяся на табло кнопка. Терминал модели МЕ-4. Зеленый индикатор подтверждал работу устройства.

– Работали, – коротко ответил высокий пастух.

– Хорошо. Три минуты и сорок четыре секунды, которые могут нас спасти.

Координатор передал пастухам миниатюрные наушники. Молодые люди привычно закрепили их в ушах. Все трое отрегулировали связь. Консул будет сообщать оперативную информацию, только он, благодаря браслету, сможет анализировать происходящее в петле времени. Задача пастухов беспрекословно подчиняться. Одна сессия – три минуты и сорок четыре секунды назад. Достаточно, для спасения безнадежной ситуации. Хотя хотелось бы больше времени…

– Итак, джентльмены. Встреча назначена на шестнадцать ноль-ноль. Сквер за Оперным театром. Оператор получает терминал. Тут накладок не предвидится. Потом выдвигаемся на встречу с Клиентом. А вот дальше он забирает Оператора, и очень важно их не упустить. Возможны провокации.

– Клиент старый, ни разу не чудил. Почему сейчас? – спросил пастух среднего роста.

Координатор удивленно посмотрел на своего подчиненного. Ну да, конечно, им направили досье Клиента. Честно говоря, им личность потенциального врага важнее чем ему. Именно пастухи в случае необходимости вступают в прямой контакт с угрозой.

– Пока риск только потенциальный. Тут параллельно другие фокусники действуют. Мы только страхуем.

– Значит у кого-то настоящая работа будет, – обиженно отреагировал тот же пастух. Парень оказался разговорчивым.

– Наша работа тоже важна. Не будем торопиться, – сам Консул совсем не хотел участвовать в поисках упомянутых «фокусников». – Фото Оператора вам вышлют незадолго до встречи. Удачи, джентльмены.

Молча кивнув, оба пастуха развернулись и направились в сторону ближайшего такси, а Игорь Анатольевич забрался в свою тойоту, с улыбкой поправил игрушечного медвежонка на заднем ряду кресел. До прибытия Оператора оставалось полтора часа, вполне достаточно для ещё одного раунда сна.

***