Настасья Алексеевна. Книга 4

– Так да или нет? Я не понял.

– Нет-нет. Спасибо! Я так наелась в обед, что ужинать не смогу. Это даже вредно, мне кажется. Я перед сном чай вскипячу.

– Вы, наверное, по натуре сова – любите поздно работать? А я жаворонок – рано ложусь спать и рано встаю.

– Early to bed and early to rise, makes a man healthy, wealthy and wise.

– Что вы сказали?

– Извините, это я английскую поговорку вспомнила. Она означает, что рано ложиться и рано вставать делает человека здоровым, богатым и мудрым. Или, как говорят на Руси, кто рано встаёт, тому бог даёт.

– Всё-то вы знаете, – рассмеялся Василий Александрович. – Ну, вы находите, что вам нужно?

– Да-да, спасибо. Разбираюсь пока.

Но разбираться ей долго не удалось. Когда стемнело, и только что Настенька включила свет, как в дверь постучали. Пришлось почти автоматически сказать: «Да-да, входите», словно это был её кабинет. Девушке и в голову не могло придти, кто может беспокоить хозяина кабинета в такое позднее время.

В дверь осторожно, почти боком вошёл Иван крестьянский сын. В высоких белых меховых сапогах-унтах, которые в Баренцбурге носят только вертолётчики, в чёрной кожаной куртке и в шапке, сдвинутой на затылок так, что из-под неё выглядывал клок чёрных волос, он, входя, начал извиняться:

– Прошу прощения, я проходил мимо, а тут вижу – свет горит, дай, думаю, зайду к Василию Александровичу, извинюсь за вчерашнее вторжение. А оказывается здесь новый хозяин.

Настенька не поверила словам Ивана. Во-первых, она всего минуту назад включила свет и проходила мимо окна, и её фигуру, конечно, заметил Ваня, видимо, стоявший давно возле входа в гостиницу и не решавшийся войти. И надо же, такой хороший предлог – свет в окошке. Во-вторых, с чего бы ему пришла в голову идея извиняться, за что он уже тысячу раз извинялся вчера. И, в-третьих, она сама давно думала об Иване, а он вот, снова перед нею лицом к лицу.

И ещё ей сразу же пришла мысль, что Василий Александрович может неожиданно спуститься за чем-нибудь в свой кабинет и застать гостя и подумать, что отказ от чая был не по той причине, что она высказала, а потому, что она ждала Ивана. Хорошее будет начало работы, – подумала саркастически. Звать к себе в номер было бы ещё большим преступлением, к которому она не было готова. Но человек стоял в дверях, пришлось пригласить его закрыть дверь и сесть на стул за стол.

Иван крестьянский сын снял свою шапку и куртку, повесив их на стоявшую в углу пятирожковую вешалку, и сел, но не к столу, а на стул, стоявший у входа воле стены.

– Я может быть, помешал. Ты, я смотрю, занята делом: печатаешь. Я посижу здесь в сторонке и пойду.

За окном чернело небо. В комнате были он и она. Они не знали друг друга. Им не были известны ни характер, ни привычки, ни прошлое, ни настоящее сидящего на другом конце комнаты человека. Но они смотрели глаза в глаза, пытаясь всё это понять. И им казалось, что они понимают, что они всё знают и чувствуют. Глаза говорили и говорили.

Его – печальные и задумчивые от прожитого и от долгого пребывания в одиночестве на Крайнем севере – рассказывали грустную историю о том, как он, молодой, в красивой лётной форме, попал на вечеринку к друзьям, где его изрядно подвыпившего окрутила весёлая толстушечка, завела к себе домой, и после нелепо проведенной ночи, когда он едва сознавал, что делал, она заставила его жениться на себе, ожидая, как она сказала, от него ребёнка. А детей родилось сразу двое – мальчик и девочка. И он, не чувствуя ни малейшей любви к этой женщине, лишь исполняя моральный долг, когда женился на ней, и не будучи уверенным в том, что в родившихся детях течёт его кровь, решил поехать работать на Шпицберген, а она отказалась. Взгляд выдавал: ей и там, в подмосковном Жуковске, где они повстречались и жили, хорошо.

Настенькины глаза – огромные со вскинутыми вверх ресницами, восторженные от всего нового, что увидели за последние два дня, но полные опыта пережитых трагедий и с опаскою повстречаться с новыми, застыли в наивном женском ожидании чуда. Им так хотелось встретить любовь, и они так боялись её: а вдруг она не настоящая, не чистая и светлая, не такая сильная, что от неё никуда не денешься, а такая, что от неё упадёшь, как в море, и поплывёшь по жизни укачиваясь, теряя всю себя в крепких объятиях, которые всё смогут, от всего спасут, никогда не обманут.

Но разговор их получился неожиданным.

Он продолжал сидеть, молча, у стены, а она за столом с пишущей машинкой и смотря на него в упор, произнесла так, словно возражала ему:

– Только не говори мне, что у тебя несчастная любовь.

– Да, я ничего не говорю, – сказал он и немного нахмурил ровные, как стрелки, брови.

– Нет, говоришь. Я же вижу по твоим глазам.

– Ты колдунья какая-то.

– Да, и я чувствую, что ты хочешь сказать, но не надо. У тебя есть дети?

– Двое, мальчик и девочка.

– Ну, вот видишь, ты счастливый отец. И у меня есть сын. И я счастлива.

Настеньке так хотелось, чтобы всё так и было, чтобы она была счастлива с Женечкой, но смутная тревога о нём никогда не покидала её, внося тень сомнения в её счастье.

– А где же твой муж? – Неожиданно, потеряв всякую осторожность, задал свой главный вопрос Иван крестьянский сын. Он готов был услышать в ответ всё, что угодно, только не то, что сказала Настенька:

– Он умер, так и не узнав, что это сын не его.

Настенька сама не знала, как у неё вырвалось то, что её мучило и мучает всё время. Никому и никогда она не рассказывала то, что произошло с нею. А тут вдруг совершенно незнакомому человеку, но к которому она как-то странно для самой себя почувствовала такую близость, что слова сами вдруг помимо её сознания начали выплёскивать почти всю её историю.

– Как не его? – Иван чуть не подскочил от неожиданности сказанного. Ему тут же с ужасом представилось, что Настенька гуляла с одним, а вышла замуж за другого, то есть произошло то же, что и с ним, но он не успел додумать эту мысль, как был прерван рассказом:

– Тут совсем не то произошло, что ты подумал.

Настенька явно читала его мысли и отвечала им:

– Я была беременна от моего Володеньки. Всё правильно. Но…– Настенька тяжело вздохнула, не зная, продолжать ли рассказ. Какая-то неудержимая сила заставила её говорить абсолютную тайну для всех: – До этой беременности была у меня другая, случайная. Так уж вышло в моей жизни, что меня пригласили на празднование Рождества. Неважно куда и кто. Но там мне налили в шампанское водку или что-то другое, и я отключилась. Тогда меня изнасиловали сразу трое. Правда, все они потом погибли. Один сразу, когда я его сбросила с себя, и он ударился головой. Второй был иностранец. Умер у себя на Родине от СПИДа. А третий выбросился из окна, когда шёл судебный процесс, и он понял, что будет обвиняемым.

– Ты роковая женщина, – тихо, как бы про себя, проговорил Иван крестьянский сын.

Но Настенька услышала.

– Это мне не приходило в голову. Но, наверное, ты прав. Выходит, все, кто имел дело со мной в любви, ушли из жизни. Вот и Володенька. Он же на самом деле любил меня. Он взял на себя ответственность после моей беременности неизвестно от кого из трёх, пошёл в роддом и дал согласие на аборт, представившись гражданским мужем, а потом стал моим законным, и у нас родилась девочка, но мёртвой, и мне судьба вручила сына другой женщины, которая отказалась от него в том же роддоме. Тогда я Володеньке не сказала, что это не его сын, а потом Володя умер от белокровия.

Иван крестьянский сын сидел, растерянно опустив руки с колен, и лицо его выражало ещё большую боль и печаль.

Рассказывая свою историю, Настенька не смотрела на Ивана, вся уйдя в воспоминания. Закончив говорить, она подняла глаза и твёрдым голосом сказала:

– Ваня, я впервые в жизни была столь откровенна. Извини, но я прошу тебя сейчас уйти. Мне очень тяжело. И не надо ничего говорить. Я прошу.

Иван крестьянский сын поднялся, молча надел куртку и шапку, но, открывая уже дверь, как бы заметил:

– Но я буду приходить к тебе. – И вышел.

СЧАСТЛИВОЙ ЖИЗНИ НЕСЧАСТЬЯ

1.

– Эту землю, покрытую вечной мерзлотой глубиной до ста пятидесяти и трёхсот метров, с мощными ледниками до нескольких сотен метров толщиной и почти постоянными снегами, окружённую ледовитым океаном, происходящим от слова лёд, вряд ли кто-то мог бы назвать землёй обетованной, хотя кто её знает – историю?

Услышав слова про историю, Настенька невольно улыбнулась. Говорил ни кто иной, как доктор исторических наук, археолог, прекрасно знавший историю, но вот, подишь ты, вроде бы сомневается. Но она без всякого смущения переводит сказанное трём норвежцам, что приехали во второй половине дня, устроились в гостинице, пообедали в гостиничном баре, а теперь вот решили посетить музей. Тут как раз была намечена лекция для вновь прибывших шахтёров и их жён. Такая традиция здесь – перво-наперво знакомить в музейной комнате библиотеки с историей Шпицбергена.

Посовещавшись, решили присоединить норвежцев к этой же лекции. Переводя почти синхронно, стараясь не очень отставать от говорящего, весьма пожилого, но довольно энергичного, подвижного, что было естественно при его худобе и небольшом росте, человека. Но говорил он неторопливо, время от времени поглядывая на переводчицу спокойно, не напрягая её взглядом, а, казалось бы, думая о своём.

– Ведь находят же шахтёры в угольных пластах Шпицбергена окаменелые листья древних папоротников или их отпечатки. А в 1961 году норвежская экспедиция обнаружила гигантский след, оставленный на этой земле миллионы лет назад динозавром. – И Фёдор Васильевич – так звали автора музейной экспозиции – показывает на экспонаты окаменелостей и фото следа динозавра, поясняя свою мысль:

– Значит, шумели здесь когда-то джунгли, гуляли меж деревьев древние ящеры, пели песни райские птицы? Мог и этой край стать обетованным. Впрочем, и сейчас в летнее время на архипелаге поют остроклювые с серыми спинками и хитринкой в глазах пеночки, гуляют белоснежные куропатки, постоянно кричат о чём-то чайки да носятся с кораблями наперегонки глупыши, а хозяин Заполярья белый медведь оставляет, конечно, не такие большие следы, как динозавр, но тоже весьма впечатляющие в сравнении, например, с мелкими отпечатками ног песца.