Человек. На шаг ближе к звездам

– Что должен, деньги? – Не выдержал разведчик, а затем сам ответил на свой вопрос. – У него их полно. Должно быть что-то другое. Так что же должен вам Роберт?

– Жизнь. Я спас ему жизнь. – Коротко ответил Джозеф, всем своим видом давая понять, что не намерен об этом рассказывать.

– Ладно, не хотите не рассказывайте. Последний вопрос, что вы можете рассказать о Роберте? Каким вы его видите, что от него можно ожидать? – Уайту не терпелось задать эти вопросы.

– Я его очень давно не видел. Я склонен считать, что вы знаете его лучше меня. – Не очень уверенно начал Джозеф. Он не знал, стоит ли делится своими мыслями, подозрениями с ними. – Я только могу сказать, что в детстве он был сорвиголова, любознательный, бесстрашный и самое главное правдивый. Но затем, когда он переехал, мы общались все меньше и только в переписке. Постепенно я начал замечать, что он меняется, отдаляется от меня. А в последнее время он стал совсем скрытный. Не удивительно, что он мне ничего не рассказал о том, что тут происходит. Хотя обычно ему доставляло удовольствие рассказывать мне тайны. В такие моменты он чувствовал свое превосходство надо мной, а меня это устраивало. Так я узнавал то, что меня интересовало больше всего.

Джозеф замолчал, он больше не знал, что добавить. Он посмотрел на трех мужчин и задался вопросом поверили ли они ему. Джозеф знал, почему Роберт изменился и знал точно, когда это началось. В ту самую ночь, когда Джозеф спас ему жизнь. Именно тогда в корне изменилась жизнь Роберта, а жизнь Джозефа сделала поворот на его пути и переворот в его сознании. Но рассказывать об этом он не хотел. Ему удалось-таки скрыть эту информацию в глубине своего сознания.

– Я думаю, этого достаточно, – не совсем удовлетворенный полученными ответами, прервал молчание министр.

– Держите пропуск. Категория А+. – Сказал глава НАСА, встал и протянул пропуск Джозефу. Пропуск представлял из себя кусок пластика с массой различных защит и чипов не видимых глазу. Когда Джозеф подошёл и взял пропуск, остальные два участника собеседования тоже встали.

– Добро пожаловать в команду. Роберт введет вас в курс дел. Завтра не опаздывайте на собрание офицеров. – Что-то наподобие напутствия попытался изобразить Кройф. Он протянул руку и Джозеф её пожал.

– Вы хороший человек, постарайтесь остаться таким до конца этих событий. – Протянув свою руку, сказал министр.

– Я постараюсь. – Ответил Джозеф и пожал руку министра.

– Категория пропуска самая высокая. Выше только у Роберта и нас троих. – Сказал Кройф и посмотрел на своих коллег. Кройфа больше интересовала техническая сторона происходящего. Однако он тоже пожал руку Джозефу. – Она даст вам возможность все здесь изучить. Пользуйтесь пропуском с умом. Мы закончили, вы свободны.

Джозеф слегка кивнул головой в знак того, что он понимает и направился к выходу из кабинета. За дверью его ждал Роберт. Друг, который бесцеремонно втолкнул Джозефа в клетку со «львами». Теперь Джозефу не терпелось увидеть его и воздать ему по "заслугам".

Глава 3. Шмель.

Джозеф покинул кабинет министра обороны США с ещё большим количеством вопросов, чем до приезда в этот город, на этот секретный объект. Рой мыслей гудел в голове у Джозефа, но одна была ярче других. Джозеф помнил, какую шутку Роберт сыграл с ним втолкнув его в кабинет без объяснений, как оставил его одного в необычной обстановке. Сейчас он хотел воспользоваться этим. Джозеф надеялся, что Роберт будет чувствовать вину за свою шутку. Он хотел многое узнать и лучше ситуации для получения ответов не придумаешь.

Когда Джозеф вышел из кабинета, то чуть в стороне он увидел Роберта, который беседовал с кем-то в белом халате. Роберт стоял спиной к Джозефу и план родился моментально. Джозеф подошёл к Роберту вплотную сзади. Он не крался, чтобы не привлекать внимания собеседника Роберта, а просто тихонько подошел.

– Ты думаешь это было смешно? – Спросил Джозеф, изобразив на своём лице лёгкую злость. И когда Роберт обернулся на знакомый голос, Джозеф сделал выпад рукой, как бы ударив его в живот. – За твою выходку стоило врезать тебе на самом деле. Однако я придумал, как ты можешь искупить свою вину.

Роберт, который немного вздрогнул секунду назад, теперь залился улыбкой. Он понимал, что заслужил то, что говорит ему Джозеф. Роберт повернулся к недавнему собеседнику и жестом показал ему, что их беседа будет продолжена позже.

– Ты прав Джозеф, но я не мог удержатся. Мне кажется, то, что я тебе сейчас расскажу утолит твое любопытство и искупит мою вину. Но для начала нам нужно подкрепится. Заодно оценишь, чем тут кормят. – Продолжая улыбаться, говорил Роберт.

– Если у меня есть выбор, то я лучше оценю не чем кормят, а чем угощают, десерты, Роберт, ты же знаешь. И, хочу заметить, я тебя не простил. – Ответил Джозеф и наиграно гордо пошёл в правый от кабинета коридор.

– Нам в противоположную сторону. Может я пойду первым, это все-таки мой объект? – Улыбаясь сказал Роберт.

Роберт пошёл в левый коридор. Джозеф улыбнулся их маленькой сценке и молча последовал за ним. Но от слуха Джозефа не ускользнуло, то каким тоном Роберт сказал слова «мой объект». Роберт верил в то, что говорил. Он не придал этим словам значения, но Джозефу этого было достаточно, чтобы добавить у себя в голове еще один вопрос. «Мой объект» … но как это может быть возможно? Роберта даже в «приёмной» комиссии не было. Теперь в голове у Джозефа, на ряду с уже существующими вопросами и подозрениями, затесался ещё один. Джозеф начинал думать, что если не начнет получать ответы на свои вопросы, то потеряет контроль над своими мыслями и рассуждениями. Он может потерять концентрацию, а этого в игре с Робертом Джозеф допустить не мог.

Поглощенный своими мыслями Джозеф достиг конца коридора и приблизился к Роберту. Джозеф положил ему руку на плечо.

– Давай колись, что конкретно от меня будет требоваться в этой операции и что конкретно нужно лично тебе. Я не на секунду не поверю, что ты просто долг возвращаешь. Ты мог его вернуть гораздо раньше, если бы хотел. – Сказал Джозеф, и посмотрел в глаза Роберта.

– Потерпи пять минут, мы почти пришли. Посидим спокойно, и я расскажу. – Сказал Роберт и повернул в конце коридора направо. За поворотом был ещё один коридор. Джозеф, увидев его, сразу подумал: – сколько их здесь? Тут можно и заблудиться.

Через несколько минут Джозеф и Роберт уже сидели за столиком. Можно было подумать, что они сидят в VIP-кабинке какого-то кафе, а не столовой военно-космического объекта. Мягкие лавочки со спинкой с двух сторон и два небольших кресла с третьей стороны, противоположной от входа. Мягкое покрытие на сиденьях хоть и не было кожаным, но выглядело богато и на ощупь было приятным. В кабинке преобладали коричневые оттенки, в основном, под дерево различных пород. А стол был угольно-чёрным и матовым. Это все, на что обратил внимание Джозеф, до того, как уселся поудобнее на одной из лавочек и его голову заняли прежние мысли и вопросы.

Джозеф уже хотел было снова засыпать друга вопросами, но тот жестом его остановил. Как раз в этот момент вошёл официант. Молодой парень, худощавый, но с явно заметной военной выправкой. Он передал одно меню Роберту, и хотел второе отдать Джозефу, но тот отказался.

– Три лучших, на ваш вкус, десерта. Три разных десерта! И два напитка для них. – Озвучил свой заказ Джозеф, сразу после того, как отказался от меню. Официант кивнул в знак понимания и повернулся к Роберту в надежде, что тот тоже быстро выберет или уже выбрал.

– Утку! И вино к ней. – Быстро ответил Роберт на взгляд официанта. – Если мой друг решил возложить на тебя свой выбор, то почему бы мне не сделать тоже самое.

Когда официант ушёл, Роберт чуть наклонился вперёд и сказал: – это был Калий. Один из твоих будущих подчиненных. Имени не помню, только позывной, который одновременно и кличка, которой его «наградили» еще в академии.

– Почему Калий? – Заинтересовался Джозеф на время забыв о своих вопросах.

– Вроде крепкий, нормальный парень, но боится воды. Становится дико злой при контакте с ней. Не представляю, как он моется. – Роберт немного задумался, над мыслями, произнесенными вслух.

– Весьма странно, – согласился с Робертом Джозеф. Но затем откинув мысли о странном официанте, Джозеф уставился взглядом на Роберта. Он понял, что надо начинать рассказывать.

– Я расскажу суть, а более детально узнаешь завтра на собрании или у коллег. – Начал свой рассказ Роберт. – Для начала расскажу о сути операции. Это будет исследовательская экспедиция на планету, существование которой ещё предстоит подтвердить. Длительность всей операции около трех лет. Количество непосредственных участников или пассажиров около пяти сотен человек. Естественно, им всем нужно есть. Это твоя основная задача. Не основная, и то, почему я выбрал тебя, это то, что мне нужен свой человек среди участников, который будет докладывать о нештатных ситуациях. И не думай, что я прошу стучать на коллег. Я знаю ты такое не любишь, это как бы вторая линия контроля в очень важном проекте.

Роберт прервался и посмотрел на Джозефа, по лицу которого нельзя было понять ничего. Роберт ещё немного посмотрел и спросил: – у тебя нет вопросов по полученной информации?

– Есть, конечно же, они есть. – Немного погодя ответил Джозеф. В голове он решал с какого вопроса начать и начал с того который ему больше всего не нравился. – Зачем тебе человек там, если ты сам будешь среди них?

– Во-первых, я один из руководителей. Кто захочет делится со мной неприятностями или ещё чем-то. А ты будешь частью персонала. Во-вторых, я военный, а ты из штатских. Тебе как главе штатских наблюдателей по должности будет положено знать всякие мелочи и решать стоит ли о них беспокоится. Прошу пойми это на благо всех членов и самой операции тоже. Одни и те же люди в ограниченном пространстве на длительное время. Все должно быть под контролем, но не очевидным жестким контролем, а скорее под присмотром. – Быстро ответил Роберт, настолько быстро, что Джозеф понял – Роберт знал, что придётся отвечать на этот вопрос и подготовился заранее.

– Хорошо, с доносами понятно, переживу. – Ответил Джозеф. Ему не нравилось его задание, но в конечном счёте Джозефа не могли заставить докладывать обо всем и это его успокаивало. В конце концов главное для Джозефа было попасть в команду, а потом можно разобраться в ситуации по мере её развития. – Ты сказал глава штатских наблюдателей, не уточнишь?

– Во время разработки всей операции мы постоянно сталкивались с односторонним взглядом, однобоким подходом к решению задач. Каждый человек мыслит так как его научили. А если это военный, то и подавно. Нам нужен был взгляд со стороны. Взгляд таких людей как ты, не военных или ученых, а простых людей. Поэтому у тебя будет одна из важнейших ролей и право голоса в принятии самых важных решений. – Эти слова Роберт не заучивал, но он четко понимал, что хочет от Джозефа. В отличии от троицы в приемной, Роберт ясно представлял, как должен действовать Джозеф. И это отличие Джозеф отметил в своих мысленных заметках о Роберте.

Джозефу стало немного понятнее, что от него требуется. Кормить людей, следить за ними и помогать советами в нештатных ситуациях. Чем больше узнавал Джозеф, тем сложнее становилась его задача. Но его это не пугало, а скорее наоборот. Судьба, которую он так не любит, бросала ему вызов и Джозеф намеревался его принять. Он уже его принял.

– Сколько у меня времени на знакомство с персоналом? И вообще на подготовку? Я хотел бы увидеть на чем мы летим? А также где мне работать? – Джозеф, разобравшись со своей основной задачей, решил, что стоит углубится в детали. Но он не знал какие вопросы задавать в первую очередь, какие из них ему более интересны, поэтому задал все сразу.

– Через два дня увидишь весь персонал в сборе и уже вступишь в основную должность, так сказать. А старт всей операции через сорок три дня. Для такого мастера как ты времени более чем достаточно. – Ответил Роберт. Ему заметно полегчало, поскольку Джозеф легко прошёл мимо вопроса морали, из-за которого переживал Роберт. Так показалось Роберту, а Джозеф просто решил отложить обдумывание моральной составляющей на потом.

– А как же физическая подготовка? Астронавты годами тренируются, а у меня полтора месяца? – Джозеф не дал договорить Роберту и засыпал его дополнительными вопросами. Джозеф не мог собраться. Все новые и новые вопросы мучали его сознание, не давая времени обдумать ответы на старые.

– Для полёта на наших красавцах, подготовка не нужна вовсе. И до полета на них у тебя всего один день. А наша станция совершенство, так что лучше там ожидать старта миссии, чем под землей. – Не без гордости ответил Роберт. – И, отвечая на предыдущий вопрос, увидишь ты их, когда мы поедим. Как раз идёт Калий, и он спасёт меня на некоторое время от тонны твоих вопросов.

На самом деле официант спасал Джозефа. Еда даст ему необходимое время на обработку полученных ответов. И он сможет контролировать себя и свое любопытство.

Джозеф мог бы еще что-то спросить, но его отвлекло упоминание о приближении официанта. Появилось чувство интереса, что же Джозеф сейчас будет есть и частично его мысли переключились на предвкушение. Он всегда был неравнодушен к сладкому.

Джозеф не успел прокрутить в голове, что может принести ему официант, как тот уже вошёл в кабинку держа два подноса. Один он ловко поставил перед Робертом. А второй более аккуратно перед Джозефом. На подносе Джозефа стояло три разных напитка и поставить этот поднос первым было сложнее. На подносе Роберта было накрытое блюдо и один бокал красного вина, какого именно Джозеф не знал. Вина всегда были слабым местом в познаниях Джозефа.

Джозеф был увлечен тем, что ему принесли и не заметил реакцию Роберта на то, что официант принёс всего один бокал вина и не захватил бутылку. Но зато Джозеф заметил, что напитков на один больше, чем он просил.

– Не уходите, у меня есть несколько вопросов. – Остановил Джозеф официанта, который собирался покинуть кабинку. Официант повернулся немного более резко, чем можно было ожидать от официанта, но Джозефа это не удивило.

– Вы принесли на один напиток больше, чем я просил. Могу я узнать почему? – Задал Джозеф один из двух интересующих его вопросов.

– Вы просили на мой вкус. Два напитка не могли сочетаться с тремя десертами, что я выбрал. Либо один, либо три. Я выбрал три и рекомендую использовать их именно так как они расставлены. – Ответил официант и головой кивнул в сторону подноса с десертами.