Вечная зависть

– Знаешь, Света, – перебил ее Вениамин. – Я с Борькой дружил до тех пор, пока он на моей сестре не женился. А потом двадцать лет я его терпел… с трудом. Он, согласись, не дурак, но человек довольно примитивный, а всю жизнь долбил, что Агния – дура. И тебя этому научил. Так вот, чтобы ты в моем присутствии матери не хамила!

Света от неожиданности заплакала.

– Не реви, – сказал он устало. – Ты сама мать. Ты вынашивала дочь девять месяцев, ты выкармливала ее, ночей не спала. Почему же ты на стороне отца, который ни разу не прикоснулся к твоим пеленкам и не признавал тебя до четырех лет?

– Как… не признавал?

– Он женился на твоей матери, когда она забеременела. А потом разругался с ней, и четыре года практически не общался. Она перешла на заочное и уехала к родителям, он остался в Уремовске в институте. Сошлись они, когда он институт закончил и в Романов вернулся.

– Как же… он говорил…

– Могу себе представить! Небось, говорил, что глаз не смыкал над твоей колыбелью. А его мать тебя нянчила при неумехе-невестке.

– А что, не так?

– Пока ты не выросла и не стала похожа на нее, бабушка твоя по городу долбила, что Агния тебя от другого нагуляла. Что, удивлена? Я не спорю, мать твоя виновата в том, что все эти годы была в своей семье лицом без речей. Но теперь такого не будет! Агния – моя сестра, и в доме моем хозяйка.

– А я?

– А ты – дочь моей сестры. Всё, дел завтра вагон! Агничка, ты завтра сможешь что-нибудь на поминки приготовить? Старухи просили рыбу. И холодец. Они не хотят поминок в кафе, говорят, это формально.

– А… кто умер? – спохватилась Света.

– Бабушка Рая. Ты что, не в курсе? Ну конечно, ты же тут свой авторитет закрепляла, когда тебе было заметить, что мать расстроена.

Назавтра Света вместе с матерью трудились на кухне. Звонили соседи, предлагали помощь. Агния Львовна отказалась, но не возразила, когда соседская бабушка предложила с Иечкой погулять.

– Мама, ты что? С чужими людьми?!

– А вот поверь мне на слово, ты можешь этим людям доверять. А если доверять некому – это жить не захочется.

Зашли бабушка с внуком-подростком. Мальчик очень уверенно взял девочку и уложил в коляску.

– Валька, ты что ее ремнями засупониваешь, словно она лошадь, а не девочка? – возмутилась бабушка.

– Ба, где ты девочку увидела? Это же шило на роликах! Она через две минуты вывернется из этого ландо, если ее не закрепить!

– Ты что выдумываешь?

– Нет, мальчик прав, – вмешалась Света. – Она хитрюга. Сейчас лежит спокойно, а через тридцать секунд как запрыгает!

– Валя у нас главный специалист города по выращиванию младенцев, – засмеялась Агния Львовна. – Видишь, как в детской психологии рубит!

***

Прошло больше года. Не сказать, что Света стала почтительной и любящей дочерью, но при посторонних больше повышать голос на мать не решалась. Дела о покушениях на Агнию Ивановскую зависли безнадежно. Сына тети Раи осудили за убийство Сабины. Сергей за проникновение в жилище отделался каким-то смешным наказанием. Вениамин Львович бесился, но постепенно успокаивался: покушения-то прекратились. Но в конце лета он вдруг позвонил Агнии и сказал, что имеет важное сообщение, которое представит всем заинтересованным сторонам лично. Попросил пригласить на ближайшую субботу на обед следователя Вячеслава Михайловича, оперативников и всех, кто принимал участие в этой истории.

Вениамин Львович вышел из машины, чтобы открыть ворота. Уже возвращаясь в автомобиль, увидел, что из кустов с береговой стороны вышли на тротуар трое подростков. Он крикнул:

– Игнат, ворота закроешь!

Самый маленький из мальчиков покивал. Пока хозяин закрывал ворота гаража, Игнат вышел из-за угла домика охраны и, поздоровавшись, прихватил одну из сумок. Из-за гаража доносился детский визг. Вениамин Львович заглянул за угол и покачал головой. На травяном газоне бегали, валялись и топтались несколько малышей под присмотром раскинувшейся на шезлонге довольно толстой женщины, по возрасту не то молодой бабушки, не то поздней мамаши кого-то из детей. Вот Иечка шлепает мухобойкой незнакомого мальчика, который крутит колеса у перевернутой машины, не обращая внимания на удары; Рита посыпает песком голову Тани; Таня пытается поднять сидящего на траве Игнашу; Игнаша смеется и цепляется за траву; еще пара ребятишек теребят няньку.

– Егорка, ты зачем машину раскурочил? Лёша ее катать хочет! Здравствуйте, вы, наверное, хозяин? – бросает ему толстуха и срывается с шезлонга. – Лучше не засматривайтесь на эти тихие семейные радости, а то вам сразу захочется смыться! Рита, а вот кого я сейчас прутом!

Вениамин Львович хохотнул и прошел в кухонную дверь. Выловил мечущуюся среди кастрюль Агнию и поцеловал в щеку:

– Что там, филиал детского сада?

– Ну, друзья к Иечке зашли, – махнула рукой сестра. – Люся приглядывает.

– И сколько тут народа проживает?

– Не волнуйся. Только Асикайнены.

– Я не волнуюсь, Игнаша сумку мою тащит. А Андрей где?

– Приболел.

– Что?!

– Да нет, с онкологии он, похоже, соскочил. С Сашей Огородниковым перебрали вчера. Тому хоть бы хны, моложе намного, а этот с утра мается.

Агния Львовна расстаралась и пригласила человек двадцать. Впрочем, соседки распределили между собой продукты. Как сказала Таисия Андреевна, «чай, не свадьба». Агния, продолжая готовить, уговаривала брата хоть кратко сообщить, что он раскопал.

Но он сказал, что только на сытый желудок можно выслушать этот грустный анекдот. И даже за столом он обещал начать рассказ только после первого блюда.

– Итак, господа присяжные заседатели, а также государственные служащие и представители силовых структур, должен я поведать вам, что на днях по служебной надобности в очередной раз посетил родину бывшего губернатора Калифорнии Арнольда Шварценеггера…

Обедая в летнем кафе с деловым знакомым, Вениамин болтал о том, о сем, а, в общем, ни о чем, и этот плодотворный разговор был прерван телефонным звонком. Вдова покойного двоюродного деда усиленно зазывала родственника в гости на выходной. Отказаться он не мог, и стал уговаривать Вениамина потратить выходной на посещение старушки, проживающей в горной Штирии в прелестном шале. Стелла Враницки очень гостеприимна, а кроме того, русская по происхождению. Венечка любезно согласился, браня себя в душе за уступчивость. Впрочем, природа вокруг была дивной красоты, а шале смотрелось сказочным замком. Отрада для зрения! Но самым сильным ударом по зрению стала внешность хозяйки поместья. Это была вылитая тетя Раечка, только легче килограмм на двадцать и ухоженная.

– Неужели Светка? – первой сообразила Елена Игнатьевна.

– С Вами неинтересно, – Венечка даже расстроился. – Их ведь было пять двоюродных сестер, и все как из ларца, одинаковы с лица.

– Но только дочки дяди Вани так могли выпендриться с именем. А потом, хотя все умирали в других краях, похоронены они на нашем кладбище. Кроме Светки. Ладно, ты скажи, почему она Враницки, если на пенсию выходила как Шапиро?

Венечка не так догадлив, как Елена Игнатьевна. Увидев родственницу, он встал, придерживая отвисшую нижнюю челюсть, и перебирал в памяти своих теток. Двоюродные, вроде, все померли, может, троюродная или внебрачная какая-нибудь? Пожилая дама забеспокоилась и спросила на дойч, который не очень хох:

– Kennen wir uns?

Как к ней обратиться? Махнул рукой и ответил:

– Я Ивановский.

Тетя Света оказалась сообразительнее племянника и воскликнула:

– Лёвушкин сынок! Венечка!