Другие: Она чужая

На его вопрос она подняла глаза к нему. Он бы не перепутал ее ни с кем другим, ни в этой жизни, ни в прошлой.

Кэш.

Она совсем не изменилась. Волосы разве что перекрасила и загорела. Выглядит совершенно иначе и, как прежде, хорошо.

– Привет!

Кэш уже закрыла объектив, собираясь убирать камеру в сумку. Она вполуха слушала разговор хозяйки магазина, автоматически отмечая ее изменившийся голос, в котором появились кокетливые интонации. Она улыбнулась про себя: женщины всегда остаются кокетками, сколько бы им не было, двадцать пять или семьдесят пять. Посетитель спрашивал о ней, утверждая, что они соседи. Надо знакомиться и налаживать контакты со всеми! Оливия вот уже на ее стороне!

– Давайте… знакомиться? – проговорила Кэш, заставив себя договорить фразу и ощутив, что сердце грохнуло вниз и тут же испуганно забилось в груди.

Ей был знаком этот мужчина, память предательски вынула все то, что она старалась так долго забыть. И ведь у нее почти получилось!

– Здравствуйте, Минди. – Кэш перевела взгляд на белокурую девушку. – Замечательно выглядите.

Кэш, чтобы не смотреть, не разглядывать его, переместила взгляд на девушку, повисшую на его руке. Она была ее спасением и вряд ли понимала это, так вцепилась ему в руку с загремевшими на оголившейся кисти побрякушками. Они так контрастировали с ее стилем одежды, нисколько не подходя к нему. Это все равно, что жемчужные бусы на спортивный костюм надеть. И casul стилем это не назовешь. Бриллианты, белое золото и бомбер. Оригинально.

– Привет. – Минди натянуто улыбнулась. – Мы вот зашли познакомиться с тобой, по-соседски.

– Рада знакомству.

Кэш старательно незаметно выдохнула и все-таки посмотрела на Алекса.

“Зарос!”

Бороду отрастил и стрижку сменил. Поменял офисный стиль на одежду лесоруба.

– Приятно познакомиться, Кэшеди.

– Брэдфорд, для друзей просто Брэд.

– Не знала, что у меня есть соседи, – старательно ровно проговорила она, встречаясь с ним взглядом и надеясь, что спокойно отвечая на него.

Кэш кивнула. Вот как, значит, теперь он Брэд. Она уронила сумку, тут же опускаясь и поднимая ее. Сделала она это специально, чтобы только не принимать и не пожимать протянутую ей руку. Она не хотела дотрагиваться до него, смотреть, находиться в одном помещении и дышать одним воздухом.

– Вы извините, я, честно говоря, спешу. Я и так задержалась.

Она поправила шапку, убирая под нее выбившиеся пряди. Кэш волновалась. Она убьет Сиену и Марка собственными руками! Вот ведь сводница! Все никак не угомонится! Пора бы ей уяснить, что сваха – это совсем не про нее и не для нее!

– Значит, я смогу зайти, если что, за солью или за спичками?

– Я соль не ем, у меня жесткая диета. А спички, знаете, у мисс Денвер их тут в избытке. Соль, кажется, тоже есть.

Кэш проскользнула между ними, оттеснив в сторону Минди, тут же извиняясь за свою неуклюжесть, весьма неискренне. Ничего страшного с ней не случится, а лицо такое состроила!

– Пока, Минди, было приятно было вновь увидеть вас.

Кэш выскочила на улицу, напрочь позабыв про магазины и про продукты. Ее трясло и колотило, а мысли, словно пчелиный рой, жалили сознание. Она быстро прошла к машине, забросив в нее сумку, и уселась на водительское сиденье, руки дрожали, не сразу удалось попасть ключами в замок зажигания. Она ударила по газам, направляясь прочь из города.

“Почему не вчера?! Позавчера?! Хотя бы неделю тому назад? До того как я подписала бумажки и отправила Берти прочь отсюда?!”

Кэш уже свернула на развилке, что вывела бы ее к узкой дорожке, ведущей к дому, как неожиданно вдавила педаль тормоза до отказа, ремень безопасности больно сдавил грудную клетку, впившись в нее сквозь жилетку и свитер, выбив из легких воздух.

Она подхватила сумку, начав вытряхивать из нее все ее содержимое в поисках телефона. Кусок стекла и пластика нашелся быстро, выскальзывая из сумки и тут же «бросился» на пол под сиденье. Кэш, чертыхаясь, освободила себя от ремня, достала телефон, набирая номер Сиены.

– Да что же это такое-то?! – воскликнула она, уткнувшись в руль, и случайно нажала на клаксон. Резкий звук, вырвавшийся из еще довоенной сборки пикапа, разорвал тишину дороги, заставив ее подпрыгнуть.

Гудков все не было, а экран показывал отсутствие связи. Кэш посмотрела на пустынную дорогу. Смеркалось. Ей или ехать обратно, или отложить разговор на завтра.

– Черт! Продукты!

В блуждании по магазинам она пыталась дозвониться то до Сиены, то до Марка, но эти двое не отвечали, словно сговорившись игнорировать ее с момента ее приезда на Аляску. Ее звонки без конца перебрасывало на автоответчик.

– Сиена! Мне нужно поговорить с тобой… Я хочу, чтобы ты объяснила, какого рожна ты тут затеяла?! Что тебе было не понятно во фразе: “Я ничего знать о нем не хочу?!” Перезвони мне! Срочно!

Кэш убрала телефон в карман жилетки. Ей нужно успокоиться и решить, что делать дальше, кажется, что она скупила половину магазина, пока ходила и размышляла, в жалкой попытке успокоить разом натянутые нервы.

– Набрала еды, неужели планируется вечеринка?

Кэш за своими размышлениями не заметила, как к ней присоединился Дэн, встав напротив, в то время как она выбирала чертов авокадо, отшвыривая в стороны неспелые плоды. На кой черт он ей сдался?

– Нет. Стараюсь забить холодильник едой, чтобы потом половину выкинуть. Настроение не очень, пытаюсь развеселиться.

– И как, получается?

Она поймала брошенный им то ли овощ, то ли фрукт, повертев его в руках и положив поверх кучи других продуктов.

– Тебе виднее. Как я выгляжу, очень злой или наоборот нормальной, повеселевшей?

Дэн оглядел ее, подойдя поближе. Она выглядела хорошо, но как-то потеряно.

– Ты выглядишь растерянной. Может, я помогу с покупками, погуляем по магазину вместе, и ты расскажешь, что тебя расстроило?

Кэш посмотрела на свою тележку и покачала головой.

– Ты скажи, как ты здесь оказался? Я думала, что ты останешься в Джуно.

– Это такой намек, чтобы я разворачивался и уходил?

Кэш слабо улыбнулась. Вот только он бы не начинал, ей тоже есть что вспомнить! Треклятое пари, например!

– Нет. Я не понимаю, как мы тут встретились. Я считала, что вы не летаете по ночам.

Дэн шел рядом, катя ее тележку между рядами, они неспешно направлялись к кассе, и Кэш все-таки немного отпустило. Мысли переметнулись на мужчину рядом.

– По правилам – да, я еще должен был совершить кучу дополнительных процедур, предусмотренных инструкциями, заполнить документы, отдохнуть, но все может подождать до завтрашнего утра. Что насчет быстрого возвращения, я просто поторопился и выбрал короткий путь.

Он хотел увидеться с ней, на взлетной полосе поговорить не получилось. Берта так и не поставила стационарный телефон в дом, так что оставалось ждать встречи или караулить ее возле дома. Дэн всерьез подумывал о последнем.