Другие: Она чужая

Оливия послушно позировала, пока Кэш фотографировала, заодно протирая собой выступающие пыльные поверхности.

– Это все старье и хлам! Но если ты найдешь что-нибудь у Берты, ты не выбрасывай так сразу. – Женщина замялась, но от взгляда Кэш не укрылось, как заблестели ее глаза, как преувеличенно равнодушно она предложила следующее: – Приноси мне, может я и выкуплю что. Не нужно тебе, но может пригодиться кому-нибудь другому.

– Хорошо, – коротко согласилась Кэш, вновь поднося фотоаппарат к глазам, а про себя усмехнулась тому, что вряд ли мисс Денвер захочет купить у нее старые миски и ржавые ведра, которые она собиралась отправить на свалку, но еще не вытащила из богатой торфом почвы.

Глава 25

– Машина Берти?

Минди взглянула на Брэда, который даже не посмотрел на нее, задав вопрос.

– Я думал, эта рухлядь уже давно не на ходу и просто гниет на ее участке, ожидая, когда в ней высадят цветы или отгонят на ближайшую свалку!

Она только поджала губы, попытавшись утянуть его в другую сторону. Знает она, кому с некоторых пор принадлежит эта машина, и сделает все, чтобы ее мужчина не встретился с новенькой жительницей города. Она считает ее миловидной. Еще на аэродроме, только увидев ее, она ощутила тревогу и даже больше, укол ревности с последующей ненавистью. Она еще не знала эту девушку, а уже невзлюбила ее. Дэн положил на нее глаз, а еще смотрел на нее с насмешкой или улыбкой, совсем как Брэд. Она не выносила этот его взгляд.

– Я тоже так думала, но видимо она продала ее кому-то.

Минди нахмурилась, но тут же исправилась, дотронувшись до участка между бровями. Ей двадцать пять уже, и она еще ни разу не делала инъекции ботокса, но старость не за горами.

– Пойдем, зайдем к Руфусу и Энн, ты угостишь меня мороженным. И вообще! Ты обещал мне, что мы слетаем в Питерсберг… Нет, что ты свозишь меня в Чикаго и накормишь меня самым лучшим мороженым! Ты мне с лета обещаешь!

Брэд кивнул идущей им навстречу Хлое. Девушка работала в отеле «Руфус&Энн» горничной и была одной из первых, с кем он познакомился. Она едва-едва, мельком взглянула на него, была от чего-то хмура и не в настроении, пролетела мимо, бросив сбивчивое: “Здарово!”

– Так мы вроде и слетали, только ты мороженое есть передумала, а потащила меня по магазинам.

Минди убрала «счастливую» улыбку, стоило Хлое пройти мимо. Хлоя была не замужем и хороша собой, даже симпатична, и Минди, пока еще не получив желанное колечко на палец, ревностно следила за тем, как их отношения с Брэдом видят окружающие.

– Ты мне так ничего и не купил.

Брэд не обратил внимания на капризный выпад женщины. Если она считает ею же выбранный браслет с подвесками, как «ничего», то Бог с ней!

– Пойдем есть мороженое!

Они еще успеют полакомиться холодным десертом, а вот познакомиться с соседкой он хотел уже сейчас. Потом тоже можно, но лучше сейчас понять, что перед ним за человек и поразмыслить на досуге, как к нему можно подступиться.

– Нет, я хочу познакомиться с новой владелицей пикапа.

– С чего ты взял? Может это Берта?

Брэд неожиданно повернулся к ней, смерив долгим взглядом.

– Да потому, что он все это время стоял у нее в сарае!

– Может у нее машина сломалась?

Нет. Ребята в гараже говорили, что она как раз-таки заботится о стареньком Ford, тогда как новый, подаренный детьми Chevrolet, игнорирует напрочь, заставляя его гнить в сарае. Он ведь просил ее продать тачку ему, чтобы не заморачиваться с заказом и перевозкой новой, но и с этой просьбой старая ведьма отказала ему, отправив восвояси.

– Даже удивительно, что ты и ничего не знаешь!

Она и правда ни разу не упомянула о новенькой приезжей! Минди надула губы. Да, она ревнует! Что с того?! Имеет право беспокоиться за свое!

– Что рассказывать, если ты и без меня все знаешь!

Минди чуть было не выпустил его плечо из рук, не предвидев, что тот неожиданно ринется через дорогу в сторону магазина «Тысяча мелочей» Оливии Денвер.

– Обязательно сейчас этим заниматься? Может, когда…

Минди не договорила фразу, прикусив язык. Пусть лучше это произойдет при ней, и эта девица увидит, чей он мужчина, чтобы даже не думала распускать свои коготки в его сторону!

***

– Жаль, вывески нет. Кажется, ее тут и не хватает, но и так получилось хорошо.

Вывеска давно слетела с магазина, однажды унесенная в неизвестные дали разразившейся весной непогодой. Оливия решила, что не будет заказывать новую. Все в городе и так знают, что ее магазин находится именно здесь, а покупка новой, по ее мнению, лишь напрасная трата денег и лишняя, совершенно не нужная статья расхода.

– Это, пожалуй, все.

Кэш опустила фотокамеру, весьма довольная сделанными кадрами, не меньше пятидесяти ушло на то, чтобы запечатлеть в выгодном ракурсе хозяйку лавки.

– Вот, смотрите. – Она перелистывала фотографии на небольшом экране, демонстрируя их перед склонившейся женщиной. – Я распечатаю для вас те, которые вам понравятся.

– Добрый день, мисс Денвер!

– Ты меня подожди, милая. Я сейчас вернусь!

Женщина тут же думать забыла о Кэш, оборачиваясь к новому посетителю. Улыбка профессионально расцвела на ее лице, но дело было не только в том, что это новый покупатель. Брэдфорд Пэйн очень даже симпатичный мужчина, жаль, конечно, что такой молодой, но умный, состоятельный, такой галантный, работящий…

Один его дом чего только стоит!

Оливия Денвер тихонько вздохнула, посетовав на свой возраст. Мужчина отпустил колокольчик над дверью, не дав тому оповестить об их приходе. Минди, как и всегда, вцепилась ему в локоть, как будто кто-то подойдет и начнет вырывать его из ее цепких рук.

– Здравствуй, Брэд! Чем я могу помочь тебе, зачем пожаловал?

– Рад видеть вас, Оливия. – Он выпустил протянутую ему руку, перед этим коснувшись ее тыльной стороны губами. –Да я к вам и не к вам одновременно. Слышал, Берти продала машину и сдала дом, хотел познакомиться с новой хозяйкой и своей соседкой. Она у вас?

– Как же, как же! У нас она! Пришла отовариться! Минди, детка, ты чего такая хмурая? Уж не заболела ли часом?

– Нет, мисс Денвер, – проговорила Минди с притворным радушием, мигом исправившись, прогнав с лица кислую мину. –Вы знаете, как я не люблю ходить по магазинам.

– Да. Все у вас есть! Скучно тебе тут!

Оливия Денвер усмехнулась, но только про себя. Минди не любит приходить в ее магазин, потому как этой белоручке здесь невероятно скучно. Майк все покупает на большой земле, а Минди предпочитает хозяйственным совсем другие лавки, там, где в глазах рябит от цвета платьев или от блеска украшений.

– Но ты походи, посмотри, может, приглядишь что-нибудь для нового хозяйства!

Брэд спросил, а сам уже смотрел на стоящую неподалеку девушку. Она стояла, прислонившись к стойке спиной, светлые волосы выбились из-под шапочки и закрывали ей лицо, она чему-то улыбалась, глядя на уже потухший экран фотокамеры.

– Да, это я.