Тебе повезло, детка!

– Конечно. Мне не составило труда понять, откуда на моей секретарше ваш запах, а на вас периодически оказывается мой. Так что, Катя, я смогу о тебе позаботиться и быть благодарным. Позвони мне, когда решишь.

В мою руку легла визитка.

– Но почему сейчас?! Почему вы молчали? – растерянно произнесла я. Надо же, Марина считала себя очень умной, привлекая запахом шефа, а он знал обо всех ее уловках.

– Я был женат и не мог открыто завести любовницу. Секретарша не в счет. Сейчас я свободен и могу окружить тебя достойным вниманием.

– Почему бы вам не предложить это Марине? – не могла понять я его логики. Он же спал с ней, так почему не хочет теперь встречаться в открытую?

– Она ничего не значит для меня. Твой аромат лишь добавлял ей пикантности.

Я была в таком шоке, что не сумела произнести и слова. Хорошо, что лифт уже доехал до первого этажа и открылся.

– Ты же понимаешь, тебя не трогали лишь потому, что я позволил думать, что ты со мной. Жду твоего звонка! – повторил шеф, явно в полной уверенности, что я позвоню, но для подтверждения добавил: – Подумай и прими правильное решение. Иначе его приму я.

Вышла из лифта как сомнамбула. Меня не удерживали. Наверное, Дмитрий Борисович считал, что я никуда не денусь. Мне остается или прийти к нему самой, или он объявит меня парой и возьмет все, что ему надо, и так. Он уже не женат и может себе это позволить, а потом выплатить компенсацию.

Весь ужас заключался в том, что я не могу рассказать об этом Марине. Она же меня не простит! Да и как сказать? Она была его любовницей, а отношения он предлагает мне.

А ведь шеф и правда может забрать меня себе. И в безопасности я себя чувствовала благодаря его запаху на мне. В иерархии модифицированных носороги имеют высокий статус. Вон даже те дорожные рабочие сразу от меня отстали, едва его уловив.

Сейчас шеф ушел, и назревает проблема. Ладно, днем меня защищает рабочий браслет, иногда можно и домой с ним уходить. В метро не страшно, модифицированные не любят толкучку и большое скопление людей. У них или свой транспорт, или ездят на служебном. Опаснее всего вечером: кого только не встретишь на улицах! Хорошо, что у Марины остается еще Илья Андреевич, но у них точно это дело не каждый день.

Боже, о чем я только думаю! Шеф хочет купить мою девственность, вот самая большая проблема. Об этом мне даже думать не хочется. Я же его вообще как мужчину не воспринимала! Сегодня был единственный раз, когда мы с ним поговорили, а не отделывались стандартными «здравствуйте» и «до свидания».

Нет, он не уродлив и не противный, наоборот, весьма привлекательный мужчина. Телосложение немного грузное, но это не жир, да модифицированные и не страдают ожирением, у них быстрый обмен веществ. Чувствуется в нем сила, основательность, недаром его бывшая за ним бегала, пока не окрутила. Но разве это главное? Я не ищу товарно-денежных отношений, мечтаю, чтобы все было по любви. Хочу встречаться, гулять, держась за руки, просто обниматься.

Нахрапистые подкаты меня только отталкивают, а после того, как едва не изнасиловали, вообще шугаюсь от всех мужчин и навязчивого внимания. А Максим… Я чувствую его доброту, заботу, и это подкупает. Я не боюсь его. С ним у меня может все получиться. Если и быть первому разу, то только с ним! Может, и Дмитрий Борисович от меня после этого отстанет, потеряв интерес.

Решено: если прижмет, обращусь за помощью к Максиму. А может, все и само получится естественным образом. Мы начнем встречаться, и…

От этого «и» в груди сладко сжалось.

Нет безвыходных ситуаций! И я достаточно осмелела для того, чтобы начать строить личную жизнь, отбросив прошлые страхи. Максим не похож на тех уродов, он будет внимателен и нежен со мной.

Прогнав с лица озабоченное выражение, я поспешила к нему. Своему будущему парню.

* * *

– Ты вовремя! Нам недавно принесли. Садись, пока не остыло.

Максим встал и предупредительно отодвинул для меня стул, выводя из ступора. Совсем не ожидала, что он и на меня сразу закажет. Вот и замерла, посчитав, что с ними еще кто-то третий за столом. А это, оказывается, для меня. Ух ты!

– Спасибо! Не надо было. А если бы я не смогла прийти? – произнесла смущенно.

– Упаковали бы с собой. Поела бы, когда вернулась в офис.

– Но меня же могли и до конца дня услать.

– Нестрашно, Стас бы съел. Не смотри, что щуплый, его проще убить, чем прокормить. Везет, что все в мозг уходит. Он у нас компьютерный гений! – Максим хлопнул друга по плечу.

Тот хмыкнул, не подтверждая и не опровергая, и откусил сразу половину котлеты.

– Как в офисе?

– Тихо пока, – ответила я. – Валерьянкой воняет. Нина Сергеевна опрыскивает все, убирая запах.

– Да, с валерьянкой сильно вышло. Наш новый хозяин разозлился так, словно ему хвост прищемили. Неудобно получилось.

Вспомнив про пузырек в коробке шефа, я улыбнулась. Про это я никому не расскажу.

– А наш Дмитрий Борисович, похоже, уходит, – произнесла я. – Встретила его с вещами у лифта.

– Жаль. Хороший мужик. А приезжие на совещании его носом ткнули в то, что от нас перспективные авторы уходят и заказы крупные мы потеряли. Они типа провели анализ и выяснили, что скорее всего кто-то на сторону информацию сливает. Прозвучало с подтекстом: не он ли?

– Что за бред?!

Я уж точно знала, что о продаже издательства шеф не знал и вредить сам себе не стал бы.

Максим согласно кивнул, добавив:

– Вот и шерстят сейчас личные дела всех и контакты.

– Шеф действительно умный мужик, – подал голос Стас. – Не стал терять время и сразу сам ушел. Понял, что если доверия к нему нет изначально, смысла нет ждать, пока попросят.

– Ничего, разберутся. Отсмотрят видео с камер и определят, может, кто посторонний в документы нос совал.

– За нами что, наблюдают?! – ужаснулась я. Стало плохо при мысли, что за нашими обменами бельем с Мариной кто-то подглядывает.

– Нет, конечно, – успокоил меня Максим. Но рано радовалась: – Правда, все пишется на диск, на случай чрезвычайных происшествий.

– И в туалете?!

– Нет, там камер нет, как и в кабинете шефа, – усмехнулся он.

– Макс! – одернул его Стас.

– Да ладно тебе! Катя точно к этому не причастна. Было бы надо, она бы почту с документами и за пределами офиса вскрыла, – расслабленно усмехнулся Максим.

А потом они переглянулись со Стасом, и улыбка сбежала с его лица. Они вместе посмотрели на меня.

– Что? – тут же напряглась я.

– Ладно, главное, что ты документов в офисе без дела не касалась, – успокоил меня Максим.

– Так я касалась. Но да, по делу. Меня Марина часто просит сбегать принести то или иное, когда она занята. Да у нас привыкли, что она меня присылает, чтобы самой от места не отходить.

– Тогда будь готова, что тебя могут вызвать на разговор.