Забыть Миссанрею

– Ох!

Айвен уже шагнул к ней, но вдруг замер, вздрогнул, словно просыпаясь. Мелькнувшее было в его глазах странное безумное выражение исчезло, не успев как следует напугать Лейю.

– Извини, – он протянул руку. – Ты… я сделал тебе больно? Прости.

– Нет, ничего, – Лейа приняла руку помощи, но потом отстранилась. – Ты с чего это то на тренажеры, то на людей кидаешься?

– Не знаю. Наверное, еще от боя не отошел, – он отвел взгляд.

– Ты перезанимался, вот что! Пошли отсюда! Десять минут до отбоя, а тебе еще душ принять, переодеться, да и до спальни добраться, пока свет не погасили. Антрацит сегодня с утра какой-то…не такой.

– Да, он сегодня злой, – кивнул Айвен. – Придирался ко всем. Троих из-за мелочей на гауптвахту отправил, еще двоих лишил увольнительных…

– А Суазу Смелого вообще пообещал прогнать в три шеи, – припомнила Лейа.

– Он его раз в неделю прогоняет. А сам просто не может простить, как тот на первом испытании всех обогнал…

– Ага, – Лейа улыбнулась, вспомнив тот самый первый вечер в академии. Когда группа, едва держась на ногах от непривычной нагрузки, добралась до казарм, выяснилось, что Суаза Смелый, охотник с дикой окраинной планетки, успел каким-то образом первым достичь дверей.

В четыре руки они обесточили все тренажеры, проверили, хорошо ли сидят защитные кожухи, выключены ли все счетчики и все ли вещи лежат на своих местах. После чего Айвен нырнул в душ, ухитрившись уложиться в две минуты.

– Ждешь меня? – удивился он, выходя. – Спасибо, но я…

– Проводишь меня? – улыбнулась Лейа.

– Мм-м… – в глазах парня мелькнуло какое-то странное выражение. То ли тревоги, то ли возмущение. – Да. Пошли.

До отбоя оставалось меньше пяти минут, когда они мимо дежурного прошмыгнули в казарму. Поскольку они уложились в срок, им никто ничего не сказал.

– Погоди, – Лейа схватила Айвена за запястье, – забыла совсем. Надо коммуникатор сдать!

Парень посмотрел на ее пальцы, которые крепко обхватили его запястье, пожал плечами и пошел следом.

Все коммуникаторы и прочие личные вещи лежали в комнате отдыха офицеров. Сам кептен Антрацит обитал в небольшой каморке, вплотную примыкавшей к ней. По сути, он жил на рабочем месте, и никто не знал, почему так. Старты, Такер и Смон, наоборот, ночевать отправлялись в казарму, где обитали вместе с другими младшими офицерами, по выходным уходя к родным. Они по очереди дежурили в казарме, сменяя на посту дневального. Лейа знала, что сегодня была очередь ее кузена. Уж кто-кто, а Тобир Смон всегда закрывает глаза на то, что родственница чуть-чуть нарушает некоторые правила. Ну, выходит с коммуникатором из казармы, ну и что? Звонки же легко отследить. И что возвращается буквально за пару минут до отбоя, тоже не так уж страшно. Ведь возвращается же!

Дойдя до двери, Лейа уже подняла руку, чтобы постучать, да так и замерла. Изнутри донесся голос, и это был не голос кузена Смона.

– Но кептен, неужели все так серьезно?

Это был старт Такер.

– Серьезнее некуда, ребятки, – а вот это сам Антрацит. И голос его звучит как-то странно, словно бравый вояка сразу устал и постарел. – Я… не имею права вам все рассказывать, но… А, ладно, рано или поздно, вы все узнаете. Только уговор – никому из «слепышей» ни полслова!

– Вы нас знаете, – наконец-то подал голос старт Смон.

– Война? – это снова Такер.

– Война, ребятки. Но «слепышам»…

– Поняли, кептен, как не понять! – чуть ли не хором отозвались его помощники. – Никому. Даже родной матери…

– Рано или поздно, они тоже узнают, особенно твоя ушлая сестрица, Тобир, но лучше поздно и… не от вас. Потому как я нарушаю устав, делясь с вами секретными сведениями. И, если что, влетит всем троим. Поняли?

– Так точно! – сейчас они гаркнули хором.

– Вот и молчите.

– А вы?

– А что я? Со мной все решено и подписано. И, надеюсь, вы понимаете, парни…

Они что-то забормотали вразнобой. Что-то вроде «понимаем, еще как понимаем… а только все равно…»

– Вы нужны здесь, – жестко оборвал их неуставное ворчание наставник. – На вашей совести почти три десятка «слепышей». От вас зависит, станут ли они хотя бы «сосунками» прежде, чем… А, ладно. Отставить сопли. Через полторы минуты отбой. Надо всех проверить!

Лейа отпрянула от двери, потянув за собой Айвена. Тот не сопротивлялся. Они мышами шмыгнули прочь, промчались по коридору мимо ошеломленного дневального и нырнули в спальное отделение. Вернее, в небольшой коридорчик, откуда можно было пройти в мужское и женское отделения. Большинство курсантов там и тут уже разобрались по койкам. Кто читал, кто думал о чем-то своем, кто копошился, перебирая немногочисленные личные вещи, а некоторые уже дремали.

– Никому ни слова, – шепнула девушка. – Молчок.

Парень только кивнул.

Буквально по пятам за ними вошли оба старта. Оставив на пороге кептена Антрацита, они прошли по рядам, проверяя наличный состав. Торопливо раздевавшаяся, Лейа сунула кузену в руку коммуникатор, виновато шепнула: «Забыла, прости! Заболталась…» – но тот лишь машинально кивнул, даже не ответив кузине. Ну да, война. Интересно, с кем?

Планета Вангея входила в состав Великой Звездной Империи вот уже более полутораста имперских лет. Уже давно имперский язык стал родным большинству коренных вангейцев – за исключением немногочисленных аборигенов, которым, надо заметить, жилось лучше по имперским законам – было принято имперское летоисчисление, культура, история. И вопрос «С кем вы воюем?» – означал: «С кем воюет империя, раз ей понадобились солдаты с Вангеи? Или обойдутся без них?» Нет, на самом деле вряд ли обойдутся, раз Антрацит приказал ничего не говорить первокурсникам. У кого бы спросить?

А, не все ли равно? Как сказал Антрацит? Рано или поздно, они все равно все узнают… Но лучше бы рано. Любопытство – оно такое.

Девушка ворочалась на постели, напряженно раздумывая, еще несколько минут после того, как был объявлен отбой и везде погас свет.

Вторым тревожащим ее вопросом был Айвен. Один из самых старших на курсе – ему действительно уже сравнялось по местным меркам двадцать четыре года – один из самых молчаливых и загадочных. Его яркая внешность и довольно-таки мрачная красота делали его весьма привлекательным для девушек. Даже будущие «звездные кошки» хотели нравиться. Но Айвен Гор ни на одну не реагировал. По сути, Лейе повезло больше, чем всем остальным, вместе взятым – она даже ухитрилась с ним пообщаться пару минут. И он протянул ей руку, помогая встать. Но больше – ничего.

Три девушки склонились над ладонью одной из них, затаив дыхание.

– Откуда это у тебя?

– Сестра дала. У нее таких много.

На ладони слабо переливается сине-зеленый полупрозрачный камень неправильной формы, похожий на изогнутую каплю. В глубине его что-то есть.

– И как он действует?

– Смотри!

Владелица камня сжимает его в кулаке и озирается.

Они стоят на углу, в том месте, где решетчатый забор разделяет два школьных двора – гимназию для девочек и общую школу для мальчиков. Занятия у мальчишек уже закончились, большая часть их давно разошлась по домам. У девочек еще одно занятие на сегодня, но на гимнастику можно опоздать. В конце концов, это их дело, как выглядеть!

Оказывается, ушли не все мальчишки. Из боковой двери, там, где находился вход в спортзал, показалось несколько пареньков. Девушки впились в них взглядом. Один, самый высокий и самый старший, шел чуть в стороне от основной группы.