Психи

– Перестань занудствовать, Димон! Ветер шумит и воет везде, ты прав, но только у них он способен сыграть красивую мелодию, поэтому Бракноза всегда славилась своей музыкой. Но тот же ветер создает звуки, которые вызывают у колипсов неодолимую тоску и стремление умереть.

– Типа «умри, несчастный»? А я ведь слышал какую-то музычку там, на холме… но не умер.

– Слушай, это серьезно! – Перстил так разволновался, что для большей убедительности принялся размахивать руками. – Крелеты защищают колипсов от этих сигналов, трансформируя их в нейтральные. И вот с этого места переходим к насущным делам. Наш друг утверждает, что нынешняя зараза, которая сокрушила всех колипсов, завозная. Вчера вечером он вернулся из рейса. Он пассажиров возил на Монтару, туристов, так вот, его колипс тронулся сразу, как они вышли из звездолета, и остальные тоже, но самое-то главное – туристы с Монтары, которые прилетели сюда, тоже повредились рассудком, тем же порядком, что и местные колипсы.

Я поежился от его слов.

– То есть инфекция заразна не только для их собственных колипсов, но и для существ с других планет? А мы с тобой почему до сих пор не тронулись?

– Ты уверен? – хихикнул Перстил. – Хотя это вопрос…

– Но он ведь говорил, что какой-то колипс остался в своем уме?

– Да, и это самое важное! После возвращения Фентуита с планеты почти сразу вылетело какое-то судно, а тот единственный, который остался в своем уме, прилетел на планету после отлета… Что???

Крутой напугал меня своим воплем. Даже Раи, мой компьютер, очнулся от своего молчания и взвизгнул:

– Что, что такое?

Перстил резко остановился и издал вопль:

– «Стрела»!

– «Стрела», – задумчиво повторил за ним Раи. – Только этого нам и не хватало! «Стрела», надо же! Где она столько времени болталась?

Один я оставался в неведении.

– Блин, да объясните вы мне, что происходит, при чем тут какая-то стрела? Вы о чем вообще? – нервно поинтересовался я.

– История старая, а причины ее до сих пор неизвестны, – мрачно заявил Раи. – Некоторое время назад на планете по имени Лаконнар, которую Федерация планировала принять в свои ряды, случилось нечто очень страшное и совершенно непонятное.

– Ну не тяни ты кота за хвост, рассказывай скорее! – взвыл я.

– При чем тут хвост кота? – ну вот, теперь и у моего компьютера ум за разум зашел. Или тормозит от перегрузки?

– Со мной все в порядке, – отчеканил Раи. – Я не сразу понял, что твое выражение было идиомой. Прости, я размышлял. Надо срочно связаться с Большим Фенгаром.

Ладно, раз так, а то я уже испугался, что эта непонятная инфекция поражает не только живых существ, но и компьютеры. А я ведь уже привык к Раи и его постоянной поддержке. Вот только кто такой Фенгар, да еще и большой?

Он чопорно поблагодарил меня:

– Спасибо за заботу. Но на Лаконнаре погибли только живые существа, все компьютеры остались в рабочем состоянии. Именно благодаря диспетчерской службе космопорта удалось выяснить, что последним кораблем, поднявшимся с поверхности планеты, была «Стрела» с Оршки. Ее разыскивали, но с тех пор ни в одном порту она не появлялась, и все решили, что ее команда погибла где-то в космосе. А Большим Фенгаром зовут главный компьютер Спецзачистки.

– Понял. А отчего умерли жители Лаконнара?

– До сих пор неизвестно. Кстати, не все. Нашли одного пьянчугу, который спал в сундуке циркового фокусника. Правда, добиться от него ничего не смогли.

– То есть алкоголь и мертвецкий сон могут спасти от повреждения мозга?

– Предположительно, – рассеянно ответил Раи и поинтересовался: – Нельзя ли нам двигаться поскорее?

– Сам видишь, этот колипс утратил способность к прямохождению, а на четвереньках быстро не поскачешь. И потом, эта таинственная «Стрела» уже улетела, а мы почти дошли.

Раи сердито проворчал:

– Улететь-то она улетела, вот только куда? Надо срочно ее разыскать и нейтрализовать, пока не натворила новых безобразий. Иначе никакой Спецзачистки не хватит на ликвидацию последствий.

Я-то думал, раз Спецзачистка отправляет своих Воинов спасения, как выспренно выразился романтичный Перстил, через космос без кораблей, то уж связаться с компьютером Центра проблем не будет. Раи без единого слова ответил мне, что скорость доставки на бедствующую планету важнее огромных энергетических затрат, в крайнем же случае и он способен связаться с Центром самостоятельно, но предпочитает экономить энергию в двух шагах от космопортовского компьютера.

Насчет двух шагов он, конечно, преувеличил, но через пять минут мы, наконец, доползли до дверей, между распахнутых створок которых стоял совершенно нормальный, то есть не голый, одетый в комбинезон крелет, этакий здоровенный симпатичный дядька с бородой и колипсом на загривке. Встреть я его в другом месте, ни за что бы не догадался, что и говорит, и делает он все как марионетка. Может, задумался бы, что за дура сидит у него на шее, но не догадался бы, это точно.

Он сдержанно приветствовал нас:

– Я Гриньяр из Берона. Большой Фенгар сообщил, что отправил к нам Спецзачистку, так что ожидаю вас с нетерпением. Фентуит уже рассказал о нашей беде? Сейчас главная проблема заключается в необходимости накормить всех. По моим подсчетам, с начала бедствия прошло около суток. Люди способны продержаться без пищи еще несколько дней, но не больше пяти-семи, потом начнется массовая гибель населения. Умирает крелет – вслед за ним умирает колипс, и наоборот.

Крутой сказал ему:

– Надо срочно связаться с Центром. «Стрела»…

– Вы можете не беспокоиться, про «Стрелу» мы доложили. Центр ожидает ваших соображений по поводу спасателей – сколько человек необходимо сюда отправить, каких именно специалистов?

Мы с Перстилом провели здесь от силы час, и уже должны знать, как решать проблемы Бракнозы? Лично у меня никаких соображений пока не имелось. По какой причине колипсы утратили связь с крелетами, неизвестно. Может, в результате инфекции нейронные связи нарушились? Значит, нужны специалисты по физиологии мозга. А вот как накормить несколько миллионов человек максимум за три дня, я и вообразить не мог.

Фентуит привычно постучал по ноге Перстила, шедшего рядом, чтобы сказать, вернее, настучать, что в своем недолгом путешествии за пределами космодрома он встретил пару безумных колипсов, бродящих без крелетов на плечах, а значит, те остались совсем одни, может, валяются где-нибудь на земле. И похоже на то, что таких брошенных крелетов намного больше двух. Значит, кроме мозговедов понадобятся еще и поисковики-спасатели, и специалисты по организации кормления неисчислимых масс народу.

Мы шагали вслед за Гриньяром по ярко освещенным, но совершенно пустынным коридорам космопорта. Я таращился на крелета на его шее, который и был, собственно, настоящим Гриньяром, и пытался решить для себя, мерещится мне все это или я на самом деле попал на другую планету, где жизнь устроена самым замысловатым, если не сказать экстравагантным образом.

Почему-то мне вдруг вспомнилось, как однажды я не перевел будильник и приперся в школу на час раньше нужного времени, и школьные коридоры были такими же пустыми, как и эти, по которым мы сейчас шли, и точно также отзывался эхом стук башмаков по полу. Вообразить пустынные коридоры легко, а вот крелетов с колипсами – поди попробуй. Значит, я действительно здесь, и больше не стоит мне маяться ипохондрией, хватит.

– Эй, Димон! – Перстил толкнул меня локтем в бок. – Ты о чем задумался? Если Центр не придумает очень быстро, как их накормить, они все умрут. Сам посуди, спасательный корпус в полном составе – несколько тысяч человек. Пока они до каждого доберутся, времени потребуется намного больше, чем население сможет выдержать без еды. И придется вместе со спасателями направлять сюда могильщиков. А сколько звездолетов потребуется, чтобы всю эту ораву сюда перетащить?

– Слушай, а крелеты, раз они телепаты, могут общаться между собой? – спросил я.

– Нет, они связаны только со своим колипсом, и друг с другом общаются только через них.

Раз эти телепаты между собой не связаны, их не оповестить, что помощь близка, а ведь это могло бы им помочь продержаться до прихода помощи. Что бы еще придумать?

Даже если мы с Перстилом будем прыгать из башни в башню, нам в жизнь не успеть накормить за неделю несколько миллионов крелетов и колипсов. Все это меня здорово напрягало. Почему-то казалось, раз уж Центр счел меня подходящей для них кандидатурой, то я обязательно должен что-нибудь полезное сообразить вот прямо сейчас, но, как назло, в голове ни единой пригодной к употреблению мысли не появлялось. Как очень быстро спасти несколько миллионов умирающих от голодной смерти существ?

Гриньяр остановился у лифта, который и доставил нас прямо в диспетчерскую. На стене напротив входа висел огромный на полстены экран, показывавший последние новости. Хорошенькая девочка с круглыми, как у испуганной кошки глазами, разговаривала с каким-то абсолютно лысым дядечкой. Судя по отсутствию растительности на его длинном черепе, товарищ был наш, из Спецзачистки.

– О! – Перстил вытянул палец в сторону экрана. – Наш самый главный начальник, Робер Длинноносый!

– С планеты Земля, между прочим, Димон, – включился Раи, – с твоей планеты.

Я оторопело вытаращился на земляка. Между прочим, нос у начальника и в самом деле был ого-го, длинный, тонкий, да еще и с горбинкой.

Робер неторопливо вещал, что посадка «Стрелы» на любых обитаемых планетах запрещена, что судно объявлено в розыск, что Центр экстренного реагирования прилагает невероятные усилия по организации помощи Бракнозе. Я смотрел на экран, слушал его, но рассеянно, через пелену недоумения и мыслительный ступор.