Лев и Солнце

– Так не бывает! – заявил Моряк, сверля парня глазами.

На лбу Рудика выступил пот. Все смотрели на него. Сзади тяжело дышал Вагаршак. Рудик понял, что именно сейчас решается его судьба и ему нужно красиво разрулить ситуацию. Кинули предъяву: обоснуй свои действия. А как их обосновать? Надо все сделать по понятиям, чтобы выйти сухим из воды.

Он спокойно протянул колоду Моряку:

– Пожалуйста! Раздавай ты вместо меня.

Моряк взял колоду и машинально стал перемешивать карты.

– Я-то раздам, – сказал он. – А ты пока ответь, как так вышло? Как так вышло, что у тебя постоянно джокер!

– Не понимаю, что тебе удивляет, – невозмутимо (хотя это стоило больших трудов) произнес Рудик. – А если сейчас, при твоей раздаче, у меня опять окажется джокер? Что тогда?

Моряк застыл с колодой в руках. Нервно посмотрел на Устина, потом повернулся к Рудику и пробубнил:

– Ну… случайно, конечно… может попасться… один… раз.

– Случайно? – с недоумением переспросил Рудик. – То есть мне он попадал не «случайно», а когда ты раздаешь… – Он встал и, разведя руки в стороны, смело произнес: – При всем уважении к присутствующим… Но если мне тут не доверяют…

– Ша! – хмуро прервал его Устин. – Присядь, парень. Никто в тебе не сомневается… – Он посмотрел на Артура, который все это время пристально наблюдал за Рудиком.

Артур кивнул ему, затем перевел взгляд на Эдика и спросил, показывая на Моряка:

– Эс ове?[25 - Кто это? (армянск.).]

Ответ Эдика даже Артур понял с трудом, так как он ответил на чалтырском диалекте армянского языка:

– Таганрогенэн эгил э. Чэдыд галадчи анэл гузэ, пайц эгэр гузисны Эрганы кытагхе нара?[26 - Из Таганрога приехал с тобой поговорить. Хочешь, Длинному скажу, он с ним разберется?]

– Петк че![27 - Не нужно (армянск.).] – тихо ответил Артур и посмотрел на Моряка.

Тот сидел, по-прежнему испепеляя взглядом Рудика.

– Так ты приехал из Таганрога? – спокойно спросил Артур.

– Да, – кивнул Моряк. – Я от людей приехал… поговорить насчет спирта… вас предупредить должны были…

– А может, ты случайно сюда попал? – с иронией спросил Артур.

Все присутствующие тихо захихикали.

– Ну… – замялся Моряк, – это не относится к делу… это просто…

– Случайность! – закончил за него Артур. Обойдя стол, он встал позади Рудика, положил руки ему на плечи и продолжил: – Ты пришел к нам по делу вместе с ребятами Медведя. Они тебя привели к нам, пригласили в ресторан. Вы погуляли… Ты сел катать и кидаешь предъяву нашему младшему брату. Кто-то поймал его за руку? Вы видели что-нибудь? – спросил он и по очереди посмотрел на каждого. – Устин! Как старший среди нас, разрули! Скажи свое слово!

Устин нахмурился и обратился к Моряку:

– Ты не смог свою предъяву обосновать! Пацан молодой, но он ответил красиво! Ты, Моряк, знаешь, что такое «случайность». Ты можешь «случайно» и девочкой стать… раз веришь в такое. Мы не судьи и не будем тебя судить! Но места с порядочными людьми за столом тебе нет! Встань и иди своей дорогой!

Несколько секунд стояло молчание. Затем Моряк с опущенной головой поднялся, бросил последний злобный взгляд на Рудика и быстрым шагом вышел из номера.

Едва за ним закрылась дверь, как, громыхнув стулом, встал один из коротко стриженных;

– Мы тоже поедем. В смысле, не с ним… нам просто ехать уже надо…

– Счастливо! – пренебрежительно бросил Артур.

Четверо «медведевских» удалились. В комнате остались только Артур с Микой, Устин, Эдик, Эрган и Рудик с друзьями.

Тишину нарушил Артур:

– Братва, наливайте! Приятно выпить с близкими!

Мгновенно разрядилась обстановка, все в один голос весело заговорили. Артур посмотрел на Рудика проницательным взглядом и, улыбнувшись уголком рта, сказал:

– Бери свой выигрыш. Четко ответил! Молодец!

Рудик сгреб со стола деньги. Алик и Ваго хлопали его по спине и улыбались.

Артур с усмешкой наблюдал за ними, потом громко объявил:

– Братва, надо думать о делах! Завтра днем все собираемся тут в три часа! Нужно найти способ завезти спирт! Вы кайфуйте, а я поеду встречусь с людьми! – Он посмотрел на Рудика: – Поехали со мной! Потом к друзьям вернешься.

– Мы в Нахичевани будем, – кивнул Ваго, – возле дома Алика.

– Хорошо! – ответил Рудик и пошел вслед за Артуром. Он понял, что сделал все правильно. Сомнений быть не могло – он показал себя с нужной стороны.

Глава 1.11

Они сели в черный BMW 750 на заднее сиденье. За рулем был водитель. Машина покатила по ночному Ростову в сторону Азова.

– Теперь скажи мне, – спокойно начал Артур, – зачем ты подкладывал себе джокера?

Рудика как кипятком ошпарило. Такого поворота он не ожидал. И что делать теперь? Отрицать? Нет, Артур уверен, что он подкладывал карту… Признаться? Но это тоже будет не правильно! Ведь он, можно сказать, своих обманывал.

Видя, что парень молчит, Артур облегчил ему задачу:

– Тебе, наверное, деньги нужны, раз ты пошел на такой риск? Устин прочитал тебя сразу! Я тоже! Но мы видели, что ты старался Устина и Эдика не душить… – Он засмеялся. – Таганрогского дельца ты, конечно, грамотно уделал! Молодец!

– Я… просто… – запинаясь, промямлил Рудик. – На самом деле…

– Все, не думай об этом! – успокоил его Артур. – Мы бы тебя в обиду не дали. Этот Моряк, конечно, нам нужен был… но… Что-нибудь придумаем!

– Может, я могу пригодиться? – с надеждой в голосе спросил Рудик. – Я не подведу! Отвечаю!

Артур снова засмеялся:

– А ты пацан шустрый! Вижу, что правильный и смелый. Но в этом деле ты не поможешь… Если тебе работа нужна, что-нибудь придумаем!