Лев и Солнце

– А как ты спирт собираешься купить? – спросил Ваго. – Проблема же не только в доставке… спирт же никому просто так не дают!

– Да… – нахмурился Рудик. – Я слышал, на Украине есть серьезный спиртзавод… Артемовский. Где-то под Харьковом… Если это большое предприятие, то они за двойную цену должны продать товар!

– Дело не в наличии товара, Рудик! – устало возразил Ваго. – Спирт в дефиците! Им и без нас есть кому продавать… Наверняка у этого завода с кем-то договоренности! Так бы все на Украине брали! Зачем, думаешь, Артуру этот Моряк понадобился? У него наверняка договоренности на каком-то заводе…

– Ну да… Под Полтавой… он сказал, какой-то небольшой цех… или что-то в этом роде.

– Ну вот! Большой или маленький – без разницы. Главное – иметь там связи.

– Хорошо! – вздохнул Рудик. – Завтра решим. Спасибо, брат! Пошли спать!

Но, оказавшись дома, Рудик заснуть не мог. Он ломал голову, как поступить. Напрягал память, вспоминая все, что слышал, искал какой-то ход, который поможет ему осуществить задуманное. Он достал из шкафа орден, который дал ему отец. Полюбовавшись на красоту ценной вещи, снова убрал ее в шкаф. Голова работала без устали, пытаясь что-то придумать. Вывод был один: надо импровизировать. Ехать и разбираться на месте. Надо рискнуть!

Глава 1.12

В двадцать минут четвертого Рудик постучал в дверь 501-го номера гостиницы «Интурист», Ваго и Алик были с ним. Замок щелкнул, и показалось лицо Эдика.

– Еврей? – удивленно спросил он. – Что-то случилось?

– Нет, все хорошо! – ответил Рудик и вошел в номер. – Всем доброго дня! – бодро поздоровался он.

В номере были девять человек, включая Артура, Микаэла, Эдика и Эргана. Мужчины сидели за столом и что-то обсуждали. Появление ребят было для всех неожиданностью.

Артур спокойно спросил:

– Что-то произошло?

– Как сказать, – ответил Рудик и вежливо обратился к присутствующим: – Можно я кое-что расскажу? Вам будет это интересно, обещаю!

Артур молча кивнул. Глаза у Рудика были красные, он почти не спал, но энергия из него била ключом.

– Я знаю, что в области проблема со спиртом! Не сочтите меня выскочкой, но я придумал, как привезти спирт. Также я знаю место, где его можно получить, и способ, как это сделать!

Реакция на его заявление была разная. Кто-то ухмыльнулся, кто-то улыбнулся по-отечески, и лишь Артур оставался серьезным.

– Про проблему мы все тут знаем! Только пока что никто не может ее решить. Ни мы, ни «медведевские», ни Самаряны… И вдруг приходит еврейский мальчик и говорит, что нашел выход. Ты, наверное, изобрел что-то особенное?

– Я для этого сюда и пришел. Откровенно говоря, я мог бы и сам это сделать… – Рудик опомнился (не стоит дерзить) и мгновенно добавил, обращаясь к Артуру: – Но, во-первых, один я не справлюсь, а во-вторых, считаю, что в долгу перед вами дважды и хочу отплатить как положено!

Артур улыбнулся:

– Насчет долга не принимается! Ты мне ничего не должен. Все, что я делаю, я делаю только по своему желанию… А насчет того, что не справишься… – Он замолчал, не отводя глаз от Рудика, будто взвешивая его возможности, потом добавил: – Говори! Если расклад стоящий, мы поможем, и заработаешь хорошо!

Рудик выдохнул и воодушевленно заговорил:

– Мне нужна машина, чтоб мы могли доехать до Украины. Нужны люди, которые примут и сопроводят машины с товаром в районе Новошахтинска, и… – он запнулся, – в совхозе… каком-нибудь… тоже… Связи с председателем, наверное…

Присутствующие громко засмеялись. Кто-то воскликнул:

– Ты что, хочешь сметану на спирт поменять!

Рудик молча ждал. Когда все более-менее успокоились, он продолжил:

– Это срочно нужно. Пока я договорюсь на Украине, вы мне должны подготовить машины с пшеницей и ячменем… как только я позвоню, машины должны выехать туда! Вернусь я со спиртом!

Теперь все, ошеломленные, молчали. Улыбки с лиц исчезли. Присутствующие, далеко не глупые люди, мгновенно поняли смысл: спирт делают из пшеницы и ячменя и, возможно, удастся обменять сырье на готовый продукт.

Артур посмотрел на Мику, который одобрительно закивал. Повернувшись к Рудику, он спросил:

– Ты что, уже договорился с кем-то?

– Еще нет! Но я договорюсь!

– С чего такая уверенность? Ты что, оттуда сейчас приехал?

– Нет! Я сейчас приехал из библиотеки!

– Из библиотеки? – удивленно воскликнул Микаэл.

– Да! – триумфально ответил Рудик. – Я с девяти утра сидел там! Изучил все газеты за последний год! И узнал, на каком из заводов есть нехватка сырья! Сначала, конечно… я выяснил, из чего делают спирт… ну и… вот так, в общем!

Артур ухмыльнулся:

– А ты молодец! – Он окинул взглядом сидящих за столом и добавил: – Шустрый какой! Настоящий еврей! В библиотеку он пошел… Ты смотри, а!

Все дружно засмеялись, глядя на Рудика с некоторой долей уважения, но в глазах все равно читалось недоверие. Однако было видно, что Артур и Микаэл верят ему.

Мика сказал Артуру:

– По трассе, если в сторону Воронежа ехать, Красный Сулин проезжаешь когда… там поселок есть чуть дальше… Тацин… – Все закивали, показывая, что знают такой, а Мика продолжал: – Так вот, там элеватор есть. После уборки урожая все везут туда, и пшеница там точно имеется. Коммерсы разные наверняка платят элеваторщикам за хранение зерна!

– Однозначно так! – согласился Артур и встал из-за стола. – Ладно, поступим так. Мика! Бери Эдика, Самвела и Тиграна. Деньги возьми с собой на всякий случай сразу. Утром поезжайте в Тацин. Договоритесь с директором, дайте ему деньги. Пусть наготове будет. – Мика согласно кивнул, а Артур повернулся к Рудику: – Вот что, еврей. Ты сегодня иди отдохни, выспись! Завтра с утра пораньше поедешь со своими друзьями покорять Украину. Эрган с вами поедет!

У Длинного не шевельнулась ни одна мышца, он как смотрел в одну точку, так и продолжал смотреть, будто не про него говорят.

Артур вытащил из кармана пачку денег и, отсчитав десять купюр, протянул Ваго:

– Ану нэд вонца?[28 - Как твое имя? (армянск.).]

– Вагаршак! – ответил тот.

Артур кивнул:

– Будешь держать ваш скромный общак! Тут тысяча долларов! Мало ли, расходы какие в дороге… это вам, короче, командировочные. Эргану я дам с собой двадцать штук зелени! Если не удастся поменять спирт на пшеницу, постарайтесь купить!

– Хорошо! – кивнул Рудик.

– Теперь следующий вопрос! – пытливо начал Артур. – Как ты предлагаешь пригнать сюда спиртовозы? Пшеницу перебросить нам не проблема. Но завезти в область спирт… Сейчас это никто не может. С кем ты собираешься договориться? Может, в библиотеке тоже вычитал что-то?