Марта убрала пистолет. Джей усмехнулся. Космолёт бандитов сел рядом. Громадные рептилии, вооружённые до зубов. По сравнению с ними, оружие Джея и Марты, которым они чуть не убили друг друга, покажутся жалкими пукалками.
Всё прошло гладко и быстро. Внучку выкупили и отправились назад. Шарбонновцы могут находиться вне воды до нескольких недель, поэтому транспортировка не создала трудностей. Внучку Куа-м-па просто посадили назад. Она, к счастью, была небольших размеров.
Глава XX
«Молния» летела в сторону Шарбонно. Играл всё тот же Хендрикс. Джей курил травку. Они залетели в атмосферу планеты.
– Слушай, Джей, прости меня. Я не знаю, что на меня нашло. Будто мной управляли, чтобы добавить бессмысленного напряжения в сюжет.
– Да ладно, мне не привыкать. Знаешь, сколько раз на меня направляли пушки?
– Сколько? До хрена?
– До самой макушки. Когда в первый раз оружие смотрело в мою сторону, это было лет десять назад, тогда я потерял свои яйца. Встреча пошла не по плану, моя мошонка оказался под прицелом. Мы сидели за столом, я даже этого не видел. Просто неудачно пошевелился и всё! Прощайте яйца.
– Да ладно?!
– А однажды на меня навели мощный такой лазер, размером с эту машину, и выстрелили!
– И как ты выжил?
– Я успел увернуться и мне только руку оторвало. Точнее, её испепелило нахуй. Остался только небольшой отросток, выходящий из плеча, вот здесь кончаюсь я и начинается протез, – он пальцем тыкнул в бицепс.
– Ого, даже шва или что-то в этом роде не видно.
– Спасибо, я сам это сделал. А вот мы и прилетели. Короче, давай ты останешься здесь, будешь меня страховать. Я обвяжусь канатом, и, если чё, ты вытянешь меня.
– Ты уверен?
– Это будет лучше, если ты отправишься в ту адскую водную пучину и нам обоим нужна будет помощь.
– Ладно.
Джей надел кислородную маску, обвязался изолентой, взял вакуумный насос и прыгнул в воду вместе с внучкой Куа-м-па. Катушка с канатом, которая находилась в багажнике, стала раскручиваться.
Марта стала засыпать, когда машина, висевшая в воздухе в полуметре от воды, вздрогнула. Канат дёргали. Марта нажала кнопку, и катушка стала скручиваться настолько быстро, что Джей просто вылетел из воды, как пробка из шампанского. Он кричал, что нужно срочно уходить, а сам что-то держал в руках. Джей аккурат приземлился в кресло, нажал газ, и «Молния» взлетела в небеса в миг. Досталась крыша. Заработал варп-двигатель, забросив их в гиперпространство. Когда они вышли из него, они оказались на другом конце Галактики.
– Что произошло, Джей?!
– Этот говно-слизень решил не платить за выполненную работу, и даже за тот заказ отказался платить, потому что денег не было, поэтому я понимающе кивнул и украл у него это, – сзади лежало некое изобретение цилиндрической формы.
– И что это?
– Да хуй знает, но я уверен, что это можно продать за хорошенькую цену.
– Мы снова летим на Ломдипский рынок?
– Не, в этот раз отправляемся в Цитадель.
– Что это за место?
– Это то место, куда ты всё хочешь попасть. Столица столиц. Главная планета Союза.
Глава XXI
По пути в Цитадель герои решили заехать на ничем не примечательную обитаемую планету, на которой Джей никогда не был и её названия не знал. Он, как и всегда, захотел отметить удачную кражу. Они припарковались рядом с автомобильным рестораном, заказали корзину жареной местной птицы и газировку.
– Давай поболтаем. Расскажи-ка мне о своей сестре? Она хотя бы стоит этого всего? – Джей любовался собой в зеркальце, что было спрятано в его руке. Чего только в этом протезе не было, например, там даже была машинка, которой Джей побрил Марту на лысо.
– Ну, её зовут Майя…
– Марта и Майя Осенние, интересно.
– …да, она младше меня на пять лет…
– То есть ей сейчас на пять лет меньше, чем тебе.
– Да, а…
– Ага, а сколько тебе?
– Тридцать один, хотя погоди, я тут уже полгода, если не больше…
– Больше, я думаю.
– Значит тридцать два.
– Тридцать два минус пять лет равно двадцать семь, да? Неплохо.
– А тебе сколько лет?
– А на сколько я выгляжу?
– На двадцать пять?
– Значит двадцать пять. Мы сейчас не обо мне говорим. И кем работает Майя?
– О, фотографом. Они с другом создали свою фото…
– С другом?! У неё есть друг? Это всё усложняет, да. Ладно, чем увлекается Майя? Какое её любимое хобби, кроме фото? Как она относится к шестидесятым?
– Не знаю, не спрашивала.
– Блин.
– Но она любит изучать древние языки и разные древние книги.
– О-о!