Охотники за растениями. Из сказок речки и озёр. Удивительный мир растений

Отражаясь в зеркальном пруде;

Белоснежные чашечки лилий

Распустились в прозрачной воде…

– Дядь Ген, а это ты написал? – спросил меня Пашка.

– Увы, не я. Это стихотворение Великого князя Константина Константиновича Романова.

– А это кто? – удивился Сашка.

Но я приложил палец к губам, призвав их к молчанию. Тут и там, среди больших листьев кувшинки, медленно поднимались из воды большие бутоны цветов. Дорогу к берегу преграждал полуистлевший ствол тополя. Но мы не стали подходить к воде, уселись на толстенный ствол, словно в театре, и стали наблюдать как зачарованные, незабываемое представление. Медленно, очень медленно, бутоны распускались, подставляя солнцу свои ослепительно белые лепестки. Цветы, для наших мест были поистине огромные, до 15 см. в поперечнике.

– Когда я вижу, как расцветают кувшинки, моё воображение невольно переносится на дальний северо-запад, в Эльсинор, в замок Кронеборг, с его дивным, светлым, как кристалл, поросшим водяными лилиями озером. Безумная Офелия в венке из кувшинок и с пуками их в руках медленно с пением спускается в озеро. Все ниже и ниже сходит она, все глубже и глубже погружается в воду и, наконец, тихо увлекаемая течением, уносится вдаль… За ней плывут выпавшие из ее рук кувшинки, плывут оторвавшиеся от берега травы…

Зрелище действительно было чарующим. Мальчишки, наверное, хотели меня расспросить об Эльсиноре и замке Кронеборге, но я опять приложил палец к губам:

Офелия. Джон Эверетт Мелле.

– Вот вам ребятки и ваша одолень-трава, узнали? Она же кувшинка нимфея. – Тихо, словно боясь спугнуть очарование этой картиной, спросил я племянников.

– Вот это да! – Так же тихо они ответили, смотря заворожено, не отрываясь от этого зрелища.

– Смотрите, смотрите, целый день цветок будет поворачиваться к солнцу, а к вечеру четыре блестящих чашелистика плотно закроют белоснежный цветок, и он опустится в воду.

– Как в сказке, – проговорил тихо Паша, – я такого даже по телевизору не видел. Красота!

– В славянских сказках представление о кувшинках связывается с загадочным образом русалок, водяных девушек. Скандинавские легенды говорят, что у каждой кувшинки есть свой друг – эльф, который вместе с ней рождается, вместе с ней и умирает. А согласно древнегреческим мифам, кувшинка была когда-то красавицей нимфой, но потом она погибла от любви к остававшемуся к ней равнодушным Геркулесу и превратилась в прекрасный цветок. Кувшинку-нимфею также называют «дитя солнца»: ее прекрасные цветки раскрываются утром и закрываются с наступлением сумерек. А вот в пасмурные, дождливые дни, кувшинка не распускается.

Этот восхитительный цветок этот всегда пользовался любовью и покровительством античной молодежи. В Древней Греции он считался символом красоты и красноречия. Молодые девушки плели из него гирлянды и венки, и украшали ими свои головы и туники. По словам Феокрита, молодые гречанки сплели венок из кувшинок и для прекрасной Елены в день ее свадьбы с царем Трои Менелаем и украсили им вход в их брачную комнату. Точно так же любили кувшинку и в Древнем Риме. На фреске одного из раскопанных в Помпее храмов можно и теперь видеть цветы кувшинок, украшающие крылатых божков и гениев.

С кувшинками связаны многочисленные легенды и сказания. Они являлись символом красоты, невинности и чисты. В Древнем Египте кувшинка была одним из символом власти фараонов. Так ярко-красные цветы кувшинки красной, вплетались в венки и возлагались на головы властителей Египта при восшествии на престол, как символ божественности фараона. Но в Египте и всей Северной Африке, более известен белый или Египетский лотос. У него очень крупный и красивый цветок со снежно белыми лепестками. Известен так же и другой нильский голубой лотос. Впрочем, все эти «лотосы», самые обычные кувшинки. Главное отличие настоящих лотосов от египетских, в том, что их листья расположены на стоячих черешках, а у кувшинок плавают. Перед этими цветами египтяне преклонялись и почитали их, украшая их изображениями как собственные и виллы, так и храмы своих богов.

Так в 1881 г. при раскопках гробницы фараона Рамзеса 2 и принцессы Ней-Хонсу, археологи обнаружили несколько бутонов и цветков голубой кувшинки. Цветки пролежали в гробнице три тысячи лет и сохранили свой цвет. Шесть гербарных листов этой находки, получил Ботанический институт в Петербурге.

У египтян кувшинка считалась цветком богини Исиды. Ни один праздник в Египте не обходился без нимфеи: ею украшали храмы, и даже выгравировали изображение лотоса-кувшинки на государственных монетах.

Если мы с вами возьмем длинную палку с сучком на конце, зацепим пониже пук листьев и потянем, то сделать это будет не просто. С каким трудом приходится тянуть и сколько прилагать усилий! Не бойтесь – это не пятнистая змея, это такое корневище у кувшинок, подводный стебель. А округлые темные пятна на нем – следы отмерших черешков листьев. Какие длинные и гибкие, как резиновые трубки, черешки листьев у кувшинки! Они соединяют подводный стебель с плавающими на поверхности воды овальными листьями. Блестящие, глянцевитые листья кувшинок сверху покрыты восковым налетом и не смачиваются водой. Оборванные черешки поднимаются на поверхность и плавают. Полюбопытствуем, почему так. Отрезав кусочек черешка, посмотрим на свет. Мы увидим большое количество просветов.

– А мы сейчас тоже попробуем вытащить корень кувшинки? – поинтересовался Сашка.

– Не будем, – разочаровал его я. – Зачем губить редкое растение? Я вам это рассказываю для общего, так сказать развития, чтобы вы были в курсе вопроса.

– Если отрезать длинный черешок листа и погрузить лист кувшинки под воду, а потом с силой подуть в конец черешка, то на поверхности листовой пластинки появится большое количество мелких блестящих пузырьков воздуха. Дело в том, что черешки и листья кувшинок снабжена огромным количеством небольших воздушных полостей, которые и создают им плавучесть. А сами листья покрыты огромным количеством мельчайших отверстий – устьиц. На поверхности листа их до 11 миллионов. Их можно видеть под микроскопом на тонком срезе верхней кожицы листа. Через устьица воздух проходит к подводному стеблю. В сильную лупу можно видеть пучки иголочек на срезе черешка листа в углах воздухоносных сосудов. Эти иголочки предохраняют черешки кувшинки от поедания улитками. Но они совершенно бесполезны как защита от человека и крупных травоядных животных. Ведь кувшинка лакомый корм для лосей, оленей, бобров, нутрий, ондатр, дикобразов.

– У-у-у, какие они бяки, – расстроился Пашка. – Такую красоту и едят.

– И такое бывает Паша, закон природы, утешил его я. – Присмотритесь, видите в воде молодые листки кувшинки, они свёрнуты в трубку. Как только эти листья достигнут поверхности, то тотчас развернутся.

Под действием лучей солнца в широких листьях кувшинки из воздуха (углекислого газа) и воды образуется крахмал. Такой процесс называется фотосинтезом. Этот крахмал превращается в сахар, раствор которого опускается по черешкам листа к корневищу. Здесь сахар снова превращается в крахмал и откладывается в корневище. Особенно большой запас крахмала накапливается в корневище к осени. Весною же и в начале лета эти запасы крахмала тратятся на рост листьев, цветение и образование плодов. После опыления цветка, цветоножка кувшинки свивается в спираль и увлекает цветок под воду, будто это их водяной к себе утаскивает.

Вот там, на дне и происходит созревание плода. Семена кувшинки снабжены запасом воздуха, а потому, при созревании отрываются от черешка и всплывают на поверхность, где начинается их путешествие в дальние края, под действием ветра и волн.

– А я бы в жизнь не догадался, что так происходит! – восхитился Сашка способностям природы.

– Когда-то давно, в 18 веке жил-был всемирно известный шведский ботаник, Карл Линней, который по цветам узнавал время. Он составил даже «цветочные часы» или «часы флоры», в который входили и кувшинки. Сначала он разбил клумбу с солнечными часами в своём парке, а за тем в парке города Упсалы. Чтобы создать такие часы, известный шведский ботаник долго наблюдал за «сонными» движениями разных растений в определенное время светового дня. По результатам таких наблюдений он написал трактат, называющийся «Сон растений» («Somnus plantarum»). Благодаря этой работе и ее практическому применению, цветочные часы Карла Линнея получили широкое развитие во многих современных садах и парках.

– Дядь Ген, ну ты и придумаешь! – Возмутился Пашка. – Да не может такого быть!

– Может Паша, может. Есть растения, которые распускаются и закрываются только в определённое время. В список, в какие часы открываются и закрываются цветы, была включена и белая кувшинка. Но об этом я вам расскажу в следующий раз. Ведь охотникам за растениями и робинзонам, просто необходимо научиться узнавать время по цветам.

– Красота то какая! – восхитился Сашка, а я в тон ему продекламировал:

Есть глухие лесные озера,
Где такая стоит тишина,
Что до них добегает не скоро
Предзакатного ветра волна.

К ним спускается ветер со склонов,
Лес, еще не окутанный сном,
В тишину неподвижных затонов
Опрокинут зеленым венцом.

И не сможешь ты ввек наглядеться
На сплетенье зеленых стеблей,
Где кувшинок холодное сердце
Раскрывается, снега белей.

Кувшинка

– Дядь Ген, давай цветов нарвём?

– Не надо Саня, это и так редкое растение, занесённое в Красную книгу, не будем его губить. К тому же по жаре они быстро увянут и потеряют всю свою красоту. Вон, в стороне, видите здоровенное дерево прямо в озеро упало, а совсем рядом, рукой дотянуться можно, кувшинка цветёт. Айда туда хлопцы! Смотрите мне в воду не плюхнитесь, она ещё прохладная.

Придерживая племянников за руки, мы осторожно прошли по стволу до самого цветка. Подобранным на берегу сучком, я осторожно, чтобы не оборвать цветок, подтянул поближе и продолжил свой рассказ.

– Рассмотрим братцы его повнимательней.

– Какой крупный цветок! – Воскликнул Сашка. – Красотища!

– Ну-ка, измерь его диаметр Сашок.

– А у нас то и линейки нет, как же будем измерять? – Удивился его брат.

– Ну это не беда Паша. Учись обходиться малым. Вот тебе коробок спичек, он в длину пять сантиметров, вот и мерь им. Сколько там на «глаз» выходит?

– Три спичечных коробка, пятнадцать сантиметров будет – Отрапортовал Пашка.