Лис. Мир тысячи солнц

– Из остальных тринадцати осталась только леди Джейн?

Он кивнул. Несмотря на ранг и возраст он очень громко говорил «лицом». Или, рассказывая мне всё это, утратил контроль? Но я совершенно ясно читал горечь, растерянность, решимость и неприятие создавшегося положения. Он терял бойцов, не успев начать бой, и страдал от этого. Я его понимал. Из взвода у него оставалось меньше отделения, а ничего всерьёз ещё и не началось. Шла, пока, тихая возня. Предварительная фаза.

– Вы должны как можно быстрее доставить леди Джейн в Дао. И будьте очень осторожны. Я могу немного заглядывать в будущее. Не то, чтобы во всех подробностях, но ключевые моменты выделяю довольно точно. Так вот, в отношении леди Джейн я не вижу вообще ничего. Пустоту. А значит, ничем не могу вам помочь. В общем, сейчас отдыхайте, а утром трогайтесь в путь. Надеюсь на скорую встречу.

Но у меня был ещё один вопрос. Никакого отношения к войне и прочим проблемам мира он не имел. Важен он был только для меня. То есть как важен, теоретически я мог обойтись и без него, просто хотелось кое-что для себя уяснить. И спросил у уже начавшего таять мага:

– Лорд Гран, а скажите. Если конечно не сочтёте это слишком глупым…. То есть, я просто не совсем уверен….

Лорд посмотрел на меня и улыбнулся. Такой грустной усмешкой старого мудрого человека, прощающего молодости простоту желаний. Ага, плавали, знаем. Он ведь не в курсе, сколько мне лет на самом деле. Видит пацана. Хотя, с другой стороны, я и веду себя сейчас как пацан. И вопрос собираюсь задать совершенно пацанячий. Не успел! Маг уже отвечал.

– Сэр Странник, нравы нашего мира ничем не отличаются от прочих. Я имею ввиду, что голыми у нас не ходят и посреди улицы не раздеваются.

Я, все-таки, немного отвлёк его от печальных мыслей. Поскольку маг исчез как чеширский кот. Последней растворилась весёлая усмешка бывалого шутника. Ну да. Ответить он ответил, только яснее ничего не стало.

Я, уже абсолютно привычно, проснулся на рассвете. И, очередной раз, офигел. Рядом с моей подстилкой-постелью стояла кровать. И не просто кровать, а КРОВАТЬ. Даже с балдахином. Хорошо быть волшебником. Маленький кофр в руках, а в нём содержимое небольшой квартирки. За полупрозрачными кисейными занавесями голубоватого, к моему удивлению, оттенка спала Джейн. Или теперь обязательно употреблять слово леди? Ну и пусть пока спит.

Я вышел на берег, отошёл немного в сторону и, быстро раздевшись, залез в воду. Проплыл пару раз туда – сюда от берега к берегу, потом нырнул. А вынырнув, обнаружил Джейн, стоящую у воды. Она смотрела на меня, я на неё и между нами возникала стенка. Тоненькая, прозрачная, но стенка. А потом она тряхнула головой, сбросила платье и прыгнула в воду, обдав меня брызгами. И стена разлетелась вдребезги!

Мы плавали, брызгались и топили друг друга. И всё время смеялись. Ну не всё время, под водой особо не посмеёшься, но в остальное время да. И не было никакого неудобства или стеснения. Я любовался ею, она, надеюсь, тоже получала какое-то удовольствие от увиденного. Потом мы вышли на берег и бегали наперегонки, чтобы побыстрее высохнуть. То ещё было зрелище, наверное. Одевались порознь. Я тут же на берегу, Джейн ушла в хижину. Вышла она не в платье, а в чем-то, вроде охотничьего костюма. Это, конечно, более удобно, но у меня были свои планы.

– Леди, скажи-ка мне одну вещь. Как народ относится к волшебницам? Или как вас называют?

– Волшебницы, чародейки, просто Леди. А относятся хорошо. Мы ведь лечим, роды принимаем, лекарственные зелья готовим. А что?

– А тогда, леди Джейн, не могла бы ты переодеться обратно в платье? Оно ведь наверняка говорит о твоей принадлежности к волшебницам?

– Конечно говорит, так меня и нашли те убийцы. По платью поняли, что я волшебница, а имя просто спросили. Я не знала в чём дело, вот и ответила. А они…

Джейн умолкла, снова переживая схватку. А потом задумалась. И посмотрела на меня как-то странно. Ну и пусть думает, у меня есть пара дел. Так что я повторил просьбу переодеться и добавил предложение подождать меня тут. Мол, надо кое-что сделать.

А сделать я хотел простую вещь. Очень мне понравилось это место в качестве дачи. А после сегодняшнего утра добавилось и ещё что-то сентиментальное. Так что я решил его обезопасить. Отправился в лес и несколько часов провёл, ставя ловушки. Такого нагородил, что сотня вьетконговцев голову сломит. А уж местные и подавно. Я так понял, что порталы у них не очень в ходу, иначе, зачем пёхом путешествовать? Надеюсь, что у тёмных их тоже, пока, нет.

Когда я вернулся, Джейн уже начала волноваться. Но не настолько, чтобы не накинуться на меня с вопросами прямо сходу.

– Странник, куда я была ранена?

Я слегка напрягся, но ответил.

– В ключицу леди, а что?

– Я уже говорила тебе, что я не леди.

– А вот тут ты и неправа. Лорд Гран сообщил мне ночью, что ты теперь полноправная леди, с чем тебя и поздравляю.

Она обрадовалась, как ребёнок, но очень быстро вернулась к расспросам.

– А как выглядела рана?

– Леди Джейн, извини, что значит, как она выглядела? Болт в ней торчал, вот как. Я его вытащил, рану промыл и обработал. Наложил шину и перебинтовал. А что вообще происходит?

– А через сколько времени я пришла в себя?

– Утром.

– Через сколько дней, я хотела спросить.

– Да не через сколько. Днём я тебя притащил, к вечеру закончил с операцией, а утром ты вышла, как ни в чём не бывало.

Вот теперь было ощущение, что её ударили тем же пыльным мешком по голове, что и меня. Да что здесь, вашу дивизию, происходит? А Джейн ошарашено смотрела на меня и потихоньку бледнела. Наконец к ней вернулся дар речи.

– Я думала, прошла минимум неделя. Когда я проснулась и проверила рану, она уже затянулась. Даже самые лучшие зелья не могут сделать это за одну ночь.

– Но ведь есть же магия? Или нет?

– Есть, конечно. Но и она не справится так быстро. – Вдруг до неё дошло. – Ты использовал магию? Но как? Ты же не волшебник, ты воин.

– Да не знаю я, леди, не знаю. Просто у тебя начался жар, что делать я не имел представления и попробовал одну технику из своего мира. Правда, это выглядело несколько странно, но я думал, что в мире магии – это нормально.

– А как ты это сделал? И как это выглядело?

– Ну, это называется рэйки, а как выглядит…. Я накладываю руки и передаю тебе энергию. Есть просто оздоровительный комплекс, а если есть рана, то руки накладываются прямо на неё. Главное ни о чём не думать, позволяя энергии протекать через тебя. Внешне ничего не происходит. Во всяком случае, в моём мире. Но с тобой было иначе. Как только я наложил руки и привёл себя в нужное состояние, возникло сияние. Такое изумрудно-зелёное, призрачное сияние. И я держал руки на ране, пока оно не стало гаснуть. Потом я провёл полный комплекс. Так, для профилактики. Ну и помогло, как видно.

Несколько минут она переваривала информацию. А потом, вдруг, смущённо хихикнула. Я удивлённо посмотрел на неё. И она объяснила, продолжая хихикать и, слегка, покраснев.

– Понимаешь, я ведь думала, что прошло много времени. А я была абсолютно, как бы это сказать, чистая. Ну, ты понимаешь. Я и решила, что ты меня мыл и вообще…, а одежду оставил, чтобы не смущать незнакомую девушку. Потому и разделась спокойно, ты ведь уже всё видел. Теперь понятно, почему ты так явно отреагировал, даже до того, как тебя попытались натравить на меня.

Теперь и я немного покраснел. Не думал, что моё состояние так бросалось в глаза. А очередной приступ хихиканья доказывал, что и сейчас дело обстоит ненамного лучше, стоит мне её представить в некоторой ситуации. А потом я тоже рассмеялся и на этой весёлой ноте мы начали собираться.

Джейн уже сложила все свои пожитки в кофр, а теперь мне предстояло решить, что взять, а что оставить. Ну, одежда и кольчуга на мне. Мечи, как всегда, за спиной. Поясную сумку с деньгами на пояс, отложив пару купов и одну деньгу в карман. Арбалет на плечо, болты к нему на боку. А вот запчасти к арбалету, ранец с припасами, аптечкой и медицинским инструментом куда? Тащить на спине не хочется, в случае чего будут мешать. Да и лук со стрелами и копье, и посох-дубинку бросать жалко. Пропадут ведь.

Только я забыл, с кем собираюсь путешествовать. Стоило объяснить Джейн проблему, как на хижину наложили простенькое заклинание сохранения. Теперь ей никакая непогода не страшна, а войти в неё можем только мы. То есть я и Джейн, или только я или только Джейн. И всё.

Вот хитрюга, как она это ловко провернула. Теперь это место только наше, никто другой не сможет тут находиться. Если дойдёт, конечно. Зря я, что ли столько ловушек понаставил. А остальные пожитки отправились в её кофр. Причём он как весил всего ничего, так и остался таким же. Сборы были закончены и, последний раз глянув на озеро, мы отправились в путь.

Из леса выбирались часа четыре, обходя ловушки. Попутно я показывал их Джейн, объясняя устройство. К дороге мы вышли уже ближе к вечеру. Но мне того и надо было. Сейчас здесь шли люди и ехали телеги. Лошади были самые обычные, не единороги, не пегасы и не ездовые ящеры.

Через пару минут ходьбы какой-то мужик, увидев волшебницу с телохранителем, а именно так мы, видимо, и смотрелись, предложил леди место в телеге. Говорил он уважительно, но без страха или подобострастия. Волшебников тут, похоже, и правда, уважали. Так что двигались мы с комфортом, не торопясь, но и не привлекая внимания.

Глава 5

К городским воротам подъехали около полуночи. И тут стала ясна мужицкая простенькая хитрость. Вход в город был закрыт. Опоздавшие располагались на ночёвку табором по обе стороны дороги перед подъёмным мостом. А вот наш добровольный извозчик въехал на него, ни секунды не задерживаясь. Стража направилась к нам с явным намерением высказать всё, что думают по поводу подобной наглости, но увидев Джейн, рванули открывать ворота, как ужаленные.

Похоже, нас ждали, причем, если судить по скорости, с которой всё делалось, ждали давно и с нетерпением. Через пять минут, буквально, мы были в городе. И я, в который уже раз, заработал шок. А какое ещё может быть состояние, если передо мной лежали мозаичные мостовые. Читая «Лабиринты Ехо» Макса Фрая я их так себе и представлял. Возница попрощался и быстро слинял, пока стража не опомнилась и не выставила его вон. А нас сопровождали крепкие ребята в полной боевой. Здорово их напрягли. И, как оказалось, не зря.

Чем дальше мы углублялись в город, тем больше я понимал, что Дао или не Дао, а я в Ехо. Моё воображение именно так и рисовало город, построенный в Сердце Мира. Однако, как я не был занят созерцанием открывающихся чудес, на опасность я среагировал быстрее нашей почётной охраны. И вылетевший из темноты нож не просто перехватил, а ещё и «вернул» хозяину. Что тот тут же и подтвердил истошным криком.

Несколько наших стражей ринулись во тьму и вернулись, таща за собой одного из участников той памятной драки у дороги. Нож (какова ирония судьбы) торчал у него под левой ключицей. Бандит был один из тех двух, что сбежали с поля боя. Только теперь он был одет гораздо лучше. Ну, сейчас не время распускать сопли и предаваться воспоминаниям. И жалости тоже. Я подошёл к нему вплотную и совершенно будничным тоном задал простой вопрос: