Пока горит свеча

Если бы не Алекс, Майкл давно сломался бы. Он выслушал Майкла и пообещал ему помочь. Выезд из страны Майклу был запрещен, но Алекс мог решить эту проблему. Стоило лишь подождать шесть-семь месяцев. Новые документы готовились, а пока Майклу необходимо было присматривать за бизнесом Алекса в Нью-Йорке, магазином мужских костюмов на Манхеттене.

Магазин был расположен неподалеку от Собора святого Патрика, на первом этаже небоскреба на Мэдисон-авеню. Его большие стеклянные витрины выходили на оживленную улицу. Клиентов всегда большое количество, поэтому Майклу не выдавалось свободного времени, чтобы расслабится. Да он и рад был полностью погрузиться в работу. Дабы его мысли не вернулись к сладким воспоминаниям. Он изменился. Теперь он надевал только строгие костюмы. Короткая стрижка сменилась на аккуратную шевелюру, уложенную на бок. По его внешнему виду можно было сказать, что это успешный молодой человек. Ничего не говорило в нем о разбитом сердце и тяжелых обстоятельствах, которые ему пришлось пережить за последние несколько лет. Он разбирал новую коллекцию костюмов, определяя где какой повесить. Держа в руках костюм от Дэвида Хача, смотрел на витрину.

– Элис. Необходимо одеть этот костюм на манекен. Витрину всю заменить и передать в сток на Нью-Джерси, – внезапно он прервался. Он молча подошел к витрине и стал внимательно смотреть на улицу.

По противоположной стороне медленно шел Джон. Он никуда не спешил, и в его руках был кофе. Он был как всегда неотразим. Дорогой костюм, часы, ремень и очки говорили о его статусе. Майкл сорвался со своего места подобно спринтеру. Он открыл дверь и побежал в сторону своего бывшего лучшего друга. Чуть не угодив под колеса какого-то таксиста, он со всей силой бросился на Джона. Кофе улетело в сторону, в то время как Джон с силой ударился о витрину книжного магазина. Он успел сгруппироваться и не поранился. Он удивился, увидев перед собой Майкла с поднятыми кулаками, на лице которого читалась безумная злоба. Его правый кулак с силой опустился на лицо Джона. Потеряв равновесие, он упал на спину.

– Вставай! – Крикнул Майкл.

– Вот подонок! – Джон резко встал и, подняв Майкла за талию, ударил о припаркованную машину. Стекла полетели в разные стороны. Сигнализация гудела на всю улицу, в то время как Джон наносил все больше и больше коротких ударов в корпус Майкла. В какой-то момент он остановился, и теперь уже Майкл ответил ему тем же. Они упали на дорогу и продолжили избивать друг друга. В их схватке не было победителя. Они наносили равные по силе удары. Все больше людей собиралось вокруг них. Злоба Майкла зашкаливала. Ненависть Джона к Майклу была тоже запредельной. Порванный пиджак Джона валялся на дороге, его белая рубашка была испачкана собственной кровью. Джон лежал на спине, а Майкл сидел на нем и наносил удары. Окровавленные кулаки то и дело опускались на Джона. Прикрывшись руками, Джон пытался увернуться. Но Майкл был намного сильнее. С каждым разом его удар был увесистее, в то время как Джон становился слабее. Он продолжал избивать Джона, когда внезапно кто-то потянул его за плечо и стал бить сумкой по голове. Майкл с силой оттолкнул кого-то и увидел Монику. Она кричала:

– Убери руки от Джона!

Этот крик словно загипнотизировал его. Он смотрел на Монику, которая била его. Не так он все представлял. Джон воспользовался заминкой Майкла и с силой ударил его по лицу. Майкл упал на бок. Джон хотел еще раз ударить его, но полицейские скрутили его и Майкла, после чего надели наручники и, зачитав их права, увезли в полицейский участок. Моника смотрела на удаляющиеся полицейские машины и не могла понять, что произошло.

Их разместили в одну камеру. Они сидели друг напротив друга, взгляды полные ненависти то и дело пересекались, никто не решался завести разговор первым.

– Моника, ты напугал ее, – сказал Джон.

Майкл еле сдержался, чтобы вновь не накинуться на Джона.

– Как ты можешь так поступать! Я всегда удивлялся твоему отношению к окружающим. Но ты оставил Монику. Ты оставил больную мать и куда-то сбежал с Кейт.

– Причем тут Кейт? – не понял Майкл.

– Она пропала так же внезапно, как и ты. Моника видела вас в ресторане «Горный ручей». Я все понял, ты не смог оставить ее. Но так поступать с нами! Оказывается, ты еще та сволочь.

– Ты делаешь вид, будто не знаешь, что произошло на самом деле?

– Майкл, мне плевать, что произошло на самом деле. Ты оставил Монику. Она была беременной. Она искала тебя, чтобы рассказать тебе это. А ты в это время был с Кейт. Я всегда знал, что ты не достоин ее. Где ты вообще пропадал все это время?

– Где сейчас Мики? – вдруг спросил он у Джона.

– Так ты даже знаешь, как его зовут! Ну ты и подонок! – Джон поднялся на ноги. Он готов был к новой схватке.

– Джон, ты украл их у меня! – Майкл тоже поднялся на ноги. – Я из-за тебя и твоего отца просидел три года в тюрьме. Моя мать умерла, не дождавшись меня. Мой сын три года живет не со своим отцом. Меня чуть не убили дважды! От меня все отвернулись! Меня предали! Меня забыли!

Он сделал шаг к Джону, подняв руки в боевое положение.

– Что ты сказал, повтори? Ты сидел в тюрьме?! Но мой отец вытащил тебя. А ты сбежал из-за чувства вины!

– Твой отец подкинул мне наркотики. И упек в тюрьму!

Джон выставил ладони вперед. Ему не верилось в то, что говорил его друг.

– Стоп-стоп-стоп. Ты был за решеткой? – он с удивлением смотрел на Майкла.

– Да, – Майкл по-прежнему был готов накинуться на Смита. – Не делай вид, что ты не знал этого!

– Я не знал, я клянусь. Поверь мне, как я когда-то верил тебе.

Майкл опустил руки и отступил в свой угол. Он вновь уселся на пол.

– Майкл. Я еще раз спрошу – ты действительно был в тюрьме? Если это так, то почему никто не знал об этом?

– Судя по всему потому, что твой отец не позволял этого. Я писал письма. Звонить мне не давали. Адвокатом был Оливер. Он приходил ко мне один раз. Почему вы не искали меня? Или тебе было слишком хорошо с Моникой?

– Мы пытались, но Сэм запретил обращаться в полицию. Говорил, что вместо тебя сидит другой, и все это может всплыть.

– Что еще говорил твой отец?

– Расскажи, что произошло с самого начала, – он сел рядом со своим другом. Каждое слово, каждое предложение рождали все больший стыд за своего отца. Когда Майкл закончил рассказ, Джону не верилось в реальность того, что он услышал. Он не мог поверить, что его отец был таким жестоким к Майклу. Он не мог до конца поверить и Майклу, который отсутствовал слишком долго.

– Джон, я понимаю, тебе трудно поверить. Я сам никогда не подумал бы, что мистер Сэмуэль может быть таким жестоким. Он сказал, это все из-за того, что ты чуть не покончил с собой. Я не знаю, может это очередное его вранье.

Джон удивился, он никому не рассказывал про свою глупую пьяную выходку.

– Что именно он рассказал?

– Что ты хотел застрелиться с помощью его ружья, что написал записку, где во всем обвинял меня. Что алкоголь тебя вырубил, и ты не смог завершить то, что задумал.

Джон все вспомнил. Майкл не мог этого знать. Значит, есть в его рассказе доля истины.

– Это правда? – спросил Майкл.

– И да, и нет. Я был пьян и написал письмо. Я не знал, что отец прочел его.

В воздухе повисла тишина. Джон переваривал все то, что ему рассказал Майкл.

– Расскажи мне о моем сыне и Монике, – прервал тишину Майкл.

– Мы уехали в Канаду, ждали тебя там, но ты пропал. Поначалу Моника скрывала свою беременность, но потом рассказала мне все. Ей было очень тяжело. Я пообещал ей помочь. В какой-то момент она хотела сделать аборт, но я ей не позволил. Когда он появился на свет, мы решили назвать малыша в честь тебя. Я ей помогал все время, мы жили вместе. И как-то само собой получилось, что мы сблизились. Майкл-младший очень смышленый и сильный парень. В девять месяцев он сделал свои первые шаги. Когда ему исполнился годик, он начал говорить.

– Вы счастливы?

– Да. Моника часто вспоминает тебя, но мы привыкли друг к другу, – честно ответил Джон.

– Джон Смит, поднимитесь, – офицер в форме подошел к их двери. – За вас внесен залог, вы свободны.

Он открыл дверь и вывел Джона из камеры.

– Офицер, одну минуту, – он повернулся к Майклу, – Майкл, я думаю о Монике.

– Джон, – прервал его Майкл, – я видел глаза Моники, когда она била меня сумочной, они были полны ненависти. За три года многое изменилось. Я не хочу ставить ее перед выбором вновь. Это будет нечестно.

– Я это и хотел сказать. Как я могу связаться с тобой?

– Я живу в «Винсет плаза» на Оушен-авеню.