Пока горит свеча

– Обвинения в чем?

– Знаю, звучит глупо. Но по бумагам ты выскочил на них из леса с топором. Я понимаю, что они защищают какие-то свои интересы. Может, страхуются от иска с твоей стороны. Но в общем ты побудешь пока в больнице.

– Я не буду. Это все бред. Они знают меня. Я говорил с ними.

– У тебя шок, ты что-то путаешь.

Он попытался вновь подняться с кровати. Но рука Алекса, вновь вернула его к подушке.

– Майкл, ты слишком слаб.

Майкл с силой оттолкнулся от кровати. Он поборол руку Алекса, но после белая пелена накрыла его вновь, и он провалился в сон.

Когда Майкл открыл глаза, за окном была глубокая ночь. Стрелки часов на стене показывали 2.15. Набравшись сил, он встал с кровати. Голова по-прежнему гудела. Не обращая внимания на боль и слабость, он открыл дверь и выглянул в коридор. Там было пусто. Незаметно пройдя по нему, он направился к лестничной площадке. Спустившись на первый этаж, словно крадущийся вор после ограбления, прошмыгнул через зал регистрации на улицу. В висках стучало, его шатало, но он точно знал, куда надо идти.

Спустя тридцать минут он стоял у того самого дома, где расположилась семья Смитов. Свет в окнах давно погас, лишь лампочка на веранде освещала слабым светом все вокруг. Майкл заметил фотоаппарат на столе. Любопытство брало вверх. Поднявшись по ступеням, он стал осторожно приближаться к нему. Внезапно что-то с грохотом упало на пол. Это он зацепил поднос с посудой.

Тут же загорелся свет в окнах. Майкл услышал голос мистера Сэмуэля.

– Оливер, возьми ружье.

Осознав всю опасность ситуации, Майкл вытащил карту памяти из фотоаппарата, и, отбросив его, кинулся прочь к лесу.

– Вон он, – услышал он знакомый голос. – Джон, оставайся дома, охраняй семью. Оливер догоняй того воришку!

Майкл бежал. Он не знал, на что способен мистер Сэмуэль. Но он прекрасно осознавал, что если в него попадет пуля, оплакивать его никто не будет. Впрочем, как и разбираться в сути дела. Голова болела, в висках стучало. Не смотря на усилия, он не мог бежать долго. Слабость взяла над ним вверх. Он двигался дальше, то и дело опираясь на встречные деревья. Майкл услышал какие-то шаги за собой. Когда он оглянулся, увидел Сэмуэля, который пытался нанести удар прикладом своего охотничьего ружья. Майкл увернулся, но все равно упал на землю. Лежа на спине, он смотрел на две тени, грозно приближающиеся к нему.

– Майкл, ты заставляешь меня, – голос Сэма дрожал.

– Дядя Сэм, что с вами? – спросил он слабым голосом.

– Ты спрашиваешь, что со мной? Если тебе интересно я отвечу. Ты был мне как сын. Я искренне любил тебя. А ты предал все ценности.

– О чем вы? – спросил Майкл, прижавшись спиной к дереву.

– Ты предал меня, предал Джона.

Майкл не понимал, что происходит.

– Ты хотел украсть жизнь у моего Джона. У моего сына.

– О чем вы? Я за него готов был отдать жизнь!!! – сказал Майкл.

Сэм ударил прикладом его по лицу. Кровь потекла из раны на его голове.

– Щенок, о чем ты говоришь! Если бы ты капельку его уважал, ты бы никогда не посмотрел на Монику. Думаешь, мне приятно делать то, что я сейчас делаю?

– Сэм, – Оливер подошел к нему, – не стоит, ты будешь потом жалеть.

– У меня нет выбора.

– Я не знал, что он любит ее, – тихо сказал Майкл.

– Ты все прекрасно знал! Ты это сделал специально.

– Неужели это все из-за Моники? – Майкл сплюнул кровью.

– Нет, это все из-за Джона. Однажды я зашел в дом и увидел письмо. Прощальное письмо моего Джона. Он написал всю правду. Он был готов расстаться жизнью из-за твоего предательства! Готов был умереть из-за тебя! Он зарядил ружье, но его спасло то, что он был сильно пьян. Его отключило до того момента, когда он успел нажать на курок. Еще мгновение, и его не было бы с нами. Еще бы секунда и все.

– Зачем ты это ему говоришь, Сэм? – спросил Оливер.

– Для того, чтобы он понял меня. Я хочу рассказать ему все. Чтобы он понял, что у меня нет другого выхода.

– Выход есть всегда, – Оливер пытался его уговорить.

– Нет, когда я прочитал письмо, я изменился. Джон – все, что есть у меня. А Майкл чуть не отнял его. Я думал, что избавился от тебя, когда упрятал за решетку. Я думал, я не увижу тебя по меньшей мере шесть лет.

– Так это все вы! – Майкл со злостью смотрел на Сэма.

– Да, это все я! Джон жив и он счастлив. Плевать, что мне пришлось пожертвовать человеком ради счастья и жизни моего сына!

– Моя мать! Вы убили ее! – с ненавистью бросил Майкл.

– Нет, я пытался помочь ей, – в голосе Сэма чувствовалась боль.

– Вы убили ее! – снова сказал Майкл.

Еще один удар не позволил Майклу продолжить разговор.

– Оливер, оттащи его к реке и избавься от него. Я не хочу, чтобы он рушил жизнь Джона и Моники, – громко сказал Сэм, затем он подошел к Оливеру и что-то сказал ему на ухо.

– Прости меня, Майкл. У меня нет другого выхода.

Оливер взял Майкла за руки и потащил его в сторону реки. Майкл был в сознании, но что-либо сделать уже не мог. Он слышал рев горной реки. Моника, Джон, мама – все были перед его глазами. Ему не верилось, что все это подстроил мистер Сэмуэль. Он считал его своим отцом. Оливер опустил его на камень.

– Майкл. Я не убийца. Я прошу тебя, не появляйся в городе, не попадайся на глаза Сэму. Он на все пойдет, чтобы избавиться от тебя. Следующая встреча с ним будет последней на все сто процентов и для тебя, и для меня. Я оставлю тебя в живых, если ты пообещаешь исчезнуть и не искать Джона с Моникой. Поверь, им сейчас хорошо.

– Убей меня, – слабо произнес он.

– Майкл, пообещай мне.

– Мне незачем жить.

– Я тебя предупреждал!

Прозвучал выстрел. Птицы с шумом поднялись с деревьев.

Алекса разбудил телефонный звонок.