– Но я-то не на уроках это делала!
– Она же девочка. Ей тоже хочется любви и внимания.
– Любви, ей видите ли хочется! А тряпкой по морде она не хочет? Я видите ли…
Закончить мысль Марина не успела: за окном злобно залаяла собака.
– Кто это там пришел?
Выглянув в окно, Марина ответила с отвращением:
– Смотритель кладбищенский пришел.
– Ааа, Василий Петрович к нам пожаловал. Сходи к нему, скажи, пусть проходит.
Зайдя, Василий Петрович сперва поздоровался с хозяйкой, а затем огляделся в поисках стула.
– Вот, присаживайтесь, – Наталья тут же подала из-за печки табурет.
– Спасибо, спасибо. Чегой-то готовите?
– Да вот картошка тушится, решила еще салат порезать. Будете?
– Ну, коли угостишь, почему бы не согласиться.
– А что, дома жрать уже нечего? – съязвила Марина.
– Кстати, спасибо, что напомнила, я же как раз в магазин собирался. За продуктами.
– Ммм. Только ты чет не дошел до магазина. Свернул не туда, видимо, старость сказывается.
Разговор прервала Наталья:
– Так, в моем доме не ссориться.
– Да я и не собирался, – сказал Василий Петрович, – а зашел я к тебе, чтоб подарок тебе вручить.
– Подарок?
Старик уже расстегнул рюкзак и достал оттуда вазу. Развернув тряпку, он поставил подарок на стол.
– И в честь чего такая щедрость? – спросила Марина.
– Просто. Для подарка много чести не надо.
Д
Когда старик покушал и ушел, первой тишину прервала Марина.
– И куда ты эту вазу денешь?
– Думаю, нарву завтра ромашек и поставлю в вазу на подоконник.
– А что это вообще было? Пришел ни с того, ни с сего, подарил вазу. Ни праздника, ни повода. Да и вообще, выбросила бы ты лучше ее.
– Зачем? – спросила Наталья. – Хорошая же ваза.
– Да он же живет на кладбище и оттуда все тащит. Может, он эту вазу с могилы какой-нибудь взял. Не тяни эту черную энергетику в дом, добра не будет. Да и сам этот дед непутевый.
– Сказки все это. Ваза как ваза. И вообще Василий Петрович очень добрый. Я это помню, еще с тех лет, как он с отцом моим покойным, Царство ему небесное, общался.
– Ой, Наташа, зря ты так, – гнула свою линию Марина, – не доведет это до добра, не доведет. Не знаю, что Михаил Андреевич в нем нашел, что до конца жизни с ним водился.
А
Обойдя всех знакомых в селе, посидев у каждого минимум полчаса (у кого-то даже удалось перекусить, как у Натальи), закупившись в магазине, Василий Петрович вернулся домой. Потратив пару часов на домашние хлопоты, старик не заметил, как закончился день.
Выйдя во двор, старик обрадовался светлой луне: благодаря ее свету, он без проблем дошел до кладбища. Открыв калитку, он прошел к столу и сел на скамейку. Там его уже ждали.
– Здорова, Вась! Ну что так долго?
Перед смотрителем кладбища стоял силуэт старца, отдающийся синим сиянием, что позволяло видеть его очертания. За старцем стояла толпа таких же силуэтов: в основном это были старики, но встречались и дети, и молодые. Каждый из них подсвечивался, правда, некоторые сильнее, некоторые слабее. При появлении на кладбище гостя, все больше силуэтов стало собираться. Они вылезали из-под земли и образовывали плотное кольцо вокруг старика. Те, кто пришел пораньше, сидели рядом на скамейке.
– Чего это поздно? Как и всегда.
– Ну что, отдал? – спросил старец.
– Отдал, отдал, Миша, как и говорил.
– Что сказала?
– Благодарила, понравилась ей ваза твоя.
– Ну, отлично. Мы с матерью старались. Еще при жизни обещал ей сделать вазу из глины, а руки все не доходили. А сейчас времени – хоть отбавляй, – засмеялся призрак Михаила Андреевича.
Тут сбоку к старику подошел силуэт низкого мужчины с гладковыбритым лицом. Из одежды на нем были только плавки – именно в них он и утонул в реке два года назад. Но вид почти голого мужчины никого не смущал, – все давно привыкли тут друг к другу.
– Василий Петрович, – обратился мужчина, – я там для дочки шкатулку почти доделал, сегодня доработаю и оставлю. Занесешь Дашеньке?
– Конечно, Мирослав, – ответил Василий Петрович.
– А можно я на шкатулке выгравирую свои инициалы? Чтоб она знала, что это от меня.
– Нет, – строго пресек старик, – ты чего хочешь добиться? Девочку до слез довести? Или мне репутацию в селе испортить? Твоя жена и так меня не любит, а тут еще и своими руками удушит. А представь, что будет, если они узнают, что я подарки от мертвецов передаю? Нет, Мир, ты уж прости, но нет.
– Эх, – вздохнул мужчина, – ну, и на том тебе спасибо.
После этих слов, мужчина развернулся и пошел в сторону сарая.