Всевластие. Уроборос. Книга 2. Земля в костях

В окне дома Антона горел теплый свечной свет.

– Он не спит! – удивилась Оберона, так как шёл четвертый час ночи.

Осторожно заглянув в окно, в обличие собаки, она увидела, что у Антона сегодня гости. Приехал сам лично Абигор. Оберона обратилась в птицу и, залетев на крышу, села у трубы. Их разговор стал хорошо слышан.

– Это изначально было плохой идеей! – недовольно сказал Антон. – Он верный пес Оникса и никогда, ни за что не согласиться его предать!

– Стоило попробовать, – сказал Абигор, – я хорошо знаю отца Шакса, который по сей день является представителем города Слуа. Нисрок был лучшим другом Паваро. Я рассчитывал на то, что Шакс захочет помочь отомстить своей жене за судьбу её рода, ведь Калипсо и её брат Стикс только этим и занимаются, хоть и отрицают.

Оберона услышала знакомые ей имена. Она вспомнила тот день, когда впервые встретила Шакса и Стикса. Они ведь тогда направлялись к Абигору – что у неё, то ли от эмоции, то ли от непонимания важности информации, вылетело из головы.

– За три с лишним года ты его так уговорить и не смог! Пара от него избавиться, пока он не заговорил, – настойчиво сказал Антон, хлопнув ладонью по столу.

– Шакс не заговорит, ведь он тем самым подставит Калипсо, – ответил Абигор.

– Господин Абигор, не стоит рисковать!

После недолгого молчания и обдумывания Абигор согласился – что не обрадовало Оберону. Они только что решили убрать с площадки её предполагаемого игрока. Допустить убийство Шакса Оберона никак не могла. Необходимо срочно предупредить Шакса об угрозе. Она уже собиралась полететь домой, писать сообщение Владиславу, как услышала сказанное Абигором:

– Ко мне приходил Маммон, он сообщил о том, что Собака, возможно, имеет связь с Калипсо…

И тут Оберона поняла, хитроумный Абигор этого и добивается, хочет, чтобы Антон самостоятельно принял решение избавиться от Шакса. Дальше, из-за нехватки времени, она слушать не стала и улетела.

***

Этим утром Владислав проснулся бодрым и выспавшимся – что ему не удавалось делать последние восемь лет. Возможно, это последнее такое счастливое утро. Предстояло переделать много работы: во-первых, следовало разобраться в документах Ваалберита и по возможности изучить их; во-вторых, обсудить дальнейшие свои действия с Собакой. Владислав давно смирился со своей двойной ролью – воспринимал как должное.

В открытую форточку влетела птица-почтальон. Владислав развернул сообщение, осмысленно пробежался по тексу взглядом, затем снова свернул листок, прицепил к ноге этой же птицы и, назвав ей имя «Калипсо», пустил в небо. Птица полетела по адресу. Через мгновение в дверь покоев Владислава постучали. Потревожил его слуга, который пригласил советника, по велению императора, явиться в тронный зал.

В тронном зале помимо императора находился незнакомец, которого император представил как Нэко – советника Аурума. Владислав удивился визитеру со степных земель, но не подал виду.

– Нэко приносит свои соболезнования по поводу бесследного исчезновения и вполне возможной гибели Ваалберита, а также поздравляет тебя с вступлением в новую должность, – сообщил Велиал с натянутой улыбкой на лице.

Пока говорил император, Нэко оценивающе рассматривал новоиспеченного советника. Владислав старательно делал вид, что не замечает пристального взгляда, от которого становится не по себе.

– Да! – заговорил Нэко, смотря в глаза Владиславу. – Я искренне поздравляю вас от имени князя Аурума и от своего имени! Буду рад однажды поработать с вами.

Нэко показался Владиславу слишком самоуверенным и высокомерными – в этом он не ошибался. Аурум разбаловал своих подданных, позволяя им свободно выражать свои мысли. Хотя соблюдать субординации, особенно перед императором, Нэко умеет.

– По возвращению в Фейян, передайте своему князю, что я жду его на ежегодный бал. На сей раз, я не потерплю игнора! – настойчиво сказал Велиал.

Нэко еле заметно улыбнулся и утвердительно кивнул головой.

– Конечно! Князь будет на торжестве.

– Жаль, что вы пропустили казнь, – сказал Велиал ухмыляясь.

– Поздно выехал. Кони медленно шли.

– Как вам известно, скоро на дорогу будет уходить меньше времени. Ведь мы полностью меняем имперскую конницу на новых лошадей, которые в два раза быстрее прежних, – Велиал явно был недоволен оправданием Нэко.

– Уфир – умнейший ученный запада, – в содружестве с Ио – умнейшим ученным севера, – составили идеальную команду по решению проблемы дальних путей, – воодушевленно подметил Нэко.

– Верно, – согласился Велиал и, посмотрев на Владислава, добавил, – покажешь гостю дворец и город, неизвестно когда он ещё посетить столицу Империи.

– Буду рад все здесь посмотреть, – сказал Нэко.

Нэко и Владислав поклонились уходящему императору и остались наедине. Владислав решил начать разговор первым, так как звероподобный демон уже не просто доставлял дискомфорт своим странным взглядом, но и начинал злить.

– Вы надолго? – поинтересовался Владислав.

– Завтра отправляюсь обратно в Фейян. У меня очень много работы.

– Я намерен посетить в ближайшее время земли телхинов.

– Мой князь встретит вас с удовольствием, – сказал Нэко, улыбнувшись, но Владиславу показалась, что его добродушие наигранное.

– Заодно познакомлюсь со всеми обитателями дворца города Фейяна. Я слышал, телхины не очень гостеприимны?

– Не правда! Просто мы не очень любим тех, кто пытается на нас давить.

– Вы говорите «мы», но вы же не телхин? – удивился Владислав.

– Все – кто проживают на территории северных земель и те, кто уважают князя Аурума, – относят себя к телхинам.

– Я смотрю, вы очень преданны своему князю. Мне стоит получше с ним познакомиться.

– Непременно! Вам понравится беседовать с моим господином.

– С чего желаете начать: с дворца или города?

– С города, – уверенно ответил Нэко.

***

Мария нарезала капусту, когда на кухне появилась Оберона. Нож размеренно стучал по столу. Смотря на спину своей матери, Оберона представляла её лицо – грустное с тех самых дней, когда она узнала о казни мужа. Мария в последнее время много работала, мало спала и порою тихо плакала по ночам. Её страдания терзали душу Обероны. В промежутках между полётами в другие области Империи Оберона успевала говаривать с мамой на разные темы, особенно об отце. Когда Мария рассказывала об Илье – она расцветала и оживала. Но только на время, потом снова: её улыбка исчезала, а глаза теряли жизнерадостный блеск.

Входная дверь заскрипела, и на пороге появился Антон. Он медленно приблизился к Обероне и погладил её по голове. Оставить всё как есть до наступления лучших дней или в надежде на понимание, прямо сейчас, шокировать родного человека? И тут она осознала, что не хочет признаваться ему в своей тайне.

***

Подписанный императором документ прибыл в Игнис, в котором указывалось, что до полного выздоровления Деймоса, если такое возможно, полномочия князя Востока временно будет исполнять Амаймон. И он, и Анна остались довольны таким императорским решением – иного поворота они не рассматривали. Титанию же не интересовали политические дела, перед ней стояла задача: помочь отцу поправиться, хотя она видела – лекарства бессильны в лечении его болезни. Деймос практически не отходил ото сна, иногда открывал глаза, но лишь на пару минут и при этом ни слова не произносил.

Ярослав в последнее время действовал осторожно, применяя яды в качестве лечебных лекарств Деймоса. К лечению своего отца Титания привлекла Уфира, который помимо учёного звания в области селекции ещё и обладает навыками врачевания.

Уфир не обнаружил яда в крови Деймоса и признал его болезнь неизлечимой – чему Ярослав был удивлён и рад. Словно кем-то подговоренный, не боясь за свою репутацию, Уфир прописал Деймосу всего-навсего обычные витамины. За день, до приезда Уфира в Игнис, Ярослав оповестил об этом Собаку, которая никак не отреагировала на его панику. Поразмыслив, Ярослав пришёл к выводу, что Уфир может быть связан с ней.

Пару месяцев назад, до того как Деймос слёг, к нему на работу через Амаймона попросился демон из города Эя по имени Саргатанас, который некогда являлся главнокомандующим войска Виктора Бетельгейзе и немного главнокомандующим войска Ареса Бетельгейзе. Славится он своими магическими умениями использовать молнии и стихию воды в бою, а также своей звериной силой, способной вырывать деревья с корнями. Ещё при жизни Ареса, под влиянием Велиала, лишился своей должности. По происхождению Саргатанас: на одну половину – волкодлак, а на другую – человек. Имея звериную силу, он выглядит чуть иначе, чем волкодлаки в человеческом обличии – похож на человекоподобного прямоходящего волка, не способного принимать иной облик – при этом дара слышать лоа он не лишен.