Секундант одиннадцатого

– Извините.

– Неужели не понимаете, что мы маленькие люди, слепо выполняющие протокол? И что за непослушание бывает, думаю, тоже знаете… – у Бригитты впервые мелькнул проблеск искренности.

– Ладно, – Алекс задумался. – Попробуем вот как… Могу, конечно, предложить донести до Центра мою позицию – что лишь усилит подозрения… Но и они, как и вы, подневольное звено, запредельно рискующее с моим кейсом… Ведь без рентгена моей подноготной на предмет двойной игры, Москва заволокитит дело еще на месяц, и я тут лопну от ваших завтраков… Так что ничего не остается, как явиться с повинной… Дайте мне, пожалуйста, ручку, лист бумаги и пепельницу, зажигалка у меня есть…

И в присутствии недоумевающей Бригитты Алекс быстро набросал на страницу текст, который, не выпуская из рук, дал ей прочитать. После чего сжег лист в пепельнице. Послание говорило:

«Моя вербовка Москвой в какой-то момент угодила в поле зрения западных спецслужб. Откуда они это узнали, не суть важно. Утверждаю: не от меня. Незадолго до вылета со мной вступили в контакт, принуждая к сотрудничеству посредством компромата, как ни парадоксально, добытого СВР. Но не им одним. Куда чувствительнее – моя, израильтянина, подсудность в контексте юридически проблемной миссии, в которой, возможно, приму участие – в стране, признанной недругом коллективного Запада.

От сотрудничества с той стороной я отказался из соображений элементарной безопасности. Эксплуатация несколькими разведками – самоубийственная перспектива. Между тем тот контакт я нахожу полезным – как противовес моей уязвимости в России. Ведь им известно, где я сейчас нахожусь (страна, разумеется) и куда в конечном итоге попаду.

Я не поделюсь больше ничем, ни деталями упомянутого контакта, ни моими соображениями о нем, до тех пор, пока собой физически владею. Ибо не намерен ни на кого шпионить, тем более причинять ущерб стране моего подданства, да и прочим тоже.

Итог. Поскольку в ближайшей перспективе по тем или иным причинам в Израиль я вернуться не могу, прошу рассмотреть два (насколько мне видится) способа решения проблемы: без всяких условий внедрить меня в проект, доставив в Москву, или устроить мой переезд в Украину, право на жительство в которой я обладаю (своим местом рождения). Неразглашение сути проекта гарантирую. Нарушь я это обязательство, последствия очевидны…»

Глава 7

Октябрь 2018 г., Москва

Директор Службы внешней разведки вчитывался в донесение из потсдамского фильтрационного центра, экзаменующего Алекса Куршина на пригодность к некоей миссии, как казалось, до конца понятной одному Алексу. Доставил депешу полковник Селиванов, глава разработки, чей лик передавал озабоченность, а то и тревогу.

Освоив пересказ повинной Алекса, директор бросил чтение, игнорируя выводы Бригитты, руководителя фильтрации. Переплел пальцы ладоней и как бы избегал пересечься с Селивановым взглядом. Могло показаться, что директор находит полковника виновным в том, что в Потсдаме произошло.

Но тот приметил в настрое шефа иное – изначальное неверие в успех операции, слишком сложной и непредсказуемой для реализации. Собственно, так смотрел на нее и сам Селиванов.

– Тогда, что у нас, получается? – заговорил директор. – «Global Liaisons Limited» – решето, а не якобы эталон конфиденциальности? Куда мы вбухали пол-лимона?

– Без них, не исключено, не обошлось, – принялся размышлять Селиванов, – но, полагаю, верхушка компании здесь ни при чем. Ставить на кон единственный актив – репутацию – смысл какой? Если и сливали, то, думаю, низовое звено. Разумеется, я с «Global Liaisons Limited» разберусь… При этом крайне маловероятна рука Алекса в раскрытии колпака, куда был помещен. Средства связи Алекса и каждый его шаг контролировались, а по возвращении из Франции он и вовсе запил в горькую. Но суть не в этом: Куршин не тот типаж, чтобы повышать ставки. Как мне кажется, я его уже понимаю, не без помощи родственника-литератора, конечно… Похоже, он редкий экземпляр – сплав интеллектуала и цепкого бизнесмена. Алекс словно программа, заточенная на отслеживание рисков; как результат, выбирает простейшие, но обозримых последствий ходы. И главное, не дергается – прет по избранному пути, пока находит его целесообразным…

– В таком случае, кто? – раздраженно перебил директор полковника, подчинявшегося в этом кейсе боссу напрямую, чтобы каналы утечки свести к минимуму.

– А какая разница? – вскинул голову Селиванов, чья служебная независимость (в разумных пределах) диктовалась острым аналитическим умом и огромным опытом. – Задраить люк отсека – все, что остается. Куршин – инфицирован, это факт, при этом полиграф отвергает. Следовательно, знает, что при проверке разболтает намного больше, чем то, в чем якобы сознался. Похоже, те парни, предвидя неминуемость процедуры, натаскали его на покаянную… А хотя…

– Что?! – казалось, директор чуть привстал.

– Может, с оценкой я и тороплюсь… – засомневался полковник. – Заковыристо он играет. Такому за день-второй не научишься. Видите ли, утаивая содержание повинной – через салфеточную почту – он выбивает один из наших потенциальных козырей: угрозу раскрыть его сотрудничество с иностранной, недружественной, с позиций тамошнего права, структурой, выходящее за рамки технических услуг. Так что, вполне вероятно, он искренен… Но! Это ничего не меняет… Ведь мы не знаем, что той стороне известно, не исключено, не меньше, чем нам, инициаторам вербовки. Что гробит проект как таковой…

– Послушай, Селиванов, не тебе решать, кому работать, а кого на пенсию командировать, – возражал директор. – Не нашего с тобой ума это дело! Ведь здесь, в России, он будет в колбу помещен, запечатанную… Стучи себе, не хочу, разве что на самого себя… Да и включи логику, с которой у тебя, кажется, порядок: на своем переезде в Москву Алекс не настаивает, понимая не хуже нашего, как запуталось все…

– Все так, только в качестве альтернативы он предлагает лежку в Украине, зная как политолог, какая на тот край у нас аллергия, и что мы никогда на это не пойдем, – выискивал блохи в установке директора Селиванов – любой ценой довести проект до конца. – И скажите мне, почему на Алексе Куршине, звезд с неба не хватающем, свет клином сошелся? Ведь до весны, казалось бы, далеко…

– В том-то и дело… – вздохнул директор, обвивая лоб ладонью. Поразмыслив, вынес вердикт: Свяжись с Потсдамом, чтобы до Куршина довели: его игры в морализаторство нас не впечатляют, одна инъекция – и всё прояснит. Из большого уважения к нему эту меру пока откладываем. Все, что от него сей момент требуется, это степень осведомленности той стороны о проекте, на его взгляд, разумеется. Нам даже без разницы – понял только сейчас, – под каким флагом та себя представляет. Один черт, все, что добыто на нас за кордоном, попадает под лупу Лэнгли. И вот что еще: пусть Куршин поменьше болтает, кто заказчик его услуг. Не хватало, чтобы обслуга центра узнала… Разбегутся еще… И не по домам… Я же пока наверх, надеюсь, до вечера примет.

Из последних трех фраз Селиванов уяснил, в какой кабинет директор намерен сегодня достучаться и почему шеф – против своей воли – столь последовательно отстаивает проект «Алекс Куршин».

Поначалу он офонарел от кажущейся простоты и одновременно – невероятности открытия, после чего покрылся легкой изморозью, но, спустившись к себе, испытал неясного источника облегчение. В той болтанке чувств любопытным было то, что его подопечный Алекс в минуты своего прозрения – кто, собственно, кукловод – неделями ранее изведал схожий «слалом» умонастроения, да еще в той же последовательности.

Умиротворенность полковника не поколебал и пришедший по его запросу из Потсдама ответ. На вопрос «Что западным спецслужбам о его разработке Москвой известно?», врученный Алексу письменно (с изложением позиции Центра, понимающего его стесненность и оттого сводящего ответ к минимуму) последовало: всё. Описывался и способ, которым Алекс изощрился это сделать, побудив Бригитту усомниться в его вменяемости. Пока Марина, с ее хорошим французским и русским родным, не расшифровала «ту-туу», озорно пропетое им в качестве ответа, но не сразу, а изрядно «попотев» извилинами, подсказавшими в какой-то момент: имитация гостем паровозного гудка, фигурально значащая «Поезд ушел», не что иное, как французское tout, то есть «всё». О чем директор, убывший на высокую аудиенцию, был тут же оповещен.

Директор СВР знал хозяина кабинета давно, с далеких советских, будто покрытых плесенью, но активно реанимируемых ныне времен. Тогда, в конце семидесятых, поймав конъюнктурную волну, они легли на курс, манивший неизведанным и героикой свершений.

Их многое объединяло: возраст первого постсталинского поколения, русскость, нацеленность на результат, отменная обучаемость, любовь к спорту и… склонность к меланхолии.

Между тем, сблизившись при знакомстве, на первых порах они контактировали мало, поскольку служивые люди себе не принадлежат. Как и не принадлежала себе страна, зачислившая их в свой актив – юных, но уже избранных. Страна, дивно шагнувшая из буйной молодости в беспомощную старость, чьим скорбным наследием стала экономическая разруха и тотальная путаница умов.

Крах их режима-прародителя – слепого, да еще смертельно больного поводыря – будто был тождественен их собственной кончине. Но то был оптический обман, ведь новая власть, осваивая подведомственный хаос, остро нуждалась в людях, хоть как-то знакомых с естественным, то есть западным порядком вещей. И они, кое-что в том смыслившие, не только обрели достойную работу, но и внедрились в свежеиспеченный управленческий эшелон. С тех пор коллеги-приятели плотно взаимодействовали в память об их молодости, полной хмеля чаяний и надежд.

Между тем хозяину кабинета судьба благоволила больше, нежели влиятельному визитеру, тогда как напрашивалось наоборот. Глава российской разведки, при всей схожести их типажей, гибче, образованнее, прозорливее. Стало быть, яснее обозревал завтрашний день – залог прочного карьерного роста.

Но этот позитив меркнул перед одним качеством, директору СВР несвойственном, но благодаря которому коллега-приятель катапультировался на верхотуру российской власти – как крепкий, продавливающий свою волю мужик в упаковке умеренной брутальности – прототип лидера-харизматика, востребованного национальной средой. Того, на кого в момент кризиса и невзгод можно положиться, вручая свою судьбу в бессрочную аренду.

Оттого первый больше двадцати лет тащил за собой по коридорам власти второго, ценя его завидную компетентность, но главное, собачью преданность. Тем временем они год за годом старели вместе с созданным ими режимом, обреченным не отведать зрелости, впрочем, как и породившая их отчизна СССР.

Все бы хорошо, если бы хозяин кабинета, заступив на последнюю вахту карьеры, не подхватил предпенсионный синдром, причем особой мутации: ужас перед утерей статуса неподсудного по выходе в отставку. Потому с недавних пор его подозрительность зашкаливала, нервозность в рабочей текучке – обыденность, но куда хуже – утрата адекватности, хоть и фрагментарная.

Вера в свою предначертанность для судеб страны, обратившая Россию в мирового изгоя, переплелась с мистическими исканиями в надежде обрести – нет, не физическое бессмертие, а пожизненный иммунитет. Погружения в эзотерику сменяло чтение периодики непримиримой оппозиции, вопившей о возмездии, которое не за горами.

Последние месяцы президент начинал с таких упражнений день, нередко пренебрегая неотложным, требующим его экстренного вмешательства. Страх близящейся развязки обретал признаки, от которых до медицинского диагноза будто рукой подать.

Между тем беспристрастный взгляд психической девиации здесь не усматривал – реакции в пределах нормы, вполне естественны. Ведь не за горами держать ответ по счетам. Слишком долго и безоглядно Россиянин № 1 трамбовал под себя местный социальный ландшафт, поплевывая на Конституцию, законы и оппозицию. При этом прибирал к рукам все, что в окрестностях, ближних и дальних, плохо лежало.

Было бы это чистой геополитикой, то беда малая. Буш-младший свел со свету сотни тысяч мусульман, ввергнув Ближний Восток в дикую оргию насилия. И как с гуся вода, а точнее, подсудность. ВВП же и его команда одной территориальной экспансией не удовлетворились – перекачали в свои карманы немалую толику достояния России. По некоторым смелым оценкам, хозяин кабинета слыл самой богатой на планете персоной, разумеется, в неофициальной номинации Forbs – ведь актив этот на сто процентов коррупционный. Следовательно, сойди ВВП с политической дистанции, то в любом правовом государстве был бы последним для него правительственным кортежем в следственную тюрьму препровожден.

Да, прочный каркас его авторитаризма, обездвиживший в России любую фронду, будто к подобному не располагал. Но тут заморский обозреватель Алекс Куршин рассмотрел в Проблеме-2024 новые, прежде не прогнозировавшиеся коннотации, заметив: главная беда России отнюдь не господствующий режим, он – органичное воплощения запроса, исходящего от национальной элиты, чья избранность диктуется степенью прожорливости, да и только. Вследствие чего материнская среда своего наместника вместе с его мега-состоянием обязательно проглотит, едва его полномочия истекут.

Тут ВВП прикипел к творчеству бесстрастного, далекого от конъюнктурных соображений прогнозиста. И к своему удивлению, обнаружил, что Куршин недавно посвятил ему ряд статей, в которых грубыми, но убедительными мазками набросал его личностный портрет – явный контраст прочим исследованиям. Отталкивался при этом от одних перемычек его биографии. И, весьма похоже, задел у ВВП нечто сокровенное, прежде глубоко гнездившееся. Потому занял нишу тех, к кому следует прислушиваться. Иначе одержимость одного из самых могущественных землян этим рядовым, далеким от пророчества комментатором не объяснить…

Директор СВР и президент сидели напротив, и, казалось, разыгрывали странное представление. ВВП затягивал знакомство с докладом по Алексу Куршину, разработку которого СВР находило, как минимум, проблематичной. Глава же разведки – в ответ – не скрывал тревоги по делу, на его взгляд, зашедшем слишком далеко. С этим ликом – крайней озабоченности – он и вошел в кабинет.

С тех пор они лишь поздоровались, не произнеся больше ни слова. Даже папку директор протянул без всяких комментариев. Не с целью конспирации (вдруг слушают и властелина седьмой части света), а дистанцируясь от проблемы, насколько это возможно. При этом он знал, что переубеждать президента – распрощаться с идеей – бессмысленно. Резон тому не родовое упрямство шефа, граничащее с догматизмом, а нечто серьезнее – вывих подсознания, к счастью, локальный. В остальном он по-прежнему на высоте, если, конечно, постепенное отдаление им от приоритетов внутренней повестки воспринимать как приемлемый допуск…

– Так в чем проблема, Сергей, въехать не могу? – разорвал игру в молчанку президент. – В чем экстренность, о которой по телефону ты говорил? Израильтянин – в Германии, по-моему, все на мази.

– Не знаю, Владимир Владимирович, президент для службы – объект защиты №1, в контексте внешних факторов, разумеется. Не говоря о том, что ты близкий мне человек… – струил разом горечь и пафос директор СВР. – Куршин в качестве, как я понимаю, советника – куда ни шло, пусть он экзотичный, следовательно, проблемный кандидат… Но тебе виднее. Однако его вербовка той стороной, им же подтвержденная, за пределами самого смелого риска…

– Попытка, – уточнил президент. – Попытка вербовки. Ежу понятно, что она была, только не он инициатор. Если и был у Куршина мотив – сдаться властям – то только в поисках убежища, чтобы обрести статус свидетеля под защитой. Но вляпаться в двойную игру, да ни в жисть! Он считает варианты не хуже крепкого профессионала, по всем стенограммам видно. И, кстати, говорит то, что думает. Не потому, что белый и пушистый, желающий понравиться – избегает осложнений. Но то, что выстраивается, проблема не в нем…

– А в ком?

– В твоих людях, Сережа. Где-то вы лажанулись, засветили наш интерес… Сейчас же валите с больной головы на здоровую… – черты президента заострились – по обыкновению сигнал приближения грозы. Берегись…

– Внутреннюю утечку я исключаю, – бросился отбиваться директор. – А со стороны «Global Liaisons Limited», считает Селиванов, вероятность низкая. Но, если Куршин не сам утечка, то кто тогда?

– Ты уводишь разговор в сторону! – взорвался президент. – Тебе что, ветерану разведки, непонятно, что Куршин вне контригры!? Будь обратное, он вел бы себя по-другому – примочки шпионажа давно бы показали бы свои уши. Забота Куршина – не угодить под тамошний каток правосудия за измену. Он искренен, когда говорит об этом – до сих пор не врубился? А вся его изобретательность – следствие написанных им детективов, ну и того, что он явно не дурак…

– Хорошо, так ли важно, замазан Куршин в контригре или нет? – стоял на своем директор. – Проект разоблачен, причем с потрохами, как он говорит. Следовательно, тащить Куршина в Москву – равносильно установке телекамеры в твоем кабинете с прямым, не редактируемым вещанием. Мы можем на это пойти?

– По-моему, моя охрана и безопасность не твоя компетенция? – президент бросил на визитера будто ернический, но явно недружелюбный взгляд. – И откуда твой прогноз, что Куршин будет допущен? О чем или о ком ты печешься? Если обо мне, позволь самому решать как, когда и почему. Если же твоя забота – прикрыть провал, а то и намеренный слив твоей службы, то рано или поздно это выяснится… С соответствующими оргвыводами, разумеется…