Город последней надежды

– Я тебя не пущу! – строго отрезала дочь – Или я иду с тобой или идем обратно все.

В Полине был нрав отца. Дочь была такая же упрямая, как и ее отец.

– Саша, она права, глупо идти туда одному, – вмешался в разговор Дима.

Но Александр был непоколебим. Он пристально посмотрел сначала на Дмитрия, а потом на дочь и, остывши от мимолётного необдуманного порыва, утвердительно кивнул обоим.

– Хорошо, возвращаемся, – едва успел сказать Саша, как вдруг маленькую группу окружили со всех сторон вооруженные в зеленых камуфляжах и в масках неизвестные. То ли их заметили с вышки, то ли услышали, но группу обнаружили и застали врасплох.

– Всем бросить оружие! – раздался хриплый голос командира.

Саша уже слышал это голос. Это был тот же человек, под чьим руководством было инициировано похищение профессора, но которой по каким-то странным обстоятельствам не убил ни отца с дочерью, ни Кирилла с его живым еще на тот момент отцом.

– Опять ты! – с удивленной ухмылкой прохрипел командир, – мне ничего не стоит сейчас застрелить тебя. Что ты тут забыл? Отвечай! Живо!

Дуло автомата нацелилось на Александра. Саша почувствовал, как его сердце на мгновенье сжалось, но через секунду мужчина поборол свой страх и деликатно ответил:

– Вы, товарищ командир, поступили тогда некрасиво, усыпив нас и похитив моего друга профессора Вениамина Альбертовича. Я со своими товарищами пришел забрать его.

– Посмотрите какой вежливый! – рослый мужчина засмеялся, а затем и его подчиненные.

– Тихо! – скомандовал старый вояка. – Как вы узнали про это место?

– У нас есть тетрадь профессора, там были координаты этого места и не только этого.

– Где тетрадь? Отвечай!

– Неужели вы думаете товарищ командир, что мы взяли бы ее с собой сюда? Там не только были указаны координаты этого места, там и еще кое-что очень ценное для вас.

Старый военный осмотрел Александра с ног до головы, прикидывая свои дальнейшие действия. Убивать никого он не хотел, да и опытный вояка с первого взгляда не был похож на убийцу или преступника. Несмотря на то, что прошлая их встреча выдалась не самой дружественной, он не чувствовал сильной злобы по отношению к рослому бойцу, нацелившему свой автомат в него, ведь тогда их могли просто застрелить, сославшись на инфекцию, чего ворвавшиеся непрошеные гости делать не стали. Из этого Саша сделал вывод, что он беседует не с бандитами, не с какими-то низкосортными преступниками, а с обычными военными, которые выполняют чей-то приказ.

Хоть пожилой военнослужащий и был из тех упрямых офицеров, которых, кроме приказа, ничего не интересует, он все-таки умел рационально мыслить и даже в непривычной, незнакомой и невыгодной для себя ситуации мог грамотно повести себя и выйти победителем. Подумав немного, боевой офицер сказал:

– Ждите здесь! Хочешь видеть профессора увидишь! Но про тетрадь ты зря сказал, теперь мы ее заберем. Даже если придется убить вот эту девочку, – угрожающим тоном произнес вояка.

Отец инстинктивно оградил свою дочь рукой и тем самым выдал себя.

– Ты, судя по всему, отец этой девочки. Не бойся, ее и никого из вас никто не тронет, если вы будете сотрудничать, как это там говорилось в прошлом, ах да! со следствием. Кхе. А сейчас ждите.

Коренастый отошел в сторону, достал рацию и начал с кем-то переговариваться. Окружающие солдаты стояли тихо, едва шевелясь, из-за масок и противогазов было невозможно различить их лица и эмоции. Они стояли вокруг заложников, опустив оружие вниз, но готовые в любую секунду по приказу направить свой прицел в цель.

Все это происходило снаружи неизвестного объекта около тех самых кустов, откуда открывался вид на базу. Все притихли в ожидании командира. Переговорив по рации и получив дальнейшие инструкции, бывалый военный повел всех внутрь за ворота. Оказавшись внутри базы, никто не заметил ничего особенного, кроме огромного радара, который и так издалека был хорошо виден. Кирпичные двухэтажные жилые дома стояли друг напротив друга, скорее всего они использовались по своему прямому назначению до катастрофы – в качестве жилища для военных и ученых. Вокруг казалось было пусто, но только один Дмитрий чувствовал на себе множественные невидимые мушки направленных автоматов. Кто целился из кустов, кто из домов. Сооружение не было похоже на другие объекты. Оно было цилиндрической формы с большими воротами, как у огромного лифта. Так оно и оказалось. Круглое здание являлось огромным грузовым, вмещающим в себя целый грузовик лифтом. Внутри сидел какой-то заспанный солдат. Толпа зашла внутрь. Командир скомандовал рядовому:

– Минус одиннадцатый!

– Этаж? – вырвалось у Полины.

– Страшно? – отрезал вояка.

Полина гордо посмотрела на здоровяка и прищурив светлые глаза ответила:

– Нисколько!

– Хех, – снова ухмыляясь, повертел головой командир.

Лифт с грубым приземлением остановился. Солдаты вручную раздвинули большие створки.

Первое, что бросилось в глаза всем, стоящим внутри кабины, это огромное помещение, похожее больше на стадион. Внутри стояли машины, сновали туда-сюда люди, лампы с теплым домашним светом сияли повсюду как на высоком потолке усеянным всякими трубами и проводами, так и на стенах. В общем, складывалось ощущение, что это не просто военная база, а целый город, и они наблюдали только один минус одиннадцатый этаж.

– А есть еще этажи ниже? – спросил давно молчавший Сергей.

– А вам всё скажи, – отчеканил командир, – ждите здесь, скоро вернусь. А вы, товарищ, – обратился он к Александру, – пойдете со мной.

– Пап! – крикнула дочь.

Отец нежно посмотрел на девушку.

– Мы с профессором скоро вернемся! Не делай глупостей.

– Сделаю если не вернешься! – сердито отчеканила девушка.

Мужчины и несколько солдат, сопровождавшие их, скрылись за стоявшим грузовиком. Все остальные остались стоять у грузового подъемника в огромном подземном городе.

– Быстро, однако, люди превратились в крыс, – заметил Павел.

– Да уж, – поддержал друга Сергей.

Павел и Сергей были верными товарищами. Они знали друг друга еще до трагического знакомства с Дмитрием. Дружили они еще со школы, а с Дмитрием познакомились как раз во время начавшейся катастрофы, когда все вокруг заражались неизвестной инфекцией и сходили с ума.

Молодые люди вместе с соседкой Павла ехали за девушкой Сергея. Ребята планировали организовать небольшую вечеринку на даче у одного из парней. Посидеть у вечернего искристого костра, приготовить сочный шашлычок на красных углях, поиграть на гитаре и просто хорошо провести время. Они шутили, общались, подкалывали друг друга, ничто не предвещало беды. За рулем сидел Сергей. Гонять он любил и делал это часто. Хоть соседка Павла, хрупкая шатенка в белой шерстяной кофточке Люба, ругала его за лихую езду, он в ответ только ухмылялся и прибавлял скорости. Серега научился водить давно, поэтому на дороге парень чувствовал себя уверенно и свободно. Его отец, Семен Игнатьевич, своего сына с самого раннего детства приучал к вождению, так как был убежден в том, что каждый мужчина должен уметь водить машину так же, как и раньше каждый себя уважающий юноша должен был уметь сидеть в седле. Так что парень был с машиной на «ты». Ехали они быстро и резво. Выпалив очередную шутку, Сергей засмеялся и посмотрел на друзей, сидящих рядом. Этого мгновения хватило, чтобы упустить ту единственную жизненно важную секунду, за которую он успел бы среагировать и вывернуть руль от гнавшего в их сторону на огромной скорости встречного автомобиля, который ехал так быстро, что Сергей его и не заметил. Удар был лобовой и такой силы, что сидящая на заднем сидении Люба вместе с осколками вылетела через лобовое стекло. Хрупкое тело с неимоверной силой ударилось об искореженный от столкновения встречный автомобиль и с огромной скоростью вращаясь отлетело в кювет. Парням повезло больше, они были пристегнуты, воздушные подушки не сработали, но машина выдержала удар настолько, чтобы сидящие в передних креслах люди выжили. Так и случилось – Сергей с Павлом выжили. Сергей не потерял сознания, но чувствовал сильнейшую боль в районе ребер и, скорее всего, их сломал, из-за чего тяжело дышал со характерным скрипом, но все же, превозмогая боль, выбрался из автомобиля первым. Когда он окликнул товарища, то тот не среагировал. Шокированный друг бросился на помощь. Он с трудом вытащил Павла из разбитой машины. Голова друга была разбита, но пульс прощупывался. Молодой человек был без сознания. Затем Сергей бросился к подруге, но бездыханное тело не подавало признаков жизни. Привести в чувство подругу у парня не получилось. Люба была мертва. От ужаса парня охватило оцепенение. Сергей остолбенел, сидя на коленях, на которых лежала голова девушки. Даже слезы в этот момент не текли из его глаз. Только нижняя губа судорожно дрожала не прерываясь. Затем произошел хлопок, который немного вернул в чувства Сергея. Вспыхнула врезавшаяся в них машина. Молодой человек бросился на помощь. Покореженную и перевернутую от удара машину охватило пламя. Внутри было двое, мужчина и женщина, уткнувшиеся в воздушные подушки. Женщина шевелилась, и было видно, что она жива, но тело мужчины, несмотря на воздушную подушку, было окровавлено и не подавало признаков жизни. Сергей сначала попытался спасти женщину с размазанной тушью. Несчастная находилась в шоке, и слезы невольно катились по ее щекам. Когда Сергей попытался извлечь женщину из машины, та невольно вскрикнула. Парень сначала подумал, что он сделал женщине больно неловким движением, но это было не так. Позже парень увидел, как окровавленная рука пассажира обхватила ее шею, а окровавленное лицо с омерзительным воплем вгрызлось в вывихнутую шею несчастной. После недолгой борьбы Сергей отдал добычу отморозку, висевшему вверх ногами. Парень хотел обойти машину и добраться до маньяка, но в этот момент проезжавший мимо Дмитрий окрикнул Сергея.

– Стой! Не подходи к нему!

Сергей ничего не понял в тот момент, он лишь едва посмотрел на Дмитрия, продолжил бороться с сумасшедшим пассажиром, пожирающим живьем свою соседку.

– Что же ты за тварь такая! -кричал парень.

В этот момент подбежал Дмитрий и одним нажатием курка выстрелил точно в голову одержимому, всё содержимое головы ошметками повалилось вниз. А следом раздался еще один выстрел, но уже в женщину.

– А ее за что? – вырвалось у Сергея.

– Позже объясню, – отрезал Дмитрий. – Эти живы? – строго спросил он.

– Не трогай их! Крикнул уже заплаканный Сергей, – это мои друзья.

– Они уже тебе не друзья! – Дмитрий перезарядил ружье и нацелил дуло в обездвиженное тело Павла.

– Он жив! – крикнул Сергей и схватился за дуло ружья.