Город последней надежды

– Отойди!

Дмитрий пытался сделать контрольный выстрел в голову, чтобы люди не превратились в зомби после своей смерти. Сергей был хоть впечатлительный парень, но не из трусливых, он не понимал, что происходит, да и Дмитрий ничего не объяснил, да и как тут объяснить, в таких обстоятельствах. Сергей схватил ружье Дмитрия и попытался вырвать его из рук коренастого мужчины, но парень сам был ранен и едва мог дышать, что в итоге привело к ответному удару прикладом по голове, а очнулся он уже в машине Дмитрия с сильной головной болью, там же и оказался Павел. Когда ребята пришли в себя, Дима объяснил им все происходящее, также рассказал почему он их спас и предложил уйти им по своей собственной воле, но, узнав правду, парни решили остаться с Дмитрием, но попросили его о помощи навестить родных. Но к тому моменту, как Дмитрий с ребятами приходили спасать своих близких, все они уже были не те, кем были раньше. Так пережив трудные время, парни окончательно присоединились к Дмитрию, во всем ему помогали. Из них получился отличный отряд, даже немножко походивший на семью – отец и двое сыновей. Так отчасти и произошло. Дмитрий во многом заменил парням отца. Многое показывал, рассказывал, обучал и защищал.

Находясь в огромном, словно город, месте, Павел и Сергей смотрели друг на друга таким удивленным взглядом, словно не верили своим глазам, что такое может существовать. Оставался только один вопрос: что это за место? У каждого мелькала в голове мысль – вернется ли Александр? А что, если вдруг он не вернется, а их всех посадят в какую-нибудь подземную темницу или еще хуже -убьют. Что тогда? Конец? Но если бы их хотели убить, то сделали бы это еще тогда, когда здоровяк переговаривался с кем-то по рации, но их почему-то впустили сюда и даже показали то, что они по идее не должны были видеть. Этот минус одиннадцатый этаж. Этот огромный ангар с множеством ответвленных в разные стороны тоннелей, со стоявшими в нем грузовыми машинами, бурильными установками, бегающими грузчиками, рабочими, инженерами и, конечно, охраняющих это все военными. «Но база такая незащищенная», – думал Дмитрий. Неужели он что-то недосмотрел, чего-то недоглядел. «Тут что-то не так», – снова сомневался Дима. Не может такая грандиозная база, судя по всему, какое-то секретное бомбоубежище, охраняться всего лишь несколькими отрядами. Но и апокалипсиса в виде болезни, сводивших с ума людей, никто не ожидал. Скорее всего есть внешний кордон, который охраняет эту базу, а может быть уже и его нет. В любом случае, надо это выяснить. У офицера в отставке были свои интересы и домыслы.

Дмитрий не сомневался, что это военная база и они здесь не просто так. Военные никогда не пустят на секретный объект гражданского или любого другого, кому не положено там быть. Тем не менее, все ждали Александра. Вооруженные люди со все еще скрытыми лицами стояли в сторонке, о чем-то друг с другом тихо переговаривались и сдержанно смеялись. Полина все это время думала о совершении какой-нибудь глупости, которую ее так просил отец не совершать. Но девушка не успела додумать свой коварный замысел, как из неприметной двери вышло несколько человек в сопровождении все тех же вооруженных, скрывающих свои лица людей во главе с их тучным командующим. Среди сопровожденных были и отец Полины Александр, и седовласый профессор Вениамин Альбертович, и неприметный, невысокого роста, одетый в деловой костюм, что выглядело странно наряду с последними событиями пожилой человек, с седой и аккуратно стриженной бородкой и с тросточкой в руках, которого никто из ждавших Александра товарищей никогда не видел и не знал. Незнакомец произвел очень неоднозначное впечатление своим внушающим и влиятельным видом. Все в нем говорило, что он не просто какой-то обычный человек, а какая-то высокопоставленная персона. Профессор выглядел бодро, пожилой ученый пребывал в хорошем расположении духа и, улыбаясь, обращался то к Александру, похлопывая его по плечу в знак признательности за его попытку спасти деда, то к странному приятелю. Было заметно, что ученого здесь никто не обижал и, более того, заботились о нем и охраняли, отчего Вениамин Альбертович вел себя раскрепощенно и свободно. Пожилой человек с тростью, который шел рядом с серьезным выражением лица, что-то объяснял Саше, на что тот непривычно для всех кивал и соглашался с незнакомцем. Тучный командир шел все это время рядом, вскинув автомат на плечо, и молчал так же, как и его солдаты. Было видно, что он не главный, он всего лишь исполнитель. Дочь сразу заметила, как ее отец кивал пожилому незнакомцу и даже не спорил с ним. В ее голове пронеслась мысль: «Какого черта он кивает старому хрычу с палкой? Они что его там загипнотизировали? Или, что еще страшнее, может вкололи что-то, и теперь отец со всем соглашается, что ему не скажут? Бред какой-то!» – думала девушка.

Наконец Александр со всеми сопровождающими его людьми подошел к друзьям.

– А вот встречайте, – обратился Саша к друзьям. – Вениамин Альбертович собственной персоной! Никто его здесь не обижал, вышло небольшое недоразумение.

– Здравствуй! – обратился дедушка к Полине.

– Мы между прочим из-за вас жизнью рисковали, Вениамин Альбертович! – дерзко произнесла девушка.

– Полина, – недовольно сказал отец.

– Нет, ничего! – спокойно ответил профессор, – девочка права. Я сейчас все объясню! В первую очередь, я бы хотел вас познакомить с моим другом молодости, в прошлом, до катастрофы, успешным инвестором, профессором Кудряшовым Иваном Павловичем. Все это предприятие организовано, построено по инициативе Ивана Павловича. Некоторые из вас, – посмотрел Вениамин Альбертович на Полину и ее отца, – со мной уже знакомы и помнят тот день, когда меня похитили.

Полина и Саша кивнули.

– Так вот это похищение было инициировано моим другом Иваном Павловичем.

– Да как так? Друзья разве так поступают! – вырвалось у Полины.

Иван Павлович посмотрел на девушку, улыбнулся и сказал:

– Позволь перебью тебя, Веня, – дружески обратился он к профессору, – как вас зовут, милая леди?

– Полина, – холодно ответила девушка.

– Очень красивое имя – Полина. Я ценю в людях смелость и умение выразить свою позицию, но позвольте объяснить.

Пожилой мужчина опустил глаза вниз, словно прикидывая, что сказать, легонько стукнул тростью об пол и, будто одухотворенный перед публичным выступлением, заговорил:

– До всем нам известной катастрофы мы с Вениамином Альбертовичем были, как это мягко выразиться, не в очень дружеских отношениях из-за нашей первой любви, которая выбрала не меня. Мы вместе учились, оба являлись молодыми перспективными учеными, но после нашей ссоры мы пошли разными дорогами. Я не буду вдаваться в подробности, что произошло с каждым из нас, но я поставил себе цель во всем обогнать Вениамина Альбертовича. Стать успешнее, влиятельнее и богаче, но как я ошибался, что, гонясь за властью, влиянием и богатством, я смогу стать счастливее. – Иван Павлович, сделал небольшую паузу, посмотрел на Полину и продолжил:

– Напротив меня стоит прекрасная девушка, эта молодая искорка, которая, я уверен, в свои молодые годы перенесла много боли и страдания за это короткое, но насыщенное горем время. Я понял, – он пристально посмотрел на старого друга и продолжил, – что счастье находится намного глубже наших амбиций и желаний. Мы уже с Вениамином Альбертовичем не молоды, катастрофа в эти минуты уносит жизни миллионов людей по всей планете. Я принял твердое решение помириться со своими старым другом и забыть все обиды. Как вы уже догадываетесь, я был достаточно благополучным человеком до происходящих событий, но и сейчас что-то осталось, – осмотрелся он вокруг. – Мы снова остались с тобой вдвоем, – грустно посмотрел он на друга. – Вы, – обратился он уже ко всем слушающим его товарищам, – вы здесь оказались не в качестве грабителей или непрошеных гостей. Вы шли сюда на свой страх и риск и не знали, что вас здесь ждет. Вами двигало благородное желание спасти старика. Сам Вениамин Альбертович немного рассказывал о вас. Мы, посоветовавшись, приняли решение пригласить вас пожить здесь, в этом скромном убежище.

– Скромном? – поразилась девушка.

– О, это скромная обитель была запланирована еще до глобального бедствия. Мы ее строили вместе с военными, сейчас военные отозвали свои контингенты для перебалансировки гарнизонов, и как мы ожидаем, они вернутся обратно и сюда, и в другие в прошлом подконтрольные им места.

– То есть вы не относитесь к военным? – спросил Дмитрий.

– Нет, совсем не относимся.

– Тогда зачем все это? – взмахнул руками Дима, очерчивая пространство вокруг себя.

– Я и мой давний друг Вениамин Альбертович, как уже было сказано ранее, являлись учеными и нас завербовала одна секретная организация, которая сотрудничала с министерством обороны. Уж очень хорошие деньги они тогда предлагали.

– Чем она занималась? – спросил Дмитрий.

– Она искала следы некоторой древней цивилизации, жившей на планете десятки тысяч лет назад.

– Я думала такое только в фильмах показывают, – усмехнулась Полина.

– О нет, юная леди, это самая настоящая реальность, и у нас есть доказательства их присутствия на земле. Мы долгое время сначала вместе, а потом уже и врозь вели разработки, связанные с поиском следов древней сверхцивилизации, имеющей высокие технологии развития, намного выше человеческих, которые были до массового заражения, а сейчас и подавно. Сейчас мы с Вениамином Альбертовичем приблизились, как никогда, к разгадке главной тайны древних, но из-за вышеупомянутого инцидента наши пути разошлись. Но довольно! Хватит ломать дружескую драму! Я что-то увлекся. Спустя много лет, сегодня, я наконец получу то, что так давно искал.

– Что же это? – спросила Полина.

Пожилой человек улыбнулся, посмотрел на Вениамина Альбертовича и сказал:

– Знаешь, мой дорогой друг, что у тебя всегда получалось хуже всего?

– Врать? – сконфузившись, ответил профессор.

– Совершенно верно! Ты никогда не умел врать! А я научился отменно!

– Вот так достижение, – прокомментировала Полина.

– Жизнь прижмет, и не только врать начнешь, – грозно посмотрел он на девушку. – Я сразу догадался, что ты Веня, от меня что-то скрываешь! Неужели ты думал, что я прощу тебя за наше прошлое? И неужели ты правда думал, что я не догадаюсь, о твоей находке?

– То есть вы уже снова не друзья? – с недоумением произнес Саша.

– Все разговоры о дружбе – это часть замысла, чтобы заманить вас сюда. Вероятность была минимальная, что вы вообще будете знать об этом месте, но наш профессор слишком умный, чтобы не знать о целом мегаполисе, возводившемся мной, и, конечно, координаты были ему как бы случайно переданы через нужных людей.

– Ах ты!.. – закричал профессор.

– А ты думал мне легко удалось жить с тем, что мой лучший друг предал меня.

– Но она меня выбрала! – кричал Вениамин. – Меня!

– А сегодня мне нужен ключ!

– Ты его не получишь! – так громко завопил Вениамин, что седые пряди заколыхались на голове.

– Ну это мы еще посмотрим! Взять всех!

Вооруженные люди мигом всех окружили и взяли под руки каждого с обеих сторон.

– У тебя есть несколько секунд, чтобы сказать мне, где находится ключ!

– Что здесь вообще происходит? – вырвалось у Дмитрия, – что за ключ?

– Этот ключ приводит в действие механизм, в котором вы, дикари, имели невежество поселиться.

– Колоград? – задал вопрос Саша.