По ту сторону сияния. Книга вторая

– Да, – просто ответила девушка.

– Я тоже тебя люблю, – тихо произнес я.

– Я знаю.

– Тогда почему не говорила раньше? – задал я самый глупый вопрос, на какой был способен.

– А ты почему не говорил? – вопросом на вопрос ответила Вика.

– Не знаю. Мы же не об этом говорили! – я попытался перевести разговор в другое русло.

– Мужчины, – глубокомысленно произнесла Вика, не переставая улыбаться.

– Так как рана, болит?

– Нет, совершенно.

Вика потянула ладонь, освобождаясь от моего захвата. Взглянула на нее и непонимающе замерла. На ровной гладкой коже не осталось и следа от пореза. Девушка смотрела то на меня, то на свою ладонь и молчала. Я улыбнулся и пожал плечами. Мои ожидания, что она улыбнется в ответ не оправдались. Вика продолжала серьезно на меня смотреть, временами поглядывая то на ладонь, то на капли крови на полу, то на красную лужицу на столе. Затем взяла тряпку и принялась вытирать следы, так и не сказав ни слова. Кажется, она испугалась. Чего уж скрывать, я тоже.

Глава 14

***

Гор молчал, трясясь на переднем сиденье старого военного джипа. Машина шла по ухабистой дороге в обход основных магистралей. Лиственные леса чередовались с хвойными, то окружая движущуюся колонну яркой зеленью, то скрывая в полумраке еловых веток. До Канска оставалось не больше сорока километров.

За последние несколько дней армия генерала сильно поредела. Сначала нарвались на засаду у моста через Енисей. Было видно, что засаду едва успели устроить. Наскоро пригнанные полуприцепы стояли вдоль обочины и показались разведгруппе бесхозно брошенной техникой. Таких ошибок Гор не прощал никогда, но сейчас все было иначе.

Остатки бойцов едва заполнили двенадцать машин. Еще несколько десятков человек передвигались на мелкой технике. Мобильных установок осталось всего четыре штуки. Потеря четырех почти готовых излучателей вместе с монтирующими их на ходу инженерами, сильно сказалась на состоянии духа.

Как эти чертовы военные могли угадать ход его отступления и передислокации? Чего уж тут говорить, не передислокации, а форменного бегства. Остатки армии великого генерала Гора бежали.

Странно было думать, что он сможет что-то противопоставить регулярным частям армии, но надежда была. Надежда, что он сможет значительно нарастить личный состав, что земляне не смогут быстро сориентироваться, что огрызки страны не выставят против него что-то похожее на армию. Все эти предположения и надежды испарились. Причем, почти сразу после начала боев. Бессмертные не умели воевать так, как это делала стоящая на ступень ниже цивилизация.

Возможно, все дело в том, что они захватчики, которые знают, смерть – это только передышка перед перерождением, а против них воюют те, кто оказался последним оплотом своей цивилизации. Их смерть – это кирпичик в фундамент сопротивления. Чем больше смертей, тем яростнее сражаются защитники, словно понимают, кроме них никто не отстоит право на жизнь всего человечества.

Это вызывало в Горе двойственные чувства. С одной стороны, он прекрасно понимал тех, с кем сражался, и даже уважал их за то, как они сопротивлялись. С другой, полное неудовлетворение действиями своих. Его бойцы, закаленные поколениями мелких военных конфликтов, которые велись скорее для развлечений и напоминали военные игры, выглядели детьми, взявшими в руки пластиковые винтовки.

Жертвовать своими людьми в таких сражениях было глупо. Зря растрачивать потенциально полезные гены – сродни преступлению. Гору оставалось надеяться только на излучатели, которые его инженеры собирали в фурах, двигающихся вместе с остатками армии. Это конечно не станция на Луне, которая сейчас настраивалась и выводилась на расчетную мощность специалистами. Это просто несколько маломощных установок, способных ускорить процесс поглощения. Одна такая установка могла, на хорошей местности, облучить небольшой город за раз. Но установок осталось всего четыре, и они не были до конца готовы. Тем не менее, если лунная станция не сработает, Гор продолжит начатое и будет перетаскивать на свою сторону по четыре населенных пункта за один цикл.

Проблема только в том, что сможет ли он сохранять свои козыри так долго. Сейчас нужно добраться до Канска, а оттуда в Иланский. Там засесть, затаиться и ждать. Если через две недели ничего не измениться, то генерал расчехлит пушки и пойдет ва-банк. Но все же, было бы лучше, чтобы станция сработала. Удалось бы избежать огромного числа жертв и это поспособствовало бы скорейшему возрождению его цивилизации.

Гор задумался и не заметил, как джип сбавил ход и остановился.

– Генерал! – посыльный подскочил к самому окну и пытался докричаться через стекло. – Впереди что-то есть!

Гор открыл дверь автомобиля и вышел.

– О чем вы?

– Похоже впереди засада. Лес заканчивается через три километра, дальше идут поля. Там стоит техника.

– Военная? – коротко спросил Гор.

– Разная.

И вот опять! Как они его находят? Только если знают, куда он направляется! Значит в Иланский сейчас нельзя. Нужно срочно искать новое место для временной базы. Но где?

С переднего края колонны раздались какие-то звуки. Скрежет, затем взревел двигатель, свист и взрыв. Над прикрывающими колонну еловыми ветвями что-то промелькнуло. Накатил валом и прошел звук рева авиационных турбин. Гор кинулся к ближайшим стволам вековых елей.

– Прячьтесь, генерал! – выкрикнул посыльный.

Гор обернулся на голос и увидел, как следующая взрывная волна уносит молодого парня куда-то в бок. Уши заложило. Комья земли вперемешку с кусками плоти и металла посыпались сверху.

Его колонну атаковали. Им не вышли на встречу вооруженные бойцы, им на голову начали сбрасывать бомбы. Снова раздался звук турбин и, в разрыве между ветками, Гор заметил допотопный бомбардировщик. Пролетая низко над лесом, он не мог видеть колонну, но сбрасывал и сбрасывал свой смертоносный груз в надежде сократить количество единиц техники противника. Вместе с техникой гибли и люди. Сейчас Гор не мог решить, что ценнее.

– Выгружаемся, быстро! – закричал он еще оставшимся в машинах бойцам. – Все под деревья!

Те, кто не успел выскочить из кузовов за первые два захода бомбардировщика, посыпались горохом на землю и метнулись подальше от машин.

– Разворачивайте установки ручных ПВО! – продолжал командовать генерал. Ему повезло, что рядом оказались несколько офицеров, взявшие на себя задачу руководить отдельными группами бойцов. Приказы развертки ПВО пошли по цепочке дальше.

– Постарайтесь сбить их! Это древний самолет, броня минимальна!

Затрещали первые ответные выстрелы. Самолет прошел еще раз, взрывы раздались где-то в стороне. На третьем заходе кто-то попал. Звук двигателей изменился и прогремел взрыв. Самолет взорвался в небе. В просветы между ветвей Гор видел, как красно-оранжевый шар расцвел и погас, оставив после себя белый купол парашюта.

– Отлично! Еще пара минут на раздумья, – едва слышно произнес Гор. Произнес, скорее для себя, чем для своего окружения.

То, что против него выставили всего один самолет означало отсутствие больших возможностей у сопротивления. Да и техника, исходя из слов посыльного, была не только военная. Значит, ему противостояли собранные «на скорую руку» отряды. Основные силы еще не подошли. Выход только один, прорываться с боем через это чертово поле и уходить. Вот только куда?

Об оружие в Иланских схронах можно забыть. Если его так четко «пасут», значит о конечном пункте назначения уже знают. Скорее всего именно там его будет ждать настоящая, хорошо организованная, засада. А это все так, чтобы отвлечь и немного задержать его.

– Главного инженера мне! И побыстрее! – крикнул Гор одному из офицеров. Тот засуетился, передавая приказ дальше.

Глава инженерной группы прибыл через пять минут. Весь помятый, не выспавшийся, казалось, вялый и заторможенный. Недельная щетина на лице, потускневшие глаза и грязная форма. За такое не то, что на гауптвахту, а под суд попасть можно. Но сейчас генерал понимал, что нельзя мешать инженерам делать свою работу.

– По вашему приказанию прибыл, – отрапортовал глава.

– Как продвигается монтаж, – Гор мельком глянул на нашивки, – капитан?

– Стараемся изо всех сил. Люди сутками не спят.

– Сколько необходимо времени для пробного запуска?

– Не менее суток, генерал. Быстрее не справимся, сожалею.

Гор задумался. Установка ему была нужна не позже, чем через два часа. Идти дальше Канска было бессмысленно. Нужно пробовать излучатели там. Если все получится, то в личном составе будет хорошее пополнение, если нет, то, скорее всего, он сможет скрыться с остатками своей армии в ближайших населенных пунктах.

– Один излучатель должен работать через два часа, – произнес Гор.