Магнит для неприятностей

– Но ведь это сотни миллионов… – Серёжа, кажется, был немного озадачен необходимостью вложить крупную сумму для становления партнёрами, и это вполне объяснимо. Дело в том, что подобные шаги всегда влекут за собой определенные сомнения и страхи, особенно когда на кону стоят такие огромные деньги.

Знаком я показал ему закрыть оставшуюся немного приоткрытой дверь, а когда она закрылась, и моя секретарша не могла уже нас слышать, продолжил, указывая на кресло рядом с собой:

– 830, если точнее. Так? Ну-ка, Серёга, присядь рядом, да расскажи мне, друг, что случилось.

– Так. – Ответил Серёжа как-то без присущего ему обычно энтузиазма, занимая соседнее кресло.

– И? В чём проблема? Мы не можем себе этого позволить?

– Мы-то можем, но надо ещё раз всё взвесить. К тому же за нами большой коллектив и… – Серёжа, сидя в кресле, всё ещё колебался. Мне было ясно, что он не просто считает деньги, но и взвешивает последствия, понимая, что риски могут затянуть компанию в негативное русло, если всё пойдёт не так, как планировалось.

– К чему ты клонишь, Серёжа? Наши сотрудники, безусловно, являются главным нашим активом. – Сказал я, закуривая. – Это ясно. А говорим мы не просто о миллионах, а о том, как построить для всех нас будущее, полное надежд и возможностей, несмотря на страхи и сомнения.

Сергей Николаевич Брондуков, или просто Бурундук, как его называли наши институтские однокурсники, был заместителем генерального директора МАКО, моим заместителем, помощником и старым другом. Большая часть всей организационной работы лежала именно на нём. Мы познакомились ещё на первом курсе университета, попав в одну группу. С тех пор, наверное, и не расставались. Я был единственным и довольно поздним ребёнком в семье. В школу я пошёл в Ленинграде, а закончил её на Кубе в Гаване при нашем посольстве. Отец работал там больше шести лет в торговом представительстве. А когда мне пришло время поступать в университет, мы вернулись домой в Питер. Вместе с Максаковыми, с чьим сыном Денисом я учился в Гаване в одном классе. Денис пошёл по стопам отца и поступил в Москве на факультет дипломатических отношений. Я же со своей страстью рисовать старинные замки и дворцы выбрал архитектурно – строительный факультет. А юношеская тяга к независимости и самостоятельности привела к поступлению в московский ВУЗ, хотя родители и настаивали на учёбе дома в Санкт – Петербурге. В конце первого курса их не стало: ужасная авария по дороге в Выборг. И я остался совсем один, так как к тому времени из родственников в живых уже никого не осталось. Это стало для меня настоящим испытанием. Серёжа меня очень поддерживал, и мы с ним сблизились ещё больше. В эти трудные времена он стал для меня настоящей опорой и всегда поддерживал меня в моих начинаниях.

Я сдал внаём питерскую квартиру, но денег не хватало катастрофически, поэтому на втором курсе я был вынужден устроиться на работу. Бурундук часто приглашал меня к себе домой «на мамины пирожки», где я и познакомился с его родителями. И его отец Николай Васильевич, занимающий какой-то высокий пост в Минстрое, через свои связи помог мне устроиться на работу в ночные смены в недавно открывшийся «Макдональдс», куда просто так попасть в те годы было совершенно невозможно. Работал я там больше двух лет только в ночные смены и через день, а днём – занятия. Поначалу, конечно, было очень трудно, но деваться было некуда, а бросить учёбу – это было бы признанием своей слабости и несостоятельности. На это я пойти не мог, да и не хотел. Через несколько месяцев я втянулся в такой жёсткий ритм, правда пришлось пожертвовать свободным временем и ограничить общение с друзьями. Зато теперь я легче переносил недосыпание, что очень помогало во время подготовки к экзаменам, так как просто купить «договорную» оценку было не на что.

На четвёртом курсе я перебрался из общежития в съёмную комнату в коммуналке, куда часто наведывался Денис, а Бурундук порой жил у меня целыми неделями. К тому времени отец Сергея уже «поучаствовал» в приватизации, ушёл с госслужбы и благополучно открыл свой строительный бизнес. Ко времени, когда мы с Бурундуком, получили, наконец, свои дипломы, Николай Васильевич заметно развернулся и благосклонно взял нас обоих на работу в свой новый офис. К этому времени, самому прекрасному времени в нашей жизни, наша дружба с Брондуковым прошла все возможные испытания и только окрепла. А Серёжа стал для меня уже не просто другом, а настоящим братом и самым близким человеком в моей уже по-настоящему взрослой жизни. Молодость, счастье свободы, радости первых побед и горечи первых неудач, новые встречи, успехи, надежды сбывшиеся и не сбывшиеся, первая любовь и первое разочарование, общение с друзьями до рассвета, веселье и грусть – всё это мы прошли вместе, всегда оставаясь неразлучными друзьями, всегда и всюду готовыми по первому зову подставить друг другу надёжное плечо.

На работе я очень старался, даже сверх меры, не хотел дать Николаю Васильевичу повода сомневаться в правильности выбора, часто оставался допоздна, уходя из офиса последним, стараясь доказать всем, а в первую очередь – самому себе, что смогу добиться успеха, и, благодаря поддержке Бурундука и его семьи, настраивался на позитивный лад. И со временем это действительно начало приносить свои, пока ещё очень скромные, плоды.

А когда через полтора года работы мой первый проект, за который я так волновался и переживал, был утверждён, я стал заместителем начальника проектного отдела в одном из подразделений фирмы и снял себе свою первую отдельную и довольно просторную квартиру, а недовольный Бурундук стал моим подчинённым. Тогда я и понял, что результат стоил всех потраченных усилий. Новоселье с друзьями отметили шумно. Ещё через три года меня опять повысили, и я к своей радости попал в центральный офис фирмы в качестве помощника самого директора Николая Васильевича! Тогда моей радости по-настоящему не было предела! И я по молодости лет считал, что уже смог добиться всего, что только можно себе пожелать. Сергей же остался работать в прежнем подразделении, правда, в качестве начальника отдела. Конечно, он рассчитывал на большее, но его отец хорошо умел считать деньги и несмотря ни на что старался продвигать тех, кто приносит фирме наибольшую прибыль. Из-за этого я долгое время на новом месте довольно неловко себя чувствовал. Но таковы уж законы бизнеса, и не я их придумал – мне оставалось только следовать их непреложной железной логике.

Зато теперь у меня появилось немного времени на личную жизнь, но, видимо, из-за пагубной привычки жить одному и рассчитывать только на себя, она как-то не склеивалась. Серьёзные отношения не завязывались, как я ни старался, и на личном фронте оставалась зияющая пустота. За исключением одного лишь раза с Татьяной, коллегой по работе, очень перспективным специалистом, работу которой я курировал. Впрочем, через пару лет мы расстались, и она от меня съехала. Знаю, в этом была лишь моя вина. Я, конечно, не мог уделять ей столько времени, сколько она хотела и, безусловно, заслуживала. Не желая далее работать со мной вместе, Таня уволилась. А я навлёк на себя этим гнев директора и председателя совета акционеров Николая Васильевича. Тогда меня и посетила мысль, возможно глупая, что я просто не создан для тихого семейного счастья и не способен ни о ком заботиться, что мой удел – карьера в чистом её виде. Ведь голова моя, совсем ещё не опытного молодого человека, подающего надежды, была занята исключительно этим. Работа и карьера полностью затмила для меня важность личных отношений, которых, не считая несерьёзных встреч, с тех пор у меня, в отличие от друзей, никогда и не было. Но это был мой выбор, и на тот момент я был абсолютно уверен в его правомерности.

Вскоре в моей жизни произошёл удивительный поворот, заставивший меня увериться в правильности своего выбора. После того как мы выиграли последние два тендера, в подготовке которых я принимал самое деятельное участие, и которые были по-настоящему «лакомым куском» для нас, Николай Васильевич неожиданно предложил мне войти в совет акционеров, приобретя на мой очень внушительный гонорар вновь выпущенные акции фирмы. Я был немало удивлён, мягко говоря, хотя и знал, что к моему мнению он прислушивается, и, безусловно, от такого предложения я отказаться не мог, понимая, что в моей жизни такого может больше никогда не произойти. Ведь жизнь устроена так, что большинству из нас маленькая фея с волшебной палочкой является лишь во сне, а те немногие, которым посчастливиться встретиться с ней наяву, чаще всего принимают её просто за назойливую муху! Но я не таков! Это был мой шанс, и я не собирался его упускать! Так в возрасте тридцати двух лет я стал акционером и заработал уважение коллег, что было ещё одной вишенкой на торте моих достижений. Да, жизнь порой удивляет, но каждая победа – это лишь возможность уверенней двигаться дальше. Теперь все на работе обращались ко мне исключительно по имени и отчеству, несмотря на мою молодость. А вот с Бурундуком отношения стали гораздо прохладнее, практически перешли на уровень просто рабочих.

В те бурные времена роста все строительные компании, по крайней мере, все, которые я знал, в большей или меньшей степени, но «химичили» с документами, с отчётностью, переплетались с хитроумными схемами и получали баснословные прибыли. Ходила даже шутка, что все выпускники по специальности Промышленное и Гражданское Строительство перешли на вредную химическую работу. Это было время, когда злые языки только о нас и судачили. И действительно, кто-то из «наших» вкладывал свои доходы в зарубежную недвижимость и приобретал дорогие «игрушки», кто-то переводил свои деньги в зарубежные банки, конвертировал их в валюту. Были в нашей фирме и заядлые «игроки», спускающие порой в казино целые состояния. Бурундук был в их числе. Его страстью была рулетка. И только серьёзное «промывание мозгов» его отцом ненадолго избавляло его от пагубной привычки. Но я выбрал другой путь! Я не копил на фешенебельные «навороты» и не тратил деньги на азартные игры. Да я, честно сказать, тогда вообще практически ничего не тратил, живя одной лишь работой. Вместо этого, я вложил свою душу и все свои доходы в развитие фирмы, покупая при первой возможности акции, которые, казалось, в тот момент были единственной надеждой на светлое будущее. Эти инвестиции были настоящим риском, но я знал: без риска нет и победы!

Так продолжалось несколько лет, пока после тяжёлой болезни отец Сергея не ушёл с должности директора, оставаясь председателем совета акционеров и владея мажоритарным пакетом акций. На освободившееся место совет акционеров назначил меня. А после ухода из жизни к моему глубокому сожалению Николая Васильевича, отчасти заменившего мне отца, большинство акционеров решили выйти из предприятия, сочтя его бесперспективным в тех условиях. Это время оказалось настолько тревожным, а каждый миг был настолько тяжёл, что небольшая сердечная недостаточность, которой я страдал с первого курса, даже привела меня на больничную койку. Впрочем, восстановился я довольно быстро. Зато это помогло понять безудержному карьеристу, что кроме работы в этой жизни есть и ещё что-то, что может вызывать мой неподдельный интерес, и что, несмотря на обилие дружеских и служебных связей, по сути, я остаюсь лишь несчастным одиноким человеком, которому даже некому подать пресловутый стакан воды. Горечь от осознания этого очень долго травила мой разум своим ядом, заставляя по-доброму завидовать своим друзьям, которые к тому времени уже обзавелись семьями, а у некоторых уже были наследники.

Наши отношения с Бурундуком к этому времени уже вернулись на прежний уровень, и мы, проведя реорганизацию и объединив наши капиталы, открыли своё дело, строительную компанию МАКО. Я стал её главой, а Бурундук – моим заместителем, о чём я через некоторое время очень пожалел: продолжительное время под разными предлогами он не появлялся на работе, а в конце первого, самого трудного года потребовал свои деньги обратно. После чего мой путь стал, конечно, ещё тернистее. Но всё же упорство, терпение и удача привели к желаемому результату – фирма расцвела! Труды, волнения, бессонные ночи и все мои старания не были напрасны! И я понял, что всю свою жизнь шёл к этой цели, выбрав в самом начале своего пути единственно верное направление. Серёжа вернулся, уже почти без денег, и я, простив его «измену» взял его на прежнюю должность, а также восстановил его в некоторых «финансовых» правах. С тех пор никаких разногласий между нами никогда не было.

– Да понимаешь, Паша, в том-то всё и дело, что пока всё нормально, ничего не случилось. – Брондуков заёрзал в кресле. – Но есть у меня некоторые опасения.

Я сосредоточенно ждал продолжения. Сергей всегда был человеком, знающим как подойти к делу с умом, но в этот раз его медлительность меня настораживала. Он всегда имел в запасе какие-то неожиданные сюрпризы, как припрятанный козырь за пазухой. А сейчас он медлил, но я знал, что лучше дать ему время собраться с мыслями, не дёргая, тогда он приведёт в порядок все свои сомнения, сделает выводы и сообщит мне главное – то, что действительно имеет значение.

А пока я, сидя в своём кресле, повернулся к окну, раздвинул жалюзи и принялся разглядывать порт Фучжоу, который был внизу как на ладони. Вы когда-нибудь бывали в порту? Побывавший там хоть раз знает, что порт – это не просто «вокзал» для судов и место их погрузки. Порт – это совершенно необыкновенный удивительный и непредсказуемый уголок мира, живущий по своим неведомым нам законам. Он может быть большим или маленьким, грузовым или пассажирским, речным или морским. Но сути это не меняет. Только там присутствует эта непривычная нам атмосфера какой-то таинственной торжественности, разбавленная величественностью и грандиозностью масштабов. А кажущая суетливость всего происходящего при внимательном рассмотрении оказывается высокой чёткостью и прекрасной организованностью. Даже воздух его не таков, как везде. Этот свежий, манящий запах моря, громкие крики вечно беспокойных белых точек-чаек и едва доносящийся издалека, словно с другой планеты, шум могучих волн, рассекающихся где-то далеко о волнорез, непременно заставят вас представить миллионы мелких брызг, маленькими солнышками разлетающихся вокруг. Я смотрел вниз. Крошечные буксиры, толкающие огромный контейнеровоз к пирсу, издали походили на глупых утят, снующих около мамы-утки. Работали доки, огромные трудолюбивые краны что-то грузили и разгружали, медленно поворачивая свои крепкие стальные руки, повсюду, как пчёлы в улье, сновала малая и большая техника и чёрными точками вдали суетились едва различимые силуэты рабочих. Где-то поодаль на рейде белым ожерельем сверкала целая вереница больших и малых судов, ожидающих своей очереди. По огромному заливу, лениво перекатываясь, плыли белые барашки волн, ловя последние розовые лучи угасающего солнца, окутывая всё вокруг атмосферой магии и вдохновения. Мой кабинет был угловым на четвёртом последнем этаже одного из портовых офисных зданий, находящихся недалеко от самого порта на возвышенности. Отсюда открывался прекрасный вид на море. Мы уже третий год снимали здесь весь этаж, так как в порту находилась часть нашей техники, отсюда было быстрее добраться до объекта, а кроме того, заключая договор аренды, Серёжа точно знал, что хороший вид на море – это то, что меня вдохновляет.

– Ну, в общем, дела обстоят так. – Продолжил он после паузы. – Надвижка последнего пролёта займёт меньше недели, так как сам пролёт небольшой. Автодорожное полотно не в счёт. Что касается железнодорожного полотна…

– Это дело китайцев. – Подхватил я.

– Да. Таким образом, проект максимум через полтора – два месяца будет успешно завершён, почти на пять месяцев раньше намеченного срока.

– И? … Серёжа, не тяни кота… Я это всё и так знаю. Ну? Что?

– Мы можем получить неплохие деньги, очень неплохие.

– И мы их получим. Какие в этом могут быть сомнения? – Спокойно сказал я, пытаясь угадать, к чему он клонит. – И что? Ты сомневаешься, стоит ли их вкладывать в проект АСИАН?

– Если честно, то да. – Наконец, сдавшись, он опять, как ребёнок нервно заёрзал в кресле. – Видишь ли, Бог с ним с этой арендой. Ну, сколько мы там выиграем – пару сотен тысяч. По сравнению с нашей прибылью это совсем не много. Но чтобы стать партнёром в сделке АСИАН нам надо будет вложить всё, что мы заработаем плюс всё, что у нас есть сейчас, и ещё добавить.

– Да что ты всё кругами ходишь, Серёжа? Я это всё и так прекрасно знаю. Другие расходы предполагают и другие доходы. Мы наконец-то сможем выйти на совершенно другой уровень, о котором мы с тобой, сидя в московской коммуналке, даже и мечтать не могли. Более того, мы даже и близко не догадывались о самом существовании таких возможностей. Ну, вспомни наши юношеские мечты! Мы же все мечтали покорить этот мир. А теперь перед нами с тобой появилась реальная возможность воплотить в жизнь всё то лучшее, к чему мы так стремились! Я не прав?

– Ты прав. – Недовольно буркнул себе под нос Серёжа. – Но есть нюансы.

– Ну, наконец-то, – я с облегчением вздохнул, повернувшись к нему и уставившись ему прямо в глаза, – жду их с нетерпением. Ты же знаешь, что нюансы – это моя любимая часть работы.

– Ян Ци…. Всё дело в нём. – Начал объяснять мой помощник, невольно понизив голос, словно опасаясь, что нас услышат. – Я между делом упомянул о нём в разговоре с нашим консулом Николаевым…. Потом…. В общем, пробил через наших ребят из консульства…

– Через разведку?

– Да… то есть, нет, через торговых представителей, – ответил он, быстро поправившись, смутившись моей прямоты. Я кивнул, давая понять, что весь внимание, и Сергей продолжил, – с этим Ян Ци не так всё просто!

– Вот как? – Я действительно был удивлён и даже приподнял брови, что делал крайне редко, ведь удивить меня было очень нелегко. – Продолжай.

– Как ты знаешь, он представляет Си-Би Интернешнл в проекте АСИАН, так сказать курирует банковское сопровождение. Он китаец тайваньского происхождения с большими деловыми связями, не раз нам помогал. Да взять хотя бы…

– Не надо. – Я прервал Сергея, заметив его внезапную взволнованность. – Я знаю его не меньше тебя и полагаю, что ему вполне можно доверять. Да, он лицо заинтересованное, но заинтересованное в нас, финансово заинтересованное, а это главное. Если мы войдём в проект АСИАН, то это будет выгодно не только нам, китайцам, но и ему тоже. И банку и лично ему в том числе. Ты помнишь…

Покрывшись едва заметным румянцем, Серёжа меня перебил, словно ученик, вступивший в спор с учителем, не позволив мне закончить мысль, что случалось крайне редко:

– Я до сегодняшнего дня тоже так думал! Так вот наши ребята из консульства час назад сообщили, что Ян Ци вчера встречался в Тайбэе по всей вероятности с тайваньскими сепаратистами из «Чхо Лонг». Ты знаешь, кто это такие? А ты всё время был занят, и я только теперь смог к тебе пробиться!

Я от удивления аж присвистнул:

– Не может быть! Эта информация…

– Абсолютно надёжна, – поспешил он заверить меня, и, помедлив, продолжил, – что делать с китайцами?

Если Брондуков говорил, что информация надёжна, значит, так оно и было. И проверять это не требовалось. Он вообще никогда слов на ветер не бросал, сколько я его помню. И его острый ум всегда позволял ему сделать верный анализ событий перед принятием любого серьёзного решения. Правда, я делал это немного быстрее. Но я не мог сам охватить все направления деятельности фирмы. И здесь Серёжа выступал в роли моего незаменимого помощника, спасителя, готового стремительно ринуться на любую «амбразуру» и с лёгкостью мгновенно всё расставить по своим местам, в роли моего второго «я».

– Не понимаю, зачем ему это? Это серьёзное пятно на репутации бизнесмена такого уровня! Какие у него могут быть с ними дела? Просто бред какой-то. Может быть, к его работе это вообще не имеет никакого отношения? Возможно, это просто какие-то родственные связи, китайцы ими очень дорожат, или что-то подобное? Хотя от этого не легче. – Рассуждая вслух, я теребил пальцами краешек пепельницы, которая, переливаясь в последних лучах попадающего прямо на неё Солнца, отбрасывала яркие разноцветные блики на стены, рисуя на них, словно невидимый художник, то какие-то причудливые цветы, то странные, нелепые геометрические фигурки.

Сергей, уже совершенно перестав волноваться, с чувством выполненного долга лишь пожимал плечами:

– Этого никто не знает. Но, полагаю, надо пересмотреть наши с ним отношения, Паша. С ним надо быть осторожнее…. Хотя, в общем-то, никаких прямых фактов против него нет, вся его деловая репутация безупречна, как и репутация самого банка. Никаких тёмных пятен или даже возможных подозрений в недобросовестности, но, всё же… особенно учитывая перспективу сделки… и величину кредита, который нам придётся брать в Си-Би…

– Перенеси переговоры с китайцами, насколько сможешь и дай мне знать. – Я решительно прервал его тревожные догадки, аккуратно переложив какие-то незначительные не рассмотренные ещё бумаги в верхний ящик стола. – Так…. Надо подумать. У тебя всё?

– Да, пока всё, – ответил Бурундук, вставая из-за стола с видом победителя. – Ой! Чуть не забыл! К тебе тут какая-то девушка на приём сидит, наша, симпатичная такая, блондинка. Секретарша держит её в приёмной уже минут двадцать.

– Что за девушка? – Удивился я, подняв на него глаза.

– Не знаю. Из Москвы вроде. Сказать, что ты сейчас не сможешь её принять или…? – Спросил он уже стоя в дверях.

Я запер первый ящик стола на ключ, раздумывая о том, кому это там ещё из Москвы я, собственно, мог понадобиться в этой китайской глуши. Это было весьма любопытно. Затем, набрав нужную комбинацию цифр, открыл сейф внушительного размера, находящийся в стене за моей спиной и вынул оттуда одну из трёх абсолютно одинаковых папок с проектом договора о слиянии в мягком кожаном переплёте небесно синего цвета, положив её на стол перед собой, и уселся обратно: