Тайны космонавтики

Сведения о пропавших космонавтах есть и в документах НАСА, и в советских секретных архивах. До сих пор однозначно подтвердить или опровергнуть подобные случаи не удалось. На первых порах освоения космоса подобные смертельные полеты вполне могли происходить. А потому неизвестно, сколько космонавтов навсегда остались в неизведанных просторах космоса. Алексей Ледовской, Терентий Шиборин, Андрей Митков, Мария Громова, Петр Долгов – все эти космонавты предположительно погибли еще в конце 1950-х годов во время первых космических полетов. Установить достоверность информации почти невозможно. Тех, кто имел к стартам хоть какое-то отношение, либо нет в живых, либо они до сих пор хранят обет молчания. В СССР умели хранить и куда более страшные секреты. А архивы «догагаринского» периода закрыты до сих пор.

В 1963 году Советский Союз приготовил Западу еще один сюрприз – в космос была запущена женщина. Советская космическая программа предусматривала поэтапное освоение космоса женщинами. В плане, который спустили конструкторам из ЦК КПСС, значились полностью женские экипажи и выходы женщин в открытый космос. Это должно было продемонстрировать всему миру полное равноправие советских женщин и мужчин.

Космонавт Валентина Терешкова на тренировке. Предполетная подготовка

В засекреченном тренировочном лагере, затерянном в казахской степи, Валентина Терешкова была не лучшей. Но именно ее выбрали для полета в космос: она подходила по всем параметрам, была ростом ниже 1 метра 70 сантиметров, моложе 30 лет, имела опыт прыжков с парашютом. Кроме того, некоторые историки считают, что сыграл роль и политический фактор – Терешкова была простой ткачихой из Ярославля, из обычной рабочей семьи. Несколько месяцев она не вылезала из всевозможных центрифуг, бесконечно крутивших ее и заставлявших выносить нечеловеческие перегрузки. Три недели она провела в полной изоляции без чувства времени, чтобы подготовиться к будущему продолжительному нахождению в капсуле космического корабля.

Великий эксперимент по превращению обычной женщины в женщину-героиню не имел права на провал. Полет должен был пройти безупречно. Поэтому о чрезвычайной ситуации, возникшей на борту корабля у Терешковой, ничего не говорились. Это стало известно только через 30 лет. А состояние первой женщины-космонавта после старта стремительно ухудшалось – «Чайка» плохо перенесла невесомость, несколько раз теряла сознание, отвечала на вопросы невпопад и не смогла выполнить несколько запланированных маневров, не говоря уже о ведении бортового журнала. Но и это еще не все – специалисты утверждают, что она вообще могла не вернуться на Землю, потому что из-за технической ошибки ее спускаемый аппарат стал отдаляться от планеты, вместо того чтобы приближаться к ней. Однако в историю ее полет войдет бодрым звонким рапортом Терешковой о том, что у «Чайки» все идет хорошо.

Немного прийти в себя первая женщина-космонавт смогла лишь на орбите, и, возможно, в этом ей помог командир корабля «Восток-5» Валерий Быковский, который уже находился там. Когда космические корабли Терешковой и Быковского сблизились на орбите, они могли видеть друг друга и разговаривать по радиосвязи и даже пели песни до тех пор, пока не оказались слишком далеко друг от друга, чтобы поддерживать связь.

Несмотря на всеобщее ликование и триумф, Королев решил более не отправлять женщин в космос. Некоторые рекорды, поставленные Терешковой, больше не пытались побить ни в СССР, ни в США. Например, она так и осталась навсегда единственной женщиной, совершившей одиночный полет в космос.

Но для американцев первым астронавтом-женщиной является Салли Кристен Райд. Именно так написано на плакате, который висит в чикагском «Макдоналдсе» – видимо, для поднятия градуса патриотизма американцев, которые ежедневно посещают этот фастфуд! Никого не смущает тот факт, что за 20 лет до американки Райд в космосе УЖЕ успели побывать советские женщины: Валентина Терешкова – в 1963 году и Светлана Савицкая – в 1982 году. Но американцы этого не знают. Журналисты канала «Раша Тудей» провели опрос на улицах Чикаго, и выяснилось, что большинство американцев считают именно Райд первой астронавт-вумен, а первой страной, оказавшейся в космосе, считают США.

По мнению многих экспертов, американцы намеренно переписывают историю освоения космоса. По простой причине – они полагают свою нацию исключительной и никак не могущей где-то оказаться второй. По словам главного редактора журнала «Новости космонавтики», академика Российской академии космонавтики имени Циолковского Игоря Маринина, «американцев вообще не интересует истина, у них на первом плане пропаганда и доказательства, что Америка – это мировая космическая держава, которая всегда впереди планеты всей. Естественно, у них стоит задача умолчать роль России и других стран в освоении космоса, выпятив таким образом себя».

Первым космонавтом-мужчиной, по версии американского обывателя, естественно, тоже был гражданин США. В бостонском метрополитене, например, висит плакат с цифрой «1961», который утверждает: «Алан Шеппард стал первым американцем в космосе», и только второй строкой: «Юрий Гагарин был запущен в первый пилотируемый полет на советском «Восток-1». Человек, посмотревший на этот плакат, скорее всего подумает, что первым человеком, побывавшим в космосе, был американец. Сделать такой вывод можно еще и потому, что фраза про Гагарина звучит двояко. А ведь астронавт Шеппард, которого американские пропагандисты изо всех сил стараются сделать первым космонавтом планеты, всего лишь совершил в мае 1961 года суборбитальный полет – иными словами, он даже не вышел за пределы стратосферы. Как утверждает Игорь Маринин, американец Шеппард не совершал космического полета и даже не сделал ни одного витка вокруг Земли, его так называемый прыжок в космос в СССР проделывали собаки в конце 1940-х и начале 1950-х годов, но никто это космическими полетами не называл.

Представители посольства России в США попытались освежить память американцев и даже установили в Хьюстоне памятник настоящему первому космонавту – Юрию Гагарину. Однако это не помогло, и американцы упорно продолжают называть Шеппарда первым космонавтом. А все потому, что им об этом рассказывают не только с плакатов, но даже в школах. Газета «Таймс рекордер» в 1961 году поместила рядом фотографии Юрия Гагарина и американского летчика Чарльза Линдберга, которому впервые удалось перелететь Атлантический океан в одиночку. Таким образом газетчики как бы сравнивали обоих, и сравнение, в общем-то, было не в пользу Гагарина… А один из читателей по имени Джон даже написал: «Не ставьте Гагарина на одну доску с великим Линдбергом! Гагарин храбрый человек, но он был в бочке. Он не мог управлять ею, все делали за него, а он там просто сидел». И, как оказалось, Джон далеко не единственный, его точку зрения разделяют тысячи американцев. Многие из них даже представить не могут, как какой-то обычный русский парень, пусть даже космонавт, может сравниться с легендарным американским пилотом!

Американский астронавт Алан Шеппард в космическом аппарате «Меркурий-Редстоун-3» незадолго до его запечатывания

Наверное, именно поэтому 12 апреля 2011 года Америка отмечала 150-летие официального начала Гражданской войны, а отнюдь не 50-летие полета Гагарина. Отвечая на вопрос: «Кто для вас является героем космоса?» – большинство американских студентов на первое место поставили «лунного первопроходца» Нила Армстронга, а Гагарин разделил 7-е место с Джеймсом Тиберием Кирком – вымышленным персонажем телесериала «Звездный путь»… Комментарии тут, по большому счету, излишни, но историк пилотируемой космонавтики и ракетной техники Александр Глушко все же сказал по этому поводу несколько слов: «На каких героях воспитано это поколение, тех оно и будет ставить на первые места. Если бы меня воспитывали на Дятле Вуди, который слетал в космос, то для меня, естественно, первым космонавтом был бы Дятел Вуди».

О покорении космоса Соединенными Штатами рассказывают не только в школе или с плакатов сети фастфуда, но и американские президенты. Например, в своем обращении к нации Барак Обама сказал: «Полстолетия назад, когда Советы превзошли нас в космической гонке, запустив сателлит, названный спутником, мы не представляли, как мы сможем победить их в гонке за Луну. Еще не было такой науки. Еще не существовало НАСА. Но после инвестиций в лучшие исследования и образование мы не просто превзошли Советы; мы инициировали волну инноваций, которая создала новые индустрии и миллионы новых рабочих мест. Сегодня – момент спутника для нашего поколения!»

Своими мыслями по этому поводу делятся российские эксперты. Игорь Маринин недоумевает и считает заявление Обамы некомпетентным и бредовым, поскольку наука о космосе существовала очень давно, а Александр Глушко полагает все это банальным пиаром. Собственно, американцы щедро тратятся на пиар любого нового проекта – эти расходы составляют около четверти общей стоимости. На ежегодной выставке достижений НАСА в городе Ошкош в 2009 году, приуроченной к годовщине запуска «Аполлон-11», в шатре был размещен макет лунной поверхности, а также различные мультипликации и видеоизображения, демонстрирующие не только прошлые достижения, но и успешную подготовку к предстоящим лунным миссиям. Ведь американцы незадолго до этого заявили о создании самой мощной ракеты со времен «Сатурнов» – Space Launch System. Именно она должна будет доставлять космонавтов сначала на Луну, а затем и на Марс, на зависть всему миру. Однако, по скептическому мнению Игоря Маринина, «это очередная амбиция. Они потратят очень много денег, наверняка ее создадут, только вопрос – зачем? Для того чтобы лететь на Марс, нужно создать не ракету, а взлетный комплекс, посадочный комплекс, орбитальный комплекс».

И вообще – действительно ли США лидируют в области космического развития? Или это не больше, чем банальный пиар? Лучше всего посмотреть на то, как обстоит дело в реальности – то есть на факты. А они говорят о том, что в 2011 году НАСА заявило о прекращении полетов шаттлов – с этого момента американские астронавты летают в космос ТОЛЬКО на РОССИЙСКИХ ракетах. Получается, что Америка, занимающая одно из первых мест в рейтинге стран с самой развитой космической отраслью, не может самостоятельно отправлять своих астронавтов на международную космическую станцию и использует российские ракеты «Союз». Мало того, каждый отправленный на нашем космическом корабле астронавт обходится США в 60 миллионов долларов!

Но и это еще не все! Те немногие космические полеты, которые Штатам удается осуществить без России, как оказывается, без российского участия все равно никак не возможны. Почему? Потому что все американские ракеты летают на российских двигателях. 22 апреля 2013 года состоялся первый успешный запуск ракетно-космической системы «Антарес-Сигнус», которая выводится в космос с помощью двух мощных советских ракетных двигателей «НК-33». Самое пикантное в том, что они были созданы еще в начале 60-х годов и все это время бесхозно пролежали на складе. Разумеется, американцы стараются это не афишировать.

По мнению российских экспертов Игоря Маринина и Александра Глушко, в создании двигателей Россия значительно опередила американцев, и они приняли решение не разрабатывать свои, а купить российские. Однако сейчас они стоят на распутье, потому что не получается отвязаться в этом смысле от России, которая оказалась несговорчивой в политических вопросах. Американцам жалко денег, которые придется вкладывать в разработки двигателей, которая Россия давно уже сделала. И, несмотря на то что американский конгресс поднял вопрос об отказе от русских двигателей, в реальности это невозможно, потому что тогда вся американская пилотируемая космонавтика просто остановится.

Зато у НАСА есть другие уникальные исследования и инновации. Какие? Достаточно посмотреть на обычный гамбургер. Этот сочный и ароматный, но на деле синтетический бутерброд, которым вы любите перекусить, – результат работы американской космической программы. Полезных веществ в таком сандвиче – ноль, но это в данном случае не важно. Главное, что американцы смогли создать долгоиграющий непортящийся продукт. Это можно легко проверить, оставив гамбургер на окне на четыре, а то и на все семь дней. Даже если он будет лежать на солнце, все равно не испортится. Именно этого добивались специалисты американской космической отрасли. И теперь американцы просто вынуждены питаться подобными синтетическим продуктами – не пропадать же миллионам, потраченным правительством на космические инновации!

Жидкостный ракетный двигатель «НК-33»

Как считают российские эксперты, у американцев очень много проектов, которые, если говорить по-русски, есть не что иное, как «распиливание денег». Например, в 1990-е годы они пропагандировали бредовую разработку одноступенчатой ракеты-носителя, которая могла бы вертикально выводить в космос нагрузку и так же вертикально садиться.

Еще одна инновация НАСА – технология переработки в еду… фекалий астронавтов, на старт которой агентство получило 200 тысяч долларов! Программа сложна, разработки будут вестись целых три года, и за это время из американского бюджета на еду из какашек астронавтов должны выделить еще 1,5 млн долларов…

А начиналось все безобидно – сначала НАСА хотело с помощью человеческого навоза выращивать полезные овощи в космосе. Однако проект почему-то не задался, и фекалии решили пустить на создание топлива. НАСА получило на этот проект немалые гранты, и один из них выиграл ученый-химик индийского происхождения Пратап – он придумал способ переработки фекалий астронавтов вперемешку с космическим мусором. Пратап создал для этого специальную скороварку, которая способна произвести 290 литров метана и 750 литров воды. Воду можно пить, а из метана получить топливо. Правда, скороварка не впечатлила сотрудников НАСА, и этот проект свернули.

Зачем нужно было выделять из американского бюджета такие сумасшедшие деньги на проект, который и без всякого финансирования уже реализован в России? Наши умельцы уже давно умеют заправлять тракторы и автомобили навозом. Например, Леонид Чумазов из Томска, которому никто никаких денег на ноу-хау не выделял, создал чудо-комплекс, который из тонны свиного навоза производит 900 килограммов горючего газа. Дмитрий из Омска снабдил обычный автомобиль уникальной системой, при помощи которой она заправляется не бензином, а навозом – просто навоз перерабатывается в газ.

Марк Бленнер из университета Клеменсона в штате Коннектикут руководит проектом по превращению какашек астронавтов в аппетитную и полезную пищу. Доктор пообещал, что не просто будет стараться сделать обещанный продукт, но и приложит все усилия, чтобы придать ему вкусовую привлекательность. Еще один проект Марка Бленнера – методика, позволяющая никогда не штопать порванные трико и рубашки. Одежда должна будет зашиваться сама – иными словами, самовосстанавливаться. Бленнер планирует для этого использовать особенные молекулы, благодаря которым растут деревья, растения и все виды живых существ.

Один из популярных стереотипов русских на Западе – алкоголизм. Однако два грандиозных скандала, связанных с алкоголем, были связаны с астронавтами НАСА. Оказалось, что они летали в космос, после того как накануне, что называется, злоупотребили алкоголем – это обнаружила специальная комиссия. Однако Голливуд никогда не показывает американских астронавтов выпившими – на экране они все сплошь спортсмены, подтянутые и героические.

Им надо довести русских до абсурда и показать, что они идиоты, дураки и ни к чему не годные люди. Америка хочет жить, паразитируя на всем мире. Им нужно очернить всех, довести до абсурда любую ситуацию, а все, что им мешает привести к такому результату, все надо охаять, испортить, испохабить, обвинить, перевалить свою вину на других и сделать так, чтобы у США не было конкурентов.

Поэтому при показе русской космонавтики в голливудских блокбастерах то и дело маячат развалившиеся космические станции и скудно оборудованные корабли, которые вызывают лишь чувство жалости. Из картины в картину переходит вечно пьяный русский космонавт. Именно он взрывал военный спутник, угробив космический телескоп в фильме «Гравитация», именно он чинил кувалдой станцию «Мир» в «Армагеддоне». По сюжету «Армагеддона» шаттлы состыковываются со станцией «Мир» для дозаправки, и американский диспетчер произносит сакраментальную фразу: «Джентльмены, учтите – русской космической станции уже 11 лет. У нас даже автомобили меняют чаще». На «Мире» астронавты встречают русского космонавта полковника Льва Андропова, который в пьяном виде дрейфует на обледеневшей орбитальной станции в вакууме в шапке-ушанке, телогрейке и майке с алой звездой на груди. И все это очень контрастно показано на фоне американского астронавта, всего с иголочки, в суперсовременном скафандре и с оборудованием по последнему слову техники.

Однако на деле получается, что американцы перекладывают с больной головы на здоровую. Они активно распространяют мифы о пьющих русских космонавтах и допотопных космических кораблях для того, чтобы на этом фоне их огрехи казались сущими пустяками. Сейчас в США процветает частный космобизнес – компании, принадлежащие американским олигархам, самостоятельно занимаются разработкой и конструированием космических аппаратов. И, как оказывается, зачастую не очень удачно…

31 октября 2014 года во время испытательного полета суборбитального корабля SpaceShipTwo неожиданно возникли серьезные неполадки, которые привели к полному крушению корабля. А накануне, в ночь на 30 октября 2014 года, через несколько секунд после старта взорвалась ракета-носитель «Антарес». Компания «Сьерра Невада» проводила испытание своего челнока с многообещающим названием «Бегущий за мечтой» (Dream Chaser), но у корабля отказали шасси, и челнок фактически развалился на глазах у изумленных конструкторов. И это при том, что по официальным данным на свою космическую программу США ежегодно тратят баснословную сумму – более 10,5 млрд долларов. Однако это цифра сильно раздувается, когда становится известно, что именно финансирует НАСА последние несколько лет. Например, на эксклюзивную разработку концепции космического лифта НАСА выделило 570 тысяч долларов. При этом никакого результата пока нет и, по мнению некоторых специалистов, скорее всего, не будет. 212, 5 млн долларов НАСА подарило корпорации «Сьерра Невада», которая разрабатывает собственный космический самолет. На звездные войны ушло 5 млрд долларов, на космическое такси (серию суперсовременных пилотируемых кораблей) – 50 млн долларов. И это далеко не полный список…

Среди американцев есть очень много предприимчивых людей, которые хорошо пристраивают свои идеи и получают под них колоссальные деньги, и на этом деле очень даже замечательно живут. Этому вторит Игорь Маринин, считающий, что решения принимают непрофессиональные эксперты, ставящие на заведомо невыполнимые проекты.

«Хьюстон, у нас проблемы!» – эта фраза знакома каждому по американским фильмам и книгам. Имеется в виду Центр пилотируемых космических кораблей имени Линдона Джонсона, расположенный в Хьюстоне. Но проблемы, как выясняется, есть и в самом Хьюстоне – пропажа оборудования и приборов там достигла поистине астрономических масштабов, около полумиллиона долларов в год. В самом рекордном по кражам 2010 году пропало 125 научных приборов. Что-то исчезло без следа, а что-то стащили бывшие сотрудники, когда увольнялись. Чаще всего пропадают портативные радиостанции Motorola, которые стоят 35 тысяч долларов! Доходит до абсурда – в 2014 году один из бывших сотрудников НАСА уехал из Центра прямо на тележке для гольфа стоимостью 3000 долларов и не вернул ее…

Но и это еще не все. В 2010 году НАСА случайно продало свои секретные файлы – их просто забыли стереть с жестких дисков проданных компьютеров. Материалы содержали результаты испытаний космической техники, а также сверхсекретные коды доступа к внутренней сети НАСА! Если бы такие данные попали в руки к хакерам, то вся система защиты национальной космической отрасли США рухнула бы в один момент. Еще более шокирующим выглядит то обстоятельство, что у НАСА не оказалось копий этих секретных материалов. Валерий Чумаков считает, что эти недостатки безопасности связаны с повышенной и неоправданной верой в себя, свойственной американцам. А ведь хакеры много информации добывают из помойных корзинок, которые стоят возле офисов крупных фирм.

Восстановленный костюм Нила Армстронга

Еще чуть раньше в архивах НАСА пропало 700 коробок с записями полета на Луну. В НАСА вообще много проблем с сохранением истории. Притом что сделаны отличные музеи, американцы собирают со всего мира, чтобы восстановить костюм Нила Армстронга. В отличие от американцев, в России сохранены скафандры Гагарина, Титова, Терешковой и Леонова, в котором он выходил в открытый космос.

Вообще бардак в НАСА стал привычным делом – в ангаре шаттла «Дискавери», например, был обнаружен пакет с кокаином. Это произошло на секретном объекте, для доступа в который требуется специальное разрешение, и это означает, что наркотики могли принадлежать только узкому кругу сотрудников. В агентстве, впрочем, заявили, что они не располагают доказательствами, что кто-то из сотрудников находился под воздействием наркотиков во время работы над шаттлом. Эксперты отмечают, что у нас, в отличие от американцев, уже несколько десятилетий не было космической трагедии с человеческими жертвами. Один из американских космонавтов, назвав наши корабли космическими телегами, признался, что он лучше полетит в космос на телеге, чем на сверхсовременном шаттле.

Хотя американцам не свойственно признаваться в своих ошибках и просчетах. Они скорее будут смаковать чужие космические неудачи – например, тот факт, что в апреле 2015 года корабль «Прогресс М-27» после потери управления сгорел в верхних слоях атмосферы. The Moscow Times разразилась заголовком «После крушения ракеты Россия заблудилась в космосе?», журнал «Космический дайджест» напечатал материал под заголовком «Запуск ракеты-носителя Союз-2.1 с грузовым кораблем Прогресс-М-27 закончился провалом!», а несколько американских интернет-изданий выпустили статью под названием «Российский грузовой корабль мчится по направлению к Земле»…

То и дело в газетах проскальзывают новости об очередной неудаче русских, сумасшедших суммах, потраченных на секретные программы, и сломанных судьбах космонавтов. Можно относиться ко всему этому потоку нелепой информации как к глупой шутке, однако вряд ли это удастся. Ведь многочисленные мифы и легенды о покорении американцами космоса и неудачах на этом поприще русских так или иначе оставляют свой след в истории. Вот только смогут ли последующие поколения определить ту тонкую грань, где заканчивается выдумка и начинаются реальные факты?

Глава пятая. Смерти в космосе

История космоса, к сожалению, не обошлась без целой плеяды погибших космонавтов. Наиболее резонансной считается гибель первого космонавта Юрия Гагарина, хотя случилась она совсем не в космосе. Гагарин погиб в ходе тренировочного полета на учебном самолете.

И то, что произошло утром 27 марта 1968 года, повергло мир в горе и ужас. Возможно, эта катастрофа стала жестокой платой за то, что человек посмел вырваться в космос. С того рокового полета прошло почти 50 лет, а споры о причине трагедии продолжаются до сих пор. Возможно, судьбе было угодно, чтобы в памяти человечества Гагарин навсегда остался молодым.

В то мартовское утро с аэродрома Чкаловский в 10 часов 19 минут взлетел учебно-тренировочный истребитель «МиГ-15» (борт 625), который пилотировали полковник Юрий Гагарин и полковник Владимир Серегин. Пробив нижний край облачности на высоте 900 метров, Гагарин и Серегин начали выполнять полетное задание. Отработав задание, пилоты пошли на снижение. Но в следующий момент в облаках что-то произошло, и самолет начал стремительно падать. Через 50 секунд «МиГ» ударился о землю в 65 километрах от базового аэродрома.

…В этот день было холодно, низкие тяжелые облака прижимались к земле. В такие дни обычно настроение на нуле. Но это полеты, которых он так долго ждал. Гагарину предстоит подняться в воздух трижды – один раз с командиром полка Серегиным, выполнявшим в этих полетах функции инструктора, и дважды самостоятельно. Вот только метеорологи пока не торопятся, а от их прогноза будет зависеть, летать сегодня или нет. Интересная и почти мистическая история – в 8 утра Гагарин подъехал к КПП военного аэродрома Чкаловский и уже у ворот понял, что впервые в жизни забыл дома пропуск. Придется возвращаться, а это дурная примета.

Летчик-космонавт генерал-майор авиации Алексей Леонов говорит: «Его могли пропустить и без пропуска, служба аэродрома Чкаловский знала его в лицо. Но, будучи внутри человеком дисциплинированным, Юра понимал, что не надо нарушать, не надо создавать прецедент, поэтому он вернулся домой, взял свой пропуск и положил в нагрудный карман».

Перед полетом все было как обычно – медкомиссия, полетное задание. Предстояло выполнить обязательную пилотажную программу: виражи, пикирование, бочки – словом, ничего из ряда вон выходящего. Как утверждает заслуженный летчик-испытатель, генерал-лейтенант авиации Степан Микоян, Гагарин должен был лететь самостоятельно. И это вообще был дополнительный полет, которого изначально не должно было быть. Но в последний момент генерал Кузнецов сказал Серегину – давай, проверь его еще раз.

В 1963 году Гагарина назначают заместителем начальника Центра подготовки космонавтов в Звездном. Поэтому не летать он не имеет права. Он проходит наземную переподготовку и сдает все экзамены на «отлично». Теперь дело за малым – подтверждением летной годности. Сначала Гагарин должен совершить обязательные полеты в паре с инструктором, и только после этого может самостоятельно сесть за штурвал боевого истребителя.

Перед полетом командир Владимир Серегин, бывший фронтовик и летчик-испытатель высшего класса, опаздывает. Потом выяснилось, что он был на ковре у начальства и вернулся оттуда заметно расстроенным. Генерал Кузнецов считал, что погода не стабильная, и, возможно, даже был предупрежден о нежелательности полета. Факт то, что разговор Серегина с генералом Кузнецовым вышел неприятным, но истинная причина конфликта так и осталась неизвестной.

Командир полетов космонавтов инженер-полковник Владимир Серегин разбирает учебные полеты

Так или иначе, борт 625 разрешение на взлет получил. Накануне Серегин сам летал в сторону Киржача в плохую погоду и еле дотянул до запасного аэродрома. Понимая, что проблемы могут повториться, он взял на борт два дополнительных топливных бака – полтонны горючего. Впрочем, Серегин как главный испытатель «МиГ-15» знал, что маневренность этой машины при дополнительном весе резко падает, но выбрал из двух рисков, как ему показалось, меньший.

«МиГ» взлетел и резко набрал высоту. Зона полетов была определена районом радиусом в несколько сот квадратных километров. Здесь проводили испытания новых машин УКБ Сухова и Микояна, рядом – части ПВО. Радиообмен вел Гагарин, а не командир, как это положено. Наконец, на заданной высоте пилоты начинают выполнять намеченную программу. По всем нормам на это должно уйти минут пятнадцать, но всего через пять минут, то есть в 10.29, Гагарин передает на базу об окончании задания. Руководитель полетов должен был насторожиться, но отнесся к этому спокойно. На борту командир полка, а он имеет право действовать самостоятельно, и в том числе если надо, то сократить полеты. И это были последние слова Гагарина.