Время неумолимо. День за днем, год за годом накатываются его волны на берега нашей жизни, смывая следы прошлого. Многое из пережитого забывается, конкретные детали быта вспоминаются с трудом, как будто их и не было. Вот и в моей памяти сохранилось лишь общее настроение тех далеких лет – жизнерадостное и беззаботное. Мы были молоды, веселы и легки на подъем. Помнится, летом часто выезжали на базу отдыха главка на загородном озере, где по выходным собирались молодые сотрудники, наши друзья и знакомые. Сама база представляла собой малоухоженный участок берега на дальней, дикой стороне озера. Пляж, покрытый пожухлой травой, был окружен густыми зарослями камыша, кустами и чахлыми акациями, а все его оборудование состояло из запертого хозяйственного вагончика, нескольких шатких скамеек и самодельного очага из камней. Но нам и этого было достаточно.
В ту июльскую пятницу я зашел к нему, чтобы договориться о поездке на озеро. Он лежал на кровати с книгой в руках. На магнитофоне крутилась катушка с джазовой музыкой. Переливы рояльных нот и мягкие удары контрабаса создавали в комнате лирическую атмосферу. Увидев меня, он отложил книгу в сторону и потянулся:
– А, привет! Какие новости?
– Слава богу, никаких. А ты чем увлекаешься?
– Да так, размечтался…
– И о чем, если не секрет?
– А вот что бы ты пожелал, если бы поймал золотую рыбку?
– Я бы пожелал ей здоровья.
– Браво! А еще два желания?
– А еще благополучия и счастья в личной жизни.
– Твой альтруизм просто зашкаливает. А я бы пожелал себе ума.
– Тебе недостает ума?! Однако мало кто готов в этом признаться. Как заметил Ларошфуко, люди жалуются на свою память, но никто не жалуется на свой разум.
– Достаточно ума кажется тому, кому его действительно не хватает. А умный человек видит пределы своих возможностей. Ума, как и денег, не бывает в избытке.
– А кто-то из апостолов сказал: «Не будьте более мудрыми, чем следует, но будьте мудрыми в меру». Ибо «во многия мудрости многия и печали». Тому, кто все понял, трудно радоваться жизни.
– Это можно отнести и к судьбе самих мудрецов. Люди часто воспринимают их как ненормальных. Вспомни Сократа.
– Но многие цари держали мудрецов в качестве советников.
– Придворный аналитик – опасная профессия. От них требовали не только научно обоснованных толкований сновидений, но и достоверных прогнозов. И если предпринятая против соседей военная авантюра оказывалась неудачной, виновный всегда был под рукой. А попробуй неправильно разгадать сон фараона. Или не ответить на его дурацкие вопросы…
– Говорят, один дурак может задать их столько, что и сотня мудрецов не ответит.
– Скорее не успеет. Ибо жизнь коротка, а глупость беспредельна. И в этом состязании умный всегда проигрывает дураку…
– Состязании? Слушай, а это идея! Представь себе соревнование между дуростью и умом. Открытый чемпионат страны на призы Иванушки-дурачка. Сидят друг напротив друга мудрец и дурак…
– А дурак в шапке?
– Ну да, если на открытом воздухе. Можно даже в костюме бухарского еврея. А при чем здесь шапка?
– Есть такая притча. Дурак приходит в магазин и просит продавца: «Подберите мне такую шапку, чтобы я в ней не выглядел дураком». «У нас богатый выбор», – отвечает продавец, и они начинают примерять шапки. Через час продавец безнадежно машет рукой: «Нет, и в шапке дурак, и без шапки дурак».
– Да, наша шапочная промышленность в большом долгу. Перед взыскательным клиентом. А может, в оборонке придумали какое-то спасение от этого бедствия? В сверхсекретных лабораториях?
– Зачем? Наша армия давно носит такие волшебные шапки…
– Фуражки, что ли?
– Ну да. Форменная фуражка – шапка-невидимка для дурака. С помощью строевой подготовки и устава внутренней службы в ней легко спрятать отсутствие ума. Как и его наличие, кстати. А в парадном строю вообще дурака от умного не отличишь.
– Нет, можно! По залому тульи.
– Вообще-то говоря, для этой цели есть погоны. Они однозначно определяют субординацию: «Я начальник – ты дурак». Потому что армия – это тебе не дискуссионный клуб. А школа мужества.
– Если бы так! Еще Лев Толстой заметил, что главная привлекательность военной службы состоит в обязательной и безупречной праздности. Которая человеку ума не добавляет. И даже из способных лейтенантов, в конце концов, делает «настоящих» полковников. Говорят, тот, кто носит портупею, с каждым годом все…
– Умнеет! А ты тут особо не выступай. Ты же эту школу жизни прошел заочно. Ни пороха, ни портянок не нюхал.
– А если ты такой бравый, почему не ходишь строем?
– А я хожу. И ты будешь ходить. Если начнется заваруха.
– Ясное дело. Все там будем. Кто в фуражке, кто в пилотке.
– Так что ты там начал про состязания?
– Так вот, сидит дурак напротив мудреца и задает вопросы…
– И все-таки, дурак в шапке?
– В любом головном уборе, кроме фуражки. Чтобы не подрывать обороноспособность страны.
– А милиционеры допускаются?
– Допускаются. Но без фуражек.
– Сложные правила.
– Да, игра непростая. Да еще с лимитом времени.
– Представляю себе этот блиц. А судьи кто?
– Арбитры международной категории. Поднимают карточки с оценками, за технику и артистизм. А лучшим спортсменам присваиваются звания: дурак первого разряда, дурак-мастер, дурак международного класса, заслуженный дурак Советского Союза…
– А мудрецам?
– Да так же: мудрец второго разряда, потом первого и так далее.
– А что лучше – дурак международного класса или мудрец-второразрядник?
– Что за вопрос? Международный уровень намного престижнее.
– Ну что же, давай оформлять заявку в Олимпийский комитет.
– Нет, сначала нужно обеспечить массовость: зарегистрировать всех дураков и умников, записать в добровольное общество….