Замок. Откровение белого колдуна. Книга вторая. Цикл «Октаэдр. Золотой аддон»

– Хочешь сказать…

– Не знаю, хотя… я его не видел несколько лет. При наших последних гастролях здесь, он проделывал такие штуки, о которых мы даже боялись вспоминать. Это единственный мой друг вне балагана и только он способен помочь мне.

Шум толпы остался далеко позади, а впереди раскинулся один из бедных кварталов города.

– И он здесь живет?

– Все мы начинали с подобного.

Девушка прикусила язык, вспомнив прошлое, и побрела за Фролом, пристально изучавшим дома, в надежде отыскать нужный.

Времени потребовалось намного больше, чем он думал ранее. За два с половиной года здесь многое изменилось и, проходя по улицам, маг замечал все то, чего раньше не было. Это и новые каменные дома с вырезными фронтонами, и многочисленные выкопанные колодцы с чистой прозрачной водой, и в большом количестве посаженые деревья (бароны Кси-Кси обожали природу и старались превратить свой город в лес, хотя ни на шаг не приблизились к осуществлению своего плана). Фрол никак не мог найти хорошо знакомый дом, в котором так часто проводил время. Бесконечные петли, повороты кругом кварталов, плохая неровная дорога, начали раздражать юношу. Еще немного и он всерьез разозлился бы, но очередная улица принесла удачу в его поисках.

– Скажи, хотя бы, как его зовут! – попросила Аэрис стоя на пороге дома и переминаясь в нерешительности с ноги на ногу.

– Алекс. Да ты вся дрожишь! Успокойся, мы же не к святому отцу идем, а к обыкновенному юноше!

Она фыркнула, отвернувшись в сторону.

– Вот это меня и пугает.

Дверь не открывали. Было очень странно. Родители Алекса, больные и старые всегда находились дома. Это его днями не бывало рядом с ними, но не смотря ни на что в избе всегда находились люди.

Прождав несколько минут, юноша усомнился, а не ошибся ли он, но вот послышались шаги, и дверь распахнулась. На пороге стояла пожилая женщина с морщинистым лицом, опухшими, по всей вероятности от слез, глазами и дрожащими руками. Внешний вид говорил, что она даже далеко не среднего сословия. Аэрис кивнула головой, но та не произнесла ни слова. Ее губы задрожали, дыхание сделалось тяжелым и, повернувшись, она стала удаляться, оставив дверь открытой.

Аэрис непонимающе посмотрела на Фрола. Тот уже понял, что произошло что-то страшное, и последовал за женщиной, готовясь к серьезному разговору.

– Что происходит? – спросил он, подойдя к постели, на которую легла хозяйка.

– Что происходит? И ты еще спрашиваешь? – спокойно, без тени гнева или обиды переспросила она. – Я знала, что все выйдет именно так. Так оно и произошло. Сколько раз я говорила своему мальчику не общаться с тобой, избегать, не слушать твоих слов. Ох уж эти дети! Они никогда не слушают, что говорят старшие.

– Но что случилось? – юноша просто не знал, что ответить на подобные слова.

– Я уже слишком стара, – она явно не хотела его слушать. – Это твоя девушка? – вдруг спросила женщина.

Юноша развел руками и в смущении кивнул головой. Аэрис тоже накинула маску удивления, но, отвернувшись, закрыла глаза и улыбнулась.

– У моего Алекса тоже было девушка…

«Была? Так значит, все дело в ней?» – но не стал перебивать.

– …Они любили друг друга больше, как кто бы то ни было на земле, но после дружбы с тобой, Алекс открыл в себе что-то новое, неизвестное и пугающее. Не прошло и года после твоего уезда с балаганом, как его Элен исчезла. В один прекрасный день она просто не пришла домой ночевать, и на следующий, и через день, и до сего момента. Мой мальчик сначала пребывал в печали и нерешительности, но когда до него дошли слухи, какая беда случилась с его любовью, он перестал быть тем, кем я его считала все эти долгие годы. Он изменился. Он бросил все и всех и пошел за Элен. К несчастью он опоздал, и опоздал намного. Мой сын что-то сотворил, сотворил что-то страшное и непоправимое. Не спрашивайте меня, я не знаю что. Каким-то образом он убил людей, находясь при этом в совершенно другом месте, но я не верю во все это. Сам Астрал посетил наш город, и они… схватили моего мальчика! Он находится в тюрьме, под замком! – на ее глазах показались слезы. – Прошу вас, умоляю, помогите моему сыну! – она взяла Фрола за руку. – Ради прежней дружбы, помоги ему!

Женщина зарыдала и отвернулась к стене.

– А теперь уходите, уходите… вы узнали все, за чем приходили. Мне нужно побыть одной! Пожалуйста!

Все еще пребывая в глубоком оцепенении, юноша вышел из дома, аккуратно закрыв за собой дверь.

Аэрис выжидательно смотрела на его лицо, пытаясь понять только что услышанное, и уж тем более никак не ожидая, что он бросится к ней на шею, нежно обнимет и сдерживая слезы, уткнется головой ей в плечо. Остолбенев, она, тем не менее, обняла его в ответ и погладила волнистые волосы.

– Как же так получается? – шептал он. – Что же происходит в этом мире? Вначале балаган, Дина, друзья и близкие… потом ты, Лазарь, этот… неизвестный в лесу, теперь Элен и Алекс. Что же будет завтра, в конце недели, в ближайшем будущем?

Хотя, как ей казалось, ему и не следовало напоминать, о недавнем прошлом, все-таки девушка сдержала обиду и ничем не показала, что ее задели за больное место, наоборот, еще сильнее прижала к себе Фрола.

– Мы разберемся, – стала она его успокаивать. – Мы обязательно разберемся, но сейчас, если я тебя правильно поняла, нам нужно решить проблему с Алексом!

– Да, ты права, – он посмотрел ей в глаза. – Нам нужно спешить!

Она вновь обняла его и осторожно, боясь разрушить выстроенную связь, прикоснулась к его губам и одарила легким, но чувственным поцелуем. Ее опасения не оправдались, он никак не отреагировал на это, но душу Аэрис согревало то, что он не отстранился.

– Тебе нужно быть менее сентиментальным. Ты маг, а слезы не пристойны для членов гильдии, пусть даже если ты и единственный из этого общества.

– Да-да, все верно.

Он потер руками глаза, помассировал виски и шагнул назад, почти к самой двери.

– Мне нужно отвлечься! В последнее время на меня так много свалилось, я просто не смогу нести на себе весь этот груз.

– Что ты собираешься делать?

Ее глаза округлились, и она открыла рот.

– Неужели…

– Не беспокойся, у меня есть план!

Он спрыгнул со ступеней дома и направился к центру города.

– Господи, я в жизни не встречала такого самонадеянного человека как ты!

Городская площадь шумела и кипела людьми. Аэрис даже удивилась, как быстро пролетело время, и наступил полдень. Довольно обширная площадь была полностью заставлена всевозможными игрищами: от простых и банальных кулачных боев, до весьма впечатляющей полосы смерти, на которой, по слухам, еще никому не удавалось выиграть, то есть остаться в живых.

Девушка догнала Фрола, когда тот остановился у толпы, не решаясь пробираться сквозь нее и пытаясь придумать план помощи Алексу. Как назло, кроме банального штурма в голову ничего не приходило. Он спиной прислонился к стене каменного дома и закрыл лицо руками, ища обходной путь самоубийцы.

– Не смей этого делать! – раздалось около него. Она взяла его за плечи и потрясла. – Слышишь, не смей! Я тебе никогда не прощу этого!

– Но что нам остается?

– Ищи другой вариант… но неужели тебе так нужен этот человек?

– Да!

«Вот так, коротко и ясно. Интересно, нужна ли ему я, так, как этот незнакомец? Спросить? Нет, не стоит, возможно, потом. Да-да, потом. Сейчас этот глупышка пытается освободить друга. Помочь? Возможно. Тогда у меня будет шанс…»

– Кто еще бросит вызов судьбе, – раздался призыв глашатого, – испытать свои силы на полосе смерти? – он выждал паузу. – Что, неужели нет желающих?

– Я здесь! – почему-то выкрикнул Фрол, поздно осознав, что слово назад не вернешь.