Реки времен. Всепоглощающая грусть

В этот же миг мимо Инго промелькнула тень. В одно мгновение Делрой настиг наемника и отрубил ему голову. Обезглавленное тело медленно упало на колени и завалилось набок.

Инго не стал винить Делроя. Он понял, почему тот так поступил. Амори хотел пожертвовать собой и стать «воплощением». Если бы ему это удалось, то у них не было бы и шанса на спасение. Ури рассказывал ему, что в архивах Ярички есть священный гримуар, в котором написано о святом воине, который став «воплощением», смог «вознести души почивших в тела их, открыв им пути дальше». Раньше Инго считал, что воскрешение умерших – это выдумки священников. Но за последнее время случилось столько чудес, что он уже не знал, во что ему верить.

Мысли Инго освежил раскат грома. С неба уже перестали падать наемники, и теперь вспышки молний орошали землю. Мелькали они и на другом конце поля. Похоже, некоторые громовержцы спустились вниз.

– Похоже, тут больше никого нет. – сказал Делрой, осматривая тела наемников. – Я пойду в центр поля.

Инго уже собрался снова подхватить Делроя, но тот отвел его руки в сторону.

– Я сам. Лучше слетай, проверь, как там остальные. – сказал он.

Инго кивнул, и забрав свой меч, взмыл в небо.

С начала сражения прошло около получаса. Паря над землей, Инго не сводил взгляда от когда-то зеленой травы. Теперь она была усеяна красными «цветами». Несколько раз Инго спускался вниз, чтобы помочь все еще живым воинам. Самое страшное было то, что некоторым уже было не помочь. Инго оставалось только добивать их, чтобы облегчить их муки, параллельно запоминая их имена.

Отнеся несколько раненых никсов в лагерь, он вернулся за очередным товарищем. И с ужасом увидел, что над ним склонилась фигура занафарийца. Одним ударом тот лишил никса жизни. Сделав это, он медленно повернул голову в сторону Инго.

На прикрытом капюшоном лице, Инго отчетливо увидел синюю кожу. Но все же оно отличалось от идентичных лиц его собратьев. На глаза наемника была натянута узорчатая маска, чем-то напоминающая карнавальную. Кроме того, в носу у него были вдеты несколько железных колец, а зубы не были такими острыми, как у остальных. Да и одет он был по-другому. За место черных доспехов, на нем была рваная мантия с капюшоном. Он явно был не обычным противником.

Не сводя взгляда с Инго, он встал на четвереньки и приготовился к броску. Не успел Инго сообразить, как занафариец, словно рысь, зигзагами, помчался на него.

Взмахнув крыльями, Инго взлетел над врагом. Наемник, в бессилии стал прыгать под ним, царапая когтистыми руками воздух. Ища идеальную позицию для нападения, Инго заметил, как в него летит стеклянная колба. Взорвавшись прямо в воздухе, она окатила Инго жгучей смесью. Тени тут же исчезли, и он рухнул на землю. Мгновенно оценив ситуацию, Инго перекатился на другой бок, уходя от удара кинжалом, который уже успел достать его противник. Нависнув над ним, занафариец тыкал в него острым лезвием, раскрыв в безумной улыбке рот и орошая его своей вонючей слюной.

В какой-то момент Инго все-таки удалось перехватить руку врага. Хоть тени и пропали, воля осталась при нем. В миг переломав наемнику кости, Инго перехватил выпавший кинжал, и тут же вонзил его в глаз врага. Но тот этого даже не заметил, и продолжал молотить его искореженной кистью. Тогда Инго еще раз ударил по торчащей рукояти кинжала, вогнав его еще глубже в голову наемника. Затем, выставив перед собой ногу, он оттолкнул ослабевшее тело занафарийца. Тот еще продолжал трепыхаться. Тогда Инго подошел, и одним махом отрубил ему голову.

Потеряв, казалось, самую важную часть, тело поползло куда-то в сторону, цепляясь единственной здоровой рукой за траву. Проползя таким образом пару метров, тело наконец остановилось.

Переведя дух, Инго осмотрел себя. Тени понемногу стали возвращаться к нему. Но что это было? У занафарийцев тоже есть алхимики? Если так, то нужно быть осторожней.

Побежав дальше, он стал осматриваться. Время от времени в сторону леса возвращались никсы, неся на своих плечах раненых товарищей. Битва полностью потеряла всякую слаженность.

Но что это такое? Впереди показался целый отряд наемников в черных доспехах. Опять занафарийцы?

Только Инго собрался ринуться в атаку, как с неба, метеором, упала птица. Нет, она не была мертвая. Это был буревестник Харона. Расправив крылья, он рванулся на отряд противника. Развив невероятную скорость, буревестник создал воздушный карман, куда тут же стали лететь мечи и копья поверженных воинов. Еще секунда, и он пролетел прямо между рядов занафарийцев. Ловко уйдя от неуклюжих ударов, он полетел дальше, в то время как все оружие, которое летело за ним, лавиной врезалось в ряды противника. Те, кто смог выжить, тут же были испепелены упавшей с неба молнией.

Бросив последний взгляд на умирающих занафарийцев, Инго поспешил дальше. Странно, но он не испытывал жалости к ним. Возможно это из-за того, что они не походили на обычных людей. Да и поведение было другое.

Приближаясь центру поляны, Инго стал находить все больше трупов. Кроме этого, земля под его ногами стала тихонько подрагивать. Пробежав очередной холм, он остановился. Перед ним открылась картина войны:

Поле было усеяно трупами. В основном это были занафарийцы и лошади. Но были тут и обычные люди. Обугленные, разрубленные, проткнутые, они лежали на каждом шагу. Так же тут было множество вырванных с корнем деревьев, карет, камней и земли. Похоже, Харон не раз прошелся тут своим смерчем. Но самое страшное происходило в центре.

Словно в какой-то импровизированной арене из трупов и мусора, стояли два воина. Удары их мечей были настолько сокрушительными, что тряслась даже земля. Под ногами воинов уже появились сотни трещин, и было не понятно, как каждый из них выдерживает удары противника.

Двухметровый меч Гантэра только что со страшной силой врезался в щит Анастериана, оставив на нем очередную вмятину. И хоть у короля не было такого же грозного оружия, ответ его полуторного меча был не менее сокрушительным. Каждый раз, когда их мечи соприкасались, воздух дрожал, пуская новую ударную волну, которая еще сильнее отбрасывала мертвые тела дальше от центра сражения.

Наблюдая за ними, Инго отметил одну странную вещь. С каждым разом удары Гантэра становились все слабее, а его ноги то и дело подкашивались. Еще раз взглянув на своего лидера, Инго ужаснулся.

У Гантэра не было руки. Там, где должна была быть левая рука, висел лишь обрубок, истекающий черной кровью. Заметив это, Инго понял, что Гантэра срочно нужно спасать.

Быстро призвав тени, он создал сразу несколько копий и пустил их на Анастериана. К его удивлению, король тут же переключился на новых противников. Всего секунда, и вот уже Инго подлетел к Гантэру. Схватив его за талию, Инго молнией взмыл прямо в черную тучу.

Оказавшись в ней, Инго поспешил в сторону лагеря, ориентируясь лишь на свое чутье. Преодолев несколько сотен метров, он вынырнул из тучи. Под ним оказались верхушки деревьев.

Не мешкая, Инго спустился вниз. Гантэр, который теперь лежал на его плече, все еще сжимал единственной рукой свой меч.

– Инго…? – прохрипел лидер.

Его голос еще сильнее испугал Инго. Он был совсем тихим, будто каждая буква давалась ему с трудом.

– Тихо. Не говори ничего. – проговорил Инго ища глазами целителей.

Среди покосившихся деревьев, Инго увидел группу священников, которых наняли пираты. Взмахнув крыльями, он в мгновение перелетел к ним.

– Скорее! – воскликнул Инго, кладя Гантэра на землю. – Помогите ему!

Глаза целителей расширились, когда они увидели истекающего кровью воина.

– Чего вы ждете?! Перевяжите рану! – крикнул Инго, толкая вперед одного из целителей.

– Д-да…– проговорил тот, и принялся наматывать бинты.

Инго снова огляделся. Нужно найти остальных. Перегруппироваться…или отступить.

Взлетев над полем, он сразу же увидел одинокую фигуру Делроя. За пару секунд преодолев десятки метров, Инго приземлился перед ним.

– Гантэр ранен. – не мешкая сообщил Инго. – Он потерял руку. Я отнес его целителям.

Все поняв, Делрой поднес ко рту рог и подул в него. По полю разнесся протяжный гул. Через несколько секунд рядом с ними воткнулся трезубец, а еще через мгновение появилась Габри.

Ее появление немного успокоило Инго. Похоже, с ней было все в порядке. Всего лишь пара царапин на лице.

– Что случилось? – взволнованно спросила она.

– Найди Мавис и возвращайся с ней в лагерь. Гантэр ранен. – сказал Делрой.

Габри кивнула, и взяв трезубец, тут же исчезла.

Делрой снова приложил рог, но уже издал другой звук. Инго знал, что он означает. Переведя взгляд на лес, он увидел десять колесниц, которые выскочили из-за деревьев. За ними, словно флаг, потянулся шлейф из густого, черного дыма. Разделившись, они стали огибать поле, заволакивая его дымом. Мимо них проехала колесница, которой управлял Маверик. Сразу за ним, словно ящерицы, побежали охотники с колчанами полными метательных копий. Это были лучшие разведчики, которые могли ориентироваться даже в кромешной тьме. Они будут убивать из дыма всех, кого не смогут прикончить золотые молнии алхимиков. Но этот трюк будет недолгим. Дым продержится всего лишь десять минут.

– Давай в лагерь. – сказал Делрой и ухватился за Инго.

Перелетев обратно к целителям, Инго обнаружил, что те еще заняты перевязкой ран Гантэра. Лидер так и лежал на том месте, где его оставил Инго, все еще сжимая в руке меч.

– Почему не останавливается кровь? – спросил Делрой у одного из целителей.

– Не знать. Я ничего не знать! Зачем приводить меня сюда?! – не выдержал врач, явно привезенный из старых городов.

– Это какой-то яд. – ответила женщина с амулетом Владыки Костей. – Никогда такого не видела. Даже прижигание не помогает.