Реки времен. Всепоглощающая грусть

Он протянул Инго несколько пузырьков.

– Что это?

– Антидоты. – ответил алхимик. – Мне сказали, что многих на поле боя парализовало. Это поможет.

– Ладно. – сказал Инго, забирая пузырьки.

Взмахнув крыльями, он полетел в гущу сражений. Паря над полем, он стал высматривать новых жертв, или тех, кого следовало унести. И тут ему на глаза попалась новая группа наемников. Но присмотревшись, он понял, что это была не группа, и даже не отряд… С другой стороны поля мчалась целая армия черных солдат вперемешку с колесницами ведьм. Эта черная река направлялась прямо на лес, туда, где находился полевой госпиталь.

Не раздумывая, Инго ринулся им наперерез. Он не знал, как будет с ними сражаться. В этой толпе было несколько сотен противников. Не сводя с них взгляда, Инго развил огромную скорость. Но все же расстояние было еще слишком большим. Он может не успеть!

Но тут поток воинов остановился. Они словно наткнулись на какую-то преграду. Платину, которая сдержала этот бушующий поток. Пролетев еще один холм, Инго, наконец, увидел, кто их сдерживал.

Пятнадцать человек, выставив щиты, стеной встали на пути противника. Это был отряд «сломленных» и несколько армариек. За их спинами Инго увидел Зезиро, которая расправлялась с теми, кто огибал стену щитов.

Несколько секунд, и вот Инго уже опустился не землю рядом с Зезиро, начав помогать ей убивать врагов. Но противников было не так много, поэтому ему удалось понаблюдать за невероятной слаженностью действий армариек и «сломленных». Всеми ими командовал Артур.

– ДОЛОТО! – прокричал он, выставляя свой щит.

Стена щитов тут же сменила свою форму, превратившись в подобие копья, разделив поток врагов и посеяв в их ряды хаос.

– КОРОНА! – тут же отдал новый приказ Артур.

И снова ни одного лишнего движения. Воины стали смыкать щиты, переходя в новую позицию.

– КОЛЕСО!

Под ногами Инго уже реками текла черная кровь. А «сломленные» все продолжали давить целую армию противников. Вот они уже стали продвигаться вперед, идя по трупам убитых занафарийцев. И ни на одном из «сломленных» не было и царапины. Даже кровью были орошены лишь их погнутые щиты.

– Нет, нет, нет. Да, да, да. Вот, еще, один. Пока. – приговаривала Зезиро, раскраивая голову очередному противнику своей огромной булавой. В своих странных доспехах она выглядела как нищенка, нацепившая ржавые сковородки за место лат. Особенно выделялся шлем, который оказался ей на три размера больше. В нем было столько дырок, что Зезиро не нужно было даже смотреть через решетку забрала, и она глядела прямо через ржавые отверстия.

Наблюдая за ней, Инго не заметил, как их окружила толпа врагов. Большой группе занафарийцев удалось пробиться сквозь щиты. Но только Инго собрался начать их убивать, как их тут же не стало. Взмахнув один раз своей булавой, Зезиро превратила десятки противников в прах.

– Вот так. Вот так. Вот так. А ты испугался. – проговорила она, глядя на Инго. – А он испугался? Я не знаю. Пум-пу-рум.

Булава в ее руке пылала. Инго чувствовал, как от нее исходит странная сила. Но это была не воля. Пульсирующие потоки энергии вырывались из нее при каждом взмахе. Создавалось ощущение будто эта булава жаждет разрушения, и лишь тонкая рука Зезиро сдерживает ее позывы.

Потоки врагов стали редеть. С занафарийцами практически было покончено. На груде трупов стояли лишь ведьмы. Находясь в окружении палачей, они не отводили черных впадин от «сломленных».

– Помогите остальным. – проговорил Артур, обращаясь к армарийкам. – Тут мы сами справимся.

Пока армарийки отступали назад, ведьмы так и не сдвинулись с места. Это были уже не избавительницы. Сейчас перед Инго находились настоящие ведьмы. Поэтому он решил остаться и помочь.

– ВНИМАТЕЛЬНО! – скомандовал Артур, снова поднимая щит. – ЗАЩИЩАЕМ ГОСПОЖУ!

В этот момент на них ринулась первая группа – три ведьмы и шесть палачей. Двигаясь невероятно плавно и тягуче, словно вода, они стали окружать их. Двое палачей первыми кинулись на щиты и были тут же убиты. Но их жертва была лишь отвлекающим маневром. Ведьмы пошли в атаку. Один удар клейморой превратил щит Гектора в груду искореженного металла и тому пришлось отступить назад.

– ЛОТОС! ЛОТОС! – прокричал Артур, и «сломленные» разбрелись на три группы, в мгновение окружив троих ведьм, но при этом подставив спины врагам.

– Инго! – крикнул Гектор, но Инго и сам все понял.

Вместе с Зезиро и ее слугой, он принялся убивать оставшихся палачей. Но те бесстрашно бросались в бой, зная, что им не победить. И вот, вместе с палачами на землю упала первая ведьма. Группе Давида удалось убить ее. Сделав это, они тут же поспешили на помощь Александре и Юлии, которые вдвоем сдерживали натиск ведьмы.

Это маленькое сражение не продлилось и двух минут. Ведьмы яростно отбивались, но все же их удалось победить. Потеряв половину щитов и несколько мечей, «сломленные» стали отступать.

– Инго, унеси госпожу! – прокричал Артур, не сводя глаз с оставшихся ведьм, которых было еще десять штук.

– Нет, нет, нет. – запротестовала Зезиро, мотая ржавым шлемом. – Инго, не уноси. Не надо. Зачем? Я буду драться дальше. Вот так. Пу-пу-пу. А-а-а-а-а. А-а-а-а-а.

– Нет! Унеси! – прикрикнул Артур.

– Нет, нет, нет. Тут. Я тут. А-а-а-а-а. А-а-а-а-а-а. Тут. Тут. Тут. – не унималась Зезиро.

Но Инго был на стороне Артура. Он только что увидел, как ряды ведьм дрогнули. Все десять шипастых фигур ринулись в атаку.

Подскочив к девушке, Инго попытался схватить ее, но тут же отпрянул, так как его кожаный камзол стал бледнеть от пустой воли.

– Тут. Тут. Тут. Извини, но я тут. – проговорила Зезиро.

Делать нечего, Инго достал мечи и приготовился отражать атаку ведьм. Но ее не произошло.

Откуда-то сбоку, прыгая на четвереньках словно кошка, появилась фигура в черной мантии. Пробегая мимо, фигура швырнула десять пузырьков. Каждый из них угодил в одного из «сломленных». Последний же попал в Зезиро. Как только пузырьки разбились, все, в кого они попали, тут же рухнули без чувств.

– НЕТ! – Инго метнулся к Зезиро, но не успел.

Фигура в мантии подхватила девушку, не дав ей упасть. Ржавый шлем сполз с головы Зезиро, и ее волосы водопадом хлынули на землю. Ведьмы сразу же остановились.

– Они живы. – сказала фигура.

Инго посмотрел на лицо незнакомца и ошалел.

Перед ним стоял первый заместитель короля – Зено Дастинесс. Его вечная улыбка и сейчас озаряла юное лицо. На его поясе Инго увидел две рапиры. Так значит он и был тем алхимиком, о котором ему рассказывал Гантэр?

Но не успел Инго удивиться этому факту, как его сменил новый, совсем уж неожиданный поворот. Инго медленно перевел ошарашенный взгляд с лица Зено на лицо Зезиро. Первый заместитель был точной копией девушки, которую он сейчас держал. Разница была лишь в длинных ресницах и волосах.

Голову Инго наполнили кучи вопросов. Что ему делать? Зено враг? Это он был тогда в доспехах бастиона? Почему Зено помогает им? И как быть с ведьмами?

Но стоило Зено заговорить, как Инго накрыла новая волна удивления.

– Здорово, Инго. – улыбнулся Зено, заговорив голосом Вина. – Давно не виделись.

– Т-т-ты Вин? – растерялся Инго.

– Ну… И да, и нет… – неуверенно покачал головой Зено. – Долгая история. А пока что, ты не мог бы присмотреть за Зезиро?

Он осторожно положил девушку на землю. Сделав это, он повернулся к ведьмам.

– Как это понимать? – потусторонним голосом спросила одна из ведьм.