Реки времен. Всепоглощающая грусть

Шагая вперед, Инго стал подходить к поляне, где обычно они проводили военный совет. Увидев множество фигур, которые сидели вокруг костра, Инго прибавил шаг. Не успел он пройти все деревья, как к нему бросились сразу несколько фигур. Мавис, Делрой, Габри, Харон и Артур разом вскочили со своих мест и ринулись на него. Но первый был толстый громовержец.

– Инго, черт тебя дери! – Харон заключил Инго в медвежьи объятия. – Как знал, что с тобой все в порядке!

– Ты как, в норме? Не ранен? – спросил Делрой.

– Жить буду. – сказал Инго, и тут же прибавил: – Анастериан мертв.

– Мы как раз об этом говорили. – вставил Артур. – Это ты его убил?

Но Инго не знал, что ему ответить. Ведь это сам король бросился на его меч.

– Да. – в конце концов ответил Инго.

После его слов на несколько секунд повисло молчание.

– Ну, поздравляю. – буркнул Харон.

– Но не это главное. – сказал Инго.

Он направился к пустому месту, рядом с Гекатой. По пути он осмотрел собравшихся. Многих не хватало. Пустовали места почти всех вождей, Ури, Маверика, Крикса, Зенона, Юлиуса, Широ и самого Гантэра.

– Где остальные? – не выдержав, спросил Инго.

– Некоторые вожди уносят раненых. – ответила Мавис. Хоть у нее и был уставший вид, ее голос был твердый и в нем даже проглядывались нотки ее обычного задора. – Мави и Герард тоже в порядке, они помогают раненым. Широ без сознания, но жива. Юлиус ранен, но не серьезно. А вот Зенон… Он жив, но потерял руку и ногу. Про остальных – не знаю… Ну и отец…

Мавис отвернулась. Инго заметил, как и на глазах Габри выступили слезы. Чтобы зря не терзать их тогда, когда они успокоятся, Инго проговорил:

– Дедушка и Ури погибли. – он дал всем минуту на принятие этой информации, а затем продолжил: – Выслушайте сейчас меня внимательно.

Инго рассказал все, что видел и слышал от Анастериана и Зено, а также поделился своими догадками на этот счет. Когда он закончил, лица всех присутствующих застыли в глубоких раздумьях. Каждый думал о том, что он только что услышал.

– Ты хочешь сказать, что Анастериан был…? – начал было Харон, но тут же осекся. – Но зачем? Почему он ничего не сказал? Я не понимаю!

– Зено мог бы нам все прояснить, но его тут нет. – сказал Инго.

– Ты прав. – сказал Делрой. – Нам нужно срочно рассказать императору. Но сначала нужно выбрать нового хранителя. По закону, если хранитель не успел оставить приемника, то следующим хранителем становится самый сильный человек в городе. Но при этом он должен соответствовать критериям хранителя. Если такого нет, то хранителя назначает сам император.

– Да, но процесс выбора нового хранителя должен проходить в присутствии как минимум трех представителей городского совета…– начал было Финис.

– Мы уже позаботились об этом. – сказал Делрой, и посмотрел на Хагана.

Никс кивнул, и развернувшись, направился к кастелле, которая стояла около поляны. Открыв дверь, он что-то сказал, а затем отошел в сторону.

Тут же из кареты вышли две фигуры. Один был низенький мужчина с толстыми щеками, маленьким крючковатым носом и взъерошенными копнами волос. На его черной мантии висели символы Владыки Зеркал и Владыки Весов.

Второй же был высокий старик с подстриженными «под горшок» седыми волосами и очень густыми бровями. Он был одет в золотую рясу с алыми оттенками, на которой были вышиты символы церкви Шести.

Инго узнал обоих. В черной мантии был Доминик Юстус, главный судья Вестерклова. Второй же был архидьякон храма Шести Владык – Эвет Лоретт. Оба выглядели немного испуганными, но при этом в их речи и движениях это никак не отображалось. Страх был лишь в глазах.

– Добрый вечер, господа. – поздоровался Юстус. – Как я понимаю…– тут он осекся, уставившись на Инго. А точнее, на его глаза.

Лоретт тоже не отводил взгляда от богорожденного. Но больше всего Инго удивило то, что архидьякон уселся рядом с ним.

– Вместе с Хароном, который сейчас заменяет Зенона, у нас есть как раз три представителя совета. – сказал Делрой.

– У вас уже есть подходящие кандидатуры на должность хранителя? – спросил Юстус, отведя взгляд от Инго и высыпав на стол кипу пергаментов и кучу штампов.

– Сейчас мы как раз будем это обсуждать. – сказал Финис.

– Предлагаю решить все голосованием. – вставил Лоретт и снова покосился на Инго.

– Я предлагаю Делроя. – тут же выпалил Инго. – Он знаком с …

– К сожалению, – перебил его Юстус, – назначить хранителя, который прожил в городе меньше десяти лет, может только император. И семья Корво обладает исключительными правами и не может претендовать на эту должность согласно указу первого императора.

– Тогда Зенон. Ну или кто-нибудь из громовержцев. – продолжил Инго.

Финис фыркнул.

– Я предлагаю этого парня. – громовержец кивнул в сторону Инго.

Инго сначала не понял о ком идет речь. На всякий случай он повернулся, чтобы посмотреть, а не стоит ли кто за его спиной. Но там никого не было.

– Меня? – непонимающе спросил Инго.

– А что, неплохая идея. – проговорил Делрой, и тоже поднял руку.

Габри с Мавис тоже молча подняли руки.

– Я тоже «за». – прохрипел Харон, и сплюнув, поднял перебинтованную руку. – Я видел на что он способен, и могу заверить, что он не слабее Анастериана.

– ЧТО?! – Инго даже пробрало на смех. Он понимал, что сейчас не время смеяться, но не мог сдержаться. Ему казалось, что все они хотят его разыграть. – Я?! Хранитель?! Вы в своем уме?!

Эта ситуация показалась ему настолько абсурдной, что его пробило на дикий сарказм. Положив указательные пальцы себе на щеки, он натянул кожу, выпячивая свои белые глаза.

– Вы ничего не замечаете? Нет? У нас тут небольшая проблемка. – он повернулся к архидьякону, показывая ему жемчужные зрачки. – А вы? Не замечаете ничего странного?

У Лоретта озадаченно забегали глаза, и он стал поглядывать на других присутствующих, словно спрашивая у них: «И что мне ему ответить?».

Тем временем Инго продолжал:

– Может быть в моей прическе? Или цвет кожи? Нет? А что же тогда? А! Да, точно! – Инго хлопнул себя по лбу, будто вспомнил что-то важное. – Я ЖЕ, МАТЬ ВАШУ, БОГОРОЖДЕННЫЙ!

От его циркачества, на лицах многих присутствующих уже появились улыбки.

– ЗА МЕНЯ НАГРАДА ДВЕСТИ ТЫСЯЧ!

– Н-ничего страшного. – проговорил Юстус. – Главное, чтобы вы были сильным и справедливым хранителем.