Реки времен. Всепоглощающая грусть

– «Ничего страшного»? – переспросил Инго. – А вы не боитесь, что я вас сожру? Я же страшный богорожденный! Ну или взглядом испепелю?

– А…а вы можете? – на полном серьезе спросил Юстус.

Инго открыл рот, но не нашел слов, чтобы утрамбовать сарказм еще больше. Слова главного судьи сломали шестеренку, которая отвечала за язвительные высказывания. Поэтому Инго так и остался с открытым ртом, тыча в Юстуса пальцем, и крича на языке жестов: «Ну вы посмотрите! Посмотрите на этого идиота! Как он вообще стал судьей?!».

– Я думаю нам нужно все прояснить. – все еще улыбаясь, проговорил Делрой. – Инго действительно достоин стать хранителем, так как он: во-первых, – Делрой стал загибать пальцы, – является коренным жителем Вестерклова; во-вторых, обладает великой волей; в-третьих, быстро учится; в-четвертых, он молод…

– В-пятых, я богорожденный! – подсказал Инго.

– Да что ты к этому привязался?! – не выдержал Харон. – Ну белые у тебя глаза, и что?! Подумаешь! Вон, у Юлиуса, нос огромный… ну, ты видел, да? Огромный! Такая закорюка! Вот кого надо бояться!

– Харон прав. Я по поводу глаз. – сказал Делрой. – Рудо ведь тоже был богорожденным. И его назначил на это должность сам император.

– Да, но это было тысячу лет назад! – не унимался Инго. – Да за мной целый отряд храмовников сегодня гонялся!

– Я думаю, – вставила Мавис, – нам стоит спросить мнение священника. – она посмотрела на Лоретта.

– Богорожденные считаются врагами человечества. – начал вещать архидьякон. – Но, если он покается в своих грехах, и если его признает архиепископ, то мы примем его. Но это не имеет значение к должности хранителя. Он может стать королем и без одобрения церкви.

– Вот видишь, все нормально. – подхватила Габри, и посмотрев на Лоретта, прибавила: – А «покаяться в грехах» – это как?

– Розги, омовение, освящение, принятие правды. – проговорил священник. – Там много таинств.

– А то, что у меня сестра – пират? Это никого не смущает? Да и за меня назначена награда. – сказал Инго. Он старался придумать новые причины, по которым его назначение являлось абсурдным.

– Я уже сказал, что в этом нет ничего необычного. – сказал Юстус. – Это обычная ситуация. Вот, например, в 547 году хранителем Поларвейна стал Анико Луц. Когда умер предыдущий хранитель, и стали искать нового, то заглянули в солевые тюрьмы и нашли там Анико. Он обладал великой природной волей, и поэтому стал новым королем. Конечно, первое время он управлял городом сидя в темнице. К нему были приставлены несколько капитанов имперской гвардии, чтобы присматривать за ним. Как-никак он отбывал наказание за контрабанду. Но, думаю, в вашем случае этого не придется делать.

– То есть вы это серьезно? – спросил Инго. – Может все-таки кого-то другого? Габри? – Инго посмотрел на подругу. – Ты не хочешь?

– А? Я? Не-е… Что-то не охота. – проговорила она, словно речь шла о выборе печенья к чаю.

– А Мавис? Ну точно! Мавис! У тебя же пробудилась огненная воля! – Инго перевел взгляд на Мавис и застыл. Он только сейчас увидел, что ее короткие волосы теперь отрасли до самой земли.

– Правда?! – выпучил глаза Юстус.

Мавис подняла руку, и та вспыхнула алым пламенем. Пару секунд пламя просто мирно горело, а потом резко вспыхнув, опалило кроны деревьев. Мавис тут же замахала рукой, пытаясь сбить огонь, но тот не утихал. Более того, от пламени стали лететь во все стороны маленькие «брызги» огня, и вскоре вся поляна была усеяна огненными ошметками.

– Как его остановить?! – засуетилась Мавис.

Геката тут же подскочила к ней, и встав за спину, стала делать массаж.

– Успокойся. – проговорила никса. – Просто «подави» волю. Ты же это умеешь.

Потихоньку, огонь в руке Мавис стал гаснуть. Вместе с ним стали исчезать и языки пламени на земле.

– Я еще не умею ее толком контролировать. – сказала Мавис, рассматривая свою руку.

– Что? Но я же видел, как ты управляла огнем…ну…тогда…– Инго замялся. – …ты сделала крылья….

– Крылья? Нет, я такого не помню. – сказала Мавис, отводя взгляд. – Я помню, как меня поглотил огонь, а потом я очнулась у стен города.

– Вот видишь. – вставил Делрой. – Мавис не подходит. Остаешься только ты.

Инго не знал, что ему еще придумать. У него оставался последний козырь:

– Но я не умею управлять городом! Что там вообще нужно делать? Распоряжаться казной? Красить заборы? Ходить на балы?

– Для всего этого существует помощник. – ответил Юстус. – Вы, кстати, уже выбрали его?

– Конечно выбрал. – язвительно ответил Инго. – Вон там стоит. – и он указал на никса, который устало пристроился к дереву и стал справлять малую нужду.

– А как его имя? – спросил Юстус, копошась в пергаментах.

– Ты издеваешься?! – всплеснул руками Инго.

– Я бы посоветовал тебе взять Маверика. – сказал Делрой. – Лучшей кандидатуры и не найдешь. – он перевел взгляд на судью и проговорил: – Запиши «Маверик Фокс».

– А он жив? – снова удивился Юстус.

– По крайней мере полчаса назад был жив. – вставила Мавис.

– А хранителя как записать? – спросил судья, поднимая взгляд на Инго.

– Ингораш Форрест. – продиктовал Делрой.

Инго молча сидел и наблюдал за тем, как главный судья записывает его имя в пергаментные свитки, где значились имена всех глав западных земель, параллельно вычеркивая имя Анастериана из других списков.

– Так. – проговорил он, когда закончил с записями. – По закону, мы должны увидеть доказательства силы нового хранителя.

– Труп старого хранителя подойдет? – прохрипел Харон.

– Его же забрал Зено, так? – сказал Делрой, покосившись на Инго.

Инго кивнул.

– Ну тогда разбитые стены города. – сказала Мавис.

– Нет. – Инго встал. – Хотите увидеть мою силу? Хорошо.

Из-за всех этих споров, в нем закипела кровь. Силы возвращались к нему. Они хотят увидеть его силу? Так пускай смотрят!

Инго стал призывать тени. С деревьев, кустов, травы и неба. Отовсюду к нему ползла тьма, окутывая его, наслаиваясь и укрепляя тело. Он вновь стал выше, а мускулы скрипели и пульсировали от переполняемой мощи. Взяв меч, он подошел к дереву и рубанул по стволу. Воздух исказился, а по земле прошла ударная волна, вырвав с корнем еще несколько стволов. На земле образовалась десятиметровая борозда, в которой лежали щепки, недавно бывшие двадцатиметровой сосной.

Все, кто находился на поляне, открыли рот от изумления.

– Э-э-э…– начал было Делрой, но осекся. – Когда ты успел стать таким сильным?

– А ты что, предлагал меня в хранители «за красивые глаза»? – спросил Инго, возвращая себе прежний облик и выбрасывая сломанный меч.