Реки времен. Гнездовье желаний

За помощь в охране, Шани заплатила каждому из повстанцев по десять тысяч золотых, а также подарила несколько грозовых горгон. Похоже, она решила подстраховаться на случай если повстанцы победят. Тогда ее семья сможет заручиться поддержкой Гантэра и переехать в Вестерклов. Но ее планам не суждено было сбыться, ведь возмездие настигнет ее семью раньше. Именно семья Велизар была повинна в убийстве Аманиты. Кира думал, что Тод захочет сам отомстить за мать, но тот оставил это другим, сконцентрировавшись на более мелких целях.

– Всем защищать меня, понятно? – проговорила Шани, когда они проехали одну из лесных чащ. – В этих местах много бандитов. И ты тоже, Чжао. Возьми свое копье.

– А… – начал было актеришка, который уже давно вышел из образа. – А когда мне заплатят? Я, естественно, потребую больше, так как меня ранили…

– О-о-о. – протянула Шани. – Не беспокойтесь, вам заплатят.

Взглянув в окно, она что-то показала одному из наемников. Через секунду с другой стороны просунулся арбалет, и Кира глазом моргнуть не успел, как в сердце бедолаги вонзился железный болт.

– Выкинь эту шваль. – властно приказала Шани, глядя на Киру.

Открыв двери, Кира вышвырнул тело Шамси в кусты.

– Он мне больше не нужен. Скоро мы с отцом переедем в Вестерклов. Надеюсь, эти повстанцы победят. Мы отдали кучу денег за этих горгон…

Сказав это, она с нежностью поправила золотистые кудри Калмы.

– Разве это был не ваш господин? – наивным голосом спросила Калма, указав на дверь, через которую Кира вышвырнул труп.

– Ты ведь не глупая девочка. – пропела Шани. – Конечно, это не он. Тебя купил мой отец. Так что ты теперь его… и немного моя, собственность.

– Значит мы не едем в Лимминг Мун? – спросила Калма.

– Нет. Мы едем в поместье отца. И больше не задавай вопросов, если не хочешь, чтобы первый раз у тебя был с собаками. Знаешь, сколько уже принцесс у нас было?

Кира поразился, насколько стойко Калма все выносит. Хотя, если учесть, кто ее мать, то это не удивительно. Дочь ничуть не уступала матери в «странностях».

Солнце уже зашло, и теперь путь каретам освещала луна и янтарные фонари.

– Почти приехали. – сказала Шани, выглядывая в окно.

Кира тоже посмотрел за занавески. И как раз вовремя, чтобы увидеть, как стая волков помчалась к большому особняку, стоявшему посреди леса.

«Звери» работали тихо, и не один из наемников ничего не увидел. Когда их карета подъехала к особняку, Кира уже был при оружии. Он не хотел, чтобы Шани умерла так легко. На семье Велизар было множество зверств. И как только отец мог сотрудничать с этими ублюдками?

Выйдя из кареты, он уже услышал истошный крик Шани. Прямо на дверях особняка был распят ее отец, прикованный арбалетными болтами.

– Ч-ч-что?! ПАПА?! НЕТ! ПОМОГИТЕ! – закричала Шани, запрыгивая обратно в кастеллу.

Кучер тут же пустил повозку наутек. Все уже успели выбраться, и поэтому в карете сейчас была лишь Шани и кучер. За ними тут же помчались драгуны. Приняв боевое построение, они стали защищать карету со всех сторон. Он это все равно не спасет ее.

– Оставайтесь тут! – крикнул Кира Калме и Чжао.

Запрыгнув на одного из волков, которые выбежали из-за угла, он помчался за Шани.

– Как все прошло? – спросил его Рауль, который ехал рядом. – Слышал, тебя побила какая-то тетка.

– Заткнись. – буркнул Кира, и быстрее погнал своего волка.

Выбежав на проселочную дорогу, он увидел, как впереди удаляется кастелла. В это же время над его головой пролетела огромная птица.

– А Эрика что тут делает?! – воскликнул Кира.

– Она захотела присутствовать. – виновато проговорил Рауль. – С ней Эиль.

Расспрашивать все подробности не было времени. Кира направил волка наперерез карете, прямо через кусты. Хотя, сейчас от него уже ничего не зависело. Он упустил свой шанс. А точнее, отдал его другим…

Лес озарила красная вспышка. А за ней последовала зеленая и фиолетовая. Кира знал, что таким образом отдают приказ бастионам. И как только его волк преодолел последние заросли кустов, Кира увидел, как перед мчавшейся кастеллой выстроился отряд «броненосцев». Выставив щиты как трамплины, они приготовились принять удар кастеллы. В это же время в драгунов полетели копья, выпущенные людьми Саида. С жутким лязгом кастелла налетела на стену из бастионов, и перевернулась.

Еще одна вспышка осветила небо, и бастионы тут же расступились. Из кустов выбежало целое стадо животных. Горные бараны, василиски, горгоны и медведи. Все они мчались на карету. И возглавлял всю эту процессию Юми, верхом на Фидо. С диким ревом они врезались в карету, вминая ее в землю. Горные козлы стали запрыгивать на повозку, проминая ее стены, а медведи просто пробегали по ней. Полминуты, и кастелла превратилась в кучу искореженного металла, из которой торчала окровавленная нога Шани. Дело было сделано. Возмездие свершилось.

Последнее желание

Капли дождя, в который раз забарабанили по окнам, будто усталый путник, который просит ночлега. В большом зале, который находился в особняке Сильватрона, было очередное собрание. Эрика, как всегда, восседала на высоком троне, разглядывая лица собравшихся «зверей».

– Меня всерьез беспокоит эта ситуация. – проговорила Эрика с задумчивым видом. – Все больше «побитых» стали появляться в центре империи. А еще эти люди с синей кожей… Я слышала, что это они напали на Вестерклов.

– Да. – кивнул Джей. – Хотя мы так и не поняли, что стало причиной всего этого. Одни говорят, что Анастериан был с ними в сговоре, другие – что он сражался против них. В любом случае, мы об этом уже не узнаем, так как Анастериан мертв.

– А этот сопляк–богорожденный теперь еще и хранителем стал. – вставил Адо.

Прошло два месяца с тех пор, как «звери» расправились с семьей Велизар. За это время с плеч слетели еще несколько десятков голов. И в то время, как Вестерклов восстанавливался после масштабного сражения, над Лимминг Мун сгущались тучи. Рейн так боялся расправы, что уже перестал выходить из замка. Из-за множества убийств знати, император даже выделил несколько отрядов имперских гвардейцев для защиты города, а Яричка прислала своих воинов. И теперь восточную столицу патрулировали десятки храмовников и сотни гвардейцев. Но это все равно не спасет Рейна от возмездия.

– Может быть сейчас попросим помощи у Вестерклова? – предложил Кайто. – Ведь сейчас там заправляют повстанцы.

– Нет. – помотал головой Абель. – «Звери» всегда остаются в тени. Мы не можем рисковать.

– Но я все-таки соглашусь с королевой. – подал голос Ове. – «Побитых» в последнее время становится все больше. Они собираются в… армии.

– И что ты предлагаешь? – высокомерно спросил Адо. – Все бросить и разбираться с жалкими кучками дикарей? Мы шли к этому дню двадцать один год! А ты предлагаешь все бросить и заняться какой-то ерундой?!

– Это не ерунда, господин Адо. – вставила Тюрьвинг. – Если мы что-нибудь не предпримем, то империя погрузится в хаос.

– Тогда нужно побыстрее разобраться с Рейном и переключиться на этих «побитых». – сказал Кира. – Мы избавились от всех претендентов на трон. Остался только сам Рейн.

– А что там с этим Самаелем? – спросил Кай у Киры. – Ты говорил, что он может нам помочь.

Кира задумался. После убийства Велизар он так и не навестил Самаеля. Дел было слишком много чтобы отвлекаться на него. Кира хотел пойти к нему уже после того, как они убьют Рейна.

– Он… он поможет. – неуверенно проговорил Кира.

Все взгляды в зале сейчас были направлены на него. Но Кира не знал, что ему еще сказать. Что задумал Самаель он так и не понял.

– Было бы неплохо, если он поможет разобраться с «когтем». – вставила Эиль. – Насколько нам известно, Рейна охраняет один из имперских убийц.

– Не нужна нам ничья помощь. – отмахнулся Фейтан. – Мы и сами справимся.

– Тогда может ты и убьешь «когтя»? – с ухмылкой проговорила Лина.