Реки времен. Гнездовье желаний

– Да. – кивнул Кира. – Могу я уже пройти?

– Конечно-конечно! – отступая, закивал стражник. – Вот это да! Сам Акира!

– Чего у тебя там? – услышал Кира еще один голос, и в дверном проеме показался еще один охранник.

– Смотри, Лео! Это же господин Акира! – с придыханием воскликнул стражник.

– Правда?! О, могу я пожать вам руку?! – стал подлизываться второй охранник.

Лишь после того, как Кира пожал каждому охраннику руку, он смог пройти внутрь особняка. Перед его глазами сразу же возникли маленькие группы дам и их кавалеров, которые вели светские беседы, в то время как между ними лавировала прислуга.

Опустив взгляд, Кира направился к главному залу, из которого доносилась музыка. Пройдя через богатые двери, он очутился в большом зале с колоннами по бокам. Около колонн стояли маленькие столики с закусками и вином. В другом же конце зала находилась сцена, на которой сидели пять музыкантов. Семья Аронди, водя смычками по скрипкам и контрабасам, сидела позади Ларка, который исполнял какую-то лирическую песню.

Быстро обведя взглядом комнату, Кира нашел Тюрьвинг. Она стояла около одного из столов и о чем-то беседовала с какой-то зрелой дамой.

– А вот и господин Акира пожаловал. – улыбнулась Тюрьвинг, заметив Киру. – Познакомьтесь. Это хозяйка праздника – госпожа Арабель.

– Акира? Где-то я уже слышала это имя. – задумчиво проговорила Арабель.

– Наверное, в детских сказках. – ухмыльнулся Кира, легонько поцеловав ее руку.

– Господин Акира знаменитый чемпион. – сверкнула глазами Тюрьвинг. – Вы разве не слышали про него?

– Точно! Вспомнила! Так это вы?! – засуетилась хозяйка. – Я, кстати, слышала, что у вас есть избранница? Это вы ей все время кланялись перед боем?

Кира понял, что Арабель сразу его узнала, и просто хотела создать образ женщины, отрешенной от кровавых битв.

– Нет. – помотал головой Кира. – Это была… моя сестра.

– Вот оно как. – еще больше расширила глаза Арабель. – Это просто прекрасно, что вы так цените свою сестру. О! Позвольте познакомить вас с моей дочерью… Где же она? Анна! Анна! – снова переведя на Киру взгляд, Абель проговорила: – Я ненадолго вас покину, господин Акира… леди Тюрьвинг.

И вертя головой, Арабель удалилась искать свою дочь.

– Давайте уже быстрее с этим покончим. – прошептал Кира на ухо Тюрьвинг. – Не хочу, чтобы меня тут еще и поженили.

– Правда? А мне казалось, что вы этого уже давно хотите. – улыбнулась Тюрьвинг.

– Ну… – замялся Кира. – Сейчас не то время… Вы уже нашли их? Пипилая и Энзо.

– Адмирал уже тут. – сказала Тюрьвинг, кивнув в сторону группы стражников, которые обступили низенькую фигуру мужчины в малиновом жакете. Кира смог разглядеть лишь лысеющую макушку за плечами воинов.

– А Пипилай? Мы не можем действовать без него.

– Епископ скоро будет. – сказала Тюрьвинг, отпивая игристого вина из бокала. – Мне сказали, что его карета уже тут.

Слушая ее, Кира перевел взгляд на музыкантов. Не один из них не выдавал своих реальных намерений, полностью отдавшись музыке. Похоже, никто из гостей даже не догадывался, что перед ними вступают убийцы.

Походив немного между столов, Кира приметил еще несколько своих сообщников. Трое из слуг были подручными Эиль. И, как и Аронди, они ничем себя не выдавали. Кира даже подумал, что спутал их с другими, но тут его внимание отвлек вошедший в зал толстый епископ.

За двадцать один год Пипилай почти не изменился. Все такой же толстый и с прилизанными волосами. Раскачиваясь из стороны в сторону, он направился к столам в сопровождении двух храмовников.

Переглянувшись с Ларком, Кира кивнул ему, дав понять, что можно начинать.

И вот зал наполнила новая мелодия. Аронди заиграли «Серебряный настой», одну из самых популярных песен последних лет. Тут же все стали собираться вокруг сцены, слушая прекрасную мелодию, вылетающую из уст певца. И лишь Энзо остался на своем месте в компании охранников.

Убийство не было слишком сложным. Сначала прислуга устранит храмовников, потом Кира вонзит тонкий стилет в спину Пипилая. И пока все будут хлопотать над умирающим священником, Аронди и Тюрьвинг незаметно расправятся с Энзо и его охраной. Эти убийства должны будут внушить страх. Показать, что даже целая армия наемников не поможет виновным уйти от возмездия.

Пробираясь через толпу, Кира не сводил глаз с широкой спины священника. Пройдя мимо одного из лакеев, он забрал у того тонкий клинок. Осталось только дождаться, когда храмовников вырубят…

И вот, когда Ларк стал вытягивать особенно трудную ноту, к Пипилаю приблизились люди Эиль. Кира увидел, как мелькнули отравленные иглы в их пальцах, но потом произошло нечто непредвиденное.

Как только лакеи подошли к храмовникам, Пипилай резко повернулся, и Кира увидел кровавое безумие в его глазах. Тряся своим кожаным мешком на подбородке, он взревел, и словно разъяренный бык, бросился к выходу. Врезаясь в гостей, он буквально дробил их кости, поднимая брызги крови и вминая тела в пол.

Кира на секунду остолбенел. У этого ублюдка пробуждена воля?! Но в чувства его привели истошные крики гостей. Быстро оглядевшись, он заметил Энзо, который уже поспешил к другому выходу. В его охранников тут же полетели несколько болтов, выпущенных со сцены, а потом и небольшая молния.

Быстро преодолев половину зала, Кира склонился над трясущимся Энзо, и вонзил тому стилет прямо в сердце. Закончив с этим, он повернулся к выходу.

Помчавшись по кровавому следу, Кира увидел, как рядом с ним уже бежит Тюрьвинг. Что тут вообще происходит?! Все выглядело так, будто священник знал, что на него нападут. И что это была за безумная выходка?!

Выбежав на улицу, он снова огляделся. Двери были выбиты и лежали в нескольких метрах. Ошарашенный охранник стоял в нескольких метрах и смотрел в пустоту.

– Где Пипилай?! Где он! – стал тормошить его Кира.

– Священник просто выбежал… – проговорил охранник, медленно указывая пальцем на ворота. – Я и понять ничего не успел… Убил Лео… Снес ему голову кулаком…

Кира переглянулся с Тюрьвинг. Выхватив у охранника меч, он помчался в том направлении, куда тот указал. Через несколько секунд он уже был у ворот, которые так же были смяты, словно по ним пробежало стадо зверей.

Особняк находился на небольшом земляном холме, и посмотрев вниз, Кира увидел черную фигуру, которая быстро направлялась к городу.

– Ты слева, я справа! – сказал Кира, указывая мечом в правую сторону. – Отрежем ему пути отхода!

Без лишних слов, Тюрьвинг бросилась в левую сторону, одним движением сорвав с пояса пышное платье. Под ним оказались трико и целый арсенал кинжалов.

Кира же бросился вперед, взяв чуть правее. Но даже применяя волю, ему с трудом удавалось сокращать дистанцию. Пипилай несся с невероятной скоростью. И вскоре его туша скрылась в узком переулке, между деревянных домов. Кинувшись за ним следом, Кира увидел, как Тюрьвинг в один миг запрыгнула на крышу ближайшего дома, и побежала по красному шиферу.

Следуя за священником, Кира ориентировался по его булькающему дыханию, которое эхом разносилось в темных переулках. Время от времени он натыкался на раздавленного жителя в луже крови. Но времени обдумывать безумные поступки священника у Киры не было. Еще несколько крутых поворотов, и он увидел тушу Пипилая, который стоял в окружении еще нескольких храмовников.

Солнце уже зашло, и в свете янтарных фонарей, Кира ужаснулся их виду. Золотые доспехи были залиты кровью, а на лицах воинов застыла гримаса безумцев. Один из них держал за волосы отрубленную голову какой-то женщины и с наслаждением грыз ее нос.

Перехватив поудобнее меч, Кира осторожно двинулся им навстречу. Сделав несколько шагов, он увидел, как из-за угла выбежала еще одна компания. На этот раз это были уже настоящие «побитые», в одежде из кожи людей и с костяным оружием. Один из них с яростным воплем бросился на Киру, но не добежав трех метров, был убит Тюрьвинг, которая спрыгнула на него сверху, вонзив кинжал в его макушку.

– Позвольте мне разобраться с этим отродьем, господин Кира. – проговорила она, оставив кинжал в голове «побитого».

Первый раз в ее голосе Кира услышал такие зловещие ноты. Более того, от нее стала исходить невероятная жажда убийства. От этого у Киры еще сильнее забилось сердце, и его снова вырвало кровью.

Как только он поднял взгляд, то увидел, что Тюрьвинг уже ринулась на первую группу противников. Вонзив второй кинжал в шею очередному «побитому», она тут же направилась к следующему. Кира увидел, как ее рука, словно змея, резко метнулась к глазам и рту противника. А через секунду в ее пальцах уже лежали окровавленные зрачки и язык. То же самое постигло и еще двух. Тюрьвинг вырывала органы, и тут же ела их. Последнему она вырвала ребро, и раздробив его на несколько кусков, тоже отправила в свой желудок.

– ТЫ! ТВАРЬ! – взревел Пипилай, указывая на Тюрьвинг пальцем. Сейчас его голос не был похож на человеческий. Будто тысячи голосов животных слились воедино. – ЖАЛКАЯ КРЫСА! ТВОЯ БОГИНЯ УЖЕ МЕРТВА! СОЖРАНА! РАЗОРВАНА! ОНА В ЖЕЛУДКЕ МОЕГО ВЛАСТЕЛИНА!