Реки времен. Гнездовье желаний

– Значит, все сходится. – сказал Кайто. – Ведь служанки тоже живут в Белланиме.

– Для меня все равно остается много непонятного. – вставил Абель. – Я думал, что этот Самаель просто решил воспользоваться нашим положением, и устранить неугодных себе личностей. Вся эта чепуха с ареной и чемпионством была лишь отвлекающим ходом. Все, кого он попросил убить, пользовались услугами других наемных кланов. Такое часто случается в этом бизнесе. За место того, чтобы переманивать клиентов, они просто их убивают. Дело конкурентов рушится, а сами убийцы получают новых клиентов в лице врагов тех, кого они убили. А если пустить слух, что на тебя работает первый чемпион, то желающих будет еще больше…

– Это все жалкие доводы! – прервал его Адо. – У нас же есть факты! Мы все видели эту шлюху-лакея! И она хотела убить королеву!

– Может она была одурманена? – вставил Гань. – Все-таки она вела себя очень странно…

– Нет. – сказала Тюрьвинг. – Это был не дурман. Ее сердцем завладел Пожиратель. Все, кого мы сегодня убили, были в той или иной мере поглощены им.

– Опять ты со своими сказками?! – возмутился Адо. – Сейчас не время для шуток!

– Сказки?! – воскликнула Лина, и встав, быстро подошла к человеку в балахоне. Одним движением сорвав с его плеч плащ, она схватила коричневое крыло и продемонстрировала всем. – А что это по-твоему?! Разве не сказки?! А те великаны?!

Все взгляды сейчас упали на Христаля, который аккуратно разжал пальцы Лины и вытащил свое крыло обратно. Во всей этой суматохе Кира совсем забыл про него.

– Не стоит думать обо мне как о чем-то невероятном. – проговорил Христаль, снова накидывая на плечи плащ. – Я такой же человек, как и вы. Просто с крыльями. Вы называете мой народ «валькирами». Сами же мы называем себя «аласийцами». Но ничего особенного в нас нет.

– Почему ты скрывал это от нас? – спросила Эрика.

– Не хотел тревожить вас по пустякам и давать ложные надежды. – ответил Христаль. – На самом деле я почти ничего не знаю о своем народе. Меня вырастил винодел из Эль-Хафа, который нашел меня у подножия хребта Ос, когда ехал в Поларвейн. Он и был настоящим Дирнуином. Но так как кроме меня у него больше не было детей, он передал тайну о пятидесяти трех семьях мне.

– И все равно это невероятно. – проговорил Вик, наклоняя голову и пытаясь посмотреть под плащ. – Я слышал, что после сражения у Вестерклова тоже нашли крылатого человека.

– А еще эти великаны… – проговорил Саид, глядя в пустоту. – Они же в два раза больше нас.

– Это ферасийцы. – подала голос Тина. – И они уже давно обосновались в горах. Я знала одного…

После этих слов ее взгляд немного поник. Кира знал, о ком говорит старушка.

– Ты имеешь в виду того старика? – спросил Рауль. – Ну, который иногда захаживал к тебе. Юми ведь тоже знает его.

– Да. – кивнул Юми. – Тот Дед учил меня…

– Он и меня учил. – ответила Тина. – Я не помню его молодым. Когда я родилась, он уже был стариком. Удивительно, что вы смогли справиться с ними. Ферасийцы невероятно сильны и живучи.

– Ну, Дед уж точно был очень сильным. – вставил Юми, вынимая сигарету.

– Великаны, валькиры…! – всплеснул руками Адо. – Что дальше?! Драко…? – и не договорив, он перевел взгляд на Ганя. Насупившись, он махнул рукой, и уселся на свое место.

– Сейчас мы должны решить, что делать дальше. – сказал Кайто.

– Будем делать то, что задумали. – сказала Эрика. – Убьем Рейна. Я уверена, что это нападение его рук дело.

На поляне повисла тишина. Все сидели с поникшими лицами и вглядывались в пустоту. Каждый думал о своем. И Кира тоже.

Он уже все решил, как только увидел служанку с кинжалом. Он больше не намерен жить в страхе. Сегодня же он полетит в Белланиму и убьет всех в особняке Самаеля, включая и самого хозяина. Кира был уверен, что «звери» справятся и без него. А после того, как он убьет Самаеля, пусть Эрика сама решает, что с ним делать. Кира не мог отвертеться от мысли, что расскажи он всю правду о разговоре с Самаелем, то эту бойню можно было бы избежать. Возможно, этот бледнокожий старик блефовал, и вещи были подделками… Но сейчас уже не важно. Он пойдет и убьет всех. Не важно, настоящие это Корво, или нет. Сейчас для него есть лишь одно желание – смерть Самаеля.

Раздумывая над этим, Кира не сразу понял, что Эрика снова заговорила. Теперь ее голос был немного бодрее чем раньше, но все же в нем еще была горечь.

–… и нужно достойно похоронить павших. – говорила Эрика. – Отправьте письмо в Вайра-Кен, пусть его семья приедет сюда. И про остальных не забудьте…

Кира не сильно вслушивался в дальнейший разговор. Он смог уловить лишь обрывки фраз. Что-то там про похороны и подготовку к убийству Рейна. Несколько раз он и вовсе забывал обо всем на свете, представляя перед глазами лишь лицо Самаеля.

– … тогда я займусь этим. – услышал Кира голос Тубала. – Думаю, у меня уйдет не больше трех часов на это.

Тут Кира увидел, как к нему направляется один из воздушных акробатов.

– Мы сделали что вы просили. – проговорил он, обращаясь к Кире.

– Что ты просил? – спросила Эрика, переводя взгляд с акробата на Киру.

– Господин Корво приказал нам запрячь Гаруду. – ответил тот.

– Я ненадолго одолжу его. – прохрипел Кира, и направился к тропинке, ведущей к конюшням.

– Куда это ты направился?! – воскликнул Адо, вскакивая на ноги. – Мы еще не закончили!

– Пусть идет. – сказала Эиль, тоже глядя на Киру. – Ты ведь полетишь в Белланиму?

– Да. – ответил Кира. – Я ненадолго.

Больше он никого не стал слушать. Он даже не услышал слова Эрики. В его голове звучало лишь: – «убить», «убить», «убить»!

Опомнился Кира лишь тогда, когда подошел к конюшням. Гаруда ждал его у больших дверей с железным седлом, на котором была приделана перекладина. За несколько лет Тубал смог улучшить эту конструкцию.

Кира уже несколько раз управлял Рух, и поэтому без труда смог забраться на Гаруду и взлететь. Сидя в широком седле, он направил птицу на юг, где сейчас и находилась Белланима.

Оказавшись в воздухе, его голова немного прояснилась. За столько лет он полностью избавился от страха высоты, и теперь полеты даже доставляли ему удовольствие. Гаруда летел очень спокойно, лишь изредка взмахивая огромными крыльями. Кире даже показалось, что Рух сам знает, куда ему лететь. Скрестив ноги, Кира достал свой меч и стал натачивать его о навершие кинжала, в котором находился точильный камень.

*      *      *

Прошло около восьми часов прежде чем Кира увидел вдалеке маленький город, находившийся на кронах деревьев. С высоты он казался совсем крошечной деревушкой, которая стояла посередине огромного моря из засохших веток. Где-то сзади уже стали пробиваться лучи осеннего солнца, но Кире некогда было любоваться восходом.

Направив Гаруду вниз, он вскоре влетел в кроны огромных дубов, и вокруг него снова наступила тьма. Кира не хотел, чтобы с Гарудой что-нибудь случилось, и поэтому решил оставить его у стен города. Но его крылатый помощник оказался куда более храбрым и перелетел через призрачные стены, устремившись прямо на восьмой ярус. Все-таки это удивительная птица!

– Все, хватит. – проговорил Кира, погладив его по голове. – Дальше я сам.

Гаруда опустился прямо на главную улицу восьмого яруса.

– Жди за городом, хорошо? – попросил Кира.

Щелкнув клювом, Гаруда взмыл в воздух и направился обратно к стене города. Проводив его взглядом, Кира уставился наверх. Он нисколько не удивился, увидев, как к нему опускается тяжелая клетка. Держа в руках меч, он залез внутрь, и клетка тут же начала подниматься.

Кира и сам не понимал, почему действует так опрометчиво. Это ведь могла быть ловушка. Запертый в клетке, он был отличной мишенью для стрелков. Но где-то в глубине души Кира понимал, что бояться такого подлого приема ему не стоит. Если бы его хотели убить, то сделали бы это сразу. Но в клетке не было ловушек. Железные прутья не были облиты ядом, а на крышах домов его не поджидали убийцы с арбалетами.

Тем временем клетка уже поднялась к терновым гнездам. Подъезжая к костяному «небу», Кира почувствовал, как на его щеку что-то капнуло. Дотронувшись до лица рукой, Кира увидел, что это была кровь. Подняв взгляд, он увидел, что сквозь кости просачиваются маленькие струйки крови. Преодолев гремящие кости, Кира застыл, глядя на целое море вороньих трупов. Все было усеяно черными телами птиц, некоторые из которых еще были живы, время от времени махая крыльями и разбрызгивая кровь. В это же время над ними парили другие вороны, сражаясь друг с другом за лакомство.

Это зрелище лишь на секунду заставило Киру забыть о своей цели. Но быстро опомнившись, он стал смотреть наверх, где виднелись черные кроны. Проехав последнюю часть пути, Кира вышел на поляну. В этот раз его никто не встречал. Все было тихо и спокойно.