Реки времен. Рождение ярости

Снег, словно пух, тихо падал с неба, мягко ложась на крыши и без того белых домов. Всю западную столицу покрыла пушистая, снежная пелена. Снег шел не переставая. И это не мудрено, ведь не зря же этот месяц назывался «месяцем снега».

Как это всегда бывает, залив был закрыт, и вот уже два месяца как заледенел и превратился в снежный сад. По бокам залива были возведены торговые ряды, где продавали, в основном, угощения. А посередине был построен целый ледяной замок, похожий на кучу маленьких домишек поставленных друг на друга в хаотичном порядке. Каждый год замок делали по-разному. То на восточный манер – с завивающимися крышами, то на южный – с куполообразными шпилями. В этом же году решено было построить на северный манер, с архитектурой Поларвейна. Также здесь было множество разных катков и горок, так что залив превратился в целый парк развлечений, куда сбегались все жители города и не только…

– Глянь-ка на того шейха. – Мавис со смешком указала на фигуру южанина. Тот кутался в тонкие ткани, стараясь при этом сохранить величественное выражение лица, которое уже успело посинеть от холода. – Вот ведь дурак. И на что он надеялся, выходя на улицу в этих тряпках?

Проходя мимо него, она картинно закинула меховой шарф себе на плечи.

– Да, довольно странный тип. – согласился Инго.

– И чего он вообще тут делает? – не унималась Мавис.

– Может ждет свой корабль? – прыснул Инго.

– Скорее всего просто высматривает молодых девушек. – вставил Крикс. – И чего он так трясется? Не холодно ведь совсем.

– Ага, тебе легко говорить, ты же северянин. – сказала Мавис, устремив свой взгляд на огромную фигуру, одетую в длинный тканевый жилет.

– И при этом не умеющий кататься на коньках. – вставил Инго.

Три дня назад, когда состоялось открытие нового катка, он узнал этот вопиющий факт. Как оказалось, коренной северянин ни разу не надевал на ноги коньки, как, впрочем, и Мавис. А так как в городе все равно сейчас стояла праздничная атмосфера, и половина города сидела дома, а вторая половина согревалась на улице с помощью рома, Инго вызвался обучить друзей кататься. В детстве он часто катался с Серрарой на коньках по заливу, но делал это только ночью. Сейчас же он первый раз будет делать это при свете солнца. Правда он и сам немного боялся, так как уже давно не надевал коньки.

– А они точно выдержат мой вес? – буркнул Крикс, уставившись на свои коньки, которые им сделал Аластор. Ничего сложного, кузнец всего лишь приделал лезвия к старым башмакам.

– Не бойся, выдержат. – успокоил его Инго.

– Да чего ты беспокоишься? Сейчас же снегопад. Твоя воля усилена, а значит и реакция. – сказала Мавис.

Прошло два года как они узнали о том, что на волю влияют особые условия. За это время город десятки раз затягивала пелена тумана, а подземелья содрогались от бесчисленных алхимических взрывов. Но ни Инго, ни Мавис, все еще не могли усилить свою волю, но при этом стали чувствовать небольшие приливы силы во время этих явлений. Реакция Инго, во время тумана, стала куда быстрее. Он видел и слышал намного лучше. А один раз его чувства усилились настолько, что ему показалось, будто время остановилось.

Дела у повстанцев тоже начали налаживаться. Хотя Делрой ничего и не говорил, Инго чувствовал, что глава замышляет что-то грандиозное. Он все чаще стал выходить в город, хотя знал, что это чрезвычайно опасно. Возможно, все это как-то связанно с новостями о Белой Алет.

Как и семь лет назад, в империи снова заговорили о загадочной женщине, которую, как все думали, разгромили войска короля Рейна. Делрой рассказал ему все, что только знал об этой необычной женщине. Оказывается, ее никто толком не видел, и слухи о том, что повстанческие армии востока и запада действовали сообща оказались ложью. Но Делрой был уверен, что эта Алет на самом деле принцесса Эрика, которой он когда-то служил. Но все же Инго было не понятно почему Алет скрывается от Делроя, игнорируя все его попытки связаться с ней. Ведь если Алет и вправду принцесса Лимминг Мун, то значит с ней должен быть еще один член семьи Делроя – его сын Кира. В тот день, когда Рейн убил своих родителей, с Эрикой отправились двое Корво. Позже, жена Делроя, Лейла, была убита разведчиками, но вот его сын смог скрыться вместе с принцессой. Так что Инго вполне мог понять намерения Делроя встретиться с Алет. Надежда что Кира Корво все еще жив, теплилась в нем до сих пор. Делрой старался найти хоть какие-нибудь сведения о своем сыне. Но это у него получалось не так хорошо, как у Инго с его сестрой.

Репутация Серрары за последние два года возросла настолько, что уже всей империи было известно о богорожденном-пирате. Даже плакаты о розыске с ее изображением появились. Сначала Инго даже не понял, кто изображен на нем. Но как только Джаспер, который и принес плакат, рассказал ему кто это, то Инго минут десять катался по полу представляя лицо Серрары, когда та увидит это художество. Дело в том, что если верить изображению, то Серрара неплохо так располнела на пиратской баланде, и обзавелась парой подбородков с обвисшими щеками, а также подстригла свои волосы. Сложно было понять к какому полу принадлежит это существо на плакате. Даже в имени была допущена ошибка, и за место «Серрара», значилось «Церрера». Единственным, что было более-менее верным, так это глаза. Хотя художник явно никогда сам не видел богорожденного, так как за место белых глаз с черными зрачками, он вообще ничего не нарисовал. Просто белки без зрачков как у утопленника. Но все же Инго был рад, что с сестрой все в порядке. К тому же награда за нее полагалась лишь в том случае, если ее доставят живой. Последнее, что слышал Инго, это то, что ее шайку видели рядом с городом Атлас, что на юге. Может быть она даже встретит там Дедушку.

Как и обещал, Дедушка недолго пробыл в Вестерклове. На следующий же день, после того как они отнесли письмо, его хижина уже пустовала. И до сих пор он так и не вернулся. Наверно его друг действительно болен чем-то серьезным, раз лечение занимает такой большой срок. Инго узнал, что этот Сафир был одним из пяти гроссмейстеров империи. Это были выдающиеся стратеги, которые помогали хранителям вести дела. Но сейчас Сафир в основном занимался торговыми делами. Говорят, что он бывал даже в королевстве Вайра-Кен, которое находилось в Суммийском море, и было отгорожено от всего мира горным хребтом и железными воротами.

– Я и не думала, что сегодня будет столько много народа. – проговорила Мавис, рассматривая группы людей, идущих к заливу.

– Так это и не удивительно, – сказал Инго. – Праздники ведь.

– А в Поларвейне тоже празднуют «Новый снег»? – спросила Мавис у идущего рядом Крикса.

– Конечно. – ответил силач.

– Но ведь там всегда снег. Какой смысл?

– Не всегда. Летом снег тает, это случается в период с месяца птиц, до месяца звезд. – сказал Крикс. – А сейчас там проходят ежегодные испытания воли.

– О, я слышал про эти испытания. – сказал Инго. – Воины соревнуются кто быстрее поднимется на Денту.

– Дента – это гора? – спросила Мавис, повернувшись к Инго.

– Ага. Дедушка говорил, что это самая высокая гора во всей империи. – ответил Инго.

– Это правда? – Мавис снова повернулась к Криксу.

– Да. Хотя на самом деле Дента это всего лишь часть горного хребта, который называется «Ос». Но воины не забираются на самую вершину, а лишь на нижние поступи.

– И ты тоже забирался? – не унималась Мавис.

– Само собой. – выпятил грудь Крикс. – Я много раз занимал первое место. – он указал на свою руку, где были набиты многочисленные геральдические узоры. Инго знал, что северянин делал новый узор каждый раз, когда одерживал очередную победу.

За разговорами они не заметили, как дошли до порта. Сейчас было трудно понять где заканчивалась пристань и начинался залив. От самого входа в порт тянулись деревянные тропинки, специально выложенные на льду, чтобы люди не поскользнулись. Инго заметил, что множество людей здесь ходят в карнавальных масках.

– Может и нам купить по маске? – с детской радостью в голосе предложила Мавис, указывая варежкой на группу лавочек, где продавались разные сувениры и еда.

– Давайте. – согласился Крикс.

Когда они подошли к одному из прилавков, где продавали маски, Инго поплотнее надвинул капюшон. Но в этом не было никакой необходимости. Крикс тут же приковал к себе все взгляды. Пока Мавис примеряла на себе маску енота, чемпион развлекал толпы детишек, которые как сосульки повисли на его широких руках.

– Вот, примерь. – проговорила морда енота голосом Мавис, протягивая ему розовую маску с пяточком.

– Ты издеваешься? – нахмурился Инго.

– Да я пошутила. – засмеялась Мавис. – Но тут почти все маски черные. Хотя подожди…

Она сняла с полки маску с длинным клювом, покрытую белыми перьями.

– В этой твои глаза не так будут выделяться.

Надев маску, Инго посмотрел в стоявшее рядом зеркало. Действительно, его глаза довольно здорово сливались с белым оперением. Создавалось впечатление, что у маски вообще нет отверстий для глаз.

Они еще минут десять простояли у ларька, подбирая маску для Крикса. Силачу почти все они оказались малы. Подошел только длинный, красный колпак, похожий на головной убор ученых.

– Теперь можно пойти покататься. – весело сказала Мавис.

Пройдя по деревянным тропинкам, они дошли до огромного катка, где толпы людей уже сновали туда-сюда, кто на коньках, а кто и в обычных сапогах. Пока они шли к скамейкам, где можно было переобуться, рядом с ними упало человек десять. Инго даже показалось что среди них был Харон Орестес, хотя скорее всего это был просто какой-то толстяк. Чего тут может забыть громовержец?

– Ой. Господин Герард, вы тоже пришли покататься? – услышали они женский голос.

Голос принадлежал женщине, которая стояла рядом со скамейками, держа за руки двух пятилетних близнецов.

– А, Анни, здравствуй. Да, вот пришел с друзьями опробовать новый каток. – ответил Крикс.

– Точно. Вы же из Поларвейна. Наверно здорово катаетесь. – с улыбкой произнесла Анни.

– Конечно здорово! – прохихикала Мавис.