– Сей… А-а-а! – понимающе протянул Адо. – Точно! Я и забыл. Так эта… – он осторожно покосился на Эрику. – … эта женщина все-таки решила приехать. А я думал, что у нее духу не хватит.
– О чем это вы? – спросил Кира.
– А ты не знал? – Адо с ухмылкой переглянулся с Тюрьвинг. – Сейди из семьи де ла Росса.
– Вы хотели сказать «Рос». Сейди де ла Рос. – поправила его Эрика.
– Он все правильно сказал. – раздался женский голос за спиной Киры.
Обернувшись, он увидел шагающую к ним Эиль.
– Моя дочь вышла замуж за Марка де ла Рос. Но, так как он умер при загадочных обстоятельствах, она стала главой семейства. – проговорила Эиль, поклонившись принцессе.
– Это же ты его убила, так? – сощурил глаза Адо, указав на Эиль своей тростью.
Эиль нахмурила брови, и потянулась к концу трости, но Адо быстро опустил ее вниз.
– Это совершенно беспочвенные обвинения. – просто проговорила Эиль. – И я не собираюсь обсуждать смерть Марка, тем более с тобой. Вместо того, чтобы размахивать своей тростью, лучше вели приготовить для нашей госпожи карету. Мы скоро отправляемся в Лимминг Мун.
Адо открыл рот и тут же закрыл. Нахмурившись, он отвесил поклон Эрике, и направился обратно в особняк.
– Пойдемте к трону, госпожа. – сказала Эиль. – У нас мало времени. Мы лишь поприветствуем Сейди.
– А мы разве не вечером отправляемся? – спросила Эрика, шагая в сторону сада.
– Нет. Лучше выехать сейчас, чтобы прибыть в Лимминг Мун до восхода солнца.
– Вы так и не сказали, кто этот человек, к которому мы поедем. – проговорил Кира. – И почему он сам не приедет?
– Вам уже все объяснили. – ответила Эиль. – Это гроссмейстер.
Но Кире все еще было не ясно, кто именно был этот гроссмейстер. Но не из-за того, что от него это скрывали. Похоже, никто из «зверей» не знает кто же скрывается за личиной «аиста». И как тогда они собираются его искать?
Тем временем они уже подошли к поляне с каменными тронами. Кира увидел одинокую фигуру, сидящую на одном из средних тронов. Заметив Эрику, Сейди вскочила на ноги, и тут же упала на колени.
– Рада увидеть вас, королева. – проговорила она, опустив голову. – Мать. – она небрежно кивнула в сторону Эиль.
– Встаньте. – сказала Эрика.
Как только Сейди выпрямилась, Кира смог разглядеть ее получше.
От Эиль у нее был лишь прямой нос и короткие темные волосы. Все остальное было абсолютно другим. У Сейди были усталые, заплывшие глаза и большой рот, на котором висели несколько железных колец. Так же кольца были на ушах, носу и бровях женщины. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять кто она такая.
– Вы Сейди де ла Рос? – спросила Эрика, переводя взгляд с нее на Эиль.
– Да. Хоть я и состою в Северном картеле, мой корабль всегда к вашим услугам. – поклонилась Сейди.
– Не думаю, что он нам когда-нибудь понадобится. – вставила Эиль.
– В любом случае, можете на меня рассчитывать. – проговорила Сейди.
– Я как-то раз уже плавала на корабле в Вестерклов. – стала вспоминать Эрика. – Это было давно… я уже почти забыла. А у вас он большой?
– Прошу прощения, королева. – вставила Эиль. – Но мы пришли всего лишь повидать Сейди. На разговоры у нас еще будет время, а пока что давайте отправляться в Лимминг Мун.
Эиль стала легонько подталкивать Эрику в сторону особняка. Кира с Тюрьвинг тоже пошли за ними.
– Шесть мачт! – выкрикнула им вслед Сейди. – У меня на корабле шесть мачт!
– Шесть мачт. – повторила Эрика, шагая к особняку. – А это много?
– Достаточно. – ответила Эиль. – Такие корабли называют «грандауэрами». Больше них только корабли класса «ной» и «монтисы».
Снова обогнув поместье, они подошли к главному входу, около которого уже стоял Вик с дымящимися масками.
– Вот, как и заказывали. – проговорил он, протягивая им глиняные маски. На вид они напоминали обычные маски телесного цвета, но как только Эрика примерила свою маску, та тут же начала бурлить, а через секунду «растеклась» по ее лицу, сформировав совершенно другие черты. Глаза стали более острыми, а нос чуть длиннее. Эрика стала больше походить на западную аристократку.
– Неплохо. – проговорила она, рассматривая свое отражение в зеркале, которое держал в руках Вик.
– Нет, нет. Мне не надо. – помотала головой Тюрьвинг, когда Вик протянул ей новую маску.
– Вы не поедите с нами? – спросила Эрика.
– К сожалению, мне с Калмой нужно будет ненадолго вернуться в Бреталию. – извиняющимся тоном ответила Тюрьвинг.
– Жаль. – проговорила Эрика. – Желаю вам хорошо добраться.
– Это ненадолго. Год или два. – сказала Тюрьвинг. – Калме нужно будет пройти несколько инициаций.
– Надеюсь, в скором времени вас увидеть. – кивнула Эрика.
– Я тоже. – поклонилась Тюрьвинг, и повела дочь в сторону ворот.
– Пойду проверю что там с нашим экипажем. – вставила Эиль, направляясь в сторону конюшен.
– А это тебе, Кира. – раздался голос Вика, и под нос Кире сунули очередную маску.
– Мне ее просто надеть на лицо? – спросил Кира.
– Да. – кивнула Эрика.
Поднеся маску к лицу, Кира прислонил ее к коже. Ощущения были необычными. Будто на лицо положили горячий, липкий блин. Кира чувствовал, как эта масса несколько секунд бурлит, а затем растягивается на его коже.
– Все? – спросил Кира, дотрагиваясь до лица. Он все еще чувствовал, что на лице у него находится маска.
Посмотрев на себя в зеркало, он увидел кривоносого мужчину, с ямочками у рта и узкими глазами.
– А она не свалится? – спросил он, ощупывая нос.