Млечный путь. Призраки прошлого

– Если учесть, что приманкой в основном служат кардинианские корабли, то потом будет грандиозный скандал, если мы выживем, конечно.– заметил

Слонов. – Они очень похожи на параноиков и подозревают даже самую ничтожную мелочь, а тут… В общем, хорошо что они не наши соседи.

– Вы правы – согласился Щукин – вспомните хотя бы их обвинение исследователей каладрийцев в шпионаже, а на самом деле они просто изучали монумент рядом с Капитолием на Крадаре.

– А их отношения с аларианами – подхватил Слонов – как бы не было войны!

– Вы уверены? – спросил Виталий.

– Нельзя быть уверенным на сто процентов, однако ситуация напряженная, особенно после того, как кардинианский президент выслал всё аларианское

посольство, обвинив их в готовящемся перевороте.

– Чистейшей воды провокация – ответил Щукин – похоже на нашу войну с фарзалидами. Однако Сабрида Ланесса выше этого.

В этот момент прозвучал приказ главнокомандующего:

– Всем флотам приготовиться. Их флот начинает выходить из гиперпространства.

На видеотрансляции, передаваемой с флагмана флота-приманки он видел как через несколько минут весь флот минералидов покинул гиперпространство и двинулся на флот-приманку.

– Сейчас начнётся – сказал Щукин. Даже в его голосе слышалось легкое волнение.

Флот Beta состоял из кораблей людей, алариан, винлисов, каладрийцев, чалриан, скараллиан и Флота Водного Альянса – Брахаты, Аквильона – родины

угреподобной расы, Лен-Келанари, которая населена хрустальными кальмарами и Физалвира – родного мира фарзалидов – гигантских медуз.

– Всем флотам – послышался голос главнокомандующего – выйти из гиперпространства и ударить по флагману противника.

Несколько минут и "Флора" уже была рядом с плоскостью диска флота минералидов. Приблизившись к флагману, она открыла огонь. Остальные корабли также били по флагману. В ход шло всё оружие.

Все снаряды били по защитному экрану, не причиняя ущерба кораблю, пока…

Флот минералидов среагировал быстро. Их корабли стали перестраиваться, образуя шар вокруг флагмана. Флот-приманка, перегруппировавшись, пошел в атаку, огибая флагман.

Но корабли минералидов перестроились не сразу. Тяжёлым линкорам и крейсерам нужно было время, однако фрегаты и эсминцы были более подвижны и уже роились вокруг флагмана.

– Мы сбили их защитный экран на 10% – доложил один из офицеров.

– И это за пять минут непрерывного огня из всех калибров? – воскликнул Щукин.

– Хорошо, хоть не на один – усмехнулся Слонов.

– Тем хуже для нас – парировал Щукин.

Малые корабли минералидов, попадая под торпеды и ракеты легко взрывались.

– Экран упал ещё на 4%.

Но теперь уже крупные корабли минералидов вступили в бой. Рядом с "Флорой" взорвался лёгкий линкор Брахаты.

– Нужно уходить – сказал Щукин – они перегруппировались и мы стали лёгкой мишенью.

Через несколько мгновений поступил соответствующий приказ главнокомандующего отходить к поясу астероидов. Консулат собирал совет.

– Итак, мы ничего не добились – начал каладрийский консул – экран упал лишь на 14% , а мы потеряли несколько десятков крупных кораблей, в том числе и тетрадонианский флагман. Нам просто повезло, что в этот раз их потери превышают наши, так как фрегаты и эсминцы противника легко рассыпались под нашим огнём. Ваш план не сработал – последние слова были обращены к главнокомандующему.

– Это был единственный разумный выход. Но их технологии намного превосходят наши.

– Предлагаю исполнить приказ "Фир". – сухо сказал алдианский консул.

– Вы сошли с ума! – закричала леди Фалдез.

– Возмутительно! Невозможно! Протестую! – вторили ей голоса остальных правителей.

Приказ "Фир" предписывал всем кораблям создать мощное гравитационное поле, способное разрушить любой объект, диаметром менее десяти километров. Опасность заключалась в слабом контроле над гравитационным полем. В случае неудачи могла образоваться черная дыра, которая могла засосать весь флот и, увеличившись в размерах, принести

немалые разрушения системе. На последнем заседании Сената, то есть перед самым вторжением, приказ был отменён и признан нецелесообразным. Но оборудование с кораблей ещё не было убрано – соответствующий указ ещё не был издан.

– А у вас есть другие идеи?– усмехнулась аларианский консул.

– Мы рискуем всем флотом! Приказ "Фир" не может быть приведен в исполнение! – ответил винлиский фараон.

– Согласно экстренным полномочиям, решение выносится на обсуждение консулатом и отменённые приказы могут быть приведены в исполнение при наличии единогласного решения консулата – сказал Виталий.

Воцарилась тишина. Консулы смотрели с одобрением, большинство правителей с осуждением, некоторые с откровенной ненавистью.

Раньше, для того чтобы исполнить приказ "Фир" нужно было шесть голосов со стороны консулата. Теперь ситуация осложнялась. К тому же, в приведённом им законом был один нюанс – правители имели право потребовать самим решать исполнять этот закон или нет, если решение

Консулата их не устраивало. Здесь нужно было около восемнадцати голосов.

– Предлагаю исполнить приказ "Фир" – повторил алдианский консул.

– Подтверждаю – согласились консулы амани и алариан.

– Мы согласны – ответили чалрианский и каладрийский консулы.

– Прошу, одумайтесь! – воскликнул кардинианский президент – отступив, мы проиграем сражение, а не войну!

Пять голосов уже было. Винлиский, жазенезийский и кхаларианский консулы долго колебались.

– Главнокомандующий – наконец сказал винлиский консул – исполняйте приказ "Фир".

Но тут вмешался кардинианский президент:

– Вы обрекаете нас на гибель! Согласно экстренным полномочиям консулов, при исполнении отмененных ранее приказов, требую вынести решение на суд правителей галактических держав. Я выражаюсь против исполнения приказа "Фир".

– Нельзя колебаться – возразила скараллианская королева – Я голосую за. Сейчас мы либо решимся, либо проиграем. Захватив столичные врата Республики, они уничтожат всё. Мы не сможем им противостоять.