Майли ужаснулась. Она увидела, как Ведьма выкашляла из себя золотой шарик и положила его в сферу.
Демон делал стандартные ставки – души рабов.
– Ставки сделаны, ставок больше нет.
Снова пять карт перед ней. Противников все меньше.
Азарт решает все, а потому… следующим может вылететь любой из них.
На этот раз ей достались один Тролль, одна Принцесса, одна Ведьма, один Палладин и… Золотой Меч!
Майли старалась не высказывать свою радость. Ей досталась самая редкая и самая сильная карта. Но она понимала, что не всегда можно победить, даже обладая Золотым Мечом. Если у Демона много Императоров и Принцесс, то она проиграла.
– Переверните карты.
Итак, у Демона две Принцессы и по одному Паладину, Императору и Троллю. Мечей нет.
Ведьма. Она поставила свое бессмертие, и у нее… сего лишь Гоблин, Тролль, Ведьма, Рыцарь и Лорд.
– Мадам, вы проиграли.
И Ведьма заплакала.
– Нет! Нет! Не может быть!..
Крупье заставил Ведьму покинуть стол.
– Прошу, я хочу еще! Давайте переиграем! Прошу!..
Но ее все равно увели прочь.
– Продолжим, – выдохнул крупье, – остался один раунд. На этот раз ставки должны быть в четыре раза больше, чем первые. Прошу.
Один раунд.
Один раунд, и Майли выиграла.
Один раунд, и она победила!
Она и Демон. Двое. Шансы… Азарт определяет победителя.
– Знаете, Майли, вы меня удивили, – Демон заговорил с ней, – каждый, кто приходит за этот стол, преследует какую-то цель. Что же нужно вам?
Майли не хотела ему отвечать, но подумала, что вреда от этого будет немного.
– Лекарство от Смерти.
– Ого! Благородно… а вот мне нужна бессмертная душа.
Майли не поняла, что это значит.
– Видите ли, все души могут мне служить лишь столько, сколько осталось жить ее владельцу на тот момент, когда он лишился этой души. Рабов всегда приходится искать заново. Я хочу вечного раба. Мне нужен бессмертный раб, бессмертная душа.
– Ведьма, которая покинула нас минутой ранее, подходила вам.
– Вы правы, но, увы, я не мог этого знать. Нужно написать ставку на доске. Доступ к ней получает лишь победитель этого стола. Взгляните на эти ставки… эти заклинания, предметы… все это получит один из нас.
Майли понимала, что это неплохое накопление для будущей игры, но вот души… они ей не нужны.
– Делайте ваши ставки, – напомнил о себе крупье.
Демон незамедлительно вложил четыре души.
Майли начала вливать в сферу свои заклинания и чувствовала, как магия внутри нее иссякает.
Двадцать.
Двадцать заклинаний. Больше нет.
– Нужно повысить ставку, – помнил крупье.
Майли в отчаянии взглянула на Чумазика и Щеточку.
– Ты же обещала! – вскрикнул кот.
– Прости… прошу тебя!.. Ради бабушки!
– Если ты поставишь нас с Щеточкой, то тебе все равно не хватит!
– Я придумаю что-нибудь, но вы мне тоже нужны! Чумазик…
Он упрямо смотрел на ее, но на долго его упрямства не хватило.
– Ладно!
Чумазик запрыгнул на стол. Щеточка взлетала и тоже упала на стол.
– Играем по-крупному? – усмехнулся Демон.
Пальцы Майли холодели. Она понимала, что у нее больше нет ставок. Она не знает, что еще дать.
– Этого недостаточно, – сказал крупье, – десять заклинаний, два артефакта или одна…
– Душа! Я ставлю свою душу!
– Майли, нет! – завизжал Чумазик.
Майли напряглась.