– Который час?
Хоакин взглянул на наручные часы.
– Самая рань. Шесть часов.
– Ох, дрянь… Я так и не выспался.
Скальд, почувствовав, что наконец пришел в себя, поспешил извиниться:
– Простите, что разбудил, друзья. Не нарочно.
– Да ничего, – бросил в ответ Альбедо.
– Мы можем еще поспать, – предложил Хоакин, – Элен, как ты?
– Мне уже не хочется. А ты, Скальд? После такого кошмара…
– Лучше выпьем чаю.
Альбедо встал из-за стола и потянулся.
– Поддерживаю. Мне уже самому спать расхотелось, а чай – самое то, чтобы наконец проснуться и взяться за работу.
– Тогда я все сделаю. Элен, лежи. Тебе еще нужно отдохнуть.
Скальд свесил ноги с кушетки и протер глаза. Стоило ему закрыть их, как перед ним снова возник образ Ната с лицом Алойша во время Плача.
Он принял все внутренние усилия, чтобы выкинуть эту жуткую картинку из головы.
«Это очередной дурацкий сон, Скальд. Возьми себя в руки».
Скальд начал ощущать внутри рвотный комок. Он решил, что выпить чаю и ему не помешает, а потому взялся за работу.
Подняв себя на ноги, он отправился ставить чайник.
– Я включу радио, Скальд? – обратился к нему Хоакин. – Послушаем новости.
– Да, конечно.
Скальд поставил электрический чайник, а Хоакин включил радио и настроил волну на «новости».
Голос диктора заговорил:
– А теперь о последних известиях. Вчера вечером полиция Перламутр-Бич во главе с начальником Людо Ксавьером освободила центр города, а именно фонтанную площадь от темных сил. Тиран был уничтожен, а все его последователи ликвидированы. Белая стена, окружившая и изолировавшая город, бесследно исчезла. Поздравляем Людо Ксавьера с заслуженной победой. С его помощью наш город очень скоро избавится от преступников и вернется к прежней жизни.
«Ну, да, конечно».
– А сейчас к печальным известям. Этой ночью было обнаружено тело Бины Ларс, министра по Безопасности Перламутр-Бич. Она погибла в своем рабочем кабинете. Ее обезглавили. Система охраны не сработала. В данный момент ведется расследование. На полу кабинета была обнаружена кровавая надпись: «Несущий Погибель пришел». Убийство Бины Ларс стало большой потерей и трагедией для всего города. Именно она отвечала за Безопасность Перламутр-Бич. Под ее руководством велись работы по ликвидации последствий недавней бури. Именно она руководила подразделением полиции и давала указания Людо Ксавьеру. Мэр города, Альраун Кост, полагает, что эта смерть – предвестие большой беды. Никто в Перламутр-Бич не может чувствовать себя в безопасности. Сейчас, когда стена исчезла, мэр объявляет чрезвычайную эвакуацию. Он просит всех жителей немедленно покинуть свои дома и оставить Перламутр-Бич, чтобы спасти свои жизни. Отныне город стал зоной военного конфликта. Мы просим вас немедленно эвакуироваться. В соседних городах беженцам предоставят все необходимые условия проживания. Подробнее об эвакуации.
Хоакин выключил радио.
В кабинете стояло молчание. И только кипение чайника развеивало полную тишину.
– Несущий Погибель, – произнес Альбедо, – кто это может быть?
– Прислужник Призраков, – предположила Элен, – они наняли кого-то, кто теперь начнет убивать властителей города одного за другим.
– Если это так, то жизнь всех министров и жизнь мэра в большой опасности, – вывел очевидное следствие Хоакин.
– У нас есть новый враг, – добавил Скальд, – кем бы он ни был, нам придется его остановить.
Альбедо заметно занервничал. Он ходил из стороны в сторону, сминая потные пальцы.
– Энтони… сначала он…
Альбедо замер и посмотрел на Скальда. Он произнес с мольбой:
– Прошу…
Скальд помнил об обещании, которое он дал.
– Вы правы, Альбедо. Сначала спасем Энтони и Айс. А потом займемся этим Несущим Погибель и всем остальным. Без Энтони и Айс мы не справимся. Они – хорошие воины. И наши друзья. Нужно спасти их как можно быстрее, пока не случилось ничего непоправимого.
– Ох, надеюсь, мы не опоздали…
– Гринштейн.
Она подошла к нему со спины.
– Не трогай меня…
Она остановилось, и настроение ее изменилось.
– Что с вами? Господин…
Он не ответил.
Эвр оставила зонтик на полу и положила свои ручки его на плечи.
– Вам нужно расслабиться…
Она чуть не сказала «Вили» в его присутствии. Эвр быстро поймала себя на этом и стиснула зубы, словно приказывала языку молчать.
– Эвр, ты уже слышала новость?
– Новость? Какую новость?
Она радовалась лишь тому, что он не смахнул ее руки с себя. Она хотела продолжать его трогать. Мять ему плечи. И стоять рядом, вдыхая его запах.