Сказания Заморавии

Вчера вечером демон снова проявил себя! О, это ужас! Он вселился в дракона Вайверна! И это чудище сожрало всех! А после ещё появились какие-то мерзкие твари: не то пауки, не то скорпионы! Все погибли! Остался только я! И я эльф, которому выпало узреть могущество зла и тьмы, попытаюсь сделать так, что зло не вышло за пределы Альамдера, сделаю это не для короля, не для богов, а для себя и для своих детей, которые только пошли в академию! Не хочу, чтобы они видели тот ужас, который вижу я! Я Ардвиг-Ан, верный богам и королю, которые оставили меня, отдаюсь в руки костлявой Нуме! Оставляю реликвию Дома Гаэргрид, священный Скатвион, послуживший мне верным другом, на том месте, где я взял его!

Да простят меня светлые боги, но я последний раз прошу их помощи и благословления!

Дальше пошли пустые страницы.

Лишь в самом конце книги обнаружились сведения о способе добычи серебра и арида из шахт в Альамдере, написанные другой рукой…

Это пригодиться при разговоре с лицемерным Гаурхилом. Книга перекочевала от скелета в мою сумку.

Я ещё раз взглянул на скелет. Значит, бедняга был рудокопом. Но где же здесь шахты?

Пробежав ещё несколько полок и несколько раз сворачивая, я, наконец, нашёл вход в шахты.

* * *

В штольне были проложены рельсы, на которых стояла пустая вагонетка.

– Люцефуг пришёл из шахт. Эльфы копали слишком глубоко. Так, значит, вот зачем Гаурхилу вдруг понадобилось изгнание демона. Они хотят вернуть арид.

Я ухмыльнулся и направился на поиски меча Скатвиона.

Я нашёл его спустя несколько минут блужданий и не поверил своим глазам. На пьедестале, окружённом светильниками, лежала ржавая палка!

«Сколько ей лет!? Она же рассыплется от моего прикосновения!», подумал я с досадой.

Но как только я прикоснулся к мечу, он заблестел. Ржавчина осыпалась, молниевидный клинок вспыхнул. Широкая гарда и длинная рукоять, обвитая кожаной лентой, окрасились в красный цвет.

Я взял меч.

– Вот это дело другое! Вот он волшебный меч эльфов! – обрадовался я, – Скатвион!

Я аккуратно возложил свой клинок с зазубренной у самой гарды и с трещиной вдоль кровостока на опустевший пьедестал.

– Ты отслужил своё. Спи вечным сном, добрый друг, не раз меня спасавший. Больше тебе не нужно убивать.

* * *

Вложив в ножны Скатвион, Радагас направился в пещеру Вайверна.

– Пришло время сразиться с ним!

VI

Я следовал по тому же пути. Шёл теми же коридорами и галереями.

У меня складывалось ощущение, что что-то идёт не так. Словно меня используют. Эльфы хитры. Гаурхил хочет возобновить добычу серебра и арида, поэтому ему понадобилась моя помощь. Но я не дам себя использовать. Тут возникла идея поговорить с Вайверном. Он всё же дракон. Драконы мудры. Хотя, Вайверн одержим демоном, что сильно осложняет дело. Но я для этого и явился сюда, чтобы уничтожить зло в Пещерах слёз.

Я резко остановился. Впереди располагалась центральная из пещер, с мёртвыми садами, озёрами и водопадами, и в ней скопилась огромная орава пауков. Я слышал их перестукивания и мурлыканья. Эти звуки начинали раздражать слух.

Я устремился туда. На встречу с адом.

Но теперь у меня было оружие, с которым чудовища преисподней становились лёгкой мишенью.

Главная пещера кишела пауками. Орды огромных и маленьких волосатых чудовищ собрались, чтобы отведать человечины.

Свет пробивался через толщу водопада и освещал страшную и ужасающую картину.

Я взглянул туда только одним глазком: на эти мёртвые деревья, корни которых слишком жадно пили отравленную воду; на эти серебристые от серебряного налёта стены; на блики лучей в ядовитых озёрах, образованных от напора воды, падающей прекрасными зелёными водопадами вниз; и на этих ужасных пауков, не плетущих паутины, с маленькими убийственными глазками.

И только каменный угол стены отделял меня от неизбежного столкновения с бездной сражения. Перед каждым человеком хоть раз в жизни встаёт бездна тьмы, куда он должен провалиться, ибо есть только эта бездна, в конце которой теплится маленькая точка света.

Потому что свет всегда должен быть с тьмой.

* * *

Радагас глубоко вдохнул холодный воздух пещеры. Его чувства обострились. Он услышал, как раскачиваются ветви деревьев, и журчит вода, как мурлычет армия пауков, и как две особи крадутся к нему. Он чувствовал их запах, вонючий и отвратный. Принюхавшись, как старый волк, варвар даже учуял запах пепла далеко впереди, где расхаживал Вайверн. Радагас уловил голод пауков и их почти разумное любопытство.

Лютая ненависть и ярость вспыхнули в варваре. Он понимал и сопереживал всем животным в Заморавии, но этих тварей он возненавидел. Не было в них ничего живого и светлого, это были лишь сгустки зла. Порождения Удора.

Радагас ещё раз громко вздохнул, сжал крепче рукоять меча и, вытащив Зеркало судьбы, вышел из-за поворота. Он сразу направил луч Зеркала на двух пауков-разведчиков. И как только пауки окаменели, добил их Скатвионом. Обагрившись кровью, меч засверкал ярче. Он вкусил свою первую кровь за долгие годы сна. И его новый хозяин рассмеялся свирепым голосом.

– Готовьтесь к встрече с вашим господином, мерзкие твари! – крикнул Радагас, – В аду для вас найдётся место!

Луч, направляемый мускулистой рукой, выхватывал из теней пауков и моментально парализовывал их. Луч перепрыгивал с паука на паука. Он был намного ярче дневного света. Но пауки уже не страшились убивающего света. Казалось, что бежать в рассыпную им не позволяет злая воля бога смерти…

Скоро из озёр стали выползать склизкие черви.

Тварей становилось всё больше и больше, хотя Радагас и использовал луч Зеркал. Он не успевал светить везде и добивать поверженных.

– Всегда будь готов к жертвам… – промелькнуло у него в голове, и, улыбнувшись, Радагас последовал этому совету.

Он парализовал ближайших к нему пауков, а потом, закрыв глаза, начал кровавый танец. Его слух, обоняние и осязание утроились, и ему не надо было видеть врагов, чтобы расправляться с ними. Он сделал несколько выпадов, разрубив на части трёх пауков, потом в прыжке убил ещё двух…

Радагас кружился в смертельном танце с чудовищами, отталкиваясь от скал и делая невероятные кульбиты. Несколько раз по его рукам и торсу били лапы, рассекая кожу и плоть.

Но варвары самый выносливый народ, им не привыкать к жестоким битвам, где жизнь висит на волоске и может зависеть от одного верного хода. И тем более вынослив король варваров, настоящий вояка и храбрец.

Радагас оттолкнулся от стены, прыжком взлетел на одну из скал посреди озера и далеко выпрыгнул с каменного уступа. В полёте он прикончил ещё несколько червей. Приземлившись в гуще толпы, варвар, извернулся, уклоняясь от быстрых ударов и укусов, и смог достать Зеркало. Луч ярко вспыхнул, и снова все твари вокруг него превратились в статуи. Добив их, Радагас решил оглядеться.

Все твари были мертвы. Туши пауков и червей покрыли собой весь пол, словно ковёр. Везде была липкая зелёная кровь.

И не слышно было теперь их жуткого мурлыканья. Теперь в пещере была мёртвая зона. Зал стал кровавым ристалищем, могилой созданий тьмы. Воин встал, вытерев кровь с лица.

– Удор, теперь ты захлебнёшься в крови, – молвил тихо воин, взглянув в тёмную глубь пещеры. И ему показалось, что из тьмы доносится злорадный холодный смех.

Радагас не придал этому значения и, отдышавшись, двинулся дальше, уже чувствуя близкое присутствие дракона и испытывая нетерпение перед встречей с ним.

* * *