Сказания Заморавии

Я прошёл по трупам и вошёл в правый коридор Альамдера. Здесь была винтовая лестница, ведущая вниз. Я спустился по ней и оказался в длинной галерее. В конце её горел свет.

Я пробежал по коридору, бесшумно, как кот, ступая на пол, и оказался в большой пещере.

Вайверн уже давно ждал меня.

Своими длинными драконьими лапами он взобрался на высокий уступ и лёг на гигантскую кучу золота и драгоценностей, собрав крылья и обвив себя длинным хвостом.

Его ребристая кожа была твёрже камня, а брюхо и грудь, как у всех драконов, были усеяны драгоценными самоцветами, которые впечатались в кожу зверя.

Когда я вошёл, глаза зверя открылись, и в них заплясал знакомый мне тёмный огонь преисподней.

– Ты, видимо, тот, кто вознамерился меня убить? – спокойным голосом молвил Вайверн.

– Да, это я. Хранитель Меча Забвения! Я воткну его тебе в сердце, и злой демон изыдет из тела смертного и покинет пристанище твоей души.

– Вайверн не слышит тебя! Сейчас пред тобой зло, пострашнее дракона! И ты хочешь изгнать меня?! – демон рассмеялся. И хохот его холодным одеялом окутал меня, – Знаешь ли ты, славный воин, что если пронзить сердце Вайверна, в чьём теле я обитаю, то умрёт великий король гаэрвалов, Харнур? Зачем тебе такое бремя – быть убийцей короля? Зачем тебе вообще убивать меня, храбрый воин? Я могу вознаградить тебя, если ты не станешь этого делать! Ты же выше эльфийских приказов!

Слова люцефуга действовали гипнотически. Я пошатнулся. Но тут же, встряхнув головой, опомнился.

– Ты, трусливый змей! Я убью тебя! Твоя магия бессильна теперь против моих сильных рук и острого клинка. Я разрушу все чары! И при этом не наврежу Харнуру! Страшись, люцефуг, твоя смерть – это я!

– Люцефуг! Хм, моё имя Драгора! – беззаботно сказал демон, – Я пришёл из самых глубин ада, царства моего господина Удора!

– Сейчас ты туда отправишься и встретишься со своим господином! Передавай ему привет от Крейвена из Танграда, убийцы Драгоры!

Достав Скатвион, я принял боевую стойку.

Но тут снова раздался жуткий смех Драгоры, сковывающий тело и леденящий душу.

– Ты думаешь, что демона можно убить мечом эльфов?! Ха-ха-ха!

Я тоже ехидно улыбнулся, потому что у меня был козырь, который я незамедлительно достал. Зеркало засверкало.

Драгора понимающе взглянул на артефакт.

– А! Зеркало судьбы! – молвил он, – Древний артефакт богов. Что ж… я смотрю на него, а он не сковывает моё тело и не лишает сил. Против меня, воин, он бесполезен.

Луч света проникал в глаза дракону, но это не парализовало его.

Скрежеща зубами от злости, я убрал Зеркало.

Демон снова рассмеялся. А во мне закипела злость.

С ужасным криком я ринулся на дракона. Одержимый ящер мгновенно слетел вниз и приготовился встретить мой удар.

Но в ярде от морды Вайверна я быстро уклонился влево, сделал разворот и в прыжке вонзил Скатвион в лапу дракона. Тот взревел. Его рык разнёсся по залу.

– Ну что, как тебе меч эльфов? – издевательски крикнул я, пытаясь перекричать вопль Драгоры.

Демон в теле дракона разъярился. Глаза Вайверна запылали. У демона было невероятное преимущество. Вайверн – могучий зверь с длинным хвостом и когтистыми лапами. Он вселяет ужас во многих созданий Арза. Но только не в меня.

Сейчас для меня он был всего-навсего движущейся мишенью.

И Скатвион уже был готов сразить своего нового противника.

Дракон ринулся на меня, сметая на своём пути груды драгоценностей и разрушая сталагмиты. Я увернулся от его клыков и ударил в драконий бок. Но меч не смог распороть каменную кожу. И тут же что-то с ужасной силой обрушилось на меня. От удара я отлетел на несколько ярдов. Это был удар хвостом, смертоносным и хитрым оружием с шипом на конце. Я попытался подняться, но Драгора быстро развернулся и придавил меня к полу лапой. Длинный хвост обвил меня, как змей, а потом жало хвоста проткнуло мой живот. Боль пронзила всё тело. Я хотел двинуться, но не смог. Яд из жала молниеносно растёкся по моим венам, и сковал мои члены. Руки разжались, и я беспомощно выронил меч.

– Тело дракона имеет свои преимущества, – скалясь, сказал довольным голосом Драгора. Он навис надо мной, как скала, – Яд, который растекается по твоим жилам, парализует тебя, словно твоё Зеркало. Ты сильный и смелый воин, Крейвен из Танграда. Но я оказался сильнее.

Он замолк, вслушиваясь, но потом продолжал.

– Я дал тебе возможность придти в мою обитель, и даже не стану убивать тебя сразу. Ты будешь лежать здесь и страдать в муках, пока я не захочу тебя съесть. В этом шипе ещё хватит яда на тебя!

Я взглянул в глаза дракона, в глубину его души, где обитал демон-люцефуг. Он боялся меня, но чего-то ждал.

– Хотя не этой участи хотел я. Тело Вайверна смертно, – продолжал Драгора, – Я же хочу заполучить тело того, кто несказанно могущественнее дракона. Но этот слизняк уже давно прячется от меня в этих пещерах. Я обошёл и изрыскал их от пола до каменных свод потолка и не смог найти его!

Демон посмотрел мне в глаза, а я даже не мог схватить меч, чтобы проткнуть ему сердце, или сдавить стальными пальцами его горло.

– Но ты не терзай себя этими думами. Теперь ты в моей власти и власти тьмы…

Последние слова демона я не услышал. Сознание моё провалилось во тьму. Я шагнул в бездну кошмаров.

VII

Разум Радагаса отделился от тела и отправился в странствие, сквозь удивительные миры и пространства, сквозь свет и тьму, в туннели безвремья и вечного хаоса. Он летал, не ощущая ни боли, ни наслаждения. Он был лишь частицей Вечного, сумбурного Арза. И тут, в обители беспорядка, он вдруг осознал, что парит не один. Что-то ещё было в этом бесконечном хаосе, что-то, что сильно стало тревожить разум Радагаса, хоть он ещё и не знал, почему тревожится.

Рядом витали странные, гротескные видения из жизни Радагаса, спутанные и смешанные, как вода и яд, с его кошмарными снами. Варвару казалось, что он видит Кэрин, воскресшую и беззаботно идущую подле демона Драгоры. Кэрин одурманена чарами люцефуга и полностью подчиняется воле зла. Демон хватает девушку за стройный стан, а после, расправив крылья, обладает ей. Радагас возмутился. Он стал самой яростью, её энергией. Но пошевелиться он всё-таки не мог, так как тело его было в ином измерении, а он сейчас был бесплотной субстанцией, парящей в никому неведомом пространстве. И он не мог оторвать взора своего от этой мерзкой картины, ибо не было у него век, чтобы закрыть глаза, которые были сейчас только чистой энергией разума. И в смятениях смотрел он на страстные ласки своей возлюбленной и страшного люцефуга, и больно ему было тогда. Но не болело сердце варвара, потому что не было сейчас его.

А потом Драгора неожиданно обратился в страшного Удора с кровавой пастью и чёрными впадинами глаз, а Кэрин – в отца варвара, Танкраса. И Танкрас, достав кинжал, начал резать руки свои и горло, дабы усладился Удор кровью своего ученика.

А после предстали пред Радагасом сцены сражений, на которых погибали все его друзья. Олоф, Ладрас, Ирфин, Айлин – все умирали в муках, прося о прощении, а мир в этот миг обращался во мрак. И вышли из этого мрака светлые фигуры Серафима, Имануса и подле них Кэрин. Девушка, протягивая руки к Радагасу, хотела что-то сказать, но их всех поглотила тьма.

Радагас хотел закричать в отчаянии и ужасе, но не мог. И так он ещё долго взирал на эти ужасные картины. Но время здесь не вело свой счёт, поэтому не знал Радагас, сколько мгновений или эпох провёл в заточении хаоса. А потом всё объяла бездна тьмы, и картины растворились в небытии. Мрак окутал всё… Или это был всё же свет?

А после в бездну ворвалась чья-то холодная и шершавая рука, которая схватила Радагаса и уволокла за собой.

* * *

Радагас лежал на каменном полу в маленькой пещере и чувствовал холодные прикосновения. Он открыл глаза и обнаружил рядом со своим лицом камень, походящий на человеческий палец.

– Эй, ты! – раздался чей-то хриплый голос, – Взгляни наверх!

Радагас поднял голову и встретился взглядом с парой глаз, будто вытесанных в камне. Сначала Радагас увидел только глаза, но потом в скале вырисовалось всё лицо с толстым носом и полными губами.

– Я вылечил тебя от паралича и вытащил твой разум из кошмара Драгоры. Не бойся, он сейчас залечивает раны, пожирая трупы тех тварей, которых ты прикончил, – оповестил быстрый голос, – Ну и шуму ты здесь устроил, Радагас!

Варвар удивлённо взглянул на необычного собеседника.